Ta-hong

[Sim Heui-su studied as a young man at the feet of No Su-sin, who was sent as an exile to a distant island in the sea. Thither he followed his master and worked at the Sacred Books. He matriculated in 1570 and graduated in 1572. In 1589 he remonstrated with King Son-jo over the disorders of his reign, and was the means of quelling a great national disturbance; but he made a faux pas one day when he said laughingly to a friend--

〔沈喜寿(シム・ヒス)は若いころ、盧守慎(ノ・スシン)のもとで学んだ。盧守慎は海の遠い島に流されたが、シムは師を追ってそこへ行き、聖典の研究に励んだ。1570年に入学し、1572年に及第した。1589年には宣祖王の治世の乱れをいさめ、国の大きな騒乱を鎮めるもとになった。けれどもある日、友に笑いながらこう言って失言をした——

"These sea-gull waves ride so high, Who can tame them?"

「このカモメの波はあまりに高く乗る。誰がこれを馴らせよう。」

Those who heard caught at this, and it became a source of unpopularity, as it indicated an unfavourable opinion of the Court.

聞いた者たちがこれを取り上げ、それが人望を失うもとになった。朝廷をよく思っていないことを示す言葉だったからである。

In 1592, when the King made his escape to Eui-ju, before the invading Japanese army, he was the State's Chief Secretary, and after the return of the King he became Chief Justice. He resigned office, but the King refused to accept his resignation, saying, "I cannot do without you." He became chief of the literati and Special Adviser. Afterwards he became Minister of the Right, then of the Left, at which time he wrote out ten suggestions for His Majesty to follow. He saw the wrongs done around the King, and resigned office again and again, but was constantly recalled.

一五九二年、王が侵入する日本軍を逃れて義州(ウィジュ)へ落ちのびたとき、シムは国の都承旨で、王が戻ってからは大司憲になった。シムは官を辞したが、王は「そなたなしではやっていけない」と言って辞任を受け入れなかった。シムは儒者の長となり、特別の顧問となった。のちに右議政、次いで左議政になり、そのとき陛下が従うべき十の建言を書き上げた。王のまわりで行われる不正を見て、何度も何度も官を辞したが、そのたびに呼び戻された。

In 1608 Im Suk-yong, a young candidate writing for his matriculation, wrote an essay exposing the wrongs of the Court. Sim heard of this, and took the young man under his protection. The King, reading the essay, was furiously angry, and ordered the degradation of Im, but Sim said, "He is with me; I am behind what he wrote and approve; degrade me and not him," and so the King withdrew his displeasure. He was faithful of the faithful.

一六〇八年、入学の試験の文を書いていた若い受験者任叔英(イム・スギョン)が、朝廷の不正をあばく論文を書いた。シムはこれを聞いて、若者を自分の庇護のもとに置いた。王はその論文を読んで激怒し、イムの位を奪うよう命じたが、シムは言った。「この者はわたしの側にいます。わたしはこの者の書いたことの後ろ盾で、それをよしとしております。この者ではなく、わたしの位をお奪いください。」それで王は怒りを収めた。シムは忠臣のなかの忠臣だった。

When he was old he went and lived in Tun-san in a little tumble-down hut, like the poorest of the literati. He called himself "Water-thunder Muddy-man," a name derived from the Book of Changes.

年老いてから、シムはトゥンサンへ行って、いちばん貧しい儒者のように、小さな崩れかけた小屋に住んだ。シムは自らを「水雷の泥人」と号した。『易経』から取った名である。

He died in 1622 at the age of seventy-four, and is recorded as one of Korea's great patriots.]

シムは一六二二年に七十四歳で死に、朝鮮の偉大な愛国者の一人として記録されている。〕

The Story

話

Minister Sim Heui-su was, when young, handsome as polished marble, and white as the snow, rarely and beautifully formed. When eight years of age he was already an adept at the character, and a wonder in the eyes of his people. The boy's nickname was Soondong (the godlike one). From the passing of his first examination, step by step he advanced, till at last he became First Minister of the land. When old he was honoured as the most renowned of all ministers. At seventy he still held office, and one day, when occupied with the affairs of State, he suddenly said to those about him, "To-day is my last on earth, and my farewell wishes to you all are that you may prosper and do bravely and well."

