The Boyhood of Fionn

He was a king, a seer and a poet. He was a lord with a manifold and great train. He was our magician, our knowledgable one, our soothsayer. All that he did was sweet with him. And, however ye deem my testimony of Fionn excessive, and, although ye hold my praising overstrained, nevertheless, and by the King that is above me, he was three times better than all I say.--Saint PATRICK.

彼は王であり、予言者であり、詩人であった。多くの大いなる供を従えた主であった。彼はわれらの魔術師、われらの物知り、われらの占い師であった。彼のなすことはみな彼にあって甘美であった。そして、たとえあなたがたがわたしのフィンについての証言を度が過ぎると思い、わたしの賛辞を大げさだと考えようとも、わたしの上におられる王にかけて、彼はわたしの言うすべてより三倍もすぐれていたのである。——聖パトリック

CHAPTER I

第一章

Fionn [pronounce Fewn to rhyme with “tune”] got his first training among women. There is no wonder in that, for it is the pup’s mother teaches it to fight, and women know that fighting is a necessary art although men pretend there are others that are better. These were the women druids, Bovmall and Lia Luachra. It will be wondered why his own mother did not train him in the first natural savageries of existence, but she could not do it. She could not keep him with her for dread of the clann-Morna. The sons of Morna had been fighting and intriguing for a long time to oust her husband, Uail, from the captaincy of the Fianna of Ireland, and they had ousted him at last by killing him. It was the only way they could get rid of such a man; but it was not an easy way, for what Fionn’s father did not know in arms could not be taught to him even by Morna. Still, the hound that can wait will catch a hare at last, and even Manana’nn sleeps. Fionn’s mother was beautiful, long-haired Muirne: so she is always referred to. She was the daughter of Teigue, the son of Nuada from Faery, and her mother was Ethlinn. That is, her brother was Lugh of the Long Hand himself, and with a god, and such a god, for brother we may marvel that she could have been in dread of Morna or his sons, or of any one. But women have strange loves, strange fears, and these are so bound up with one another that the thing which is presented to us is not often the thing that is to be seen.

フィン[「フューン」と発音し、「チューン」と韻を踏む]が最初に鍛えられたのは女たちのあいだでだった。それは不思議なことではない。子犬に戦うことを教えるのはその母親であり、男たちはもっとすぐれた技がほかにあるふりをするけれども、女たちは戦いが必要な技であることを知っているからである。その女たちとは、女ドルイドのボヴマルとリア・ルアクラであった。なぜ彼自身の母が、生きることのいちばん初めの自然な荒々しさを彼に仕込まなかったのかと不思議に思われるだろうが、母にはそれができなかった。モルナ一族を恐れて、子を手もとに置いておくことができなかったのである。モルナの息子たちは、彼女の夫ウァルをアイルランドのフィアナの長の座から追い落とそうと、長いあいだ戦い、陰謀をめぐらしてきて、とうとう彼を殺して追い落としたのだった。それがあのような男を片づけるただ一つの方法だった。けれども、たやすい方法ではなかった。フィンの父が武芸について知らないことは、モルナにさえ教えられなかったからである。それでも、待つことのできる猟犬はいずれ野兎を捕らえるものであり、マナナンでさえ眠るのだ。フィンの母は、美しい長い髪のムィルネだった。彼女はいつもそう呼ばれている。妖精の国のヌアザの息子テイグの娘で、母はエスリンだった。つまり、彼女の兄弟は長腕のルーその人であり、神を、それもあれほどの神を兄弟に持ちながら、モルナやその息子たちを、あるいはだれかを恐れていたとは不思議に思われるかもしれない。けれども女には奇妙な愛と奇妙な恐れがあり、それらはあまりに互いに結びついているので、わたしたちに示されるものが見るべきものであることはめったにないのである。

However it may be, when Uall died Muirne got married again to the King of Kerry. She gave the child to Bovmall and Lia Luachra to rear, and we may be sure that she gave injunctions with him, and many of them. The youngster was brought to the woods of Slieve Bloom and was nursed there in secret.

それはともかく、ウァルが死ぬと、ムィルネはケリーの王と再婚した。彼女は子供をボヴマルとリア・ルアクラに育てるよう託した。そのとき、たくさんの言いつけを添えたにちがいない。幼子はスリーヴ・ブルームの森へ連れていかれ、そこでひそかに育てられた。

It is likely the women were fond of him, for other than Fionn there was no life about them. He would be their life; and their eyes may have seemed as twin benedictions resting on the small fair head. He was fair-haired, and it was for his fairness that he was afterwards called Fionn; but at this period he was known as Deimne. They saw the food they put into his little frame reproduce itself length-ways and sideways in tough inches, and in springs and energies that crawled at first, and then toddled, and then ran. He had birds for playmates, but all the creatures that live in a wood must have been his comrades. There would have been for little Fionn long hours of lonely sunshine, when the world seemed just sunshine and a sky. There would have been hours as long, when existence passed like a shade among shadows, in the multitudinous tappings of rain that dripped from leaf to leaf in the wood, and slipped so to the ground. He would have known little snaky paths, narrow enough to be filled by his own small feet, or a goat’s; and he would have wondered where they went, and have marvelled again to find that, wherever they went, they came at last, through loops and twists of the branchy wood, to his own door. He may have thought of his own door as the beginning and end of the world, whence all things went, and whither all things came.

女たちはきっと彼をかわいがったことだろう。フィンのほかには、彼女たちのまわりに命というものがなかったのだから。彼が彼女たちの命だったのだろう。そして彼女たちの目は、小さな金髪の頭の上にとどまる二つの祝福のように見えたかもしれない。彼は金髪で、その金髪のためにのちにフィン(金髪の者)と呼ばれることになるのだが、このころはデイムネという名で知られていた。女たちは、小さな体に入れてやった食べ物が、たくましい一インチ一インチとなって縦にも横にも育ち、はじめは這い、それからよちよち歩き、それから走る弾みと元気になっていくのを見た。遊び友達は鳥だったが、森に住むあらゆる生きものが彼の仲間だったにちがいない。幼いフィンには、世界がただ陽の光と空だけのように思える、寂しい陽だまりの長い時間があっただろう。また同じくらい長い時間、森の葉から葉へとしたたり、そうして地面へと滑り落ちる雨の無数の音のなかで、存在が影のあいだの影のように過ぎていくこともあっただろう。自分の小さな足か山羊の足でいっぱいになるほど細い、蛇のような小道を彼は知っていただろう。そしてそれがどこへ行くのかと不思議に思い、どこへ行こうとも、枝の茂る森のなかを輪を描き曲がりくねって、結局は自分の家の戸口に戻ってくるのを知って、また驚いたことだろう。彼は自分の家の戸口を、あらゆるものが出ていき、あらゆるものが戻ってくる、世界の始まりであり終わりであると考えていたかもしれない。

Perhaps he did not see the lark for a long time, but he would have heard him, far out of sight in the endless sky, thrilling and thrilling until the world seemed to have no other sound but that clear sweetness; and what a world it was to make that sound! Whistles and chirps, coos and caws and croaks, would have grown familiar to him. And he could at last have told which brother of the great brotherhood was making the noise he heard at any moment. The wind too: he would have listened to its thousand voices as it moved in all seasons and in all moods. Perhaps a horse would stray into the thick screen about his home, and would look as solemnly on Fionn as Fionn did on it. Or, coming suddenly on him, the horse might stare, all a-cock with eyes and ears and nose, one long-drawn facial extension, ere he turned and bounded away with manes all over him and hoofs all under him and tails all round him. A solemn-nosed, stern-eyed cow would amble and stamp in his wood to find a flyless shadow; or a strayed sheep would poke its gentle muzzle through leaves.

