Outside the Door Like the Mother of St. Peter

A Story of Why She Stays Outside

聖ペテロの母が外にいるわけの話

If there is no response when you ring the bell or knock at a door in the Azores, you have to stay "outside the door like the mother of St. Peter," they say. This is the story which tells why the mother of St. Peter had to stay outside:

アゾレス諸島では、呼び鈴を鳴らしても戸を叩いても返事がないと、「聖ペテロの母親みたいに戸の外にいる」はめになる、と言う。これは、聖ペテロの母親がなぜ外にいなければならなかったのかを語る話である。

The very stingiest woman in the whole city was St. Peter's mother. She was so stingy that she never gave away a single thing to a beggar. No matter if the beggar were old or sick or blind or crippled or even a mother with a babe in her arms, she always made the same reply, "I have nothing to give away."

町じゅうでいちばんけちな女は、聖ペテロの母親だった。あまりにけちだったので、物乞いにものを一つとしてやったことがなかった。物乞いが年寄りでも、病気でも、目が見えなくても、足が不自由でも、たとえ赤ん坊を抱いた母親でも、いつも同じ返事をした。「あげられるものは何もないよ」

Not even when there was famine in the land, but plenty in her own home, would the mother of St. Peter share with the unfortunate.

国じゅうが飢饉で、自分の家には食べ物がたっぷりあるときでさえ、聖ペテロの母親は不運な人々と分け合おうとしなかった。

When St. Peter was made the guardian of the keys of Heaven, of course he tried to bring his mother inside the celestial gate.

聖ペテロが天国の鍵の番人になったとき、もちろん母親を天の門のなかへ入れてやろうとした。

"When your mother lived upon the earth did she ever share her plenty with any of my poor unfortunate children?" was the question.

「そなたの母は地上に生きていたとき、ありあまるものを、わたしの貧しく不運な子らの誰かに分け与えたことがあったか」と問われた。

St. Peter thought hard. His mother had been a worthy, virtuous woman in many respects, but he could recall nothing which she had ever given to the poor and the unfortunate.

聖ペテロは懸命に考えた。母親は多くの点で立派な徳のある女だったが、貧しい人や不運な人に何かを与えたことは一つも思い出せなかった。

At last he remembered a day when she had gone into the garden to get vegetables for the soup.

とうとう聖ペテロは、母親がスープの野菜を取りに畑へ出た日のことを思い出した。

A poor beggar woman had stood outside the garden gate, crying: "Alms! Alms, for the love of God!"

一人の貧しい物乞い女が畑の門の外に立って、叫んでいた。「お恵みを! 神さまの愛にかけて、お恵みを!」

"Get away from my garden," said St. Peter's mother. "I have no alms to give you. If I give away the vegetables from my garden, I'd soon have nothing left to feed my own family. I'd be begging myself."

「うちの畑から出ていっておくれ」と聖ペテロの母親は言った。「お前にやる施しなんかないよ。畑の野菜を人にやっていたら、じきに自分の家族に食べさせるものがなくなってしまう。わたしのほうが物乞いをするはめになるよ」

The poor beggar woman started to turn away with tears in her eyes. An onion stalk fell from the hand of St. Peter's mother. It was bruised by its fall and covered with mud, but the beggar seized it eagerly.

かわいそうな物乞い女は、目に涙を浮かべて立ち去りかけた。そのとき聖ペテロの母親の手から、玉ねぎの茎が一本落ちた。落ちたはずみで傷がつき、泥にまみれていたが、物乞い女はそれを飛びつくように拾った。

"Keep it. I wouldn't use it anyway," snapped St. Peter's mother.

「取っておきな。どうせ使いやしないんだから」と聖ペテロの母親は言い捨てた。

St. Peter could remember nothing else to tell, so he related this story.

聖ペテロはほかに話せることを何も思い出せなかったので、この話をした。

"Go and find the onion," was the comment.

「その玉ねぎを探してまいれ」と言われた。

When St. Peter at last found that onion stalk, it was still dirty with the mud of the garden and crumpled by its fall, just as it had been when his mother had given it to the beggar.

聖ペテロがとうとうその玉ねぎの茎を見つけたとき、それは母親が物乞いにやったときとまったく同じように、畑の泥で汚れ、落ちたはずみでしわくちゃになったままだった。

"Hold out the onion and pull your mother in," was the order.

「玉ねぎを差し出して、母を引き上げよ」と命じられた。

St. Peter held out the onion stalk. It did not reach very far down into Purgatory, but his mother jumped up as high as she could and seized it eagerly.

聖ペテロは玉ねぎの茎を差し出した。それは煉獄のそれほど深くまでは届かなかったが、母親はできるかぎり高く跳び上がって、飛びつくようにそれをつかんだ。

Slowly and very carefully he pulled her up by it to the Heavenly Gate. Just as she was about to enter the door the onion stalk broke.

聖ペテロはゆっくりと、たいそう用心深く、それで母親を天の門まで引き上げた。母親がちょうど戸口に入ろうとしたそのとき、玉ねぎの茎が切れた。

"I'm sorry. You'll have to stay outside," said St. Peter. "I've done the best I could for you. The onion stalk was not strong enough to pull you through."

「残念だけれど、外にいてもらうほかありません」と聖ペテロは言った。「できるだけのことはしました。玉ねぎの茎は、母さんを引き入れるほど丈夫ではなかったのです」

Thus it happens that the mother of St. Peter has to stay outside the door of Heaven.

こういうわけで、聖ペテロの母親は天国の戸の外にいなければならないのである。