The woman with the iron tail

There was once a woman who had an iron tail. And more than this, she was also an eater of men. When a stranger came to visit her, she would wait until her guest had fallen asleep, and then she would jump up in the air, and fall down upon the sleeping one, who was thus pierced through by her tail.

むかし、鉄の尻尾を持った女がいた。そればかりでなく、人を食う女でもあった。よそ者が訪ねてくると、客が眠り込むのを待ち、それから宙へ跳び上がって眠っている者の上に落ちてくる。こうして客はその尻尾に貫かれるのだった。

Once there came a man to her house. And he lay down to sleep. And when she thought he had fallen asleep, she jumped up, and coming over the place where he lay, dropped down upon him. But the man was not asleep at all, and he moved aside so that she fell down on a stone and broke her tail.

あるとき、一人の男がその家へ来た。そして横になって眠った。女は男が眠り込んだと思い、跳び上がり、男の寝ている場所の真上へ来て、落ちてきた。ところが男はまるで眠ってなどおらず、身をかわしたので、女は石の上に落ちて尻尾を折ってしまった。

The man fled out to his kayak. And she ran after.

男はカヤックへ逃げ出した。女は後を追った。

When she reached him, she cried:

追いつくと、女は叫んだ。

"Oh, if I could only thrust my knife into him."

「ああ、あいつに小刀を突き立てられたなら。」

And as she cried, the man nearly upset--for even her words had power.

その叫びに、男はあやうく舟をひっくり返しそうになった。女は言葉にさえ力があったのである。

"Oh, if only I could send my harpoon through her," cried the man in return. And so great was the power of his words that she fell down on the spot.

「ああ、あいつに銛を撃ち込めたなら」と、男もまた叫び返した。その言葉の力はあまりに大きく、女はその場に倒れ伏した。

And then the man rowed away, and the woman never killed anyone after that, for her tail was broken.

そして男は漕ぎ去った。女はそれきり誰も殺さなかった。尻尾が折れてしまったからである。