The Story of Pir Sab

Very, very far away in the north of India is a big river, and many years ago there lived, not very far from its banks, an old woman who had an only daughter--a beautiful girl, who, when she grew up, was given in marriage to a man who lived in a village on the opposite bank of the river; and all preliminaries being arranged, a day was fixed for the marriage party with the bride to cross over.

インドのずっとずっと北に大きな川があって、何年も昔、その岸からそう遠くないところに、ひとり娘を持つ年老いた女が住んでいた——美しい娘で、大きくなると、川の向こう岸の村に住む男に嫁ぐことになった。そしてすっかり取り決めがすむと、婚礼の一行が花嫁を連れて川を渡る日が定められた。

A gay company with songs and music set out, and everything went well until they reached the middle of the stream. The current is strong and dangerous in that place, and in less time than it takes to say it, the joyous party, with its music and songs and drummers, and the litter which held the bride, was hurled into the seething water, and every soul sank and was drowned.

歌と音楽とともに陽気な一行が出発し、川のまんなかに来るまでは万事うまくいった。そのあたりは流れが強く危なくて、口で言うより早く、音楽と歌と太鼓打ちの楽しげな一行と、花嫁を乗せた輿が、渦巻く水のなかに投げ出され、一人残らず沈んで溺れてしまった。

The old woman alone, who had remained at home on account of her feeble age, escaped, and sad indeed was she when she came to hear of her daughter's fate.

年を取って弱っていたので家に残っていた年老いた女だけが助かり、娘の運命を聞いて、それはそれは悲しんだ。

Her own home grew lonely and uncongenial to her, so, in a half-frenzied state, she betook herself to the river side, and there spent many hours every day calling to the river to give up her dead.

自分の家が寂しく居心地の悪いものになったので、なかば気がふれたようになって、女は川べりへ出かけ、毎日何時間もそこで、死んだ者たちを返してくれと川に呼びかけて過ごした。

This went on for twenty years! One day Pir Sab, a pious Mahamedan, arrived there, and was about to say his prayers when the old woman attracted his attention.

これが二十年も続いた! ある日、敬虔なイスラム教徒のピール・サーブがそこにやって来て、祈りを捧げようとしていると、年老いた女が目に留まった。

"Pray, why do you weep, old woman?" he said.

「年老いた女よ、どうして泣いているのだね」とピール・サーブは言った。

"For my child, a beautiful bride who, with all her wedding guests, was drowned in this river twenty years ago."

「わたしの子のためです。美しい花嫁だった娘が、婚礼の客みなと一緒に、二十年前にこの川で溺れたのです」

"Twenty years! and you have mourned so long?" Thus saying, Pir Sab dismounted from his horse, and covering his head with a sheet, he stood by the river and cried: "O river, restore the dead! O river, restore the dead! O river, restore the dead!"

「二十年! そんなに長く嘆いていたのか」そう言うと、ピール・サーブは馬から降りて頭に布をかぶり、川のそばに立って叫んだ。「おお川よ、死者を返せ! おお川よ、死者を返せ! おお川よ、死者を返せ!」

At the third cry a bridal party was seen to approach, and the long-lost ones, with the young bride, were restored to the old woman as unchanged as upon the day they were drowned, and in perfect ignorance of the flight of years.

三度目の叫びで、婚礼の一行が近づいてくるのが見え、長いあいだ失われていた人々が若い花嫁と一緒に、溺れた日とまったく変わらぬ姿で、過ぎた年月のことを少しも知らずに、年老いた女のもとへ返された。

A voice was then heard from the Great Unseen, which said: "O Pir Sab, I have heard your prayer. At your first cry these restored ones came forth from the fishes, who had eaten them; at your second call I re-formed them into human form; and at your third call they went forth with life."

それから偉大な見えざる者から声が聞こえた。「おおピール・サーブよ、そなたの祈りを聞いた。そなたの最初の叫びで、この返された者たちは、彼らを食べた魚たちのなかから出てきた。二度目の呼びかけで、わたしは彼らを人の姿にこしらえ直した。そして三度目の呼びかけで、彼らは命を得て出てきたのだ」

Now, who was Pir Sab, and how did he possess this power?

さて、ピール・サーブとは何者で、どうしてこんな力を持っていたのだろう。

Mahamed, when he was upon earth, sometimes took flights into Heaven. On such occasions he generally called on anybody near at hand to assist him up, or give him a push upwards. On one occasion he had called thrice for help without meeting with any response, when Pir Sab, a strong man, knelt before him, and with one spring from his shoulder, Mahamed reached the fourth Heavens!

ムハンマドは地上にいたとき、ときどき天へ飛んでいった。そういうときには、たいてい近くにいる誰かに、上へ上るのを手伝うか、上へ押し上げてくれと呼びかけた。あるとき、三度助けを呼んでも誰も応えなかったとき、力の強い男であるピール・サーブがその前にひざまずき、ムハンマドはその肩からひと跳びで第四の天に着いたのである!

In return for this kindness it was granted to Pir Sab to perform miracles.

この親切へのお返しに、ピール・サーブは奇跡を行う力を授けられた。

Note.--The man who related this story to me added the following modern miracle:

付記——この話をわたしに語ってくれた男は、次のような現代の奇跡をつけ加えた。

"During the late Chitral expedition there was with Umra Khan's forces a remarkable man, the son of one Akhum Sab, who died some years ago. Now Akhum Sab was a devout man, who never failed to pray every Friday, as all good Mahamedans do, with their faces turned towards Mecca, the holy city, which is four months' journey from the north of India, so that many who wish to visit it cannot. Yet this man used to enter his room, and close the door at two o'clock daily, and come out after seven minutes (you may believe me or not); but, during those seven minutes, he went to Mecca, said his prayers in the holy Mosque there, and returned! This he did every Friday; I have seen it with my own eyes!"--A.E.D.

「先ごろのチトラル遠征のとき、ウムラ・カーンの軍勢に一人の驚くべき男がいました。何年か前に死んだアクム・サーブという人の息子です。さてアクム・サーブは敬虔な人で、よいイスラム教徒がみなそうするように、毎週金曜日には聖なる都メッカのほうを向いて祈るのを決して欠かしませんでした。メッカはインドの北から四か月の旅の道のりで、行きたくても行けない人が大勢います。それなのにこの人は、毎日二時に部屋に入って戸を閉め、七分たつと出てくるのでした(信じようと信じまいと、ご自由に)。けれどもその七分のあいだに、この人はメッカへ行って、そこの聖なるモスクで祈りを捧げ、帰ってきていたのです! この人はこれを毎週金曜日にしていました。わたしはこの目で見たのです!」——エー・イー・ディー(著者)