雲雀の姿は長いあいだ見なかったかもしれないが、果てしない空の見えないはるか彼方で、世界にはその澄んだ甘さのほかに音がないように思えるまで、震わせ震わせて鳴く声は聞いていただろう。そしてその音を生み出すとは、なんという世界だったことか。口笛やさえずり、クークーという声やカアカアという声やゲロゲロという声に、彼はなじんでいっただろう。そしてついには、どんなときでも、聞こえてくる声が大いなる兄弟たちのうちのどの兄弟のものかを言い当てられるようになっただろう。風もそうだ。あらゆる季節に、あらゆる気分で吹く風の千の声に、彼は耳を傾けたことだろう。ときには馬が家のまわりの厚い茂みに迷い込んできて、フィンが馬を見つめるのと同じくらい厳かにフィンを見つめたかもしれない。あるいは突然彼に出くわした馬が、目も耳も鼻もぴんと立てて、顔じゅうを長く引き伸ばして見つめ、それからたてがみを振り乱し、蹄を下に躍らせ、尾をぐるりとなびかせて、向きを変えて跳ねるように去っていったかもしれない。厳かな鼻と厳しい目の牝牛が、蠅のいない日陰を探して彼の森をのそのそと歩き、足を踏み鳴らしたかもしれない。あるいは迷った羊が、優しい鼻面を葉のあいだから突き出したかもしれない。

“A boy,” he might think, as he stared on a staring horse, “a boy cannot wag his tail to keep the flies off,” and that lack may have saddened him. He may have thought that a cow can snort and be dignified at the one moment, and that timidity is comely in a sheep. He would have scolded the jackdaw, and tried to out-whistle the throstle, and wondered why his pipe got tired when the blackbird’s didn’t. There would be flies to be watched, slender atoms in yellow gauze that flew, and filmy specks that flittered, and sturdy, thick-ribbed brutes that pounced like cats and bit like dogs and flew like lightning. He may have mourned for the spider in bad luck who caught that fly. There would be much to see and remember and compare, and there would be, always, his two guardians. The flies change from second to second; one cannot tell if this bird is a visitor or an inhabitant, and a sheep is just sister to a sheep; but the women were as rooted as the house itself.

「男の子は」と、じっと見つめる馬をじっと見つめながら、彼は思ったかもしれない。「男の子は、蠅を追い払うのに尻尾を振ることができない」そして、それが無いことが彼を悲しませたかもしれない。牝牛は鼻を鳴らしながら同時に威厳を保てること、臆病さは羊には似合うことを、彼は考えたかもしれない。コクマルガラスを叱りつけ、ツグミより上手に口笛を吹こうとし、クロウタドリの笛は疲れないのにどうして自分の笛は疲れるのかと不思議に思っただろう。見守るべき蠅もいただろう。黄色い紗をまとって飛ぶほっそりした粒のようなもの、ひらひら舞う薄い斑点のようなもの、猫のように跳びかかり、犬のように噛み、稲妻のように飛ぶ、胸の厚い頑丈な獣のようなもの。その蠅を捕まえた運の悪い蜘蛛のために、彼は嘆いたかもしれない。見て、覚えて、比べるものはたくさんあっただろう。そしていつも、二人の守り役がいた。蠅は一秒ごとに入れ替わり、この鳥が客なのか住人なのかはわからず、羊はただ羊の姉妹にすぎない。けれども女たちは、家そのものと同じくらいそこに根を下ろしていた。

CHAPTER II

第二章

Were his nurses comely or harsh-looking? Fionn would not know. This was the one who picked him up when he fell, and that was the one who patted the bruise. This one said: “Mind you do not tumble in the well!”

乳母たちは器量がよかったのか、それとも厳しい顔つきだったのか。フィンにはわからなかっただろう。こちらは彼が転んだときに抱き起こしてくれる人で、あちらは打ち身を撫でてくれる人だった。こちらは言った。「井戸に落ちないように気をつけなさい」

And that one: “Mind the little knees among the nettles.”

するとあちらは言った。「イラクサのなかでは小さな膝に気をつけなさい」

But he did tumble and record that the only notable thing about a well is that it is wet. And as for nettles, if they hit him he hit back. He slashed into them with a stick and brought them low. There was nothing in wells or nettles, only women dreaded them. One patronised women and instructed them and comforted them, for they were afraid about one.

けれども彼は落ちてしまい、井戸について注目すべきただ一つのことは、濡れていることだと心に記した。イラクサについて言えば、向こうが打ってくれば彼も打ち返した。棒で切りつけて打ち倒した。井戸にもイラクサにも何もなかった。ただ女たちがそれを怖がっているだけだった。女たちは自分のことを心配しているのだから、女たちには目をかけてやり、教えてやり、慰めてやるものだった。

They thought that one should not climb a tree!

女たちは、木に登ってはいけないと思っていた。

“Next week,” they said at last, “you may climb this one,” and “next week” lived at the end of the world!

「来週になったら」と、とうとう女たちは言った。「この木に登ってもいいわ」そして「来週」は世界の果てに住んでいた。

But the tree that was climbed was not worth while when it had been climbed twice. There was a bigger one near by. There were trees that no one could climb, with vast shadow on one side and vaster sunshine on the other. It took a long time to walk round them, and you could not see their tops.

けれども、登った木は二度登ってしまえばもう登る値打ちがなかった。近くにもっと大きな木があった。だれも登れない木々もあって、片側には広大な影が、もう片側にはさらに広大な陽の光があった。そのまわりを歩いて一周するには長い時間がかかり、てっぺんは見えなかった。

It was pleasant to stand on a branch that swayed and sprung, and it was good to stare at an impenetrable roof of leaves and then climb into it. How wonderful the loneliness was up there! When he looked down there was an undulating floor of leaves, green and green and greener to a very blackness of greeniness; and when he looked up there were leaves again, green and less green and not green at all, up to a very snow and blindness of greeniness; and above and below and around there was sway and motion, the whisper of leaf on leaf, and the eternal silence to which one listened and at which one tried to look.

揺れて弾む枝の上に立つのは楽しかったし、見通せない葉の屋根を見上げて、それからそのなかへ登っていくのは素晴らしかった。そこの寂しさはなんと素晴らしかったことか。見下ろせば、うねる葉の床があり、緑、緑、さらに緑へと、緑の濃さのまさに黒さにまで続いていた。見上げれば、また葉があり、緑、薄い緑、まったく緑でないものへと、緑の淡さのまさに雪と眩しさにまで続いていた。そして上にも下にもまわりにも、揺れと動きがあり、葉と葉のささやきがあり、耳を傾け、見つめようとする永遠の静けさがあった。

When he was six years of age his mother, beautiful, long-haired Muirne, came to see him. She came secretly, for she feared the sons of Morna, and she had paced through lonely places in many counties before she reached the hut in the wood, and the cot where he lay with his fists shut and sleep gripped in them.

六つのとき、母である美しい長い髪のムィルネが彼に会いに来た。モルナの息子たちを恐れていたので、ひそかにやって来た。森の小屋と、拳を握りしめてそのなかに眠りをつかんで寝ている揺り籠にたどり着くまで、いくつもの郡の寂しい場所を歩いてきたのだった。

He awakened to be sure. He would have one ear that would catch an unusual voice, one eye that would open, however sleepy the other one was. She took him in her arms and kissed him, and she sang a sleepy song until the small boy slept again.

彼はもちろん目を覚ました。聞き慣れない声をとらえる耳が一つ、もう片方がどれほど眠くても開く目が一つ、彼にはあっただろう。母は彼を腕に抱いて口づけし、小さな男の子がまた眠るまで子守唄を歌った。

We may be sure that the eye that could stay open stayed open that night as long as it could, and that the one ear listened to the sleepy song until the song got too low to be heard, until it was too tender to be felt vibrating along those soft arms, until Fionn was asleep again, with a new picture in his little head and a new notion to ponder on.

その夜、開いていられる目はできるだけ長く開いていて、片方の耳は、歌が聞こえないほど低くなるまで、柔らかな腕を伝わって震えるのが感じられないほど優しくなるまで、フィンが小さな頭に新しい絵と、思いめぐらす新しい考えを抱いてまた眠るまで、子守唄を聞いていたにちがいない。

The mother of himself! His own mother!

自分の母だ。自分だけの母だ。

But when he awakened she was gone.

けれども目を覚ますと、母はいなかった。

She was going back secretly, in dread of the sons of Morna, slipping through gloomy woods, keeping away from habitations, getting by desolate and lonely ways to her lord in Kerry.

モルナの息子たちを恐れて、母はひそかに帰っていくところだった。薄暗い森を抜け、人の住まいを避け、荒涼とした寂しい道を通って、ケリーの夫のもとへ。

Perhaps it was he that was afraid of the sons of Morna, and perhaps she loved him.

モルナの息子たちを恐れていたのはその夫のほうだったのかもしれない。そして、母はその夫を愛していたのかもしれない。

CHAPTER III

第三章

THE women druids, his guardians, belonged to his father’s people. Bovmall was Uail’s sister, and, consequently, Fionn’s aunt. Only such a blood-tie could have bound them to the clann-Baiscne, for it is not easy, having moved in the world of court and camp, to go hide with a baby in a wood; and to live, as they must have lived, in terror.

