St. Brendan's Island

The Story of the Little Maid Who Found It

聖ブレンダンの島を見つけた小さな娘の話

There was once an Irish monk called St. Brendan. One day he received a visit from a hermit who told him of a most marvelous island.

むかし、聖ブレンダンというアイルランドの修道士がいた。ある日、聖ブレンダンのもとを一人の隠者が訪ねてきて、世にも不思議な島の話をした。

"Come and visit this earthly Paradise," said the hermit. "There the sun always shines. The birds wear golden crowns upon their heads and speak like humans."

「この地上の楽園を訪ねていらっしゃい」と隠者は言った。「そこではいつも日が照っています。鳥たちは頭に金の冠をいただき、人間のように話すのです」

The perfume of the island clung to the garments of the hermit for forty days.

その島の香りは、四十日のあいだ隠者の衣にしみついていた。

Good St. Brendan asked many questions about the mysterious island and at last resolved to visit it and see for himself if all the wonders of which he had heard were really true. Accordingly, he built a coracle of wattle covered with hides tanned in oak bark and softened with butter. He loaded it with provisions to last for forty days. Then he persuaded some of his disciples to accompany him. This was somewhat difficult for they were timid about embarking upon this dangerous expedition in the frail boat. St. Brendan, however, succeeded in overcoming their fears and set out with a little group of his most devoted followers.

よき聖ブレンダンは不思議な島についてたくさん尋ね、とうとう、その島を訪ねて、聞いた不思議がみなほんとうかどうか自分の目で確かめようと決めた。そこで聖ブレンダンは、樫の樹皮でなめしてバターで柔らかくした皮を張った、枝編みの小舟をこしらえた。そして四十日分の食べ物を積み込んだ。それから弟子の何人かに一緒に来るよう説き伏せた。これはいくらか骨が折れた。弟子たちは、このもろい舟で危険な旅に乗り出すのを怖がったのである。けれども聖ブレンダンは弟子たちの恐れを取り除くことができ、いちばん熱心な弟子の小さな一団と一緒に出発した。

It was seven years before they returned to their native land. They were even more enthusiastic about their wonderful island than the hermit had been. They urged others to go and find out its marvels but nobody else was ever able to locate it.

一行が故郷の国に帰ってきたのは七年後のことだった。一行は隠者よりもっと、その不思議な島に夢中になっていた。一行はほかの者たちに、行ってその不思議を確かめてこいと勧めたが、ほかにその島を見つけられた者は誰もいなかった。

They say that the island of St. Brendan was a floating island in the Atlantic. Good St. Brendan did not die but kept on living in the earthly Paradise of his isle. When the Christians were hard pressed in their battles with the Moors and were about to be pushed back into the sea the island of St. Brendan appeared upon the horizon, and the good saint himself came to fight against the Moors and bring victory to the Christians.

聖ブレンダンの島は大西洋に浮かぶ漂う島だったと言われている。よき聖ブレンダンは死なずに、その島の地上の楽園で生き続けた。キリスト教徒たちがムーア人との戦いで追いつめられ、海へ押し戻されそうになったとき、聖ブレンダンの島が水平線に現れ、よき聖人その人がムーア人と戦いにやって来て、キリスト教徒に勝利をもたらしたのである。

In the middle of the fifteenth century there was a little maid called Maria who lived in the island of Terceira. She heard the story of St. Brendan's isle from a Franciscan brother. Day and night she dreamed of it. She often sat upon the hillside of Monte Brasil, looking eagerly out over the broad expanse of sea, hoping with all her heart that the island would appear to her.

十五世紀の半ば、テルセイラ島にマリアという小さな娘が住んでいた。娘はフランシスコ会の修道士から聖ブレンダンの島の話を聞いた。娘は昼も夜もその島を夢に見た。娘はたびたびモンテ・ブラジルの丘の斜面に座って、広々と広がる海を一心に見わたし、島が自分の前に現れてくれるよう心から願った。

One day there landed in Terceira a cavalier of Rhodes named Vital. From his grandfather he had inherited some of the sacred relics of St. Brendan. He had come to the Azores in his search for the mysterious island. On his doublet he wore an eight-pointed star and a band upon which was embroidered in scarlet silk the motto, "By Faith." It was indeed "by faith" that he had embarked upon his quest.