大臣沈喜寿は若いころ、磨いた大理石のように美しく、雪のように白く、まれに見る美しい姿をしていた。八歳のときにはもう文字に通じていて、家の人々の目に驚異と映った。この少年のあだ名は神童だった。最初の試験に及第してから一歩一歩昇進して、とうとう国の筆頭の大臣になった。年老いてからは、あらゆる大臣のなかでもっとも名高い人として敬われた。七十になってもまだ官についていたが、ある日、国の務めに携わっているとき、突然まわりの者たちに言った。「今日はわたしのこの世での最後の日だ。みなへの別れの願いは、みなが栄えて、勇ましくりっぱに務めを果たすことだ。」

His associates replied in wonder, "Your Excellency is still strong and hearty, and able for many years of work; why do you speak so?"

同僚たちは驚いて答えた。「閣下はまだ丈夫でお元気で、この先何年も務めを果たせます。どうしてそんなことをおっしゃるのですか。」

Sim laughingly made answer, "Our span of life is fixed. Why should I not know? We cannot pass the predestined limit. Please feel no regret. Use all your efforts to serve His Majesty the King, and make grateful acknowledgment of his many favours."

シムは笑いながら答えた。「わたしたちの命の長さは決まっている。どうしてわたしにそれがわからないことがあろう。定められた限りを越えることはできない。どうか残念に思わないでくれ。力を尽くして王陛下にお仕えし、そのたくさんのご恩にありがたく報いてくれ。」

Thus he exhorted them, and took his departure. Every one wondered over this strange announcement. From that day on he returned no more, it being said that he was ailing.

こうしてシムは一同を励まして去っていった。誰もがこの奇妙な告げ知らせを不思議に思った。その日からシムは二度と戻らず、病にかかっているということだった。

There was at that time attached to the War Office a young secretary directly under Sim. Hearing that his master was ill, the young man went to pay his respects and to make inquiry. Sim called him into his private room, where all was quiet. Said he, "I am about to die, and this is a long farewell, so take good care of yourself, and do your part honourably."

そのころ、兵曹にシムの直属の若い書記がいた。主が病気だと聞いて、若者はご機嫌うかがいとお見舞いに行った。シムは若者を、ひっそりと静かな自分の私室へ呼び入れた。シムは言った。「わたしはまもなく死ぬ。これが長い別れになるから、体を大切にして、りっぱに自分の務めを果たしてくれ。」

The young man looked, and in Sim's eyes were tears. He said, "Your Excellency is still vigorous, and even though you are slightly ailing, there is surely no cause for anxiety. I am at a loss to understand your tears, and what you mean by saying that you are about to die. I would like to ask the reason."

若者が見ると、シムの目には涙が浮かんでいた。若者は言った。「閣下はまだお元気で、少しお加減が悪いとしても、きっと心配するようなことは何もございません。閣下の涙も、まもなく死ぬとおっしゃる意味も、わたくしにはわかりかねます。そのわけをお尋ねしたいのです。」

Sim smiled and said, "I have never told any person, but since you ask and there is no longer cause for concealment, I shall tell you the whole story. When I was young certain things happened in my life that may make you smile.

シムはほほえんで言った。「これまで誰にも話したことはないが、お前が尋ねるし、もう隠しておくわけもないから、話をすっかりしてやろう。若いころ、わたしの身にはお前がほほえむかもしれないようなことが起こったのだ。

"At about sixteen years of age I was said to be a handsome boy and fair to see. Once in Seoul, when a banquet was in progress and many dancing-girls and other representatives of good cheer were called, I went too, with a half-dozen comrades, to see. There was among the dancing-girls a young woman whose face was very beautiful. She was not like an earthly person, but like some angelic being. Inquiring as to her name, some of those seated near said it was Ta-hong (Flower-bud).

「十六歳ほどのころ、わたしは美しい少年で見目がよいと言われていた。あるときソウルで宴が開かれて、大勢の妓生やそのほかのにぎやかしの者たちが呼ばれたので、わたしも五、六人の仲間と一緒に見物に行った。妓生たちのなかに、たいそう美しい顔の若い女がいた。この世の人のようではなく、天人のようだった。名を尋ねると、近くに座っていた人たちが、タホン(花のつぼみ)だと言った。

"When all was over and the guests had separated, I went home, but I thought of Ta-hong's pretty face, and recalled her repeatedly, over and over; seemingly I could not forget her. Ten days or so later I was returning from my teacher's house along the main street, carrying my books under my arm, when I suddenly met a pretty girl, who was beautifully dressed and riding a handsome horse. She alighted just in front of me, and to my surprise, taking my hand, said, 'Are you not Sim Heui-su?'

