The Seven Pigeons

On a deserted part of the rock-bound Cantabrian coast, a poor fisherman, named Pedro, discovered a lovely maiden, magnificently dressed, combing her long jet-black hair with a golden comb studded with diamonds.

岩の多いカンタブリアの海岸の人気のない場所で、ペドロという名の貧しい漁師が、見事に着飾った愛らしい乙女を見つけた。乙女はダイヤモンドをちりばめた金の櫛で、長い漆黒の髪をとかしていた。

It was still early morning, and the sun had not attained its greatest power; and as the tide was at its lowest, an innumerable number of ponds were formed by the rocks which, for a distance of half a mile, were left bare by the receding sea.

まだ朝早く、日差しはいちばん強くなってはいなかった。潮がいちばん引いていたので、半マイルにわたって引いた海のあとにむき出しになった岩のあいだに、数えきれないほどの潮だまりができていた。

Seated near to one of these ponds, and cooling her feet in the water, sat this lovely maiden; and she was so intent on performing her toilet that she did not perceive Pedro, who, thinking she was a mermaid, and might therefore cast a spell over him, hid behind a ledge of rocks, and was able to see and hear her without being seen.

その潮だまりの一つのそばに腰を下ろし、足を水に浸して冷やしながら、この愛らしい乙女が座っていた。そして身づくろいにあまりに夢中だったので、ペドロに気づかなかった。ペドロは乙女を人魚だと思い、魔法をかけられるかもしれないと恐れて岩棚の陰に隠れた。そうして自分は見られずに、乙女を見たり声を聞いたりできたのである。

Pedro heard her singing the following words—

ペドロは乙女が次の言葉を歌うのを聞いた——

“I am daughter of a king Who rules in Aragon, My messengers they bring Me food to live upon. My father thinks me dead; My death he did ordain, For that I would not wed A wicked knight of Spain. But those whom he did send To kill me in this place, My youth they did befriend, But cruel is my case.”

「わたしはアラゴンを治める 王の娘。 使いの者たちが 命をつなぐ食べ物を運んでくる。 父はわたしが死んだと思っている。 父がわたしの死を命じたのは、 スペインの悪い騎士に 嫁ぐのを拒んだから。 けれどもここでわたしを殺すよう 父が遣わした者たちは、 わたしの若さを哀れんでくれた。 それでもわたしの身の上はつらい」

“Is it even so,” said Pedro to himself, “that this lovely maiden is the daughter of a king? If I render her assistance I may incur great danger, and if I leave her to die it will be a crying shame; what, then, am I to do?”

「本当にそうなのか」とペドロは独りごとを言った。「この愛らしい乙女が王の娘だというのは。助けてやれば大きな危険を招くかもしれない。見殺しにすればひどい恥だ。では、どうすればいいだろう」

As he was thus pondering in his mind, he heard a flapping of wings, and, looking in the direction whence the noise came, he saw a pair of perfectly white pigeons bearing a small basket between them, strung on a thin golden bar, which they held at each end between their beaks.

こうして思い悩んでいると、羽ばたきの音が聞こえた。音のしたほうを見ると、真っ白な鳩が二羽、細い金の棒に吊るした小さな籠を運んでくるのが見えた。鳩たちは棒の両端をそれぞれ嘴にくわえていた。

Descending, they deposited the basket by the side of the princess, who caressed them most tenderly, and then took from the basket some articles of food which she greedily ate (for she had not eaten since the previous morning), and after having finished the contents she again sang—

鳩たちは舞い降りて王女のそばに籠を置いた。王女は鳩たちをこのうえなく優しくなで、それから籠から食べ物をいくつか取り出して、むさぼるように食べた(前の日の朝から何も食べていなかったのである)。そして中身を食べ終えると、また歌った——

“I am daughter of a king, Who thinks that I am dead; Here on this beach I sing, By pigeons I am fed. Thank you, my pretty birds, Who are so kind to me. But what avail my words? Oh, I a bird would be!”

「わたしは王の娘、 父はわたしが死んだと思っている。 ここ浜辺でわたしは歌い、 鳩に養われている。 ありがとう、かわいい鳥たち、 こんなに優しくしてくれて。 けれども言葉が何の役に立とう。 ああ、わたしは鳥になりたい!」

This wish was no sooner uttered than Pedro, much to his astonishment, saw that the lovely princess had been turned into a white swan, with a small gold crown on the top of its head.

