The thunder spirits

Two sisters, men say, were playing together, and their father could not bear to hear the noise they made, for he had but few children, and was thus not wont to hear any kind of noise. At last he began to scold them, and told them to go farther away with their playing.

人の話では、二人の姉妹が一緒に遊んでいたが、父親は娘たちの立てる音を聞くのが我慢ならなかった。父親には子が少なく、それでどんな物音も聞き慣れていなかったのである。とうとう父親は娘たちを叱りはじめ、もっと遠くへ行って遊べと言った。

When the girls grew up, and began to understand things, they desired to run away on account of their father's scolding. And at last they set out, taking with them only a little dogskin, and a piece of boot skin, and a fire stone. They went up into a high mountain to build themselves a house there.

娘たちは大きくなって物事がわかるようになると、父親に叱られたせいで逃げ出したくなった。そしてとうとう、小さな犬の毛皮と長靴の皮ひときれと火打ち石だけを持って出かけた。二人は高い山に登って、そこに家をこしらえた。

Their father and mother made search for them in vain, for the girls kept hiding themselves; they had grown to be true mountain dwellers, keeping far from the places of men. Only the reindeer hunters saw them now and again, but the girls always refused to go back to their kin.

父親と母親は娘たちを探したが無駄だった。娘たちは身を隠し続けていたからである。二人はすっかり山に住む者になっていて、人の住むところからは遠く離れていた。ときおりトナカイ狩りの者たちだけが二人を見かけたが、娘たちはいつも身内のもとへ帰るのを拒んだ。

And when at last the time came when they must die of hunger, they turned into evil spirits, and became thunder.

そしてとうとう飢えて死なねばならない時が来ると、二人は悪い霊に変わって雷になった。

When they shake their dried boot skin, then the gales come up, the south-westerly gales. And great fire is seen in the heavens whenever they strike their fire stone, and the rain pours down whenever they shed tears.

二人が乾いた長靴の皮を振ると、強風が起こる。南西の強風である。二人が火打ち石を打つたびに天に大きな火が見え、二人が涙を流すたびに雨が降り注ぐ。

Their father held many spirit callings, hoping to make them return. But this he ceased to do when he found that they were dead.

父親は二人を呼び戻そうと、何度も霊を呼ぶ儀式を行った。けれども二人が死んだとわかると、それをやめた。

But men say that after those girls had become spirits, they returned to the places of men, frightening many to death. They came first of all to their father and mother, because of the trouble they had made. The only one they did not kill was a woman bearing a child on her back. And they let her live, that she might tell how terrible they were. And tales are now told of how terrible they were.

けれども人の話では、娘たちは霊になったあと人の住むところへ戻ってきて、大勢を怖がらせて死なせた。二人がまっ先に訪れたのは父親と母親のところだった。自分たちが受けた苦しみのためである。二人が殺さなかったのは、子を背負った女一人だけだった。二人がどれほど恐ろしいかを語り伝えさせるために、その女を生かしておいたのである。そして今では、二人がどれほど恐ろしかったかという話が語られている。

When the thunder spirits come, even the earth itself is stricken with terror. And stones, even those which lie on level ground, and not on any slope at all, roll in fear towards men.

雷の霊たちが来ると、大地そのものまでが恐怖に打たれる。そして石は、坂にではなく平らな地面にある石でさえ、恐ろしさのあまり人のほうへ転がってくる。

Thus the thunder comes with the south-westerly gales; there is a noise and crackling in the air, as of dry skins shaken, and the sky glows from time to time with the fire from their firestone. Great rocks, and everything which stands up high in the air, begin to glow.

こうして雷は南西の強風とともにやって来る。乾いた皮を振るような音とぱちぱちいう音が空にして、空はときおり二人の火打ち石の火で赤く光る。大きな岩や、空に高くそびえるものはみな光りはじめる。

When this happens, men use to take out a red dog, and cut its ear until the blood comes, and then lead the beast round about the house, letting the blood drip everywhere, for then the house will not take fire.

こういうことが起こると、人はいつも赤い犬を連れ出して、血が出るまで耳を切り、その獣を家のまわりに引いてまわって、あたり一面に血を垂らす。そうすれば家に火がつかないのである。

A red dog was the only thing they feared, those girls who were turned to thunder.

雷に変わったあの娘たちが恐れたのは、赤い犬だけだった。