The Widow’s Son

Once on a time there was a poor, poor widow, who had an only son. She dragged on with the boy till he had been confirmed, and then she said she couldn’t feed him any longer, he must just go out and earn his own bread. So the lad wandered out into the world, and when he had walked a day or so, a strange man met him.

むかしむかし、たいそう貧しい寡婦がいて、一人息子があった。息子が堅信礼を受けるまで何とか育てあげたが、そのあと、もうこれ以上食べさせてやれない、自分でパンを稼ぎに出ておくれと言った。そこで若者は世の中へさまよい出た。一日ばかり歩いたころ、見知らぬ男に出会った。

“Whither away?” asked the man.

「どこへ行く」と男は尋ねた。

“Oh, I’m going out into the world to try and get a place”, said the lad.

「ああ、奉公口を見つけようと世の中へ出たところです」と若者は言った。

“Will you come and serve me?” said the man.

「わたしのところへ来て仕えないか」と男は言った。

“Oh yes; just as soon you as any one else”, said the lad.

「ええ、ほかの誰のところでも同じことです」と若者は言った。

“Well, you’ll have a good place with me”, said the man; “for you’ll only have to keep me company, and do nothing at all else beside.”

「わたしのところなら悪くない口だ」と男は言った。「わたしの相手をするだけでいい。ほかには何ひとつしなくてよいのだ」

So the lad stopped with him, and lived on the fat of the land, both in meat and drink, and had little or nothing to do; but he never saw a living soul in that man’s house.

そこで若者はその男のもとに留まり、食べるものも飲むものもたいそうな贅沢をして、することはほとんど何もなかった。だがその男の家では、生きた人間をひとりも見かけなかった。

So one day the man said:

さてある日、男が言った。

“Now, I’m going off for eight days, and that time you’ll have to spend here all alone; but you must not go into any one of these four rooms here. If you do, I’ll take your life when I come back.”

「これから八日ほど出かける。そのあいだ、おまえはここにひとりきりだ。だがこの四つの部屋のどれにも入ってはならぬ。入れば、帰ってきたときにおまえの命をもらう」

“No”, said the lad, he’d be sure not to do that. But when the man had been gone three or four days, the lad couldn’t bear it any longer, but went into the first room, and when he got inside he looked round, but he saw nothing but a shelf over the door where a bramble-bush rod lay.

「いいえ」と若者は言った、けっしてそんなことはしません、と。だが男が出かけて三、四日たつと、若者はもう我慢できなくなって、最初の部屋に入った。中に入って見まわしたが、戸の上の棚にいばらの枝の鞭が一本のっているほか、何も見えなかった。

Well, indeed! thought the lad; a pretty thing to forbid my seeing this.

やれやれ、と若者は思った。これを見るなと言うとは、たいしたものだ。

So when the eight days were out, the man came home, and the first thing he said was:

さて八日たって男が帰ってくると、まず口にしたのはこうだった。

“You haven’t been into any of these rooms, of course.”

「もちろん、この部屋のどれにも入っていないな」

“No, no; that I haven’t”, said the lad.

「はい、はい、入っていません」と若者は言った。

“I’ll soon see that”, said the man, and went at once into the room where the lad had been.

「すぐに分かる」と男は言い、若者が入った部屋へまっすぐ行った。

“Nay, but you have been in here”, said he; “and now you shall lose your life.”

「いや、ここへ入っているではないか」と男は言った。「さあ、命をもらうぞ」

Then the lad begged and prayed so hard that he got off with his life, but the man gave him a good thrashing. And when it was over, they were as good friends as ever.

そこで若者はひたすら頼み込み願ったので、命だけは助かった。だが男はしたたかに打ちすえた。それが済むと、二人は前と変わらぬ仲よしになった。

Some time after the man set off again, and said he should be away fourteen days; but before he went he forbade the lad to go into any of the rooms he had not been in before; as for that he had been in, he might go into that, and welcome. Well, it was the same story aver again, except that the lad stood out eight days before he went in. In this room, too, he saw nothing but a shelf over the door, and a big stone, and a pitcher of water on it. Well, after all, there’s not much to be afraid of my seeing here, thought the lad.