守り役の女ドルイドたちは、彼の父の一族の者だった。ボヴマルはウァルの姉妹で、したがってフィンの伯母だった。そうした血の絆でなければ、彼女たちをバスクナ一族に結びつけることはできなかっただろう。宮廷や陣営の世界で暮らしてきた者が、赤子を連れて森に隠れ、彼女たちがそうしていたにちがいないように恐怖のうちに暮らすのは、たやすいことではないからである。

What stories they would have told the child of the sons of Morna. Of Morna himself, the huge-shouldered, stern-eyed, violent Connachtman; and of his sons--young Goll Mor mac Morna in particular, as huge-shouldered as his father, as fierce in the onset, but merry-eyed when the other was grim, and bubbling with a laughter that made men forgive even his butcheries. Of Cona’n Mael mac Morna his brother, gruff as a badger, bearded like a boar, bald as a crow, and with a tongue that could manage an insult where another man would not find even a stammer. His boast was that when he saw an open door he went into it, and when he saw a closed door he went into it. When he saw a peaceful man he insulted him, and when he met a man who was not peaceful he insulted him. There was Garra Duv mac Morna, and savage Art Og, who cared as little for their own skins as they did for the next man’s, and Garra must have been rough indeed to have earned in that clan the name of the Rough mac Morna. There were others: wild Connachtmen all, as untameable, as unaccountable as their own wonderful countryside.

女たちは子供に、モルナの息子たちのどんな話を聞かせたことだろう。モルナその人の話——肩の巨大な、厳しい目の、荒々しいコナハトの男。その息子たちの話——とりわけ若い大ゴル・マク・モルナの話。父と同じくらい肩が巨大で、攻めかかるときには同じくらい猛々しいが、父が厳めしいときに陽気な目をしていて、その殺戮さえ人々に許させるような笑いをはじけさせていた。その兄弟の禿のコナン・マク・モルナの話。穴熊のように無愛想で、猪のように髭を生やし、鴉のように禿げていて、ほかの男ならどもることさえできないところで侮辱をやってのける舌を持っていた。開いている戸口を見ればそこへ入り、閉じている戸口を見てもそこへ入る、というのが彼の自慢だった。穏やかな男を見れば侮辱し、穏やかでない男に会っても侮辱した。黒のガラ・マク・モルナと、荒々しい若きアルトもいた。二人とも他人の皮と同じくらい自分の皮にも頓着しなかった。そしてガラは、あの一族のなかで荒くれのマク・モルナという名を得たのだから、まことに荒々しかったにちがいない。ほかにもいた。みな荒々しいコナハトの男たちで、自分たちの不思議な郷里と同じくらい手なずけがたく、測りがたかった。

Fionn would have heard much of them, and it is likely that he practised on a nettle at taking the head off Goll, and that he hunted a sheep from cover in the implacable manner he intended later on for Cona’n the Swearer.

フィンは彼らのことをたくさん聞いただろう。そしてきっと、イラクサを相手にゴルの首をはねる稽古をし、のちに罵り屋のコナンに向けるつもりの容赦ないやり方で、茂みから羊を狩り出したことだろう。

But it is of Uail mac Baiscne he would have heard most. With what a dilation of spirit the ladies would have told tales of him, Fionn’s father. How their voices would have become a chant as feat was added to feat, glory piled on glory. The most famous of men and the most beautiful; the hardest fighter; the easiest giver; the kingly champion; the chief of the Fianna na h-Eirinn. Tales of how he had been way-laid and got free; of how he had been generous and got free; of how he had been angry and went marching with the speed of an eagle and the direct onfall of a storm; while in front and at the sides, angled from the prow of his terrific advance, were fleeing multitudes who did not dare to wait and scarce had time to run. And of how at last, when the time came to quell him, nothing less than the whole might of Ireland was sufficient for that great downfall.

けれども、彼がいちばん多く聞いたのは、バスクナの息子ウァルのことだっただろう。女たちは、フィンの父である彼の話を、どれほど胸を膨らませて語ったことか。手柄に手柄が重ねられ、栄光に栄光が積み上げられるにつれて、その声はどれほど詠唱のようになっていったことか。もっとも名高く、もっとも美しい男。もっとも激しい戦士。もっとも気前のよい与え手。王者の勇士。アイルランドのフィアナの長。待ち伏せされて逃れた話。気前よくふるまって逃れた話。怒って鷲の速さと嵐のまっすぐな襲来で進軍し、そのすさまじい進撃の舳先から斜めに分かれて、前にも脇にも、待つ勇気もなく走る暇さえほとんどない群衆が逃げ惑った話。そしてとうとう、彼を鎮める時が来たとき、あの大いなる没落には、アイルランドの全軍の力でなければ足りなかったという話。

We may be sure that on these adventures Fionn was with his father, going step for step with the long-striding hero, and heartening him mightily.

そうした冒険のあいだ、フィンは父とともにいて、大股の英雄と一歩一歩並んで歩き、大いに励ましていたにちがいない。

CHAPTER IV

第四章

He was given good training by the women in running and leaping and swimming.

女たちは、走ること、跳ぶこと、泳ぐことにおいて、彼をよく鍛えた。

One of them would take a thorn switch in her hand, and Fionn would take a thorn switch in his hand, and each would try to strike the other running round a tree.

女の一人が茨の鞭を手に持ち、フィンも茨の鞭を手に持ち、木のまわりを走りながら、互いに相手を打とうとするのだった。

You had to go fast to keep away from the switch behind, and a small boy feels a switch. Fionn would run his best to get away from that prickly stinger, but how he would run when it was his turn to deal the strokes!

後ろの鞭から逃れるには速く走らねばならず、小さな男の子は鞭が痛いのだ。フィンはあの棘だらけの刺すものから逃れようと懸命に走ったが、自分が打つ番になったときの走りようといったら。

With reason too, for his nurses had suddenly grown implacable. They pursued him with a savagery which he could not distinguish from hatred, and they swished him well whenever they got the chance.

それにはわけもあった。乳母たちはにわかに容赦がなくなったのである。彼には憎しみと見分けのつかない荒々しさで彼を追いかけ、機会があるたびにしたたかに鞭で打った。

Fionn learned to run. After a while he could buzz around a tree like a maddened fly, and oh, the joy, when he felt himself drawing from the switch and gaining from behind on its bearer! How he strained and panted to catch on that pursuing person and pursue her and get his own switch into action.

フィンは走ることを覚えた。しばらくすると、狂った蠅のように木のまわりをぶんぶん回れるようになった。そして、ああ、鞭から引き離し、後ろから鞭の持ち主に迫っていくのを感じたときの喜びといったら。追いかけてくる人に追いつき、追いかけ返して、自分の鞭を振るおうと、どれほど身を張りつめ、あえいだことか。

He learned to jump by chasing hares in a bumpy field. Up went the hare and up went Fionn, and away with the two of them, hopping and popping across the field. If the hare turned while Fionn was after her it was switch for Fionn; so that in a while it did not matter to Fionn which way the hare jumped for he could jump that way too. Long-ways, sideways or baw-ways, Fionn hopped where the hare hopped, and at last he was the owner of a hop that any hare would give an ear for.

彼はでこぼこの野原で野兎を追いかけて、跳ぶことを覚えた。野兎が跳び上がるとフィンも跳び上がり、二人してぴょんぴょん、ぽんぽんと野原を跳ねていった。フィンが追っているあいだに野兎が向きを変えれば、フィンは鞭を食らった。そこでしばらくすると、野兎がどちらへ跳ぼうとフィンにはどうでもよくなった。自分もそちらへ跳べたからである。縦にでも、横にでも、斜めにでも、フィンは野兎の跳ぶところへ跳び、とうとう、どんな野兎でも耳一つと引き換えにしたがるほどの跳躍の持ち主になった。

He was taught to swim, and it may be that his heart sank when he fronted the lesson. The water was cold. It was deep. One could see the bottom, leagues below, millions of miles below. A small boy might shiver as he stared into that wink and blink and twink of brown pebbles and murder. And these implacable women threw him in!