ある日、ロードス騎士団の騎士ヴィタルがテルセイラ島に上陸した。ヴィタルは祖父から、聖ブレンダンの聖遺物のいくつかを受け継いでいた。ヴィタルは不思議な島を探してアゾレス諸島へやって来たのだった。胴着には八つの先を持つ星と、「信仰によって」という銘を緋色の絹で刺繍した帯をつけていた。ヴィタルがこの探索に乗り出したのは、まさしく「信仰によって」だった。

The little maid, Maria, fell in love with him the moment she heard of him and his errand. She worshiped him as if he had been the good St. Brendan himself, but when she was with him she sat with downcast eyes, her long dark eyelashes sweeping her delicate cheek, and did not give him a glance, much less a word.

小さな娘マリアは、ヴィタルとその使命のことを聞いたとたんに恋をした。マリアはヴィタルを、まるでよき聖ブレンダンその人であるかのように崇めた。けれどもヴィタルと一緒にいるときは、目を伏せて座り、長い黒いまつげを繊細な頬にかけて、ひと目もヴィタルを見ず、まして言葉などひと言も口にしなかった。

The young cavalier loved the little maid. He divided his holy relics of St. Brendan with her, and in return he begged of her that she might speak a word of love.

若い騎士は小さな娘を愛した。騎士は聖ブレンダンの聖遺物を娘と分け合い、その代わりに、愛の言葉をひと言でいいから聞かせてほしいと頼んだ。

"To tell my love to you," said Maria, "I'd have to be where nobody but God could hear."

「あなたに愛を伝えるには」とマリアは言った。「神さまのほかに誰も聞いていないところにいなければなりません」

Indeed it was quite true that Maria needed to be where nobody but the good God could hear her when she spoke of her love for the cavalier Vital. The son of the wealthy Captain of the district had long admired her delicate beauty. He had already sought her for his bride. His jealousy against Vital rose up like a burning flame. He went to Maria and demanded that she should marry him at once.

まったくのところ、マリアが騎士ヴィタルへの愛を語るには、よき神さまのほか誰も聞いていないところにいる必要があった。その地方の裕福な長官の息子が、長いあいだマリアの繊細な美しさに見とれていたのである。長官の息子はすでにマリアに結婚を申し込んでいた。ヴィタルへの嫉妬が燃える炎のように燃え上がった。長官の息子はマリアのところへ行って、すぐに自分と結婚しろと迫った。

Maria firmly refused.

マリアはきっぱり断った。

"If you do not wed me," said the captain's son, "I shall have my father lock you up in the stronghold of St. Louis on the hillside."

「おれと結婚しないなら」と長官の息子は言った。「親父に言って、お前を丘の上の聖ルイの砦に閉じ込めてやる」

"I should prefer to spend all my days confined in the castle of St. Louis rather than be your wife," said she. "Why can't you leave me in peace with my relics of the good St. Brendan!"

「あなたの妻になるくらいなら、一生聖ルイの城に閉じ込められているほうがましです」とマリアは言った。「どうしてわたしを、よき聖ブレンダンの聖遺物と一緒にそっとしておいてくれないのですか!」

The mention of St. Brendan's relics stirred the young man's wrath even more. He well knew who it was who had given her the holy relics. His threat was fulfilled, and she was taken that very day to the castle of St. Louis and locked up in that stronghold.

聖ブレンダンの聖遺物のことを言われて、若者の怒りはいっそうかき立てられた。誰がマリアにその聖遺物をやったのか、よくわかっていたのである。若者の脅しは実行され、マリアはまさにその日に聖ルイの城へ連れていかれ、その砦に閉じ込められた。

Her room had a window, and there she sat high up in the tower of the castle looking down at the city of Angra beneath her.