この願いが口にされるやいなや、ペドロがたいそう驚いたことに、愛らしい王女は頭のてっぺんに小さな金の冠を載せた白い白鳥に変わった。

Expanding her wings, she gradually rose high above him, attended by the pigeons, and all three flew out to sea; when suddenly Pedro observed a magnificent ship not far from the coast, whose deck was of burnished gold, and her sides of ivory fastened with golden nails. The ropes were of thread of silver, and the sails of white silk, while the masts and yards were made of the finest sandal-wood.

王女は翼を広げ、鳩たちを従えてだんだんとペドロの頭上高く舞い上がり、三羽とも海のほうへ飛んでいった。すると突然、ペドロは岸から遠くないところに見事な船がいるのに気づいた。その甲板は磨き上げた金で、船腹は金の釘で留めた象牙だった。綱は銀の糸で、帆は白い絹、帆柱と帆桁は最上の白檀でできていた。

To the ship the three birds flew, and no sooner did they alight on the deck than Pedro observed that they were three beautiful maidens.

三羽の鳥はその船へ飛んでいき、甲板に降り立つやいなや、ペドロには三人の美しい乙女になったのが見えた。

The princess sat on a richly ornamented chair, and the other two maidens on velvet cushions embroidered in gold at her feet.

王女は豪華な飾りのついた椅子に座り、ほかの二人の乙女はその足もとの、金の刺繍をほどこしたビロードのクッションに座った。

Over them was spread a superb awning to shelter them from the rays of the sun, and the vessel glided about over the vast expanse of water, now in one direction, now in another, as if the breeze blew to suit the sails.

その上には日差しをさえぎる見事な天幕が張られ、船は広大な水面をあちらへこちらへとすべるように進んだ。まるで帆に合わせてそよ風が吹いているかのようだった。

Pedro was so astonished at what he saw that at last he got frightened, and, being young and nimble, he soon lost sight of the ship; but at every pace he seemed to hear a voice saying, “Run not away, future king of Aragon!”

ペドロは見たものにあまりに驚いて、とうとう恐ろしくなった。そして若くて身軽だったので、まもなく船は見えなくなった。けれども一歩ごとに、「逃げるな、未来のアラゴンの王よ!」と言う声が聞こえるような気がした。

Pedro continued running till he left the beach far behind, and was now in the pine-forest; nor did he stop till he was in the densest part, when, for very fatigue, he threw himself on the ground, and then he distinctly heard a voice say, “Pedro, you are destined to be King of Aragon; but tell no one.”

ペドロは浜辺をはるか後ろにして松林に入るまで走り続けた。そしていちばん深く茂ったところに来るまで止まらず、そこでくたくたに疲れて地面に身を投げ出した。するとはっきり、「ペドロ、お前はアラゴンの王になる定めだ。けれどもだれにも言うな」と言う声が聞こえた。

Not till then had he discovered that he was no longer dressed in fisherman’s attire, but that his clothes were of the finest cloth fringed with gold lace.

そのときになってようやく、ペドロは自分がもう漁師の身なりをしておらず、服が金モールの縁飾りのついた最上の布でできているのに気づいた。

Pedro, on seeing this, said, “I am enchanted. That princess is indeed a mermaid, and has cast a spell over me. I am undone, my eyes deceive me, and what I take for so much grandeur is but a deception.” Saying which, he started to his feet, and hurried towards his village as fast as his legs would carry him.

これを見ると、ペドロは言った。「おれは魔法にかけられた。あの王女はやっぱり人魚で、おれに呪いをかけたんだ。おれはおしまいだ。目がおれをだましている。こんなに立派だと思っているのは、まやかしにすぎないんだ」そう言って跳ね起き、足の続くかぎりの速さで村へ急いだ。

Arrived at the fishing hamlet, all his old companions paid him such deference that he tried to get out of their way, thinking they did but laugh at him, and, arriving at the door of his widowed mother’s cottage, he ran into the kitchen. His mother happened to be frying some fish, and when she saw a grand gentleman enter the apartment she took the pan off the fire, and, bowing low, said, “My noble sir, this house is too humble for such as you; allow me to conduct you to his reverence’s house, for there you will find accommodation more suited to your high estate.”