彼は泳ぐことを教えられたが、その稽古に向き合ったとき、心は沈んだかもしれない。水は冷たかった。深かった。何リーグも下、何百万マイルも下に底が見えた。小さな男の子は、茶色の小石と死のあのちらちら、ぱちぱち、きらきらを見つめて、身震いしたかもしれない。そしてあの容赦ない女たちは、彼を投げ込んだのだ。

Perhaps he would not go in at first. He may have smiled at them, and coaxed, and hung back. It was a leg and an arm gripped then; a swing for Fionn, and out and away with him; plop and flop for him; down into chill deep death for him, and up with a splutter; with a sob; with a grasp at everything that caught nothing; with a wild flurry; with a raging despair; with a bubble and snort as he was hauled again down, and down, and down, and found as suddenly that he had been hauled out.

はじめは入ろうとしなかったかもしれない。女たちに微笑みかけ、機嫌をとり、尻込みしたかもしれない。すると片足と片腕がつかまれ、フィンはひと振りされて、放り出された。ぽちゃん、ばしゃんと落ち、冷たく深い死のなかへ沈み、それからむせながら浮かび上がった。すすり泣きながら。何もつかめないのに何でもつかもうとしながら。めちゃくちゃにもがきながら。怒り狂う絶望のなかで。ぶくぶく鼻を鳴らしてまた下へ、下へ、下へと引き込まれ、そして同じく突然、引き上げられていたことに気づくのだった。

Fionn learned to swim until he could pop into the water like an otter and slide through it like an eel.

フィンは、カワウソのようにぽんと水に飛び込み、鰻のようにするすると水中を進めるようになるまで、泳ぐことを覚えた。

He used to try to chase a fish the way he chased hares in the bumpy field--but there are terrible spurts in a fish. It may be that a fish cannot hop, but he gets there in a flash, and he isn’t there in another. Up or down, sideways or endways, it is all one to a fish. He goes and is gone. He twists this way and disappears the other way. He is over you when he ought to be under you, and he is biting your toe when you thought you were biting his tail.

彼はでこぼこの野原で野兎を追いかけたように魚を追いかけようとしたものだった——けれども魚にはすさまじい急な速さがある。魚は跳べないかもしれないが、あっという間にそこに着き、次の瞬間にはもういない。上でも下でも、横でも縦でも、魚にとってはみな同じだ。行ったと思えばもういない。こちらへひねって、あちらへ消える。下にいるはずなのに上にいて、こちらが尻尾を噛もうとしていると思ったら、爪先を噛んでいる。

You cannot catch a fish by swimming, but you can try, and Fionn tried. He got a grudging commendation from the terrible women when he was able to slip noiselessly in the tide, swim under water to where a wild duck was floating and grip it by the leg.

泳いで魚を捕まえることはできないが、試すことはできる。そしてフィンは試した。音もなく潮に滑り込み、野鴨の浮いているところまで水中を泳いでいき、その脚をつかめるようになったとき、彼は恐ろしい女たちからしぶしぶながらのほめ言葉をもらった。

“Qu--,” said the duck, and he disappeared before he had time to get the “-ack” out of him.

「ガ——」と鴨は言い、「——ア」を出す暇もなく姿を消した。

So the time went, and Fionn grew long and straight and tough like a sapling; limber as a willow, and with the flirt and spring of a young bird. One of the ladies may have said, “He is shaping very well, my dear,” and the other replied, as is the morose privilege of an aunt, “He will never be as good as his father,” but their hearts must have overflowed in the night, in the silence, in the darkness, when they thought of the living swiftness they had fashioned, and that dear fair head.

そうして時が過ぎ、フィンは若木のように長く、まっすぐに、たくましく育った。柳のようにしなやかで、若い鳥のような身軽さと弾みを備えていた。女の一人は「とてもよく育っているわね、あなた」と言ったかもしれない。するともう一人は、伯母の陰気な特権として「父親ほどにはならないでしょうよ」と答えたかもしれない。けれども夜、静けさのなか、暗闇のなかで、自分たちが形づくった生きた速さと、あのいとしい金髪の頭のことを思うとき、二人の心はあふれていたにちがいない。

CHAPTER V

第五章

ONE day his guardians were agitated: they held confabulations at which Fionn was not permitted to assist. A man who passed by in the morning had spoken to them. They fed the man, and during his feeding Fionn had been shooed from the door as if he were a chicken. When the stranger took his road the women went with him a short distance. As they passed the man lifted a hand and bent a knee to Fionn.

ある日、守り役たちは心を乱していた。フィンが加わることを許されないひそひそ話し合いを重ねた。朝に通りかかった一人の男が彼女たちと話したのである。女たちは男に食事を与え、男が食べているあいだ、フィンは雛鳥のように戸口から追い払われていた。見知らぬ男が道を行くと、女たちは少しの道のりを一緒に行った。そばを通り過ぎるとき、男は手を上げ、片膝を曲げてフィンに礼をした。

“My soul to you, young master,” he said, and as he said it, Fionn knew that he could have the man’s soul, or his boots, or his feet, or anything that belonged to him.

「わが魂をあなたに、若君」と男は言った。そう言われたとき、フィンは、この男の魂でも、靴でも、足でも、この男のものなら何でも自分のものにできるのだとわかった。

When the women returned they were mysterious and whispery. They chased Fionn into the house, and when they got him in they chased him out again. They chased each other around the house for another whisper. They calculated things by the shape of clouds, by lengths of shadows, by the flight of birds, by two flies racing on a flat stone, by throwing bones over their left shoulders, and by every kind of trick and game and chance that you could put a mind to.

女たちは戻ってくると、謎めいてひそひそしていた。フィンを家のなかへ追い立てたかと思うと、なかへ入れたところでまた外へ追い出した。もう一度ひそひそ話をするために、互いに家のまわりを追いかけ合った。雲の形や、影の長さや、鳥の飛び方や、平らな石の上で競走する二匹の蠅や、左肩越しに骨を投げることや、思いつくかぎりのあらゆる手管や遊びや偶然によって、物事を占った。

They told Fionn he must sleep in a tree that night, and they put him under bonds not to sing or whistle or cough or sneeze until the morning.

女たちはフィンに、その夜は木の上で眠らねばならないと言い、朝まで歌ったり口笛を吹いたり咳をしたりくしゃみをしたりしないよう、彼に誓いを課した。

Fionn did sneeze. He never sneezed so much in his life. He sat up in his tree and nearly sneezed himself out of it. Flies got up his nose, two at a time, one up each nose, and his head nearly fell off the way he sneezed.

フィンはくしゃみをした。生まれてこのかた、あれほどくしゃみをしたことはなかった。木の上に起き上がって座っていたが、くしゃみで木から落ちそうになった。蠅が一度に二匹ずつ、左右の鼻の穴に一匹ずつ入り込み、くしゃみのせいで頭がもげそうになった。

“You are doing that on purpose,” said a savage whisper from the foot of the tree.

「わざとやっているのね」と、木の根もとから荒々しいささやき声がした。

But Fionn was not doing it on purpose. He tucked himself into a fork the way he had been taught, and he passed the crawliest, tickliest night he had ever known. After a while he did not want to sneeze, he wanted to scream: and in particular he wanted to come down from the tree. But he did not scream, nor did he leave the tree. His word was passed, and he stayed in his tree as silent as a mouse and as watchful, until he fell out of it.

けれどもフィンはわざとやっていたのではなかった。教えられたとおりに枝の股に身を収め、これまで知ったなかでいちばんむずむずして、くすぐったい夜を過ごした。しばらくすると、くしゃみをしたいのではなく、叫びたくなった。とりわけ、木から降りたくなった。けれども叫びもしなければ、木を離れもしなかった。約束をしたのだから、鼠のように黙り、鼠のように油断なく、木の上にとどまった——木から落ちるまでは。

In the morning a band of travelling poets were passing, and the women handed Fionn over to them. This time they could not prevent him overhearing.

朝、旅の詩人の一団が通りかかり、女たちはフィンを彼らに引き渡した。このときは、女たちも彼が話を漏れ聞くのを防げなかった。

“The sons of Morna!” they said.

「モルナの息子たちよ」と女たちは言った。

And Fionn’s heart might have swelled with rage, but that it was already swollen with adventure. And also the expected was happening. Behind every hour of their day and every moment of their lives lay the sons of Morna. Fionn had run after them as deer: he jumped after them as hares: he dived after them as fish. They lived in the house with him: they sat at the table and ate his meat. One dreamed of them, and they were expected in the morning as the sun is. They knew only too well that the son of Uail was living, and they knew that their own sons would know no ease while that son lived; for they believed in those days that like breeds like, and that the son of Uail would be Uail with additions.

