Kwofi and the Gods

Kwofi was the eldest son of a farmer who had two wives. Kwofi’s mother had no other children.

クウォフィは、二人の妻を持つ百姓の長男であった。クウォフィの母には、ほかに子がなかった。

When the boy was three years old his mother died. Kwofi was given to his stepmother to mind. After this she had many children. Kwofi, of course, was the eldest of all.

少年が三歳のとき、母が死んだ。クウォフィは継母に預けられた。その後、継母には子が大勢生まれた。もちろんクウォフィが、みなのうちでいちばん年長であった。

When he was about ten years old his father also died. Kwofi had now no relative but his stepmother, for whom he had to work.

十歳ほどのとき、父もまた死んだ。いまやクウォフィには継母のほかに身寄りがなく、その継母のために働かねばならなかった。

As he grew older, she saw how much more clever and handsome he was than her own children, and grew very jealous of him. He was such a good hunter that day after day he came home laden with meat or with fish.

クウォフィが大きくなるにつれ、継母は、彼が自分の子どもたちよりずっと賢く見目よいのを見て、ひどく妬むようになった。クウォフィは腕のよい狩人だったので、来る日も来る日も肉や魚をどっさり担いで帰ってきた。

Every day she treated him in the same way. She cooked the meat, then portioned it out. She gave to each a large helping, but when it came to Kwofi’s turn she would say, “Oh, my son Kwofi, there is none left for you! You must go to the field and get some ripe paw-paw.” Kwofi never complained. Never once did he taste any of the meat he had hunted. At every meal the others were served, but there was never enough for him.

継母は毎日、同じようにクウォフィを扱った。肉を煮て、それを取り分ける。みなには大きな分け前を与えるのに、クウォフィの番になると、こう言うのだった。「おや、わたしの息子クウォフィ、お前のぶんは残っていないよ! 畑へ行って熟したパパイヤでも取っておいで。」クウォフィは決して不平を言わなかった。自分で狩ってきた肉を、ただの一度も口にしたことがなかった。食事のたびにほかの者には配られるのに、彼のぶんは決して足りたことがなかった。

One evening, when the usual thing had happened, Kwofi was preparing to go to the field to fetch some paw-paw for his supper. All at once one of the gods appeared in the village, carrying a great bag over his shoulder. He summoned all the villagers together with these words: “Oh, my villagers, I come with a bag of death for you!”

ある夕方、いつものことが起き、クウォフィが夕餉のパパイヤを取りに畑へ行こうとしていたときのことである。突然、神々の一柱が、肩に大きな袋を担いで村に現れた。神はこの言葉とともに村人をみな呼び集めた。「おお、わが村人たちよ、お前たちに死の袋を持ってきたぞ!」

Thereupon he began to distribute the contents of his bag among them. When he came to Kwofi he said: “Oh, my son Kwofi, there was never sufficient meat for you, neither is there any death.”

そう言って神は、袋の中身を村人たちに配りはじめた。クウォフィのところへ来ると、神は言った。「おお、わが息子クウォフィよ、お前には肉が足りたことがなかった。だから死もまた足りぬのだ。」

As he said these words every one in the village died except Kwofi. He was left to reign there in peace, which he did very happily.

神がこの言葉を言うと、クウォフィを除いて村の者はみな死んだ。クウォフィは一人残されてその地を平和に治め、たいそう幸せにそうしたのであった。