しばらくして男はまた出かけることになり、今度は十四日留守にすると言った。だが出かける前に、これまで入ったことのない部屋のどれにも入ってはならぬと若者に禁じた。すでに入った部屋なら入ってよい、遠慮はいらぬ、と。さて、また同じ話のくり返しだった。ただ今度は若者も八日は持ちこたえてから入った。この部屋にも、戸の上の棚と、大きな石と、その上の水差しのほか何もなかった。なんだ、ここを見たところで怖がるほどのこともないではないか、と若者は思った。

But when the man came back, he asked if he had been into any of the rooms. No, the lad hadn’t done anything of the kind.

だが男が帰ってくると、部屋のどれかに入ったかと尋ねた。いいえ、若者はそんなことはしていません。

“Well, well; I’ll soon see that,” said the man; and when he saw that the lad had been in them after all, he said, “Ah! now I’ll spare you no longer; now you must lose your life.”

「そうか、そうか。すぐに分かる」と男は言った。そして結局は入っていたと知ると、こう言った。「ああ、もう容赦はせぬ。今度こそ命をもらうぞ」

But the lad begged and prayed for himself again, and so this time too he got off with stripes; though he got as many as his skin could carry. But when he got sound and well again, he led just as easy a life as ever, and he and the man were just as good friends.

だが若者はまた身の助かるようひたすら頼み込み願ったので、今度も鞭で済んだ。もっとも、皮が耐えられるかぎりの数を食らった。だが傷が癒えて元気になると、彼はまた前と変わらぬ気楽な暮らしをして、男とも前と変わらぬ仲よしだった。

So a while after the man was to take another journey, and now he said he should be away three weeks, and he forbade the lad anew to go into the third room, for if he went in there he might just make up his mind at once to lose his life. Then after fourteen days the lad couldn’t bear it, but crept into the room, but he saw nothing at all in there but a trap door on the floor; and when he lifted it up and looked down, there stood a great copper cauldron which bubbled and boiled away down there; but he saw no fire under it.

さてしばらくして男はまた旅に出ることになり、今度は三週間留守にすると言って、三つめの部屋に入ってはならぬとあらためて禁じた。そこへ入ったら命をなくす覚悟をすぐに決めるがいい、と。そして十四日たつと若者は我慢できなくなり、こっそり部屋に忍び込んだ。だが中には床の落とし戸のほか何もなかった。それを持ち上げて下を覗くと、大きな銅の大釜があって、ぶくぶく煮え立っていた。だが下に火は見えなかった。

“Well, I should just like to know if it’s hot,” thought the lad, and stuck his finger down into the broth, and when he pulled it out again, lo! it was gilded all over. So the lad scraped and scrubbed it, but the gilding wouldn’t go off, so he bound a piece of rag round it; and when the man came back, and asked what was the matter with his finger, the lad said he’d given it such a bad cut. But the man tore off the rag, and then he soon saw what was the matter with the finger. First he wanted to kill the lad outright, but when he wept, and begged, he only gave him such a thrashing that he had to keep his bed three days. After that the man took down a pot from the wall, and rubbed him over with some stuff out of it, and so the lad was sound and fresh as ever.

「熱いのかどうか、ちょっと知りたいものだ」と若者は思い、指を煮汁に突っ込んだ。そして引き抜いてみると、なんと指はすっかり金めっきされていた。そこで若者は削ったり擦ったりしたが、金は落ちなかった。しかたなく布切れを巻いておいた。男が帰ってきて指をどうしたのかと尋ねると、若者はひどく切ってしまったのだと言った。だが男が布切れを引きはがすと、指がどうなったのかすぐに分かった。はじめは若者をその場で殺そうとしたが、若者が泣いて頼むので、三日寝ついていなければならぬほど打ちすえるだけにした。そのあと男は壁から壺を下ろし、中のものを塗ってやった。すると若者は元どおり元気になった。

So after a while the man started off again, and this time he was to be away a month. But before he went, he said to the lad, if he went into the fourth room he might give up all hope of saving his life.