「すべてが終わって客たちが散っていくと、わたしは家に帰ったが、タホンのきれいな顔を思い、何度も何度も思い出して、どうしても忘れられないようだった。十日ほどして、わたしが本をわきに抱えて師の家から大通りを帰ってくると、突然、美しく着飾ってりっぱな馬に乗ったきれいな娘に出会った。娘はわたしのすぐ前で馬を降り、驚いたことにわたしの手を取って言った。『あなたは沈喜寿さまではありませんか。』

"In my astonishment I looked at her and saw that it was Ta-hong. I said, 'Yes, but how do you know me?' I was not married then, nor had I my hair done up, and as there were many people in the street looking on I was very much ashamed. Flower-bud, with a look of gladness in her face, said to her pony-boy, 'I have something to see to just now; you return and say to the master that I shall be present at the banquet to-morrow.' Then we went aside into a neighbouring house and sat down. She said, 'Did you not on such and such a day go to such and such a Minister's house and look on at the gathering?' I answered, 'Yes, I did.' 'I saw you,' said she, 'and to me your face was like a god's. I asked those present who you were, and they said your family name was Sim and your given-name Heui-su, and that your character and gifts were very superior. From that day on I longed to meet you, but as there was no possibility of this I could only think of you. Our meeting thus is surely of God's appointment.'

「驚いて見ると、それはタホンだった。わたしは言った。『そうだが、どうしてわたしを知っているのだ。』わたしはそのころまだ結婚しておらず、髷も結っていなかったし、通りには大勢の人がいて見ていたので、たいそう恥ずかしかった。花のつぼみはうれしそうな顔をして、馬の口取りの少年に言った。『わたしはちょうど今用があるの。お前は帰って、旦那さまに、明日の宴には出ますと伝えておくれ。』それからわたしたちはわきの近くの家へ入って腰を下ろした。タホンは言った。『あなたはしかじかの日に、しかじかの大臣のお屋敷へ行って、集まりをご覧になっていませんでしたか。』わたしは答えた。『ああ、行った。』『あなたをお見かけしたのです』とタホンは言った。『わたしにはあなたのお顔が神さまのように見えました。その場にいた人たちにどなたかと尋ねると、姓はシム、名は喜寿で、人柄も才もたいそう優れた方だと教えてくれました。その日から、お会いしたいと焦がれていましたが、そのすべもなく、ただあなたを思っているしかありませんでした。こうしてお会いできたのは、きっと天の定めです。』

"I replied laughingly, 'I, too, felt just the same towards you.'

「わたしは笑いながら答えた。『わたしもあなたのことをまったく同じように思っていたのだ。』

"Then Ta-hong said, 'We cannot meet here; let's go to my aunt's home in the next ward, where it's quiet, and talk there.' We went to the aunt's home. It was neat and clean and somewhat isolated, and apparently the aunt loved Flower-bud with all the devotion of a mother. From that day forth we plighted our troth together. Flower-bud had never had a lover; I was her first and only choice. She said, however, 'This plan of ours cannot be consummated to-day; let us separate for the present and make plans for our union in the future.' I asked her how we could do so, and she replied, 'I have sworn my soul to you, and it is decided for ever, but you have your parents to think of, and you have not yet had a wife chosen, so there will be no chance of their advising you to have a second wife as my social standing would require for me. As I reflect upon your ability and chances for promotion, I see you already a Minister of State. Let us separate just now, and I'll keep myself for you till the time when you win the first place at the Examination and have your three days of public rejoicing. Then we'll meet once more. Let us make a compact never to be broken. So then, until you have won your honours, do not think of me, please. Do not be anxious, either, lest I should be taken from you, for I have a plan by which to hide myself away in safety. Know that on the day when you win your honours we shall meet again.'