漁村に着くと、昔の仲間たちがみなペドロにたいそううやうやしく接したので、ペドロはみなが自分をからかっているだけだと思って、避けて通ろうとした。そして寡婦の母親の小屋の戸口に着くと、台所に駆け込んだ。母親はちょうど魚を揚げていて、立派な紳士が部屋に入ってくるのを見ると、鍋を火から下ろし、深くお辞儀をして言った。「高貴な旦那さま、この家は旦那さまのようなお方にはあまりに粗末でございます。司祭さまのお宅へご案内させてください。そちらなら、旦那さまの高いご身分にもっとふさわしいおもてなしがございますから」

Pedro would have replied to his mother, and sought to kiss her hand and ask her blessing, after the custom of the country; but, on attempting to speak, his tongue hung out of his mouth, and he made so strange a noise and so gesticulated that his mother was glad to get out of the house, followed, however, by her son and a large crowd of villagers who had congregated to see the grand stranger.

ペドロは母親に答えて、この国のしきたりどおりに母親の手に口づけして祝福を求めようとした。けれども口をきこうとすると、舌が口からだらりと垂れ下がり、あまりに奇妙な声を出してあまりに身ぶり手ぶりをしたので、母親は喜んで家から逃げ出した。けれども息子はそのあとについてきて、立派な見知らぬ人を見ようと集まってきた大勢の村人たちもついてきた。

As soon as it was known throughout the village of the arrival of the grand stranger the church bells pealed, and the parish priest mingled with the crowd desirous of seeing the new arrival; but as soon as Pedro commenced gesticulating as before, the priest and all the rest of the people were much frightened, for they thought that he was dangerously mad.

立派な見知らぬ人が着いたことが村じゅうに知れわたるとすぐ、教会の鐘が鳴り響き、教区の司祭も新来の客を見たがる群衆に交じった。けれどもペドロが前と同じように身ぶり手ぶりを始めるやいなや、司祭もほかの人々もみなたいそうおびえた。ペドロが危ないほど気がふれていると思ったのである。

Pedro, noticing this, sorrowfully turned away from his native village and took the high-road to the next town.

ペドロはこれに気づくと、悲しげに故郷の村に背を向け、隣の町へ通じる街道を進んでいった。

As he was going along, thinking of his present trouble, he observed a wide gate made of gold, opening into a beautiful garden, into which he hesitated not to enter; for he recollected what the wise woman of the village had once told him—that “grand clothes beget respect.”

今の困りごとを考えながら歩いていくと、金でできた広い門が、美しい庭へと開いているのが目に入った。ペドロはためらわずにそこへ入った。村の物知りの女がいつか「立派な服は敬意を生む」と言っていたのを思い出したのである。

“Open wide those gates, O worker midst the flowers,” exclaimed Pedro to an old gardener (for he had now recovered his speech). “I come in cloth of gold to speak unto my love.”

「その門を大きく開けよ、おお、花のなかで働く者よ」とペドロは年寄りの庭師に向かって叫んだ(もう口がきけるようになっていたのである)。「金襴をまとい、わが恋人に語りに来たのだ」

“Sir,” replied the old man, “you may always enter here, for you are D. Pedro of Aragon, I well can see.”

「旦那さま」と老人は答えた。「いつでもここへお入りくださってかまいません。あなたさまがアラゴンのドン・ペドロさまであることは、よくわかりますから」

“What very high balconies, a hundred feet in height!” exclaimed Pedro. “Tell me, good old man, does the princess ever come there?”

「なんと高いバルコニーだろう、高さ百フィートもある!」とペドロは叫んだ。「教えてくれ、よきご老人、王女さまはあそこへおいでになるのか」

“To those balconies so high, to feel the cooling breeze,” replied the gardener, “the princess comes there every evening alone.”

「あの高いバルコニーへ、涼しいそよ風に当たりに」と庭師は答えた。「王女さまは毎晩お一人でおいでになります」

“Should she ask you,” continued Pedro, “who I am, tell her that I am your son come from a distant land, and I will help you to water the pinks.”