さてしばらくして男はまた出かけることになり、今度は一月留守にすることになった。だが出かける前に男は若者に言った。四つめの部屋に入ったら、命が助かる望みはすっかり捨てるがいい、と。

Well, the lad stood out for two or three weeks, but then he couldn’t holdout any longer; he must and would go into that room, and so in he stole. There stood a great black horse tied up in a stall by himself, with a manger of red-hot coals at his head, and a truss of hay at his tail. Then the lad thought this all wrong, so he changed them about, and put the hay at his head. Then said the Horse:

さて若者は二、三週間は持ちこたえたが、それ以上はこらえきれなかった。どうしてもその部屋に入らずにはいられず、そっと忍び込んだ。すると大きな黒い馬が一頭、仕切りのなかに一頭きりで繋がれていて、頭のところには真っ赤に燃える炭の飼い葉桶、尾のところには干し草の束があった。若者はこれはあべこべだと思い、二つを取り替えて、干し草を頭のほうに置いた。すると馬が言った。

“Since you are so good at heart as to let me have some food, I’ll set you free, that I will. For if the Troll comes back and finds you here, he’ll kill you outright. But now you must go up to the room which lies just over this, and take a coat of mail out of those that hang there; and mind, whatever you do, don’t take any of the bright ones, but the most rusty of all you see, that’s the one to take; and sword and saddle you must choose for yourself just in the same way.”

「おまえは心根がやさしくて、わたしに食べものをくれた。だから助けてやろう、きっと助けてやる。トロルが帰ってきておまえがここにいると知れば、その場で殺されてしまう。さあ、この上の部屋へ行って、そこに掛かっている鎧のなかから一領を取ってこい。いいか、どんなことがあっても光っているのは取るな。見えるなかでいちばん錆びたのを取るのだ。剣と鞍も同じやり方で自分で選べ」

So the lad did all that; but it was a heavy load for him to carry them all down at once.

そこで若者は言われたとおりにした。だが一度に全部を運び下ろすのは重い荷だった。

When he came back, the Horse told him to pull off his clothes and get into the cauldron which stood and boiled in the other room, and bathe himself there. “If I do”, thought the lad, “I shall look an awful fright”; but for all that, he did as he was told. So when he had taken his bath, he became so handsome and sleek, and as red and white as milk and blood, and much stronger than he had been before.

戻ってくると、馬は、着物を脱いで隣の部屋で煮え立っている大釜に入り、そこで体を洗えと言った。「そんなことをしたら」と若者は思った、「ひどい姿になるだろう」。だがそれでも言われたとおりにした。そうして湯浴みを終えると、彼はたいそう美しくつやつやとして、乳と血のように赤く白くなり、前よりずっと力も強くなった。

“Do you feel any change?” asked the Horse.

「何か変わったか」と馬は尋ねた。

“Yes”, said the lad.

「うん」と若者は言った。

“Try to lift me, then”, said the Horse.

「では、わたしを持ち上げてみろ」と馬は言った。

Oh yes! he could do that, and as for the sword, he brandished it like a feather.

そう、彼にはそれができた。剣のほうも羽根のように振りまわせた。

“Now saddle me”, said the Horse, “and put on the coat of mail, and then take the bramble-bush rod, and the stone, and the pitcher of water, and the pot of ointment, and then we’ll be off as fast as we can.”

「では鞍を置け」と馬は言った。「そして鎧を着け、いばらの枝の鞭と石と水差しと軟膏の壺を持て。そうしたらできるだけ速く駆け出そう」

So when the lad had got on the horse, off they went at such a rate, he couldn’t at all tell how they went. But when he had ridden awhile, the Horse said,

そうして若者が馬に乗ると、二人はすさまじい速さで駆け出し、どう走っているのか若者にはまるで分からなかった。だがしばらく走ったところで馬が言った。

“I think I hear a noise; look round! can you see anything?”