「するとタホンは言った。『ここではお会いできません。隣の坊にあるわたしのおばの家へ行きましょう。静かですから、そこでお話ししましょう。』わたしたちはおばの家へ行った。こぎれいで清潔で、いくらか人里離れていて、どうやらおばは母親のようにひたすら花のつぼみを可愛がっているようだった。その日から、わたしたちは互いに誓いを交わした。花のつぼみにはそれまで恋人がいたことがなく、わたしが最初のただ一人の選んだ人だった。けれどもタホンは言った。『わたしたちのこの望みは、今日かなえることはできません。今はいったん別れて、先々結ばれるための手はずを整えましょう。』どうすればよいのかと尋ねると、タホンは答えた。『わたしは魂をあなたに誓いました。それは永久に決まったことです。けれどもあなたにはお考えにならなければならないご両親がいらして、まだ奥さまも選ばれていません。ですから、わたしの身分ではそうするほかない二番目の妻を持つよう、ご両親が勧めてくださる見込みはないでしょう。あなたの才と出世の見込みを考えると、あなたがもう国の大臣になっておられるのが見えます。今はいったん別れましょう。あなたが科挙で首席を取って、三日の晴れの祝いをなさるときまで、わたしはあなたのために身を守っております。そのときもう一度お会いしましょう。けっして破られることのない約束をしましょう。ですから、あなたが誉れを勝ち取るまで、どうかわたしのことは考えないでください。わたしが誰かに取られはしまいかと心配なさることもありません。無事に身を隠す手立てがあるのです。あなたが誉れを勝ち取る日に、わたしたちはまた会えると思っていてください。』

"On this we clasped hands and spoke our farewells as though we parted easily. Where she was going I did not ask, but simply came home with a distressed and burdened heart, feeling that I had lost everything. On my return I found that my parents, who had missed me, were in a terrible state of consternation, but so delighted were they at my safe return that they scarcely asked where I had been. I did not tell them either, but gave another excuse.

「こうしてわたしたちは手を握り合い、いかにもたやすく別れるかのように別れの言葉を交わした。タホンがどこへ行くのか、わたしは尋ねなかった。ただ悲しみと重い心を抱えて、すべてを失ったような気持ちで家に帰った。帰ってみると、わたしがいないのに気づいた両親はひどくうろたえていたが、わたしが無事に帰ってきたのがあまりにうれしくて、どこに行っていたのかほとんど尋ねもしなかった。わたしのほうも話さず、別の言いわけをした。

"At first I could not desist from thoughts of Ta-hong. After a long time only was I able to regain my composure. From that time forth with all my might I went at my lessons. Day and night I pegged away, not for the sake of the Examination, but for the sake of once more meeting her.

「初めはタホンのことを思わずにいられなかった。長いことたって、ようやく落ち着きを取り戻すことができた。そのときからわたしは力のかぎり学問に打ち込んだ。昼も夜もこつこつと励んだ。試験のためではなく、もう一度タホンに会うために。

"In two years or so my parents appointed my marriage. I did not dare to refuse, had to accept, but had no heart in it, and no joy in their choice.

「二年ほどして、両親がわたしの結婚を決めた。わたしは断る勇気がなく、受け入れるほかなかったが、少しも気が進まず、両親の選んだ相手にも喜びはなかった。

"My gift for study was very marked, and by diligence I grew to be superior to all my competitors. It was five years after my farewell to Ta-hong that I won my honours. I was still but a youngster, and all the world rejoiced in my success. But my joy was in the secret understanding that the time had come for me to meet Ta-hong. On the first day of my graduation honours I expected to meet her, but did not. The second day passed, but I saw nothing of her, and the third day was passing and no word had reached me. My heart was so disturbed that I found not the slightest joy in the honours of the occasion. Evening was falling, when my father said to me, 'I have a friend of my younger days, who now lives in Chang-eui ward, and you must go and call on him this evening before the three days are over,' and so, there being no help for it, I went to pay my call. As I was returning the sun had gone down and it was dark, and just as I was passing a high gateway, I heard the Sillai call. [3] It was the home of an old Minister, a man whom I did not know, but he being a high noble there was nothing for me to do but to dismount and enter. Here I found the master himself, an old gentleman, who put me through my humble exercises, and then ordered me gently to come up and sit beside him. He talked to me very kindly, and entertained me with all sorts of refreshments. Then he lifted his glass and inquired, 'Would you like to meet a very beautiful person?' I did not know what he meant, and so asked, 'What beautiful person?' The old man said, 'The most beautiful in the world to you. She has long been a member of my household.' Then he ordered a servant to call her. When she came it was my lost Ta-hong. I was startled, delighted, surprised, and speechless almost. 'How do you come here?' I gasped.