「もし王女さまが」とペドロは続けた。「わたしがだれかとお尋ねになったら、遠い国から来たあなたの息子だと言ってくれ。わたしはナデシコに水をやるのを手伝おう」

At her usual time the princess came to her favourite balcony, and seeing Pedro watering the flowers, she beckoned to him, saying—

いつもの時刻に王女がお気に入りのバルコニーに出てくると、ペドロが花に水をやっているのを見て、手招きして言った——

“O waterer of the pinks, come a little nearer and speak to me.”

「おお、ナデシコに水をやる人よ、もう少しそばに来て、わたしと話してください」

“Is it true that you desire to speak to me?” inquired Pedro of the princess.

「わたしと話したいというのは本当ですか」とペドロは王女に尋ねた。

“No mirror bright ever reflected the truth more correctly than the words I uttered conveyed my desire,” answered the princess.

「わたしの口にした言葉がわたしの望みを伝えたほど正しく、真実を映した明るい鏡はありません」と王女は答えた。

“Here, then, you have me,” said Pedro. “Order me as your slave; but give me, for I am thirsty, a small ewer of water.”

「では、ここにわたしがおります」とペドロは言った。「奴隷としてお命じください。けれどものどが渇いておりますので、小さな水差しに水を一杯いただけませんか」

The princess poured some water into a silver goblet, and having handed it to Pedro, he exclaimed—

王女は銀の杯に水を注ぎ、それをペドロに渡した。するとペドロは叫んだ——

“And in this mirror bright of crystal water pure, which does reflect thy form, I quench my heart’s deep thirst.”

「そしてあなたの姿を映す、清らかな水のこの明るい鏡で、わたしは心の深い渇きをいやすのです」

“You see yonder palace at the end of the garden,” said the princess to Pedro. “Well, in that palace you will be lodged for the night; but should you ever tell any one what you see there, you will put yourself in danger and cause me great trouble.”

「庭の端にあるあの宮殿が見えますね」と王女はペドロに言った。「今夜はあの宮殿に泊まってください。けれども、そこで見たことをだれかに話したら、あなたは危ない目にあい、わたしもたいそう困ることになります」

Pedro promised to keep secret whatever he might see that night, and bidding “good night” to the princess, he hastened to the palace which the princess had pointed out to him, and, having entered it, he walked through the marble passage, which seemed to be interminable. On each side of him were rows of majestic columns, surmounted by gold capitals, and now and again he thought he saw the forms of lovely young maidens flitting among the columns.

ペドロはその夜見るものは何でも秘密にすると約束し、王女に「おやすみなさい」と言って、王女の指さした宮殿へ急いだ。なかに入ると、果てしなく続くように見える大理石の廊下を歩いていった。両側には金の柱頭をいただいた堂々たる柱が並び、ときどき、柱のあいだを愛らしい若い乙女たちの姿がひらひらと行き交うのが見えるような気がした。

Just as he was approaching a richly carved fountain surrounded by sacred palms, a maiden of surprising beauty seemed to be addressing a Moor in most impassioned tones, as if claiming his indulgence; but when Pedro got up to them he discovered that both were the work of the statuary.

聖なる椰子に囲まれた豪華な彫刻の泉に近づいたちょうどそのとき、驚くほど美しい乙女が、ムーア人に向かって、まるで情けを求めるかのようにこのうえなく熱のこもった口調で語りかけているように見えた。けれどもペドロがそばまで来てみると、二人とも彫像だとわかった。

At every step the surroundings became more magnificent, and the carved ceiling was of such exquisite workmanship that it seemed rather the work of the loom, being so like the finest lace, than of the sculptor.

一歩ごとにあたりはいっそう壮麗になり、彫刻をほどこした天井はあまりに精巧な細工で、最上のレースにそっくりだったので、彫刻家の仕事というより、むしろ織機の仕事のように見えた。

At last he arrived at the end of this avenue of columns, and noticing a door in front of him, he opened it, and found himself standing on a marble quay, against which the sea waves were washing.

とうとうペドロはこの柱の並木道の端に着いた。そして目の前に扉があるのに気づいて開けると、海の波が打ち寄せる大理石の岸壁に立っていた。

Scanning the vast expanse of water before him, he observed approaching him the same beautiful ship he had seen in the morning.

