The Guillemot that could talk

A man from the south heard one day of a guillemot that could talk. It was said that this bird was to be found somewhere in the north, and therefore he set off to the northward. And toiled along north and north in an umiak.

ある日、南から来た男が、口をきくウミガラスの話を聞いた。その鳥は北のどこかにいるという話だったので、男は北へ向けて出発した。そしてウミアクで北へ北へと苦労して進んだ。

He came to a village, and said to the people there:

男はある村に来て、そこの人々に言った。

"I am looking for a guillemot that can talk."

「口をきくウミガラスを探しているのです。」

"Three days' journey away you will find it."

「三日の旅の先に見つかるよ。」

Then he stayed there only that night, and went on again next morning. And when he came to a village, he had just asked his way, when one of the men there said:

そこで男はそこにひと晩だけ泊まって、次の朝また出発した。そして次の村に来て道を尋ねたところで、そこの男の一人が言った。

"To-morrow I will go with you, and I will be a guide for you, because I know the way."

「明日わたしが一緒に行こう。道を知っているから、案内人になってあげよう。」

Next morning when they awoke, those two men set off together. They rowed and rowed and came in sight of a bird cliff. They came to the foot of that bird cliff, and when they stood at the foot and looked up, it was a mightily big bird cliff.

次の朝目を覚ますと、その二人の男は一緒に出発した。二人は漕ぎに漕いで、鳥の崖が見えるところまで来た。その鳥の崖のふもとに着いて、ふもとに立って見上げると、それはとてつもなく大きな鳥の崖だった。

"Now where is that guillemot, I wonder?" said the man from the south. He had hardly spoken, when the man who was his guide said:

「さて、そのウミガラスはどこにいるのかな」と南の男は言った。そう言うか言わないうちに、案内人の男が言った。

"Here, here is the nest of that guillemot bird."

「ここ、ここがそのウミガラスの巣だよ。」

And the man was prepared to be very careful when the bird came out of its nest. And it came out, that bird, and went to the side of the cliff and stared down at the kayaks, stretching its body to make it very long. And sitting up there, it said quite clearly:

そして男は、鳥が巣から出てきたらよくよく気をつけようと身構えていた。するとその鳥が出てきて、崖の端まで来て、体をうんと長く伸ばしてカヤックを見下ろした。そしてそこに座ったまま、はっきりとこう言った。

"This, I think, must be that southern man, who has come far from a place in the south to hear a guillemot."

「これはきっと、ウミガラスの声を聞きに南の土地から遠くやって来た、あの南の男だな。」

And the bird had hardly spoken, when he who was guide saw that the man from the south had fallen forward on his face. And when he lifted him up, that man was dead, having died of fright at hearing the bird speak.

そして鳥がそう言うか言わないうちに、案内人は南の男が前のめりにうつぶせに倒れているのを見た。抱き起こしてみると、その男は死んでいた。鳥が口をきくのを聞いて、怖さのあまり死んだのである。

Then seeing there was no other thing to be done, he covered up the body at the foot of the cliff below the guillemot's nest, and went home. And told the others of his place that he had covered him there below the guillemot's nest because he was dead. And the umiak and its crew of women stayed there, and wintered in that place.

そこでほかにどうしようもないので、案内人はウミガラスの巣の下の崖のふもとに亡骸を覆い隠して、家に帰った。そして村のほかの者たちに、あの男は死んだのでウミガラスの巣の下に覆っておいたと話した。そしてウミアクとその漕ぎ手の女たちはそこにとどまって、その地で冬を越した。

Next summer, when they were making ready to go southward again, they had no man to go with them. But on the way that wifeless man procured food for them by catching fish, and when he had caught enough to fill a pot, he rowed in with his catch.

次の夏、女たちがまた南へ帰る支度をしていると、一緒に行ってくれる男がいなかった。けれども途中、あの妻のいない男が魚をとって女たちに食べ物を手に入れてやり、鍋いっぱいになるほどとれると、獲物を持って漕ぎ戻ってきた。

And in this way he led them southward. When they came to their own country, they had grown so fond of him that they would not let him go northward again. And so that wifeless man took a wife from among those women, because they would not let him go away to the north.

そしてこうして男は女たちを南へ導いていった。女たちは自分たちの国に着くころには男がすっかり好きになっていたので、男をもう北へ帰らせようとしなかった。そこでその妻のいない男は、女たちが北へ行かせてくれないので、その女たちのなかから妻をめとった。

It is said that the skeleton of that wifeless man lies there in the south to this day.

その妻のいない男の骨は、今日でもそこ、南の地に眠っているという。