「わたしの学問の才はたいそう際立っていて、励んだおかげで、競い合うどの者よりも優れるようになった。タホンに別れを告げてから五年たって、わたしは誉れを勝ち取った。わたしはまだほんの若者で、世の人々はみなわたしの成功を喜んだ。けれどもわたしの喜びは、タホンに会う時が来たというひそかな約束にあった。及第の祝いの一日目、わたしはタホンに会えると思っていたが、会えなかった。二日目が過ぎても姿は見えず、三日目も過ぎようとしているのに、何の知らせも届かなかった。心があまりに乱れて、晴れの祝いにも少しも喜びを感じなかった。日が暮れかかるころ、父がわたしに言った。『若いころからの友がいて、今はチャンウィ坊に住んでいる。三日が終わる前に、今晩そこへ挨拶に行ってきなさい。』それで、しかたなく挨拶に出かけた。帰り道、日は沈んで暗くなっていたが、ちょうど高い門の前を通りかかったとき、『新来(シルレ)』と呼ぶ声が聞こえた〔注三〕。それは年老いた大臣の屋敷で、わたしの知らない人だったが、高い身分の貴人なので、馬を降りて入るほかなかった。そこには主その人である年老いた紳士がいて、わたしに型どおりのへりくだった作法をさせてから、やさしく上がってそばに座るよう命じた。主はたいそう親切に話しかけて、いろいろなごちそうでもてなしてくれた。それから杯を上げて尋ねた。『たいそう美しい人に会いたくはないかね。』わたしには何のことかわからなかったので、尋ねた。『どんな美しい人ですか。』老人は言った。『そなたにとってこの世でいちばん美しい人だ。長いことわが家の者になっている。』それから老人は召し使いにその人を呼ぶよう命じた。やって来たのは、わたしの失ったタホンだった。わたしは驚き、喜び、びっくりして、ほとんど口もきけなかった。『どうしてここにいるのだ』とわたしはあえぐように言った。

"She laughed and said, 'Is this not within the three days of your public celebration, and according to the agreement by which we parted?'

「タホンは笑って言った。『今は晴れのお祝いの三日のうちで、わたしたちが別れたときの約束どおりではありませんか。』

"The old man said, 'She is a wonderful woman. Her thoughts are high and noble, and her history is quite unique. I will tell it to you. I am an old man of eighty, and my wife and I have had no children, but on a certain day this young girl came to us saying, "May I have the place of slave with you, to wait on you and do your bidding?"

「老人は言った。『これはすばらしい女だ。その思いは高く気高く、その身の上はまことに類がない。話してあげよう。わしは八十の老人で、妻とのあいだに子がない。ところがある日、この若い娘がやって来てこう言ったのだ。「こちらで下女の役をいただいて、お仕えし、お言いつけに従わせていただけないでしょうか。」

"'In surprise I asked the reason for this strange request, and she said, "I am not running away from any master, so do not mistrust me."

「『この奇妙な願いに驚いて、わけを尋ねると、娘は言った。「どこかの主人のもとから逃げてきたのではありませんから、お疑いにならないでください。」

"'Still, I did not wish to take her in, and told her so, but she begged so persuasively that I yielded and let her stay, appointed her work to do, and watched her behaviour. She became a slave of her own accord, and simply lived to please us, preparing our meals during the day, and caring for our rooms for the night; responding to calls; ever ready to do our bidding; faithful beyond compare. We feeble old folks, often ill, found her a source of comfort and cheer unheard of, making life perfect peace and joy. Her needle, too, was exceedingly skilful, and according to the seasons she prepared all that we needed. Naturally we loved and pitied her more than I can say. My wife thought more of her than ever mother did of a daughter. During the day she was always at hand, and at night she slept by her side. At one time I asked her quietly concerning her past history. She said she was originally the child of a free-man, but that her parents had died when she was very young, and, having no place to go to, an old woman of the village had taken her in and brought her up. "Being so young," said she, "I was safe from harm. At last I met a young master with whom I plighted a hundred years of troth, a beautiful boy, none was ever like him. I determined to meet him again, but only after he had won his honours in the arena. If I had remained at the home of the old mother I could not have kept myself safe, and preserved my honour; I would have been helpless; so I came here for safety and to serve you. It is a plan by which to hide myself for a year or so, and then when he wins I shall ask your leave to go."

