Tabaristan

In the country called Tabaristan there lived a rich Rajah, who gave a feast and invited a number of guests.

タバリスタンという国に、豊かな藩王が住んでいて、宴を開いてたくさんの客を招いた。

Amongst the guests came a stranger who partook of the good things distributed. The Rajah, on seeing him, enquired who he was.

客のなかに一人のよそ者がいて、ふるまわれたごちそうを食べていた。藩王はその男を見て、何者かと尋ねた。

"I am a stranger," said he, "but am willing to serve you, as I have come from a very distant country."

「わたしはよそ者です」と男は言った。「たいそう遠い国から来たのですが、あなたさまにお仕えしたいと思っています」

The Rajah said he would keep him as a sort of Chowkidar, to guard his house at night. So all night long the stranger used to pace up and down the Palace grounds keeping watch.

藩王は、夜に屋敷を守るチョウキダール(夜警)のような役として男を置いてやろうと言った。そこで毎晩、よそ者は宮殿の敷地を行ったり来たりして見張りをした。

One night the Rajah came out and, seeing him pacing up and down, asked him who he was.

ある夜、藩王が出てきて、男が行ったり来たりしているのを見て、何者かと尋ねた。

"Why, I am he whom you engaged as a servant."

「なに、あなたさまが召使いとして雇ってくださった者です」

Hardly had he spoken when a loud cry echoed through the grounds, and a voice said: "I am going on, I am going on!"

男がそう言い終わるか終わらないうちに、大きな叫び声が敷地に響きわたり、ある声が言った。「わたしは行くぞ、わたしは行くぞ!」

"What is that?" asked the Rajah.

「あれは何だ」と藩王は尋ねた。

"I do not know," said the man, "but I hear it every night."

「わかりません」と男は言った。「けれども毎晩聞こえるのです」

"Go and find out," returned the Rajah. So the man turned to do his bidding.

「行って確かめてこい」と藩王は返した。そこで男は言いつけに従おうと向きを変えた。

Now the Rajah was very curious, and, quickly wrapping himself in his coat, quietly followed his servant.

さて、藩王はたいそう好奇心が強かったので、すばやく上着にくるまって、そっと召使いのあとについていった。

Outside the garden gate sat a figure covered and clothed in loose white garments.

庭の門の外に、ゆったりした白い衣に身を包んだ人影が座っていた。

On approaching it the servant said: "Who are you?"

近づくと、召使いは言った。「あなたは誰です」

"I am Time," replied the figure, "and hold the Rajah's life, which is now nearly over."

「わたしは時だ」とその人影は答えた。「そして藩王の命を握っている。その命はもうじき尽きる」

"Cannot anything be done to spare it?" asked the man.

「どうにかして命を救うことはできないのですか」と男は尋ねた。

"Yes, it can be spared by the sacrifice of another, and that one must be your son."

「できる。ほかの者を犠牲にすれば救える。そしてその者はお前の息子でなければならない」

"I will give not only my son's life, but the lives of all my family and my own," replied the man; "but, if you want only my son, you may have him."

「息子の命ばかりでなく、家族みなの命もわたし自身の命も差し出しましょう」と男は答えた。「けれども、息子だけでよいのなら、どうぞお取りください」

Then he went and told his son, who said: "Gladly will I give my life, for what is it in comparison with the life of a Rajah? Come, father, take me soon that I may die."

それから男は行って息子に話した。息子は言った。「喜んで命を差し出します。藩王さまのお命に比べて、わたしの命など何でしょう。さあ父さん、早くわたしを連れていって、死なせてください」

Then the man led his son to the veiled figure, and said: "Here is my son; he is willing to die."

それから男は息子をヴェールの人影のところへ連れていって言った。「ここに息子がおります。喜んで死ぬと申しております」

Taking a knife, he was about to plunge it into his child when the figure cried: "Enough! You have proved that you were willing not only to give your son, but your whole family, and the Almighty is pleased to spare the Rajah's life for another seven years."

男が刃物を取って子に突き立てようとしたとき、人影が叫んだ。「もうよい! お前は息子ばかりか家族みなをも差し出す気があることを証した。全能の神は藩王の命をもう七年延ばすことをよしとされた」

Now the Rajah, who had heard every word of the interview, quickly returned to the spot where he had first heard the voice, and there awaited his servant's return.

さて、この話し合いのひと言残らずを聞いていた藩王は、急いで最初に声を聞いた場所へ戻り、そこで召使いが戻るのを待った。

"Well, what was the sound?" asked he, when he saw him.

「さて、あの音は何だった」と藩王は召使いを見ると尋ねた。

"A man and a woman had quarrelled," replied the servant, "but I have managed to reconcile them, and they have promised not to quarrel for seven years."

「男と女が喧嘩をしていたのです」と召使いは答えた。「けれどもなんとか仲直りさせて、七年のあいだ喧嘩をしないと約束させました」

Then the Rajah left him, and ordered him to appear at his Court the following day.

それから藩王は召使いと別れ、翌日宮廷に出るよう命じた。

Next day, when the Court was full, the Rajah addressed all his people, and said: "I am resolved to give up my throne and all I possess to this man; for last night, unknown to me, he was willing to give up, not only his son's life but his own, and the lives of all his family, in order to save mine, and for my sake."

翌日、宮廷が人でいっぱいになると、藩王は民みなに語りかけて言った。「わたしは王座も持ち物もみなこの男に譲ると心に決めた。ゆうべ、わたしの知らないところで、この男はわたしの命を救うために、わたしのために、息子の命ばかりか自分の命も家族みなの命も差し出す気でいたのだから」

The poor servant was deeply touched and astonished at the turn matters had so unexpectedly taken, but the Rajah was firm in his resolve, and left his throne and his kingdom.

かわいそうな召使いは、事が思いがけずこんなふうになったのにたいそう心を打たれ驚いたが、藩王の決心は固く、藩王は王座と王国を去った。

The servant then became Rajah, and ruled wisely and well to the end of his days.

それから召使いが藩王になり、生涯の終わりまで賢くよく国を治めた。