目の前の広大な水面を見わたすと、朝に見たあの美しい船が近づいてくるのが見えた。

When the ship came alongside the quay, a sailor sprung on shore, and made her fast by a golden cable; then, addressing Pedro, he said—

船が岸壁に横づけになると、水夫が一人岸に跳び移り、金の綱で船をつなぎとめた。それからペドロに向かって言った——

“I am glad you have not kept us waiting, for our royal mistress is very wishful to consult you, as one of her favourite doves has broken its right wing, and if you cannot cure it, the princess will die of starvation.”

「お待たせにならなくてよかった。われらのご主人の王女さまが、あなたさまにたいそうご相談なさりたがっておられます。お気に入りの鳩の一羽が右の翼を折ってしまい、あなたさまに治していただけなければ、王女さまは飢え死にしてしまわれるのです」

Pedro made no reply, but stepped on board the ship, which soon got under way, and within a short time they were approaching the coast he knew so well.

ペドロは何も答えずに船に乗り込んだ。船はまもなく動き出し、ほどなく一行はペドロのよく知っている海岸に近づいていた。

Having landed, Pedro saw the princess seated on the sand, nursing one of her white pigeons.

上陸すると、ペドロには、王女が砂の上に座って白い鳩の一羽を介抱しているのが見えた。

“Pedro of Aragon,” the princess exclaimed, “a stranger dared to enter my royal father’s garden, and in assisting to water the pinks he trod on the wing of my favourite pigeon, and he has broken it.”

「アラゴンのペドロ」と王女は叫んだ。「見知らぬ者が大胆にも父王の庭に入り込み、ナデシコに水をやるのを手伝っているうちに、わたしのお気に入りの鳩の翼を踏んで、折ってしまったのです」

“Señora,” replied Pedro, “the intruder did probably seek you, and had no idea of hurting the lovely bird.”

「セニョーラ」とペドロは答えた。「その侵入者はおそらくあなたを探していたので、この愛らしい鳥を傷つけるつもりなど少しもなかったのでしょう」

“That matters not,” continued the princess, “for my principal supporter is wounded, and you must cure her. Cut out my heart, and steep this bird in my warm blood, and when I am dead throw my body into the sea.”

「そんなことはどうでもいいのです」と王女は続けた。「わたしのいちばんの支え手が傷ついたのですから、あなたが治さなければなりません。わたしの心臓を切り取って、この鳥をわたしの温かい血に浸しなさい。そしてわたしが死んだら、なきがらを海に投げ込みなさい」

“How can I kill one so lovely?” asked Pedro. “I would rather die myself than hurt you!”

「こんなに愛らしい方をどうして殺せましょう」とペドロは尋ねた。「あなたを傷つけるくらいなら、自分が死ぬほうがましです!」

“Then you do not care for me, or else you would do as I bid you,” answered the princess.

「それならあなたはわたしのことなど気にかけていないのです。さもなければ、わたしの言うとおりにするはずです」と王女は答えた。

“Princess, I cannot and will not kill you; but I will do anything else you bid me,” said Pedro.

「王女さま、あなたを殺すことはできませんし、殺すつもりもありません。けれどもほかのことなら、お命じになることは何でもいたします」とペドロは言った。

“Well, then, since you will not kill me, I order you to take this pigeon back with you; for I know it was you who walked in my father’s garden to-day,” continued the princess. “And to-morrow evening, when you see that princess whom you saw to-day, you must kill her, and let her blood fall over this pretty bird.”

「では、わたしを殺さないのなら、この鳩を連れて帰るよう命じます。今日父の庭を歩いたのはあなただと知っていますから」と王女は続けた。「そして明日の晩、今日会ったあの王女に会ったら、その王女を殺して、その血をこのかわいい鳥に注ぎかけなさい」

Pedro was now in great trouble, for he had promised the princess to do anything she told him to do, except killing her, and he could not break his word; so taking hold of the pigeon very gently, and bidding good-bye to the princess, he again stepped on board the ship, and so depressed was he that he had arrived at the marble quay without being aware of it.

ペドロは今度はたいそう困った。王女を殺すこと以外なら何でも言われたとおりにすると約束してしまったので、約束を破るわけにはいかなかったのである。そこで鳩をそっと手に取り、王女に別れを告げて、また船に乗り込んだ。そしてあまりに気が沈んでいたので、気がつかないうちに大理石の岸壁に着いていた。

On landing, he retraced his steps through the avenue of pillars, and found himself once more in the garden, where the old gardener was again watering the pinks.