「『それでもわしは娘を置く気はなく、そう言ったのだが、娘があまりに言葉巧みに頼むので、折れてとどまらせ、仕事を割り当てて、そのふるまいを見ていた。娘は自ら進んで下女になり、ただわしらを喜ばせるために暮らした。昼は食事を支度し、夜は部屋を整え、呼べば応え、いつでも言いつけに従う支度ができていて、たぐいなく忠実だった。しばしば病に伏す弱い年寄りのわしらには、娘は聞いたこともないほどの慰めと励ましのもとで、暮らしをこの上ない安らぎと喜びにしてくれた。針仕事もたいそう巧みで、季節に応じてわしらに入り用な物をみな支度してくれた。当然、わしらは言葉にできないほど娘を愛し、いとおしんだ。妻は母が娘を思う以上に娘を思っていた。昼はいつもそばにいて、夜は妻のわきで眠った。あるとき、わしはそっと娘のこれまでの身の上を尋ねた。娘は、もとは良民の子だったが、ごく幼いころに両親が死んで、行くところもなかったので、村の老婆が引き取って育ててくれたのだと言った。「あまり幼かったので」と娘は言った。「災いからは無事でした。とうとう一人の若さまに出会って、百年の契りを交わしました。美しい方で、あのような方はほかにおりません。わたしはもう一度お会いしようと決めましたが、それはその方が試験の場で誉れを勝ち取ってからのことです。あのおばあさんの家にとどまっていたら、身を守って操を保つことはできなかったでしょう。どうすることもできなかったはずです。ですから、身を守るためと、お仕えするために、ここへ参ったのです。一年かそこら身を隠しておくための手立てで、あの方が及第したら、お暇をいただくつもりです。」

"'I then asked who the person was with whom she had made this contract, and she told me your name. I am so old that I no longer think of taking wives and concubines, but she called herself my concubine so as to be safe, and thus the years have passed. We watched the Examination reports, but till this time your name was absent. Through it all she expressed not a single word of anxiety, but kept up heart saying that before long your name would appear. So confident was she that not a shadow of disappointment was in her face. This time on looking over the list I found your name, and told her. She heard it without any special manifestation of joy, saying she knew it would come. She also said, "When we parted I promised to meet him before the three days of public celebration were over, and now I must make good my promise." So she climbed to the upper pavilion to watch the public way. But this ward being somewhat remote she did not see you going by on the first day, nor on the second. This morning she went again, saying, "He will surely pass to-day"; and so it came about. She said, "He is coming; call him in."

「『そこでわしが、この約束を交わした相手は誰かと尋ねると、娘はそなたの名を言った。わしはもうあまりに年をとって、妻や妾を持つことなど考えもしないが、娘は身を守るために自分をわしの妾と称し、こうして年月がたった。わしらは試験の結果の知らせを見ていたが、今までそなたの名はなかった。そのあいだずっと、娘は心配の言葉をひと言も口にせず、まもなくそなたの名が出るだろうと言って気を強く持っていた。あまりに確信していたので、その顔には失望の影すらなかった。今度、名簿を見てそなたの名を見つけたので、娘に告げた。娘はとくに喜ぶようすも見せずにそれを聞いて、そうなることはわかっていたと言った。娘はさらにこう言った。「別れたとき、晴れのお祝いの三日が終わる前にお会いすると約束しましたから、今その約束を果たさなければなりません。」それで娘は、大通りを見張るために上の楼に登った。けれどもこの坊はいくらか離れているので、一日目にもそなたが通るのは見えず、二日目にも見えなかった。今朝、娘はまた出かけていって、「今日はきっとお通りになります」と言った。そしてそのとおりになったのだ。娘は「お見えになります。お呼び入れください」と言ったのだ。

"'I am an old man and have read much history, and have heard of many famous women. There are many examples of devotion that move the heart, but I never saw so faithful a life nor one so devoted to another. God taking note of this has brought all her purposes to pass. And now, not to let this moment of joy go by, you must stay with me to-night.'