フィンの心は怒りに膨れ上がったかもしれないが、すでに冒険で膨れ上がっていた。それに、予期されていたことが起こっていたのだ。彼らの一日のあらゆる時間の後ろに、彼らの生のあらゆる瞬間の後ろに、モルナの息子たちがいた。フィンは彼らを鹿として追いかけて走り、野兎として追いかけて跳び、魚として追いかけて潜ってきた。彼らは彼と一緒に家に住み、食卓に座って彼の肉を食べていた。人は彼らの夢を見、太陽のように朝には来るものと待たれていた。ウァルの息子が生きていることを、彼らはいやというほど知っていた。そしてその息子が生きているかぎり、自分たちの息子には安らぎがないことも知っていた。そのころの人々は、似たものは似たものを生み、ウァルの息子はウァルにさらに何かを加えた者になると信じていたからである。

His guardians knew that their hiding-place must at last be discovered, and that, when it was found, the sons of Morna would come. They had no doubt of that, and every action of their lives was based on that certainty. For no secret can remain secret. Some broken soldier tramping home to his people will find it out; a herd seeking his strayed cattle or a band of travelling musicians will get the wind of it. How many people will move through even the remotest wood in a year! The crows will tell a secret if no one else does; and under a bush, behind a clump of bracken, what eyes may there not be! But if your secret is legged like a young goat! If it is tongued like a wolf! One can hide a baby, but you cannot hide a boy. He will rove unless you tie him to a post, and he will whistle then.

守り役たちは、自分たちの隠れ家がいずれは見つかるにちがいないこと、見つかればモルナの息子たちがやって来ることを知っていた。彼女たちはそれを疑わず、生のあらゆる行いがその確信の上に立っていた。どんな秘密も秘密のままではいられないからである。家族のもとへとぼとぼ帰る傷ついた兵士が見つけるだろう。迷った牛を探す牛飼いや、旅の楽師の一団が嗅ぎつけるだろう。一年のうちには、どれほど辺鄙な森でも、どれほど多くの人々が通り抜けていくことか。ほかにだれも言わなくても鴉が秘密をしゃべるだろう。そして茂みの下や、羊歯の群れの陰には、どんな目が潜んでいないとも限らない。まして、その秘密が子山羊のような脚を持っていたら。狼のような舌を持っていたら。赤子は隠せても、男の子は隠せない。柱に縛りつけなければ歩き回るし、縛りつければ口笛を吹くだろう。

The sons of Morna came, but there were only two grim women living in a lonely hut to greet them. We may be sure they were well greeted. One can imagine Goll’s merry stare taking in all that could be seen; Cona’n’s grim eye raking the women’s faces while his tongue raked them again; the Rough mac Morna shouldering here and there in the house and about it, with maybe a hatchet in his hand, and Art Og coursing further afield and vowing that if the cub was there he would find him.

モルナの息子たちはやって来たが、彼らを迎えたのは、寂しい小屋に住む二人の厳めしい女だけだった。きっとたっぷり迎えられたことだろう。ゴルの陽気な眼差しが見えるものをすべて見てとり、コナンの厳めしい目が女たちの顔をなめ回し、その舌がまた女たちをなじるさまが想像できる。荒くれのマク・モルナは、手斧でも手にして、家のなかやそのまわりをあちこち肩で押し分けて歩き、若きアルトはもっと遠くまで駆け回って、小僧がここにいるなら見つけ出してやると誓ったことだろう。

CHAPTER VI

第六章

But Fionn was gone. He was away, bound with his band of poets for the Galtees.

けれどもフィンは去っていた。詩人の一団とともにゴールティー山地へ向かっていたのである。

It is likely they were junior poets come to the end of a year’s training, and returning to their own province to see again the people at home, and to be wondered at and exclaimed at as they exhibited bits of the knowledge which they had brought from the great schools. They would know tags of rhyme and tricks about learning which Fionn would hear of; and now and again, as they rested in a glade or by the brink of a river, they might try their lessons over. They might even refer to the ogham wands on which the first words of their tasks and the opening lines of poems were cut; and it is likely that, being new to these things, they would talk of them to a youngster, and, thinking that his wits could be no better than their own, they might have explained to him how ogham was written. But it is far more likely that his women guardians had already started him at those lessons.

彼らはおそらく一年の修業を終えた若い詩人たちで、郷里の人々にまた会い、大きな学校から持ち帰った知識の切れ端を披露しては驚かれ、感嘆されるために、自分たちの州へ帰るところだったのだろう。彼らは韻の決まり文句や学問の小技を知っていて、フィンはそれを耳にしたことだろう。そしてときおり、林間の空き地や川の岸辺で休むとき、彼らは稽古をさらったかもしれない。課題の最初の言葉や詩の冒頭の行が刻まれたオガムの杖を参照することさえあったかもしれない。そしてそうしたことに不慣れだったので、きっと年下の者にそれを語り、その知恵が自分たちより上ではありえないと思って、オガムの書き方を彼に説明してやったかもしれない。けれども、女の守り役たちがすでに彼にその稽古を始めさせていた可能性のほうがはるかに高い。

Still this band of young bards would have been of infinite interest to Fionn, not on account of what they had learned, but because of what they knew. All the things that he should have known as by nature: the look, the movement, the feeling of crowds; the shouldering and intercourse of man with man; the clustering of houses and how people bore themselves in and about them; the movement of armed men, and the homecoming look of wounds; tales of births, and marriages and deaths; the chase with its multitudes of men and dogs; all the noise, the dust, the excitement of mere living. These, to Fionn, new come from leaves and shadows and the dipple and dapple of a wood, would have seemed wonderful; and the tales they would have told of their masters, their looks, fads, severities, sillinesses, would have been wonderful also.

それでも、この若い詩人の一団はフィンにとって限りなく興味深かっただろう。彼らが学んだことのためではなく、彼らが知っていることのために。生まれながらに知っているべきだったすべてのこと——群衆の様子、動き、感じ。人と人との押し合いと交わり。家々の寄り集まりと、そのなかやまわりで人々がどう振る舞うか。武装した男たちの動きと、傷を負って帰ってくる者の顔つき。誕生や結婚や死の話。大勢の人と犬の群れを伴う狩り。ただ生きていることのあらゆる騒がしさ、埃、興奮。葉と影と森のまだらな光から出てきたばかりのフィンには、こうしたことが素晴らしく思えただろう。そして彼らが師たちについて、その顔つきや、癖や、厳しさや、愚かさについて語る話もまた、素晴らしかっただろう。

That band should have chattered like a rookery.

その一団は、ミヤマガラスの営巣地のようにぺちゃくちゃしゃべっていたにちがいない。

They must have been young, for one time a Leinsterman came on them, a great robber named Fiacuil mac Cona, and he killed the poets. He chopped them up and chopped them down. He did not leave one poeteen of them all. He put them out of the world and out of life, so that they stopped being, and no one could tell where they went or what had really happened to them; and it is a wonder indeed that one can do that to anything let alone a band. If they were not youngsters, the bold Fiacuil could not have managed them all. Or, perhaps, he too had a band, although the record does not say so; but kill them he did, and they died that way.

彼らは若かったにちがいない。というのも、あるとき一人のレンスター人が彼らに出くわしたからである。フィアクル・マク・コナという大盗賊で、彼は詩人たちを殺した。切り刻み、切り倒した。ちっぽけな詩人一人さえ残さなかった。彼らを世界から、生から追い出したので、彼らは存在するのをやめ、どこへ行ったのか、本当は何が起こったのか、だれにもわからなくなった。一団はおろか、何かをそんなふうにできるというのはまことに驚くべきことだ。彼らが若者でなかったなら、大胆なフィアクルでもみなを片づけることはできなかっただろう。あるいは、記録にはそう書かれていないが、彼にも一団があったのかもしれない。けれども彼は確かに彼らを殺し、彼らはそのように死んだのである。

Fionn saw that deed, and his blood may have been cold enough as he watched the great robber coursing the poets as a wild dog rages in a flock. And when his turn came, when they were all dead, and the grim, red-handed man trod at him, Fionn may have shivered, but he would have shown his teeth and laid roundly on the monster with his hands. Perhaps he did that, and perhaps for that he was spared.