「物音が聞こえる気がする。後ろを見ろ。何か見えるか」

“Yes; there are ever so many coming after us, at least a score”, said the lad.

「うん、ずいぶんたくさん追ってくる。少なくとも二十人はいる」と若者は言った。

“Aye, aye, that’s the Troll coming”, said the Horse; “now he’s after us with his pack.”

「そうか、そうか、トロルが来たのだ」と馬は言った。「手下を連れて追ってきたな」

So they rode on a while, until those who followed were close behind them.

そこで二人はしばらく走ったが、追う者たちはすぐ後ろまで迫った。

“Now throw your bramble-bush rod behind you, over your shoulder”, said the Horse; “but mind you throw it a good way off my back.”

「さあ、いばらの枝の鞭を肩ごしに後ろへ投げろ」と馬は言った。「ただし、わたしの背からよく離して投げるのだぞ」

So the lad did that, and all at once a close, thick bramble-wood grew up behind them. So the lad rode on a long, long time, while the Troll and his crew had to go home to fetch something to hew their way through the wood. But at last, the Horse said again.

そこで若者がそうすると、たちまち後ろに茂った深いいばらの林が生えた。そこで若者は長い長いあいだ馬を走らせ、そのあいだトロルと手下は林を切り開く道具を取りに家へ帰らねばならなかった。だがついに馬がまた言った。

“Look behind you! can you see anything now?”

「後ろを見ろ。今は何か見えるか」

“Yes, ever so many”, said the lad, “as many as would fill a large church.”

「うん、ずいぶんたくさんだ」と若者は言った。「大きな教会がいっぱいになるほどいる」

“Aye, aye, that’s the Troll and his crew”, said the Horse; “now he’s got more to back him; but now throw down the stone, and mind you throw it far behind me.”

「そうか、そうか、トロルとその手下だ」と馬は言った。「今度はもっと大勢を従えてきたな。だが石を投げ落とせ。いいか、わたしのずっと後ろへ投げるのだぞ」

And as soon as the lad did what the Horse said, up rose a great black hill of rock behind him. So the Troll had to be off home to fetch something to mine his way through the rock; and while the Troll did that, the lad rode a good bit further on. But still the Horse begged him to look behind him, and then he saw a troop like a whole army behind him, and they glistened in the sunbeams.

若者が馬の言うとおりにすると、たちまち後ろに大きな黒い岩の山がそびえた。そこでトロルは岩を掘り抜く道具を取りに家へ帰らねばならなかった。そのあいだに若者はかなり先まで進んだ。だが馬はやはり後ろを見ろと言い、見ると軍勢まるごとのような一団が後ろにいて、日の光にきらめいていた。

“Aye, aye”, said the Horse, “that’s the Troll, and now he’s got his whole band with him, so throw the pitcher of water behind you, but mind you don’t spill any of it upon me.”

「そうか、そうか」と馬は言った。「トロルだ。今度は一族そろって連れてきたな。水差しの水を後ろへ投げろ。ただし、わたしにはひとしずくもこぼすなよ」

So the lad did that; but in spite of all the pains he took, he still spilt one drop on the horse’s flank. So it became a great deep lake; and because of that one drop, the horse found himself far out in it, but still he swam safe to land. But when the Trolls came to the lake, they lay down to drink it dry; and so they swilled and swilled till they burst.

そこで若者はそうした。だがどれほど気をつけても、ひとしずくだけ馬の脇腹にこぼしてしまった。水は大きな深い湖になった。そしてそのひとしずくのせいで、馬は湖のはるか沖に出てしまった。それでも無事に岸まで泳ぎ着いた。だがトロルたちは湖に来ると、腹ばいになって湖を飲み干そうとした。そうしてがぶがぶ飲みつづけ、ついには腹が裂けてしまった。

“Now we’re rid of them”, said the Horse.

「これで厄介払いだ」と馬は言った。

So when they had gone a long, long while, they came to a green patch in a wood.

