Jack’s Riddle

Clarence Tathum, Mandeville.

語り手 クラレンス・テイサム(マンデヴィル)

A little boy once heard of a king’s daughter who would answer any riddle, and so he told his mother that he was going to ask the king’s daughter a riddle. Whatever riddle the king’s daughter asks him, if he can’t answer, the king’s daughter will kill him; or else, he will get the king’s daughter. And the mother made some dumpling and gave to him, made six, poisoned one. And he eat four and gave two to the donkey he was riding, and one of those two was the one that was poisoned. So “Poor Lo” died. So seven John-crow came to eat Poor Lo; so while the seven John-crow were eating Poor Lo, they were dying one after another by the poison of Poor Lo. And he saw an orange-tree with one ripe orange on it, and he went and picked it and eat it, and he picked up one under the tree and eat it. And Jack went to the king’s daughter, and she asked him the riddle; and after he answered it, he asked her this one:

ある小さな男の子が、どんな謎かけにも答えるという王の娘のことを聞いて、おっかあに、王の娘に謎をかけに行くと言った。王の娘がどんな謎をかけてきても、答えられなければ王の娘に殺される。答えられれば王の娘をもらえる。おっかあは団子をこしらえて持たせた。六つ作って、一つに毒を入れた。男の子は四つ食べ、二つを乗ってきた驢馬にやったが、その二つのうち一つが毒入りだった。それで「かわいそうなロー」は死んだ。するとジョン・クロウ(禿鷲)が七羽やってきてかわいそうなローを食べた。七羽の禿鷲はかわいそうなローを食べているうちに、その毒で次々と死んでいった。それから男の子は橙の木に熟れた実が一つなっているのを見つけ、それをもいで食べ、木の下に落ちていたのを一つ拾って食べた。そしてジャックは王の娘のところへ行き、娘が謎をかけた。それに答えてから、男の子はこう尋ねた。

“Two kill one and one kill seven; the top of the tree was sweet, but the bottom was sweeter yet.”

「二つが一つを殺し、一つが七つを殺した。木の上のは甘かったが、木の下のはもっと甘かった」