Silver Bells

It was in a lovely pine-wood that little Mirabella wandered lonely and hungry. The sand under her feet was very cool, and the tufted pine-trees sheltered her from the fierce rays of the sun.

美しい松林のなかを、小さなミラベラがひとりぼっちで腹をすかせてさまよっていた。足の下の砂はたいそうひんやりとして、こんもりした松の木々が照りつける日差しからミラベラを守ってくれた。

Through an avenue of tall but bare pine-trees she could see the big sea, which she looked upon for the first time. Faint and hungry as she was, she could not help wishing to be nearer the waves; but she recollected what her father had once told her, that little children should be careful not to go too near the sea when they are alone.

背は高いけれど下枝のない松の並木ごしに、大きな海が見えた。ミラベラが海を見るのは初めてだった。弱って腹をすかせてはいたが、波のもっと近くへ行ってみたいと思わずにはいられなかった。けれども、小さな子どもは一人のときは海に近づきすぎないよう気をつけなければいけない、と父親がいつか話してくれたのを思い出した。

Her father, however, was dead. He was King of the Silver Isles, and for his goodness had been loved by all his subjects. Mirabella was his only child; and her mother having married again, she wanted to get rid of Mirabella, so that her little boy Gliglu might inherit the crown. So she ordered one of her servants to lead Mirabella into the pine-wood far away and leave her there, hoping the wolves would find her and eat her.

けれども父親はもう死んでいた。父親は銀の島々の王で、その善良さのために民みなに慕われていた。ミラベラはそのひとり娘だった。そして母親は再婚していて、自分の小さな息子グリグルに王冠を継がせるため、ミラベラを追い払いたがっていた。そこで母親は召使いの一人に命じて、ミラベラを遠く松林のなかへ連れていってそこに置き去りにさせた。狼がミラベラを見つけて食べてしまえばいいと思ったのである。

When Mirabella was born, her aunt, who was a fairy, gave her a silver bell, which she tied around the child’s neck with a fairy chain that could not be broken. In vain did her mother try to take it from her; no scissors could cut through it, and her strength could not break it, so that wherever Mirabella went the silver bell tinkled merrily.

ミラベラが生まれたとき、妖精であるおばが銀の鈴を一つ贈り、決して切れない妖精の鎖で子どもの首に結びつけた。母親がいくらそれを取り上げようとしても無駄だった。どんな鋏でも鎖は切れず、母親の力でもちぎれなかった。そのためミラベラがどこへ行っても、銀の鈴は楽しげにちりんちりんと鳴った。

Now, it so happened that on the second night on which she was out the silver bell tinkled so loudly, that a wolf who happened to be near, hearing it, approached her and said—

さて、ミラベラが外で過ごした二日目の晩、銀の鈴があまりに大きく鳴ったので、たまたま近くにいた狼がそれを聞きつけて、ミラベラに近づいてきて言った——

“Silver bell, silver bell, do not fear; To obey you, Mirabella, I am here.”

「銀の鈴よ、銀の鈴よ、恐れるな。 ミラベラよ、お前に従うため、わたしはここにいる」

At first the little girl was very much afraid, because she had heard of the cruelty of wolves; but when he repeated the words, she said—

はじめ小さな女の子はたいそう怖かった。狼がむごいものだと聞いていたからである。けれども狼が同じ言葉を繰り返すと、ミラベラは言った——

“Dear Mr. Wolf, if you would be so kind as to bring me my mamma, I would be so obliged.”

「狼さん、もしお母さまを連れてきてくださったら、とってもうれしいのですけれど」

Off ran the wolf without saying another word, and Mirabella commenced jumping for joy, causing her silver bell to tinkle more than ever. A fox, hearing it, came up to her and said—

狼はそれ以上何も言わずに駆けていった。ミラベラはうれしくて跳びはねはじめ、そのために銀の鈴はいっそう鳴った。一匹の狐がそれを聞きつけて、ミラベラのところへ来て言った——

“Silver bell, silver bell, do not fear; To obey you, Mirabella, I am here.”

「銀の鈴よ、銀の鈴よ、恐れるな。 ミラベラよ、お前に従うため、わたしはここにいる」

Then she said, “Oh, dear Mr. Fox, I am so hungry! I wish you would bring me something to eat.”

そこでミラベラは言った。「まあ、狐さん、わたしとってもおなかがすいているの! 何か食べるものを持ってきてくださったらいいのに」

Off went the fox, and in a short time he returned with a roast fowl, bread, a plate, knife, and fork, all nicely placed in a basket. On the top of these things was a clean white cloth, which she spread on the ground, and on which she placed her dinner. She was indeed thankful to the fox for his kindness, and patted his head, which made him wag his thick brush. She enjoyed her dinner very much; but she was very thirsty. She thought she would try tinkling her bell, and no sooner had she done so than she heard the tinkling of another bell in the distance, coming nearer and nearer to her. She stood on tiptoe, and she saw a stream of water flowing towards her, on which floated a pretty canoe. When it got up to her it stopped, and inside the canoe was a silver mug; but on the bows of the canoe was hanging a silver bell just like her own.