さて長い長いあいだ進むと、二人は森のなかの緑の草地に出た。

“Now, strip off all your arms”, said the Horse, “and only put on your ragged clothes, and take the saddle off me, and let me loose, and hang all my clothing and your arms up inside that great hollow lime-tree yonder. Then make yourself a wig of fir-moss, and go up to the king’s palace, which lies close here, and ask for a place. Whenever you need me, only come here and shake the bridle, and I’ll come to you.”

「さあ、武具をみな外せ」と馬は言った。「ぼろの着物だけを着て、わたしの鞍を外し、わたしを放してくれ。わたしの装いとおまえの武具は、あそこの大きな洞になった菩提樹のなかに掛けておけ。それから樅の苔でかつらをこしらえ、すぐそこにある王さまの宮殿へ行って奉公口を求めるのだ。わたしが必要になったら、ここへ来て手綱を振れ。すぐに行ってやる」

Yes! the lad did all his Horse told him, and as soon as ever he put on the wig of moss he became so ugly, and pale, and miserable to look at, no one would have known him again. Then he went up to the king’s palace and begged first for leave to be in the kitchen, and bring in wood and water for the cook, but then the kitchen-maid asked him:

はい、若者は馬に言われたとおりにした。そして苔のかつらをかぶるやいなや、たいそう醜く、青ざめ、みじめな見た目になって、誰も彼と見分けがつかなくなった。それから王さまの宮殿へ行き、まずは台所にいて料理番のために薪と水を運ばせてくれと頼んだ。だが台所女中は彼に言った。

“Why do you wear that ugly wig? Off with it. I won’t have such a fright in here.”

「なぜそんな醜いかつらをかぶっているの。お脱ぎ。こんな化け物をここには置けないよ」

“No, I can’t do that”, said the lad; “for I’m not quite right in my head.”

「いや、それはできない」と若者は言った。「私は頭が少しおかしいのだ」

“Do you think then I’ll have you in here about the food”, cried the cook. “Away with you to the coachman; you’re best fit to go and clean the stable.”

「それならおまえを食べもののそばに置けるものかね」と料理番は叫んだ。「馭者のところへお行き。厩の掃除でもするのがお似合いだ」

But when the coachman begged him to take his wig off, he got the same answer, and he wouldn’t have him either. “You’d best go down to the gardener”, said he; “you’re best fit to go about and dig in the garden.”

だが馭者にかつらを取れと言われても同じ返事をしたので、馭者も彼を置こうとしなかった。「庭師のところへ行くがいい」と馭者は言った。「庭を掘りまわるのがお似合いだ」

So he got leave to be with the gardener, but none of the other servants would sleep with him, and so he had to sleep by himself under the steps of the summerhouse. It stood upon beams, and had a high staircase. Under that he got some turf for his bed, and there he lay as well as he could.

そこで彼は庭師のもとにいることを許された。だがほかの召使いは誰も彼と一緒に寝ようとせず、彼は東屋の階段の下でひとりで寝るほかなかった。東屋は梁の上に立っていて、高い階段があった。その下に芝土を敷いて寝床にし、そこで何とか横になった。

So, when he had been some time at the palace, it happened one morning, just as the sun rose, that the lad had taken off his wig, and stood and washed himself, and then he was so handsome, it was a joy to look at him.

さて宮殿に来てしばらくたったある朝、ちょうど日が昇るころ、若者はかつらを脱いで体を洗っていた。するとその姿はたいそう美しく、見るのが喜びになるほどだった。

So the Princess saw from her window the lovely gardener’s boy, and thought she had never seen any one so handsome. Then she asked the gardener why he lay out there under the steps.

そこで姫が窓から、その美しい庭師の下男を見て、こんなに美しい者は見たことがないと思った。そして庭師に、なぜ彼はあの階段の下で寝ているのかと尋ねた。

“Oh”, said the gardener, “none of his fellow-servants will sleep with him; that’s why.”

「ああ」と庭師は言った。「ほかの召使いが誰も彼と寝ようとしないからです」

“Let him come up to-night, and lie at the door inside my bedroom, and then they’ll not refuse to sleep with him any more”, said the Princess.