フィンはその所業を見た。大盗賊が、羊の群れのなかで荒れ狂う野犬のように詩人たちを追い回すのを見ながら、その血は凍りついていたかもしれない。そして彼の番が来て、みなが死に、手を血に染めた厳めしい男が彼に迫ってきたとき、フィンは震えたかもしれないが、歯をむき出して、両手で怪物にしたたかに打ちかかったことだろう。おそらく彼はそうしたのだ。そして、おそらくそのために助けられたのだ。

“Who are you?” roared the staring black-mouth with the red tongue squirming in it like a frisky fish.

「お前はだれだ」と、跳ね回る魚のように赤い舌がうごめく、目をむいた黒い口が吼えた。

“The son of Uail, son of Baiscne,” quoth hardy Fionn. And at that the robber ceased to be a robber, the murderer disappeared, the black-rimmed chasm packed with red fish and precipices changed to something else, and the round eyes that had been popping out of their sockets and trying to bite, changed also. There remained a laughing and crying and loving servant who wanted to tie himself into knots if that would please the son of his great captain. Fionn went home on the robber’s shoulder, and the robber gave great snorts and made great jumps and behaved like a first-rate horse. For this same Fiacuil was the husband of Bovmall, Fionn’s aunt. He had taken to the wilds when clann-Baiscne was broken, and he was at war with a world that had dared to kill his Chief.

「バスクナの息子ウァルの息子だ」と、豪胆なフィンは言った。するとそれを聞いて、盗賊は盗賊であるのをやめ、人殺しは消え失せ、赤い魚と断崖の詰まった黒く縁取られた深淵は別のものに変わり、眼窩から飛び出して噛みつこうとしていた丸い目も変わった。あとに残ったのは、笑い、泣き、愛する召使いで、それで大いなる隊長の息子が喜ぶなら、自分の体を結び目にしてもいいと思っていた。フィンは盗賊の肩に乗って家へ帰り、盗賊は大きく鼻を鳴らし、大きく跳ね、第一級の馬のように振る舞った。このフィアクルこそ、フィンの伯母ボヴマルの夫だったのである。バスクナ一族が打ち砕かれたとき、彼は荒野に身を投じ、自分の長をあえて殺した世界と戦っていたのだった。

CHAPTER VII

第七章

A new life for Fionn in the robber’s den that was hidden in a vast cold marsh.

大湿地のなかに隠された盗賊の隠れ家で、フィンの新しい暮らしが始まった。

A tricky place that would be, with sudden exits and even suddener entrances, and with damp, winding, spidery places to hoard treasure in, or to hide oneself in.

そこは油断のならない場所だっただろう。突然の出口と、さらに突然の入口があり、宝をため込んだり身を隠したりするための、湿って曲がりくねった蜘蛛の巣だらけの場所があっただろう。

If the robber was a solitary he would, for lack of someone else, have talked greatly to Fionn. He would have shown his weapons and demonstrated how he used them, and with what slash he chipped his victim, and with what slice he chopped him. He would have told why a slash was enough for this man and why that man should be sliced. All men are masters when one is young, and Fionn would have found knowledge here also. He would have seen Fiacuil’s great spear that had thirty rivets of Arabian gold in its socket, and that had to be kept wrapped up and tied down so that it would not kill people out of mere spitefulness. It had come from Faery, out of the Shi’ of Aillen mac Midna, and it would be brought back again later on between the same man’s shoulder-blades.

盗賊が一人暮らしだったなら、ほかに相手がいないので、フィンに大いに話しかけたことだろう。自分の武器を見せて使い方を実演し、どんなひと振りで獲物を削り、どんなひと切りで叩き切るかを見せただろう。なぜこの男にはひと振りで十分で、なぜあの男は切り刻まれるべきなのかを話しただろう。若いうちは大人はみな師であり、フィンはここでも知識を得ただろう。彼はフィアクルの大槍を見ただろう。その受け口にはアラビアの金の鋲が三十本打たれていて、ただの意地悪で人を殺したりしないよう、包んで縛りつけておかねばならなかった。それは妖精の国から、ミドナの息子アレンのシーから来たもので、のちに同じ男の肩甲骨のあいだに刺さって返されることになる。

What tales that man could tell a boy, and what questions a boy could ask him. He would have known a thousand tricks, and because our instinct is to teach, and because no man can keep a trick from a boy, he would show them to Fionn.

その男は男の子にどんな話ができたことか。そして男の子はどんな問いを彼に投げかけられたことか。彼は千もの手管を知っていただろう。わたしたちの本能は教えることであり、どんな男も男の子から手管を隠しておけないのだから、彼はそれをフィンに見せたことだろう。

There was the marsh too; a whole new life to be learned; a complicated, mysterious, dank, slippery, reedy, treacherous life, but with its own beauty and an allurement that could grow on one, so that you could forget the solid world and love only that which quaked and gurgled.

湿地もあった。学ぶべきまったく新しい生。込み入った、神秘的な、じめじめした、滑りやすい、葦だらけの、油断のならない生だが、それ自体の美しさと、しだいに人を惹きつける魅力があって、固い世界を忘れ、揺れてごぼごぼ鳴るものだけを愛するようになるほどだった。

In this place you may swim. By this sign and this you will know if it is safe to do so, said Fiacuil mac Cona; but in this place, with this sign on it and that, you must not venture a toe.

この場所では泳いでもいい。このしるしとこのしるしで、泳いでも安全かどうかがわかる、とフィアクル・マク・コナは言った。けれどもこの場所では、このしるしとあのしるしがあるところでは、爪先一本入れてはならない。

But where Fionn would venture his toes his ears would follow.

けれどもフィンが爪先を入れるところには、耳もついていった。

There are coiling weeds down there, the robber counselled him; there are thin, tough, snaky binders that will trip you and grip you, that will pull you and will not let you go again until you are drowned; until you are swaying and swinging away below, with outstretched arms, with outstretched legs, with a face all stares and smiles and jockeyings, gripped in those leathery arms, until there is no more to be gripped of you even by them.

そこの下には巻きつく水草がある、と盗賊は忠告した。細くて丈夫な蛇のような縛り紐があって、足をすくい、つかみ、引っぱり、溺れるまで放してくれない。腕を広げ、脚を広げ、顔じゅうで目をむき、笑い、ひきつりながら、あの革のような腕につかまれて下のほうでゆらゆら揺れるまで。その腕でさえつかむものが何も残らなくなるまで。

“Watch these and this and that,” Fionn would have been told, “and always swim with a knife in your teeth.”

「これとこれとあれに気をつけろ」とフィンは言われたことだろう。「そしていつも短剣を歯にくわえて泳げ」

He lived there until his guardians found out where he was and came after him. Fiacuil gave him up to them, and he was brought home again to the woods of Slieve Bloom, but he had gathered great knowledge and new supplenesses.

守り役たちが彼の居場所を突き止めて迎えに来るまで、彼はそこで暮らした。フィアクルは彼を彼女たちに返し、彼はふたたびスリーヴ・ブルームの森の家へ連れ戻されたが、大きな知識と新しいしなやかさを身につけていた。

The sons of Morna left him alone for a long time. Having made their essay they grew careless.

モルナの息子たちは長いあいだ彼を放っておいた。一度試みたあとで、彼らは油断したのである。

“Let him be,” they said. “He will come to us when the time comes.”

「放っておけ」と彼らは言った。「時が来ればあちらからやって来る」

But it is likely too that they had had their own means of getting information about him. How he shaped? what muscles he had? and did he spring clean from the mark or had he to get off with a push? Fionn stayed with his guardians and hunted for them. He could run a deer down and haul it home by the reluctant skull. “Come on, Goll,” he would say to his stag, or, lifting it over a tussock with a tough grip on the snout, “Are you coming, bald Cona’n, or shall I kick you in the neck?”

けれども、彼らは彼について知らせを得る自分たちなりの手段を持っていたのだろう。どんなふうに育っているか。どんな筋肉がついたか。踏み切り線からきれいに跳べるか、それとも押して跳ばねばならないか。フィンは守り役たちのもとにとどまり、彼女たちのために狩りをした。鹿を走って追いつめ、嫌がる頭をつかんで家まで引きずってくることができた。「さあ来い、ゴル」と彼は牡鹿に言うのだった。あるいは鼻面をしっかりつかんで草むらを越えさせながら、「来るのか、禿のコナン、それとも首を蹴ってやろうか」

The time must have been nigh when he would think of taking the world itself by the nose, to haul it over tussocks and drag it into his pen; for he was of the breed in whom mastery is born, and who are good masters.