上陸すると、ペドロは柱の並木道を引き返し、ふたたび庭に出た。そこでは年寄りの庭師がまたナデシコに水をやっていた。

“What very high balconies!” exclaimed Pedro. “Tell me, old gardener of the ancient times, if the princess comes here to-day.”

「なんと高いバルコニーだろう!」とペドロは叫んだ。「教えてくれ、古い時代の年寄りの庭師よ、王女さまは今日ここへおいでになるか」

“The princess loves the fresh sea-breeze,” answered the old man, “and to-night she will come to the balcony, for her noble lover will be waiting for her.”

「王女さまは新鮮な海風がお好きです」と老人は答えた。「今夜はバルコニーにおいでになるでしょう。高貴な恋人がお待ちになっていますから」

“And who is the princess’s lover?” inquired Pedro.

「では王女さまの恋人とはだれだ」とペドロは尋ねた。

“If you will help me to water the pinks, I will tell you,” said the old man.

「ナデシコに水をやるのを手伝ってくださるなら、お教えしましょう」と老人は言った。

Pedro readily acquiesced, and putting down the pigeon where he thought no harm would happen to it, he commenced assisting the gardener to water the pinks.

ペドロはすぐに承知して、鳩を何の害も及ばないと思う場所に置き、庭師がナデシコに水をやるのを手伝いはじめた。

After a silence of a few minutes the gardener said—

数分黙っていたあと、庭師は言った——

“There were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we, and with other seven pigeons we might all be mated; but, as it is, we must remain seven pigeons.’”

「昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩。ほかの七羽の鳩がいれば、みな連れ合いを持てるだろうに。けれども今のままでは、七羽の鳩のままでいるほかない』」

“Yes,” put in Pedro; “but I want to know who the princess’s lover is.”

「そうだな」とペドロは口を挟んだ。「だが、わたしが知りたいのは王女さまの恋人がだれかということだ」

The old man took no heed of the interruption, and continued—

老人は口出しに耳を貸さずに続けた——

“There were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we——’”

「昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩——』」

“Stop!” cried Pedro; “I will have no such idle talk. Tell me who this noble lover is, or I will do you an injury.”

「やめろ!」とペドロは叫んだ。「そんなくだらない話は聞きたくない。その高貴な恋人がだれか言え。さもないと痛い目にあわせるぞ」

“Sir,” cried the gardener, with a very serious countenance, “there were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we, and——’”

「旦那さま」と庭師はたいそう真剣な顔つきで叫んだ。「昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩、そして——』」

“Take your watering-can,” shouted Pedro in disgust; “I will not listen to your nonsense!”

「じょうろを持っていけ」とペドロはうんざりして叫んだ。「お前のたわごとなど聞くものか!」

“And yet there were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we;’ and now the last of them is gone, for the noble lover has been false to his trust,” exclaimed the old man, looking very cunningly at Pedro.

「それでも昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩』。そして今、その最後の一羽もいなくなった。高貴な恋人が務めを裏切ったからだ」と老人はペドロをたいそうずる賢そうに見ながら叫んだ。

At these words Pedro looked towards the place where he had placed the pigeon, and it was no longer there.

この言葉に、ペドロは鳩を置いた場所のほうを見たが、鳩はもうそこにいなかった。

Seized with a fit of fury, he was about to lay hands on the gardener, when, to his astonishment, he found that he was also gone.

怒りの発作にとらわれて、ペドロは庭師につかみかかろうとした。すると驚いたことに、庭師もまたいなくなっていた。

“I am undone,” cried the unhappy Pedro; “and now I shall not see the princess again.” Saying which he fainted away, and might probably have remained there some time, but that he heard a voice saying, in a jocular manner—

「おれはおしまいだ」と不幸なペドロは叫んだ。「もう二度と王女さまに会えない」そう言って気を失った。そしておそらくしばらくそこに倒れたままだっただろうが、からかうような調子でこう言う声が聞こえた——

“There were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we, and——’”

「昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩、そして——』」

Pedro started to his feet, and close to him was standing the princess whom he had previously seen in the balcony.

ペドロが跳ね起きると、すぐそばに、前にバルコニーで見た王女が立っていた。

“Why do you thus tease me, princess?” said Pedro. “I want to hear no more about the seven horrid pigeons.”