「『わしは年寄りで、たくさんの歴史を読み、名高い女の話もたくさん聞いてきた。心を動かす献身の例はたくさんあるが、これほど忠実な生き方も、これほど人に尽くした生き方も見たことがない。天がこれに目を留めて、娘の願いをみなかなえてくださったのだ。さて、この喜びの時を逃さぬよう、今夜はわしのところに泊まっていきなさい。』

"When I met Ta-hong I was most happy, especially as I heard of her years of faithfulness. As to the invitation I declined it, saying I could not think, even though we had so agreed, of taking away one who waited in attendance upon His Excellency. But the old man laughed, saying, 'She is not mine. I simply let her be called my concubine in name lest my nephews or some younger members of the clan should steal her away. She is first of all a faithful woman: I have not known her like before.'

「タホンに会えて、とりわけその長年の忠実さを聞いて、わたしはこの上なく幸せだった。けれども泊まっていけという招きは断って、たとえわたしたちがそう約束していたとしても、閣下のそばにお仕えしている者を連れていくなど考えられないと言った。けれども老人は笑って言った。『これはわしのものではない。おいたちや一族の若い者たちがさらっていかないように、ただ名ばかりわしの妾と呼ばせておいただけだ。何よりもまず、これは忠実な女だ。わしはこれまでこのような者を知らなかった。』

"The old man then had the horse sent back and the servants, also a letter to my parents saying that I would stay the night. He ordered the servants to prepare a room, to put in beautiful screens and embroidered matting, to hang up lights and to decorate as for a bridegroom. Thus he celebrated our meeting.

「それから老人は、馬と召し使いたちを帰らせ、わたしが今夜は泊まると両親に知らせる手紙も持たせた。老人は召し使いたちに部屋を支度させ、美しい屏風と刺繍のむしろを入れさせ、灯を吊るさせて、花婿のための部屋のように飾らせた。こうして老人はわたしたちの再会を祝ってくれた。

"Next morning I bade good-bye, and went and told my parents all about my meeting with Ta-hong and what had happened. They gave consent that I should have her, and she was brought and made a member of our family, really my only wife.

「次の朝、わたしは別れを告げて帰り、両親にタホンとの出会いと起こったことをすっかり話した。両親はわたしがタホンを迎えることを許してくれたので、タホンは連れてこられて家の一員になり、ほんとうにわたしのただ一人の妻になった。

"Her life and behaviour being beyond that of the ordinary, in serving those above her and in helping those below, she fulfilled all the requirements of the ancient code. Her work, too, was faithfully done, and her gifts in the way of music and chess were most exceptional. I loved her as I never can tell.

「タホンの暮らしとふるまいはふつうの人を越えていて、目上の者に仕え目下の者を助けることでは、昔の定めの求めることをみな果たした。仕事も忠実にこなし、音楽と碁の才もたいそう抜きんでていた。わたしは言葉にできないほどタホンを愛した。

"A little later I went as magistrate to Keumsan county in Chulla Province, and Ta-hong went with me. We were there for two years. She declined our too frequent happy times together, saying that it interfered with efficiency and duty. One day, all unexpectedly, she came to me and requested that we should have a little quiet time, with no others present, as she had something special to tell me. I asked her what it was, and she said to me, 'I am going to die, for my span of life is finished; so let us be glad once more and forget all the sorrows of the world.' I wondered when I heard this. I could not think it true, and asked her how she could tell beforehand that she was going to die. She said, 'I know, there is no mistake about it.'

「しばらくして、わたしは全羅道の錦山(クムサン)郡の郡守として赴任し、タホンも一緒に来た。わたしたちはそこに二年いた。タホンは、あまりたびたび二人で楽しく過ごすことを、務めのはかどりと義務のさまたげになると言って断った。ある日、まったく思いがけず、タホンがわたしのところへ来て、特別に話したいことがあるので、ほかに誰もいないところで少し静かな時を持ちたいと頼んだ。何のことかと尋ねると、タホンはわたしに言った。『わたしは死にます。命の長さが尽きたのです。ですから、もう一度楽しく過ごして、世の悲しみをみな忘れましょう。』これを聞いてわたしは不思議に思った。本当とは思えず、どうして死ぬことが前もってわかるのかと尋ねた。タホンは言った。『わかるのです。間違いありません。』

"In four or five days she fell ill, but not seriously, and yet a day or two later she died. She said to me when dying, 'Our life is ordered, God decides it all. While I lived I gave myself to you, and you most kindly responded in return. I have no regrets. As I die I ask only that my body be buried where it may rest by the side of my master when he passes away, so that when we meet in the regions beyond I shall be with you once again.' When she had so said she died.