「今夜からわたしの寝間の戸のうちに来て寝るように言いなさい。そうすればもう誰も彼と寝るのを嫌がらないでしょう」と姫は言った。

So the gardener told that to the lad.

そこで庭師はそれを若者に伝えた。

“Do you think I’ll do any such thing?” said the lad. “Why they’d say next there was something between me and the Princess.”

「私がそんなことをすると思うのか」と若者は言った。「次には私と姫のあいだに何かあると言われるにきまっている」

“Yes”, said the gardener, “you’ve good reason to fear any such thing, you who are so handsome.”

「そうだな」と庭師は言った。「おまえほどの美男なら、そう心配するのももっともだ」

“Well, well”, said the lad, “since it’s her will, I suppose I must go.”

「まあまあ」と若者は言った。「姫のお望みなら、行くほかあるまい」

So, when he was to go up the steps in the evening, he tramped and stamped so on the way, that they had to beg him to tread softly lest the King should come to know it. So he came into the Princess’ bedroom, lay down, and began to snore at once. Then the Princess said to her maid:

そこで夕方、階段を上がるとき、彼はどしんどしんと踏み鳴らしたので、王さまに知れてはいけないから静かに歩いてくれと頼まれた。そうして姫の寝間に入り、横になり、すぐにいびきをかきはじめた。すると姫は侍女に言った。

“Go gently, and just pull his wig off”; and she went up to him.

「そっと行って、あのかつらを取ってごらん」侍女は彼のそばへ寄った。

But just as she was going to whisk it off, he caught hold of it with both hands, and said she should never have it. After that he lay down again, and began to snore. Then the Princess gave her maid a wink, and this time she whisked off the wig; and there lay the lad so lovely, and white and red, just as the Princess had seen him in the morning sun.

だが取り払おうとしたそのとき、彼は両手でかつらをつかみ、けっして渡さないと言った。そのあと彼はまた横になっていびきをかきはじめた。すると姫は侍女に目くばせをし、今度は侍女がかつらをさっと取り払った。するとそこに若者が、朝日のなかで姫が見たとおりの、美しい白と赤の姿で横たわっていた。

After that the lad slept every night in the Princess’ bedroom.

そのあと若者は毎晩、姫の寝間で寝た。

But it wasn’t long before the King came to hear how the gardener’s lad slept every night in the Princess’ bedroom; and he got so wroth he almost took the lad’s life. He didn’t do that, however, but threw him into the prison tower; and as for his daughter, he shut her up in her own room, whence she never got leave to stir day or night. All that she begged, and all that she prayed, for the lad and herself, was no good. The King was only more wroth than ever.

だが庭師の下男が毎晩姫の寝間で寝ていることは、まもなく王さまの耳に入った。王さまはたいそう怒って、あやうく若者の命を取るところだった。だがそうはせず、牢の塔に放り込んだ。そして娘のほうは自分の部屋に閉じ込め、昼も夜も一歩も出ることを許さなかった。若者のためにも自分のためにも、どれほど頼みどれほど願っても無駄だった。王さまはますます怒るばかりだった。

Some time after came a war and uproar in the land, and the king had to take up arms against another king who wished to take the kingdom from him. So when the lad heard that, he begged the gaoler to go to the king and ask for a coat of mail and a sword, and for leave to go to the war. All the rest laughed when the gaoler told his errand, and begged the king to let him have an old worn-out suit, that they might have the fun of seeing such a wretch in battle. So he got that, and an old broken-down hack besides, which went upon three legs and dragged the fourth after it.

しばらくして国に戦と騒ぎが起こり、王さまは国を奪おうとする別の王に対して兵を挙げねばならなくなった。それを聞いた若者は、牢番に、王さまのところへ行って鎧と剣を、そして戦に出る許しを求めてくれと頼んだ。牢番がその用向きを伝えると、ほかの者はみな笑って、あんな哀れな者が戦場に出るのを見て面白がろうと、古びてすり切れた一領をやってくれと王さまに頼んだ。そこで彼はそれをもらい、おまけに三本の脚で歩き四本目を引きずる、老いぼれた駄馬をもらった。

Then they went out to meet the foe; but they hadn’t got far from the palace before the lad got stuck fast in a bog with his hack. There he sat and dug his spurs in, and cried, “Gee up, gee up!” to his hack. And all the rest had their fun out of this, and laughed, and made game of the lad as they rode past him. But they were scarcely gone, before he ran to the lime-tree, threw on his coat of mail, and shook the bridle, and there came the horse in a trice, and said “Do now your best, and I’ll do mine.”