狐は出かけていき、まもなく、焼いた鶏と、パンと、皿とナイフとフォークを、みなきちんと籠に入れて戻ってきた。そうした品の上にはきれいな白い布が掛けてあり、ミラベラはそれを地面に広げて、その上に夕食を並べた。ミラベラは狐の親切を心からありがたく思って、狐の頭をなでてやった。狐はふさふさした尻尾を振った。ミラベラは夕食をたいそうおいしく食べた。けれどもひどくのどが渇いていた。鈴を鳴らしてみようと思い、そうするやいなや、遠くでもう一つの鈴が鳴る音が聞こえ、それがだんだん近づいてきた。つま先立ちして見ると、水の流れが自分のほうへ流れてきて、その上にかわいらしい小舟が浮かんでいた。小舟はミラベラのところまで来ると止まった。小舟のなかには銀のコップがあった。そして小舟の舳先には、ミラベラのとそっくりの銀の鈴が下がっていた。

“Silver bell, silver bell, do not fear; When thy mother comes, step in here.”

「銀の鈴よ、銀の鈴よ、恐れるな。 お前の母が来たならば、ここへお乗り」

So sang the canoe; but she could not understand why she should get into the canoe if her mother came, because she loved her mother, and thought her mother loved her. Anyhow she took hold of the mug, and, filling it with water, drank it up. Water, which is always the most refreshing of all drinks, was what the tired little girl most needed, and as her father had brought her up very carefully and properly, she had never tasted anything stronger; but her thirst made her enjoy the water more than she ever had.

そう小舟は歌った。けれどもミラベラには、母親が来たらなぜ小舟に乗らなければならないのかわからなかった。ミラベラは母親を愛していて、母親も自分を愛していると思っていたからである。ともかくミラベラはコップを手に取って水を満たし、飲み干した。水はいつでもあらゆる飲み物のなかでいちばん元気を取り戻させてくれるもので、疲れた小さな女の子にいちばん必要なものだった。それに父親がたいそう念入りにきちんと育ててくれたので、ミラベラはそれより強いものを味わったことがなかった。けれども、のどが渇いていたので、水をそれまでになくおいしく感じた。

Suddenly she heard some one screaming for help, and the screams came nearer and nearer to her. She turned round and saw the wolf bearing her mother on his back, and however much she tried to get off she could not, because the wolf threatened to bite her. Springing up to Mirabella’s side, the wolf said—

突然、だれかが助けを求めて叫んでいるのが聞こえ、その叫び声はだんだん近づいてきた。振り向くと、狼が母親を背中に乗せてやって来るところだった。母親はいくら降りようとしても降りられなかった。狼がかみつくぞと脅したからである。ミラベラのそばに跳び寄ると、狼は言った——

“Silver bell, silver bell, do not fear; To obey you, Mirabella, I am here.”

「銀の鈴よ、銀の鈴よ、恐れるな。 ミラベラよ、お前に従うため、わたしはここにいる」

The wicked mother now jumped off his back, and commenced scolding Mirabella for having sent for her. She said that as soon as she got back to the palace she would make a law that all the wolves should be killed, and that if Mirabella ever dared return she should be smothered. The poor little girl felt very miserable, and was afraid that her mother might kill her, so she stepped into the canoe, and said—

悪い母親は今度は狼の背中から飛び降りて、自分を呼びにやったといってミラベラを叱りはじめた。宮殿に戻ったらすぐに、狼をみな殺せという法をつくってやる、ミラベラがもし戻ってくるようなことがあったら窒息させてやる、と母親は言った。かわいそうな小さな女の子はたいそうみじめな気持ちになり、母親に殺されるのではないかと怖くなった。そこで小舟に乗り込んで言った——

“Bear me where my father dwells, Tinkle, tinkle, silver bells.”

「お父さまのいるところへ連れていって、 ちりん、ちりん、銀の鈴」

The stream continued to flow, and as the canoe moved on she saw her mother turned into a cork-tree, and she bid good-bye to the wolf and the fox. On sped the boat, and it soon neared the big sea; but Mirabella felt no fear, for the stream struck out across the ocean, and the waves did not come near her. For three days and nights the silver bells tinkled and the canoe sped on; and when the morning of the fourth day came, she saw that they were approaching a beautiful island, on which were growing many palm-trees, which are called sacred palms. The grass was far greener than any she had ever seen, for the sun was more brilliant, but not so fierce, and when the canoe touched the shore—oh, joy!—she saw her dear father.