部屋には窓が一つあって、マリアは城の塔の高みに座り、足もとのアングラの町を見下ろした。

"I had longed to serve the good God," she cried. "Why is it that my life has been made useless!"

「わたしはよき神さまにお仕えしたいと願っていたのに」とマリアは叫んだ。「どうしてわたしの人生は役に立たないものにされてしまったのでしょう!」

At that very moment the earth trembled. The strong walls of the castle shook as if they had been built of paper.

まさにその瞬間、大地が震えた。城の頑丈な壁が、紙でできているかのように揺れた。

Near the fort two doves were sitting on the branches of a cedar tree.

砦の近くで、二羽の鳩が杉の木の枝にとまっていた。

"Let us rescue this fair maid," said one dove to the other.

「あの美しい娘を救ってあげましょう」と一羽の鳩がもう一羽に言った。

"Yes, let us carry her away on our wings," agreed the other.

「ええ、翼に乗せて運んでいきましょう」ともう一羽が応じた。

That instant the earth shook so that the walls of the stronghold fell to the ground. The two doves spread out their snow-white wings and bore Maria away in safety.

その瞬間、大地が揺れて、砦の壁が地面に崩れ落ちた。二羽の鳩は雪のように白い翼を広げて、マリアを無事に運び去った。

Over houses and churches they flew. Over treetops and the broad expanse of the sea they rose. The city, the island, the sea, all disappeared from Maria's sight. She felt so dizzy that she closed her eyes.

鳩たちは家々や教会の上を飛んだ。木々のてっぺんや広々とした海の上へと舞い上がった。町も、島も、海も、みなマリアの目から消えた。マリアはあまりに目がくらんだので、目を閉じた。

When she opened them again she was in an island of such beauty as she had never dreamed. It was indeed a garden of Paradise. The good St. Brendan himself, she saw, was the gardener.

ふたたび目を開けると、マリアは夢にも見たことのないほど美しい島にいた。それはまさしく楽園の庭だった。見ると、よき聖ブレンダンその人が庭師だった。

The earthquake caused much damage in the island of Terceira. When the disappearance of Maria was known throughout the little city; of Angra nobody mourned for her as did the young cavalier Vital.

地震はテルセイラ島に大きな被害をもたらした。マリアがいなくなったことが小さなアングラの町じゅうに知れわたったとき、若い騎士ヴィタルほどマリアを悼んだ者はいなかった。

"What is the island to me without Maria?" he asked in sorrow.

「マリアがいなければ、この島がわたしにとって何になろう」と騎士は悲しんで言った。

Once more he embarked upon the sea in his search for the island of St. Brendan. Long days and long nights he tossed about on the ocean.

騎士はもう一度、聖ブレンダンの島を探して海に乗り出した。長い昼と長い夜、騎士は大海原を揺られていった。

One evening just at sunset he saw the clouds of heaven descending to earth like a white ladder. Then he observed, far away upon the horizon, an island. He knew in his heart that he had at last a glimpse of St. Brendan's isle.

ある夕方、ちょうど日の沈むころ、騎士は天の雲が白いはしごのように地上に降りてくるのを見た。それから、はるか水平線の上に、一つの島があるのに気づいた。騎士は心のなかで、とうとう聖ブレンダンの島をかいま見たのだとわかった。

A gentle breeze swelled his sails and sent him rapidly toward it. As he drew near he saw his loved Maria standing with her arms outstretched. A bright light shone about her.

やさしいそよ風が帆をふくらませ、騎士をすばやくその島へ運んでいった。近づくと、愛するマリアが両腕を差し伸べて立っているのが見えた。明るい光がマリアのまわりを照らしていた。

"To speak of my love to you," said she, "I have to be where nobody but God can hear--God and the gardener of this island, St. Brendan."

「あなたに愛を語るには」とマリアは言った。「神さまのほかに誰も聞いていないところにいなければならないのです——神さまと、この島の庭師である聖ブレンダンさまのほかには」