「どうしてそんなふうにわたしをからかうのです、王女さま」とペドロは言った。「その忌まわしい七羽の鳩の話はもう聞きたくありません」

“Don Pedro de Aragon,” answered the princess, “I must tell you that the old gardener to whom you spoke is a magician, and he has possessed himself of the last means I had of regaining my liberty, for I am under his power. Is it not true that you came here with the purpose of killing me?”

「ドン・ペドロ・デ・アラゴン」と王女は答えた。「言っておかねばなりません。あなたが話した年寄りの庭師は魔法使いで、わたしが自由を取り戻すための最後の手立てを奪ってしまったのです。わたしはあの者の力の下にいるのですから。あなたがここへ来たのは、わたしを殺すためだったのではありませんか」

“I was under a vow to do so,” replied Pedro; “but I cannot kill you, although I would rather slay you, fair princess, than do you a more grievous injury.”

「そうする誓いに縛られていました」とペドロは答えた。「けれどもあなたを殺すことはできません。もっとも、うるわしの王女さま、あなたにもっとひどい害を加えるくらいなら、あなたを殺すほうがましですが」

“Go back, then, to the unhappy lady whom you left on the sea-shore, and tell her that you have been false to your promises,” said the princess.

「では、浜辺に残してきた不幸な貴婦人のところへ戻って、約束を破ったと告げなさい」と王女は言った。

“How sorry I am,” exclaimed Pedro, “that I was ever destined to be King of Aragon! When I was a poor fisherman, I was far happier than I am now!”

「ああ、なんと悲しいことか」とペドロは叫んだ。「アラゴンの王になる定めなど負わされたとは! 貧しい漁師だったころのほうが、今よりずっと幸せだった!」

“Pedro of Aragon, the moon will be at the full to-night, and you may then rescue me,” said the princess, “if you have the courage to meet the wicked magician in this garden at midnight, for then is his power weakest.”

「アラゴンのペドロ、今夜は満月です。そのときあなたはわたしを救い出せるかもしれません」と王女は言った。「真夜中にこの庭で悪い魔法使いに立ち向かう勇気があるなら。そのときあの者の力はいちばん弱くなるのです」

“I am prepared for the worst,” replied Pedro, “and I fear not your gaoler.”

「最悪の覚悟はできています」とペドロは答えた。「あなたの牢番など恐れはしません」

“Well, then,” continued the princess, “when the magician sees you he will again tell you about the seven pigeons; but when he has finished, you must tell him that there were once seven wives who had only one husband, and that they are waiting outside to see him. Do as I tell you, and if you are not afraid of his anger, you may be able to free me.”

「では」と王女は続けた。「魔法使いはあなたを見ると、また七羽の鳩の話をするでしょう。けれどもあの者が話し終えたら、昔、夫が一人しかいない七人の妻がいて、その妻たちが夫に会おうと外で待っている、と言ってやりなさい。わたしの言うとおりにしなさい。そしてあの者の怒りを恐れなければ、わたしを自由にできるかもしれません」

Pedro promised to do as he was told, and the princess having retired into the palace, Pedro amused himself by walking under the lofty balconies, watching the fire-flies grow brighter as night came on.

ペドロは言われたとおりにすると約束した。王女が宮殿へ引き下がると、ペドロは高いバルコニーの下を歩きまわり、夜が来るにつれてホタルがだんだん明るくなるのを眺めて気を紛らした。

Just about midnight the magician was seen watering the pinks, and as soon as he perceived Pedro he said—

ちょうど真夜中ごろ、魔法使いがナデシコに水をやっているのが見えた。そしてペドロに気づくとすぐ、こう言った——

“There were once seven pigeons who said, ‘Seven pigeons are we, and with other seven pigeons we might all be mated; but, as it is, we must remain seven pigeons.’”

「昔、七羽の鳩がいてこう言った。『われらは七羽の鳩。ほかの七羽の鳩がいれば、みな連れ合いを持てるだろうに。けれども今のままでは、七羽の鳩のままでいるほかない』」

“Quite so,” put in Pedro. “And once upon a time there were seven wives who had only one husband, and they are waiting outside to see him.”