流れは流れ続け、小舟が進んでいくと、母親がコルクガシの木に変わるのが見えた。ミラベラは狼と狐に別れを告げた。舟は進みに進み、まもなく大きな海に近づいた。けれどもミラベラは少しも怖くなかった。流れは大海原を突っ切って進み、波はミラベラのそばに寄ってこなかったからである。三日三晩、銀の鈴は鳴り続け、小舟は進み続けた。そして四日目の朝が来ると、美しい島に近づいているのが見えた。島には、聖なる椰子と呼ばれる椰子の木がたくさん生えていた。草はそれまでに見たどんな草よりもずっと青々としていた。日差しはもっと明るいのに、それほど激しくはなかったからである。そして小舟が岸に着くと——ああ、うれしい!——ミラベラには大好きなお父さまが見えた。

“Silver bell, silver bell, do not fear; To protect thee, Mirabella, I am here.”

「銀の鈴よ、銀の鈴よ、恐れるな。 ミラベラよ、お前を守るため、わたしはここにいる」

She was so pleased to see her father again and to hear him speak. It was so nice to be loved, to be cared for, to be spoken kindly to. Everything seemed to welcome her; the boughs of the sacred palms waved in the summer breeze, and the humming-birds, flitting about, seemed like precious stones set in a glorious blaze of light. Her father was not changed very much; he looked somewhat younger and stronger, and as he lifted her in his arms his face seemed handsomer and his voice more welcome. She felt no pang of sorrow, she had no fears, for she was in her father’s arms, to which the fairy silver bells had led her.

ミラベラはまたお父さまに会えて、その声を聞けて、とってもうれしかった。愛され、大事にされ、優しく話しかけられるのは、なんとすてきなことだったろう。何もかもがミラベラを歓迎しているようだった。聖なる椰子の枝は夏のそよ風に揺れ、あちこち飛びまわるハチドリたちは、まばゆい光のなかにちりばめられた宝石のように見えた。お父さまはあまり変わっていなかった。前より少し若く丈夫そうに見え、ミラベラを腕に抱き上げると、その顔はいっそう美しく、その声はいっそううれしく感じられた。ミラベラは少しも悲しみの痛みを感じず、何も恐れなかった。妖精の銀の鈴が導いてくれたお父さまの腕のなかにいたからである。

Farther up in the island she saw groups of other children running to meet her, all with silver bells around their necks; and some there were among them whom she had known in the Silver Islands. These had been playmates of hers, but had left before her.

島のもっと奥のほうに、ほかの子どもたちが何人も集まって、ミラベラを迎えに駆けてくるのが見えた。みな首に銀の鈴をつけていた。そのなかには、銀の島々で知っていた子も何人かいた。その子たちはミラベラの遊び仲間だったが、ミラベラより先に島を去っていたのだった。

So periods of light sped on, in which joy was her companion, when, looking into a deep but very clear pond, she saw a gnarled cork-tree, which seemed to have been struck by lightning. Long did she stand there gazing into it wondering where she had seen that tree. All at once she spied a canoe passing close by the tree, in which stood a young man, whom she recognized as her step-brother Gliglu. He seemed to cast a sorrowful look at the tree, and then she recollected the fate of her mother. At this moment her silver bell fell off, and, sinking into the pond, it went down—down, until it reached the tree, and, tinkling, said—

こうして喜びを道連れに光の時が過ぎていったが、あるとき、深いけれどたいそう澄んだ池をのぞき込むと、雷に打たれたらしい、節くれだったコルクガシの木が一本見えた。ミラベラは長いあいだそこに立ってそれを見つめ、あの木をどこで見たのだろうと思った。すると突然、その木のすぐそばを小舟が通っていくのが目に入った。舟には若者が一人立っていて、ミラベラにはそれが義理の弟のグリグルだとわかった。グリグルは木に悲しげなまなざしを投げたようだった。そのときミラベラは母親の運命を思い出した。その瞬間、ミラベラの銀の鈴が外れて池に落ち、沈んで——沈んで、とうとう木のところまで届くと、ちりんと鳴って言った——

“Take thy shape again, O queen!”

「もとの姿に戻れ、おお女王よ!」

Then Mirabella saw her mother step into the canoe; and tinkling bells in a short space of time told her that others dear and near to her had arrived, and, running down to the shore, she cried out—

すると母親が小舟に乗り込むのがミラベラに見えた。そしてほどなく、鳴り響く鈴の音が、ミラベラにとって親しく大切な人たちがほかにも着いたことを告げた。ミラベラは岸へ駆け降りて叫んだ——

“Silver bells, O mother, wait you here, Nought but joy with father, nought to fear.”

「銀の鈴よ、おおお母さま、ここで待っていて。 お父さまのそばには喜びだけ、恐れるものは何もないの」