そうして一同は敵を迎えに出た。だが宮殿からいくらも行かないうちに、若者は駄馬もろとも沼にはまり込んだ。そこに座って拍車を蹴り込み、「ほれ進め、ほれ進め」と駄馬に叫んだ。ほかの者はみなこれを面白がり、そばを馬で通りながら笑い、若者をからかった。だが彼らが行ってしまうやいなや、若者は菩提樹へ走り、鎧を身につけて手綱を振った。するとたちまち馬が来て言った。「さあ精一杯やれ。わたしも精一杯やる」

But when the lad came up the battle had begun, and the king was in a sad pinch; but no sooner had the lad rushed into the thick of it than the foe was beaten back, and put to flight. The king and his men wondered and wondered who it could be who had come to help them, but none of them got so near him as to be able to talk to him, and as soon as the fight was over he was gone. When they went back, there sat the lad still in the bog, and dug his spurs into his three-legged hack, and they all laughed again.

だが若者が着いたときには戦が始まっていて、王さまは苦しい瀬戸際にあった。ところが若者がその渦中に躍り込むやいなや、敵は押し返され、敗走した。王さまも家来も、助けに来たのは誰なのかと不思議がったが、言葉を交わせるほど近づける者はひとりもなく、戦が終わるやいなや彼は姿を消した。帰ってみると、若者は相変わらず沼に座って三本脚の駄馬に拍車を蹴り込んでいた。一同はまた笑った。

“No! only just look”, they said; “there the fool sits still.”

「いやはや、見ろよ」と彼らは言った。「あの阿呆はまだあそこに座っている」

The next day when they went out to battle, they saw the lad sitting there still, so they laughed again, and made game of him; but as soon as ever they had ridden by, the lad ran again to the lime-tree, and all happened as on the first day. Every one wondered what strange champion it could be that had helped them, but no one got so near him as to say a word to him; and no one guessed it could be the lad; that’s easy to understand.

翌日、戦に出るとき、若者がまだそこに座っているのが見えたので、彼らはまた笑ってからかった。だが彼らが馬で通り過ぎるやいなや、若者はまた菩提樹へ走り、すべては初日と同じように運んだ。誰もが、助けてくれたのはどんな不思議な勇士だろうと不思議がったが、ひと言でも声をかけられるほど近づける者はいなかった。そしてそれがあの若者だとは誰も思いつかなかった。それも無理はない。

So when they went home at night, and saw the lad still sitting there on his hack, they burst out laughing at him again, and one of them shot an arrow at him and hit him in the leg. So he began to shriek and to bewail; ’twas enough to break one’s heart; and so the king threw his pocket-handkerchief to him to bind his wound.

そうして夜、帰るときにも若者が駄馬に座ったままなのを見て、彼らはまた大笑いした。ひとりが矢を射かけ、脚に当てた。すると若者は悲鳴をあげて嘆いた。胸が張り裂けそうなほどだった。そこで王さまは傷を縛れと自分の手巾を投げてやった。

When they went out to battle the third day, the lad still sat there.

三日目に戦に出るときも、若者はまだそこに座っていた。

“Gee up! gee up!” he said to his hack.

「ほれ進め、ほれ進め」と彼は駄馬に言った。

“Nay, nay”, said the king’s men; “if he won’t stick there till he’s starved to death.”

「やれやれ」と王さまの家来は言った。「飢え死にするまであそこにしがみついているつもりか」

And then they rode on, and laughed at him till they were fit to fall from their horses. When they were gone, he ran again to the lime, and came up to the battle just in the very nick of time. This day he slew the enemy’s king, and then the war was over at once.

