The great bear

A woman ran away from her home because her child had died. On her way she came to a house. In the passage way there lay skins of bears. And she went in.

一人の女が、子が死んだので家を逃げ出した。行く途中で一軒の家に行き当たった。通路には熊の毛皮が置いてあった。女はなかへ入った。

And now it was revealed that the people who lived in there were bears in human form.

するとそこで、なかに住んでいるのは人の姿をした熊たちだということがわかった。

Yet for all that she stayed with them. One big bear used to go out hunting to find food for them. It would put on its skin, and go out, and stay away for a long time, and always return with some catch or other. But one day the woman who had run away began to feel homesick, and greatly desired to see her kin. And then the bear spoke to her thus:

それでも女は熊たちのもとにとどまった。一頭の大きな熊が、みなの食べ物を探しにいつも狩りに出ていた。熊は毛皮を着て出かけ、長いあいだ留守にして、いつも何かしら獲物を持って帰ってきた。ところがある日、逃げてきた女は家が恋しくなって、身内に会いたくてたまらなくなった。すると熊が女にこう言った。

"Do not speak of us when you return to men," it said. For it was afraid lest its two cubs should be killed by the men.

「人間のところへ帰っても、わたしたちのことを話してはいけない」と熊は言った。二頭の子熊が人間に殺されるのを恐れたのである。

Then the woman went home, and there she felt a great desire to tell what she had seen. And one day, as she sat with her husband in the house, she said to him:

それから女は家に帰ったが、そこで見てきたことを話したくてたまらなくなった。そしてある日、夫と家に座っているとき、女は夫に言った。

"I have seen bears."

「わたしは熊を見たのよ。」

And now many sledges drove out, and when the bear saw them coming towards its house, it felt so sorry for its cubs that it bit them to death, that they might not fall into the hands of men.

すると大勢の橇が出ていった。熊は橇が自分の家のほうへやって来るのを見ると、子熊たちがあまりにかわいそうになって、人間の手に落ちないように、噛み殺してしまった。

But then it dashed out to find the woman who had betrayed it, and broke into her house and bit her to death. But when it came out, the dogs closed round it and fell upon it. The bear struck out at them, but suddenly all of them became wonderfully bright, and rose up to the sky in the form of stars. And it is these which we call Qilugtûssat, the stars which look like barking dogs about a bear.

それから熊は、自分を裏切った女を探しに飛び出し、女の家に押し入って女を噛み殺した。ところが熊が外へ出てくると、犬たちが取り囲んで襲いかかった。熊は犬たちに打ってかかったが、突然、みながふしぎに明るく輝きだして、星の姿になって空へ昇っていった。わたしたちがキルグトゥーサト、熊を囲んで吠える犬のように見える星と呼んでいるのは、この星たちである。

Since then, men have learned to beware of bears, for they hear what men say.

それからというもの、人は熊に用心することを覚えた。熊は人の言うことを聞いているからである。