「まったくそのとおり」とペドロは口を挟んだ。「そして昔々、夫が一人しかいない七人の妻がいて、その妻たちが夫に会おうと外で待っているのさ」

The magician, at these words, lost all control over his temper; but Pedro heeded him not, rather did he endeavour to increase his rage by repeating all about the seven wives.

この言葉に、魔法使いはすっかり癇癪を抑えられなくなった。けれどもペドロは少しも気にせず、それどころか七人の妻の話を繰り返して、いっそう怒らせようとした。

“I am undone!” cried the magician; “but if you will induce the spirits of my seven wives to again seek the grave, I will give you what you want, and that is the princess.”

「おしまいだ!」と魔法使いは叫んだ。「だがもしお前が、わしの七人の妻の霊をもう一度墓に戻るよう仕向けてくれるなら、お前の欲しいものをやろう。つまり王女をな」

“Give me the princess first,” answered Pedro, “and then I will free you of your wives.”

「まず王女をよこせ」とペドロは答えた。「そうしたら妻たちから解き放ってやる」

“Take her, then,” said the magician; “here she is. And forget not what you have promised me, for I may tell you in confidence that a man with seven wives cannot play the magician.”

「では連れていけ」と魔法使いは言った。「ほら、ここにいる。そしてわしに約束したことを忘れるなよ。内緒で教えてやるが、七人の妻を持つ男に魔法使いはつとまらんのだ」

Pedro hurried away with the princess; and after they had been married and crowned, the princess, who was now queen, one day said to him—

ペドロは王女を連れて急いで去った。そして二人が結婚して冠をいただいたあと、今は女王になった王女が、ある日ペドロに言った——

“Pedro, the magician who held me captive from you was Rank, and therefore were the balconies so high. When you saw me on the beach fed by pigeons, it was that you should know my power; on the shore I was attended by winged messengers, and on the sea I sailed about at pleasure.”

「ペドロ、わたしをあなたから引き離して捕らえていた魔法使いは『位階(ランク)』だったのです。だからバルコニーがあんなに高かったのよ。浜辺で鳩に養われているわたしを見たのは、あなたにわたしの力を知ってもらうためでした。岸辺では翼のある使いたちがわたしに仕え、海の上ではわたしは思いのままに船で行き来していたのです」

“But what about the wounded pigeon?” asked Pedro.

「では、傷ついた鳩はどういうことだったのです」とペドロは尋ねた。

“Recollect, Pedro, what you said to me in the garden,” answered the princess—“that you would rather slay me than do me a more grievous injury. That poor pigeon with its broken wing could no more hope to soar aloft than an injured woman to mix with her former associates.”

「思い出して、ペドロ、あなたが庭でわたしに言ったことを」と王女は答えた——「わたしにもっとひどい害を加えるくらいなら、わたしを殺すほうがましだと。翼の折れたあのかわいそうな鳩が空高く舞い上がることを望めないのは、傷つけられた女がもとの仲間たちと交わることを望めないのと同じなのです」

“And what about the seven wives who were waiting outside, and who so frightened the old magician, Rank?” continued Pedro.

「では、外で待っていて、年寄りの魔法使い『位階』をあんなに怖がらせた七人の妻はどういうことです」とペドロは続けた。

“They are the seven deadly sins, who would each have a tongue for itself, and yet without tongues are enough to frighten Rank,” answered the princess.

「あれは七つの大罪です。それぞれが自分の舌を持ちたがるけれど、舌がなくても『位階』を怖がらせるには十分なのです」と王女は答えた。

“And who am I, then,” asked Pedro, “to be so exalted now?”

「では、わたしは何者なのです」とペドロは尋ねた。「今こんなに高い身分に上げられるとは」

“You are the wise man who strove to do his best, yet tried not to exalt himself above his position,” sweetly answered the princess.

「あなたは、最善を尽くそうと努めながら、自分の身分より上に自分を高めようとはしなかった賢い人です」と王女は優しく答えた。

“So that the magician Rank has unwillingly raised the poor fisherman to be king,” whispered Pedro.

「つまり、魔法使いの『位階』が、しぶしぶ貧しい漁師を王に上げたというわけか」とペドロはささやいた。

“Not Rank alone, but much more so thy own worth.”

「『位階』だけではありません。それよりずっと、あなた自身の値打ちです」