世界そのものの鼻をつかんで、草むらを越えさせ、自分の囲いに引きずり込もうと考える時が近づいていたにちがいない。彼は生まれながらに支配の力を持つ血筋の者であり、よき支配者となる者たちの一人だったからである。

But reports of his prowess were getting abroad. Clann-Morna began to stretch itself uneasily, and, one day, his guardians sent him on his travels.

けれども彼の武勇の噂は広まりつつあった。モルナ一族は落ち着かなげに身じろぎしはじめ、ある日、守り役たちは彼を旅に出した。

“It is best for you to leave us now,” they said to the tall stripling, “for the sons of Morna are watching again to kill you.”

「今はわたしたちのもとを去るのがいちばんよ」と、女たちは背の高い若者に言った。「モルナの息子たちがまたあなたを殺そうと見張っているのだから」

The woods at that may have seemed haunted. A stone might sling at one from a tree-top; but from which tree of a thousand trees did it come? An arrow buzzing by one’s ear would slide into the ground and quiver there silently, menacingly, hinting of the brothers it had left in the quiver behind; to the right? to the left? how many brothers? in how many quivers...? Fionn was a woodsman, but he had only two eyes to look with, one set of feet to carry him in one sole direction. But when he was looking to the front what, or how many whats, could be staring at him from the back? He might face in this direction, away from, or towards a smile on a hidden face and a finger on a string. A lance might slide at him from this bush or from the one yonder.. In the night he might have fought them; his ears against theirs; his noiseless feet against their lurking ones; his knowledge of the wood against their legion: but during the day he had no chance.

そうなると、森には何かが取り憑いているように思えたかもしれない。木の上から石が投げつけられるかもしれない。けれども千の木のうちのどの木からか。耳もとをぶんと飛ぶ矢は地面に滑り込んで、黙って、脅すように震え、後ろの箙に残してきた兄弟たちのことをほのめかすだろう。右か。左か。兄弟は何本か。いくつの箙に……。フィンは森の男だったが、見る目は二つしかなく、ただ一つの方向へ運んでくれる足は一組しかなかった。前を見ているとき、後ろから何が、あるいはいくつの何が見つめているかわからない。こちらを向けば、隠れた顔の微笑みと弦にかけた指から顔をそらすことにも、それに顔を向けることにもなりうる。この茂みからも、向こうの茂みからも、槍が滑るように飛んでくるかもしれない。夜なら彼らと戦えただろう。自分の耳と彼らの耳、自分の音のない足と彼らの潜む足、森についての自分の知識と彼らの大軍とで。けれども昼には勝ち目がなかった。

Fionn went to seek his fortune, to match himself against all that might happen, and to carve a name for himself that will live while Time has an ear and knows an Irishman.

フィンは運を求めて、起こりうるすべてのことに自分を試し、「時」が耳を持ちアイルランド人を知るかぎり生き続ける名を刻むために、出かけていった。

CHAPTER VIII

第八章

Fionn went away, and now he was alone. But he was as fitted for loneliness as the crane is that haunts the solitudes and bleak wastes of the sea; for the man with a thought has a comrade, and Fionn’s mind worked as featly as his body did. To be alone was no trouble to him who, however surrounded, was to be lonely his life long; for this will be said of Fionn when all is said, that all that came to him went from him, and that happiness was never his companion for more than a moment.

フィンは去り、今や一人きりだった。けれども彼は、海の寂しさと荒涼とした荒れ地に出没する鶴と同じくらい孤独に向いていた。考えを持つ者には仲間がいるのであり、フィンの心は体と同じくらい巧みに働いたからである。どれほど人に囲まれていても生涯孤独であるはずの彼にとって、一人でいることは苦にならなかった。すべてが語られたとき、フィンについてはこう言われるだろうからである。彼のもとに来たものはみな彼から去り、幸福がほんのひとときより長く彼の連れであったことは一度もなかった、と。

But he was not now looking for loneliness. He was seeking the instruction of a crowd, and therefore when he met a crowd he went into it. His eyes were skilled to observe in the moving dusk and dapple of green woods. They were trained to pick out of shadows birds that were themselves dun-coloured shades, and to see among trees the animals that are coloured like the bark of trees. The hare crouching in the fronds was visible to him, and the fish that swayed in-visibly in the sway and flicker of a green bank. He would see all that was to be seen, and he would see all that is passed by the eye that is half blind from use and wont.

けれども今、彼は孤独を求めてはいなかった。群衆の教えを求めていたのであり、だから群衆に出会えば、そのなかへ入っていった。彼の目は、緑の森の動く薄暗がりとまだらな光のなかで見分けるよう鍛えられていた。自らも褐色の影である鳥を影のなかから見つけ出し、木の皮のような色をした獣を木々のあいだに見るよう仕込まれていた。羊歯のなかにうずくまる野兎も、緑の岸の揺らぎときらめきのなかで見えないように揺れている魚も、彼には見えた。見えるべきものはすべて見、慣れと習いで半ば盲いた目が見過ごすものもすべて見ただろう。

At Moy Life’ he came on lads swimming in a pool; and, as he looked on them sporting in the flush tide, he thought that the tricks they performed were not hard for him, and that he could have shown them new ones.

マー・リフェで、彼は池で泳いでいる若者たちに出くわした。満ち潮のなかで戯れる彼らを見て、彼らのやっている芸は自分には難しくないし、新しい芸を見せてやることもできると思った。

Boys must know what another boy can do, and they will match themselves against everything. They did their best under these observing eyes, and it was not long until he was invited to compete with them and show his mettle. Such an invitation is a challenge; it is almost, among boys, a declaration of war. But Fionn was so far beyond them in swimming that even the word master did not apply to that superiority.

男の子は、ほかの男の子に何ができるか知らずにはいられないし、何にでも自分を比べてみる。彼らはこの見守る目のもとで精いっぱいのことをし、まもなく彼は一緒に競って腕前を見せるよう誘われた。そうした誘いは挑戦であり、男の子のあいだではほとんど宣戦布告である。けれども泳ぎにかけてフィンは彼らをはるかにしのいでいたので、名人という言葉さえその優越には当てはまらなかった。

While he was swimming one remarked: “He is fair and well shaped,” and thereafter he was called “Fionn” or the Fair One. His name came from boys, and will, perhaps, be preserved by them.

彼が泳いでいるとき、一人が言った。「あいつは金髪で、姿がいい」それ以来、彼は「フィン」すなわち金髪の者と呼ばれた。彼の名は男の子たちから来たのであり、おそらく男の子たちによって守られていくだろう。

He stayed with these lads for some time, and it may be that they idolised him at first, for it is the way with boys to be astounded and enraptured by feats; but in the end, and that was inevitable, they grew jealous of the stranger. Those who had been the champions before he came would marshal each other, and, by social pressure, would muster all the others against him; so that in the end not a friendly eye was turned on Fionn in that assembly. For not only did he beat them at swimming, he beat their best at running and jumping, and when the sport degenerated into violence, as it was bound to, the roughness of Fionn would be ten times as rough as the roughness of the roughest rough they could put forward. Bravery is pride when one is young, and Fionn was proud.

彼はしばらくこの若者たちのもとにとどまった。はじめは彼を崇めたかもしれない。男の子というものは手柄に驚き、うっとりするものだから。けれども結局は、そしてそれは避けられないことだったが、彼らはよそ者を妬むようになった。彼が来る前に一番だった者たちが互いに声をかけ合い、仲間の圧力で、ほかの者たちをみな彼に対して結集させた。そうして結局、その集まりのなかでフィンに向けられる友好的な目は一つもなくなった。彼は泳ぎで彼らを負かしただけでなく、走るのでも跳ぶのでも彼らの一番を負かし、遊びが荒っぽいものに堕すと——そうなるに決まっていたが——フィンの荒っぽさは、彼らが繰り出せるいちばん荒っぽい荒くれの荒っぽさの十倍も荒っぽかったのである。若いうちは勇敢さは誇りであり、フィンは誇り高かった。

There must have been anger in his mind as he went away leaving that lake behind him, and those snarling and scowling boys, but there would have been disappointment also, for his desire at this time should have been towards friendliness.

あの湖と、あのうなり、しかめ面をする若者たちを後にして去っていくとき、彼の心には怒りがあったにちがいない。けれども失望もあっただろう。このころの彼の望みは、友好に向かっていたはずだからである。

He went thence to Lock Le’in and took service with the King of Finntraigh. That kingdom may have been thus called from Fionn himself and would have been known by another name when he arrived there.