「四、五日してタホンは病にかかったが、重くはなかった。それなのに一日二日して死んでしまった。死にぎわにタホンはわたしに言った。『わたしたちの命は定められていて、天がすべてを決めるのです。生きているあいだ、わたしはあなたに身を捧げ、あなたはこの上なくやさしく応えてくださいました。何の悔いもありません。死ぬにあたってお願いするのはただ、旦那さまが世を去られたとき、そのおそばに眠れるところに体を葬っていただくことだけです。そうすれば、あの世で会うとき、またあなたと一緒にいられますから。』そう言うと、タホンは死んだ。

"Her face was beautiful, not like the face of the dead, but like the face of the living. I was plunged into deepest grief, prepared her body with my own hands for burial. Our custom is that when a second wife dies she is not buried with the family, but I made some excuse and had her interred in our family site in the county of Ko-yang. I did so to carry out her wishes. When I came as far as Keum-chang on my sad journey, I wrote a verse--

「その顔は美しく、死者の顔のようではなく、生きている者の顔のようだった。わたしは深い悲しみに沈み、自らの手でタホンの体を葬りの支度をした。わたしたちの習わしでは、二番目の妻が死んでも一族と一緒には葬らないのだが、わたしは何か口実をもうけて、高陽(コヤン)郡にある一族の墓所に葬らせた。タホンの願いをかなえるためにそうしたのである。悲しい旅の途中、クムチャンまで来たとき、わたしは詩を書いた——

'O beautiful Bud, of the beautiful Flower, We bear thy form on the willow bier; Whither has gone thy sweet perfumed soul? The rains fall on us To tell us of thy tears and of thy faithful way.'

『おお、美しき花の、美しきつぼみよ、われらは柳の柩にそなたの姿を担う。そなたの甘く香る魂はいずこへ去ったのか。雨はわれらに降りそそぎ、そなたの涙とそなたの忠実な道を告げる。』

"I wrote this as a love tribute to my faithful Ta-hong. After her death, whenever anything serious was to happen in my home, she always came to tell me beforehand, and never was there a mistake in her announcements. For several years it has continued thus, till a few days ago she appeared in a dream saying, 'Master, the time of your departure has come, and we are to meet again. I am now making ready for your glad reception.'

「わたしはこれを、忠実なタホンへの愛の手向けとして書いた。タホンが死んでから、わが家に何か重大なことが起ころうとするときには、いつもタホンが前もって告げに来て、その告げることに間違いは一度もなかった。何年もそうして続いてきたが、数日前、タホンが夢に現れて言った。『旦那さま、お発ちになる時が来ました。わたしたちはまた会えます。わたしは今、あなたを喜んでお迎えする支度をしています。』

"For this reason I have bidden all my associates farewell. Last night she came once more and said to me, 'To-morrow is your day.' We wept together in the dream as we met and talked. In the morning, when I awoke, marks of tears were still upon my cheeks. This is not because I fear to die, but because I have seen my Ta-hong. Now that you have asked me I have told you all. Tell it to no one." So Sim died, as was foretold, on the day following. Strange, indeed!

「そのためにわたしは、同僚みなに別れを告げたのだ。ゆうべタホンはもう一度来て、わたしに言った。『明日があなたの日です。』夢のなかで会って話をしながら、わたしたちは一緒に泣いた。朝になって目を覚ますと、涙の跡がまだ頬に残っていた。これは死ぬのが怖いからではなく、わたしのタホンに会ったからなのだ。お前が尋ねたから、すっかり話した。誰にも言ってはならない。」こうしてシムは、告げられたとおり、次の日に死んだ。まことに不思議なことである!

Im Bang.

任埅(イム・バン)