Welsh Rabbit and Hunted Hares

Long, long ago, there was a good saint named David, who taught the early Cymric or Welsh people better manners and many good things to eat and ways of enjoying themselves.

遠いむかし、ダヴィデという名の善き聖者がいて、初期のキムリ人、すなわちウェールズの人々に、より良い作法と、多くの美味しい食べ物と、楽しみようを教えた。

Now the Welsh folks in speaking of their good teacher pronounced his name Tafid and affectionately Taffy, and this came to be the usual name for a person born in Wales. In our nurseries we all learned that "Taffy was a Welshman," but it was their enemies who made a bad rhyme about Taffy.

さてウェールズの人々は、この善き師の名を口にするとき「タヴィド」と発音し、親しみをこめて「タフィ」と呼んだ。それがやがて、ウェールズ生まれの者を指す普通の呼び名になった。わたしたちは子ども部屋で「タフィはウェールズ人」という唄をみな習ったものだが、タフィについて意地の悪い唄をこしらえたのは、彼らの敵の方であった。

Wherever there were cows or goats, people could get milk. So they always had what was necessary for a good meal, whether it were breakfast, dinner or supper. Milk, cream, curds, whey and cheese enriched the family table. Were not these enough?

牛や山羊のいるところなら、どこでも乳が手に入った。だから朝餉であれ昼餉であれ夕餉であれ、良い食事に要るものはいつも揃っていた。乳、生クリーム、凝乳、乳漿、そしてチーズが食卓を豊かにした。これで十分ではなかったのか。

But Saint David taught the people how to make a still more delicious food out of cheese, and that this could be done without taking the life of any creature.

ところが聖ダヴィデは、チーズからさらに美味しい食べ物を作る方法を人々に教えた。しかも、どんな生き物の命も奪わずにそれができるというのである。

Saint David showed the girls how to take cheese, slice and toast it over the coals, or melt it in a skillet and pour it hot over toast or biscuit. This gave the cheese a new and sweeter flavor. When spread on bread, either plain, or browned over the fire, the result, in combination, was a delicacy fit for a king, and equal to anything known.

聖ダヴィデは娘たちに、チーズを薄く切って熾火であぶるか、鍋で溶かしてトーストやビスケットの上に熱いままかける仕方を示した。こうするとチーズに新しい、より甘い風味が生まれる。パンに——そのままのものにも、火であぶって焦げ目をつけたものにも——のせれば、その取り合わせは王にふさわしい佳肴となり、世に知られたどんなものにも劣らなかった。

The fame of this new addition to the British bill of fare spread near and far. The English people, who had always been fond of rabbit pie, and still eat thousands of Molly Cotton Tails every day, named it "Welsh Rabbit," and thought it one of the best things to eat. In fact, there are many people, who do not easily see a joke, who misunderstand the fun, or who suppose the name to be either slang, or vulgar, or a mistake, and who call it "rarebit." It is like "Cape Cod turkey" (codfish), or "Bombay ducks" (dried fish), or "Irish plums" (potatoes) and such funny cookery with fancy names.

この新しい献立の評判は、遠くまで広まった。もともと兎のパイが大好きで、いまでも毎日何千という綿尾兎を食べているイングランドの人々は、これを「ウェルシュ・ラビット(ウェールズの兎)」と名づけ、この上なく美味しいものの一つと考えた。もっとも、洒落を解しない人、面白みを取り違える人、あるいはこの名を俗語か、下品な言い方か、単なる間違いだと思う人も多く、そういう人たちは「レアビット」と呼ぶ。「ケープコッドの七面鳥」(干鱈)、「ボンベイの鴨」(干魚)、「アイルランドの李」(じゃがいも)などと同じ、洒落た名を付けた愉快な料理なのである。

Now up to this time, the rabbits and hares had been so hunted with the aid of dogs, that there was hardly a chance of any of them surviving the cruel slaughter.

さてこの頃まで、兎や野兎は犬を使って狩り立てられ、この惨い殺戮を生き延びる見込みなどほとんどなかった。

In the year 604, the Prince of Powys was out hunting. The dogs started a hare, and pursued it into a dense thicket. When the hunter with the horn came up, a strange sight met his eyes. There he saw a lovely maiden. She was kneeling on the ground and devoutly praying. Though surprised at this, the prince was anxious to secure his game. He hissed on the hounds and ordered the horn to be blown, for the dogs to charge on their prey, expecting them to bring him the game at once. Instead of this, though they were trained dogs and would fight even a wolf, they slunk away howling, and frightened, as if in pain, while the horn stuck fast to the lips of the blower and he was silent. Meanwhile, the hare nestled under the maiden's dress and seemed not in the least disturbed.

六〇四年のこと、ポーウィスの公が狩りに出ていた。犬たちが一匹の野兎を追い立て、密生した藪の中へ追い込んだ。角笛を持った狩人が追いつくと、奇妙な光景が目に入った。そこに美しい乙女がいたのである。乙女は地に跪き、ひたむきに祈っていた。これに驚きながらも、公は獲物をどうしても仕留めたかった。犬をけしかけ、角笛を吹けと命じ、犬たちに獲物へ襲いかからせて、すぐにも運んでこさせようとした。ところが、狼にさえ立ち向かうよう仕込まれた犬たちであったのに、遠吠えをあげ、痛みでもあるかのように怯えて逃げ去った。角笛は吹き手の唇に貼りついて離れず、音は出なかった。そのあいだ野兎は乙女の衣の下に身を寄せ、少しも怯えた様子がなかった。

Amazed at this, the prince turned to the fair lady and asked:

驚いた公は、その美しい女性に向き直って尋ねた。

"Who are you?"

「そなたは何者か。」

She answered, "My mother named me Monacella. I have fled from Ireland, where my father wished to marry me to one of his chief men, whom I did not love. Under God's guidance, I came to this secret desert place, where I have lived for fifteen years, without seeing the face of man."

乙女は答えた。「母はわたくしをモナケッラと名づけました。アイルランドから逃れてまいりました。父がわたくしを、愛してもいない重臣の一人に嫁がせようとしたのです。神のお導きのもと、この人知れぬ荒れ地に参り、十五年のあいだ人の顔を見ずに暮らしてまいりました。」

To this, the prince in admiration replied: "O most worthy Melangell [which is the way the Welsh pronounce Monacella], because, on account of thy merits, it has pleased God to shelter and save this little, wild hare, I, on my part, herewith present thee with this land, to be for the service of God and an asylum for all men and women, who seek thy protection. So long as they do not pollute this sanctuary, let none, not even prince or chieftain, drag them forth."

これに公は感嘆して答えた。「おお、この上なく尊きメランゲッル(ウェールズではモナケッラをこう発音する)よ。そなたの徳ゆえに、神がこの小さな野の兎をかくまい救うことをよしとされたのだから、わたしもまた、ここにこの土地をそなたに贈ろう。神への奉仕のため、またそなたの庇護を求めるすべての男女の避難所とするために。この聖域を汚しさえしなければ、たとえ公であれ族長であれ、誰一人としてその者たちを引きずり出してはならぬ。」

The beautiful saint passed the rest of her life in this place. At night, she slept on the bare rock. Many were the wonders wrought for those who with pure hearts sought her refuge. The little wild hares were under her special protection, and they are still called "Melangell's Lambs."

この美しい聖女は、残りの生涯をこの地で過ごした。夜は裸の岩の上で眠った。清らかな心で彼女の庇護を求めた者たちのために、数々の不思議が行われた。小さな野の兎は特に彼女の加護のもとにあり、いまなお「メランゲッルの子羊」と呼ばれている。