そうして彼らは馬を進め、馬から落ちそうになるほど若者を笑った。彼らが行ってしまうと、若者はまた菩提樹へ走り、まさに間一髪のところで戦に加わった。この日、彼は敵の王を討ち取り、戦はたちまち終わった。

When the battle was over, the king caught sight of his handkerchief, which the strange warrior had bound round his leg, and so it wasn’t hard to find him out. So they took him with great joy between them to the palace, and the Princess, who saw him from her window, got so glad, no one can believe it.

戦が終わると、王さまは、あの見知らぬ勇士が脚に巻いていた自分の手巾を目にした。だから彼を見つけ出すのは難しくなかった。そこで一同は大喜びで彼を挟むようにして宮殿へ連れ帰った。窓からそれを見た姫の喜びようは、誰にも信じられないほどだった。

“Here comes my own true love”, she said.

「わたしのまことの恋人が帰ってきた」と姫は言った。

Then he took the pot of ointment and rubbed himself on the leg, and after that he rubbed all the wounded, and so they all got well again in a moment.

それから彼は軟膏の壺を取って脚に塗り、そのあと傷ついた者みなに塗ってやった。すると一同はたちまち癒えた。

So he got the Princess to wife; but when he went down into the stable where his horse was on the day the wedding was to be, there it stood so dull and heavy, and hung its ears down, and wouldn’t eat its corn. So when the young king—for he was now a king, and had got half the kingdom—spoke to him, and asked what ailed him, the Horse said:

そうして彼は姫を妻に得た。だが婚礼の日、馬のいる厩に下りていくと、馬はふさぎ込んで重たげに立ち、耳を垂れて、麦を食べようとしなかった。そこで若い王が——彼はもう王で、国の半分を得ていたのだ——馬に声をかけ、どうしたのかと尋ねると、馬は言った。

“Now I have helped you on, and now I won’t live any longer. So just take the sword, and cut my head off.”

「わたしはおまえをここまで助けとおした。もうこれ以上は生きるまい。さあ剣を取って、わたしの首を切り落としてくれ」

“No, I’ll do nothing of the kind”, said the young king; “but you shall have all you want, and rest all your life.”

「いや、そんなことはけっしてしない」と若い王は言った。「おまえの望むものは何でもやろう。一生休んでいるがいい」

“Well”, said the Horse, “If you don’t do as I tell you, see if I don’t take your life somehow.”

「そうか」と馬は言った。「言うとおりにしないなら、こちらがおまえの命を取ってやるぞ」

So the king had to do what he asked; but when he swung the sword and was to cut his head off, he was so sorry he turned away his face, for he would not see the stroke fall. But as soon as ever he had cut off the head, there stood the loveliest Prince on the spot where the horse had stood.

そこで王は言われたとおりにするほかなかった。だが剣を振り上げて首を切り落とそうとしたとき、あまりに悲しくて顔をそむけた。刃の落ちるのを見たくなかったのだ。だが首を切り落とすやいなや、馬の立っていたところにこの上なく美しい王子が立っていた。

“Why, where in all the world did you come from?” asked the king.

「いったい、おまえはどこから来たのだ」と王は尋ねた。

“It was I who was a horse”, said the Prince; “for I was king of that land whose king you slew yesterday. He it was who threw this Troll’s shape over me, and sold me to the Troll. But now he is slain I get my own again, and you and I will be neighbour kings, but war we will never make on one another.”

「馬だったのは私です」と王子は言った。「私は、あなたが昨日討ち取った王の国の王だったのです。私にこのトロルの姿を着せ、トロルに売り渡したのはあの男でした。だが今あの男は討たれ、私は自分の身を取り戻しました。あなたと私はこれから隣り合う王となりますが、たがいに戦をすることはけっしてないでしょう」

And they didn’t either; for they were friends as long as they lived, and each paid the other very many visits.

そしてそのとおりだった。二人は生きているかぎり友であり、たがいに何度も訪ね合った。