そこから彼はロッホ・レインへ行き、フィントラーの王に仕えた。その王国はフィンその人にちなんでそう呼ばれたのかもしれず、彼がそこに着いたときには別の名で知られていたかもしれない。

He hunted for the King of Finntraigh, and it soon grew evident that there was no hunter in his service to equal Fionn. More, there was no hunter of them all who even distantly approached him in excellence. The others ran after deer, using the speed of their legs, the noses of their dogs and a thousand well-worn tricks to bring them within reach, and, often enough, the animal escaped them. But the deer that Fionn got the track of did not get away, and it seemed even that the animals sought him so many did he catch.

彼はフィントラーの王のために狩りをし、まもなく、王に仕える狩人のなかにフィンに並ぶ者はいないことが明らかになった。それどころか、優れた点で遠くからでも彼に近づく狩人さえ一人もいなかった。ほかの者たちは脚の速さと犬の鼻と千もの使い古された手管を使って鹿を手の届くところへ追い込もうと追いかけ、しばしば獲物に逃げられた。けれどもフィンが足跡をつかんだ鹿は逃げなかった。あまりに多くを捕まえるので、獣たちのほうから彼を求めてくるようにさえ思われた。

The king marvelled at the stories that were told of this new hunter, but as kings are greater than other people so they are more curious; and, being on the plane of excellence, they must see all that is excellently told of.

王はこの新しい狩人について語られる話に驚いたが、王というものは他の人々より偉大であるのと同じくらい好奇心も強い。そして優れたものの次元にいる彼らは、優れていると語られるものは何でも見なければならないのだ。

The king wished to see him, and Fionn must have wondered what the king thought as that gracious lord looked on him. Whatever was thought, what the king said was as direct in utterance as it was in observation.

王は彼に会いたがった。そしてあの慈悲深い主が自分を見たとき何を思ったのか、フィンは不思議に思ったにちがいない。何を思ったにせよ、王の言ったことは、その観察と同じくらい言い方もまっすぐだった。

“If Uail the son of Baiscne has a son,” said the king, “you would surely be that son.”

「バスクナの息子ウァルに息子がいるなら」と王は言った。「そなたこそきっとその息子であろう」

We are not told if the King of Finntraigh said anything more, but we know that Fionn left his service soon afterwards.

フィントラーの王がそれ以上何か言ったかどうかは伝えられていないが、フィンがまもなくその奉公を辞したことはわかっている。

He went southwards and was next in the employment of the King of Kerry, the same lord who had married his own mother. In that service he came to such consideration that we hear of him as playing a match of chess with the king, and by this game we know that he was still a boy in his mind however mightily his limbs were spreading. Able as he was in sports and huntings, he was yet too young to be politic, but he remained impolitic to the end of his days, for whatever he was able to do he would do, no matter who was offended thereat; and whatever he was not able to do he would do also. That was Fionn.

彼は南へ向かい、次にはケリーの王に仕えた。自分の母と結婚した、あの王である。その奉公で彼はたいそう重んじられ、王とチェスの勝負をしたと伝えられている。そしてこの勝負から、手足がどれほど力強く伸びていても、心はまだ子供だったことがわかる。遊びや狩りにどれほど長けていても、まだ世渡りを心得るには若すぎたのだ。けれども彼は生涯の終わりまで世渡りを心得なかった。できることなら、だれの気を損ねようとやったし、できないことでもやったからである。それがフィンだった。

Once, as they rested on a chase, a debate arose among the Fianna-Finn as to what was the finest music in the world.

あるとき、狩りの途中で休んでいると、フィンのフィアナのあいだで、世界でいちばん素晴らしい音楽は何かという議論が起こった。

“Tell us that,” said Fionn turning to Oisi’n [pronounced Usheen]

「言ってみよ」とフィンはオシーン[「アッシーン」と発音する]のほうを向いて言った。

“The cuckoo calling from the tree that is highest in the hedge,” cried his merry son.

「生け垣でいちばん高い木から呼ぶカッコウの声です」と陽気な息子は叫んだ。

“A good sound,” said Fionn. “And you, Oscar,” he asked, “what is to your mind the finest of music?”

「よい音だ」とフィンは言った。「そしてオスカー、お前は」と彼は尋ねた。「何がいちばん素晴らしい音楽だと思うか」

“The top of music is the ring of a spear on a shield,” cried the stout lad.

「音楽の極みは、盾に当たる槍の響きです」とたくましい若者は叫んだ。

“It is a good sound,” said Fionn. And the other champions told their delight; the belling of a stag across water, the baying of a tuneful pack heard in the distance, the song of a lark, the laugh of a gleeful girl, or the whisper of a moved one.

「よい音だ」とフィンは言った。そしてほかの勇士たちも自分の喜びを語った。水の向こうから聞こえる牡鹿の鳴き声、遠くに聞こえる調子のよい猟犬の群れの吠え声、雲雀の歌、陽気な娘の笑い声、あるいは心動かされた娘のささやき。

“They are good sounds all,” said Fionn.

「どれもよい音だ」とフィンは言った。

“Tell us, chief,” one ventured, “what you think?”

「長よ、教えてください」と一人が思い切って言った。「あなたはどうお考えですか」

“The music of what happens,” said great Fionn, “that is the finest music in the world.”

「起こることの音楽だ」と偉大なフィンは言った。「それが世界でいちばん素晴らしい音楽だ」

He loved “what happened,” and would not evade it by the swerve of a hair; so on this occasion what was occurring he would have occur, although a king was his rival and his master. It may be that his mother was watching the match and that he could not but exhibit his skill before her. He committed the enormity of winning seven games in succession from the king himself!!!

彼は「起こること」を愛し、髪の毛一本分もそれをかわして避けようとはしなかった。だからこのときも、王が相手であり主人であっても、起こっていることは起こるにまかせたのである。母が勝負を見守っていて、その前で腕前を見せずにはいられなかったのかもしれない。彼は王その人から続けて七番勝つという、とんでもないことをやってのけたのだ!!!

It is seldom indeed that a subject can beat a king at chess, and this monarch was properly amazed.

家臣が王にチェスで勝つことはまことにまれであり、この君主が驚いたのも無理はなかった。

“Who are you at all?” he cried, starting back from the chessboard and staring on Fionn.

「いったいそなたは何者だ」と王は叫び、チェス盤から身を引いてフィンを見つめた。

“I am the son of a countryman of the Luigne of Tara,” said Fionn.

「わたしはタラのルイグネの田舎者の息子です」とフィンは言った。

He may have blushed as he said it, for the king, possibly for the first time, was really looking at him, and was looking back through twenty years of time as he did so. The observation of a king is faultless--it is proved a thousand times over in the tales, and this king’s equipment was as royal as the next.

そう言いながら彼は顔を赤らめたかもしれない。王はおそらく初めて本当に彼を見つめていて、そうしながら二十年の時をさかのぼって見ていたからである。王の観察は誤ることがない——それは物語のなかで千度も証明されている——そしてこの王の備えも、ほかの王に劣らず王らしいものだった。

“You are no such son,” said the indignant monarch, “but you are the son that Muirne my wife bore to Uall mac Balscne.”

「そなたはそのような息子ではない」と憤慨した君主は言った。「そなたは、わが妻ムィルネがバスクナの息子ウァルに産んだ息子だ」

And at that Fionn had no more to say; but his eyes may have flown to his mother and stayed there.

それを言われてフィンにはもう言うことがなかった。けれども彼の目は母のほうへ飛んで、そこにとどまったかもしれない。

“You cannot remain here,” his step-father continued. “I do not want you killed under my protection,” he explained, or complained.

「そなたをここに置いておくわけにはいかぬ」と継父は続けた。「わしの保護のもとでそなたが殺されるのは望まぬ」と彼は説明した、あるいはぼやいた。

Perhaps it was on Fionn’s account he dreaded the sons of Morna, but no one knows what Fionn thought of him for he never thereafter spoke of his step-father. As for Muirne she must have loved her lord; or she may have been terrified in truth of the sons of Morna and for Fionn; but it is so also, that if a woman loves her second husband she can dislike all that reminds her of the first one. Fionn went on his travels again.

おそらく彼がモルナの息子たちを恐れたのはフィンのためだったのだろう。けれどもフィンがその継父をどう思っていたのかはだれも知らない。その後、彼は継父のことを一度も口にしなかったからである。ムィルネはといえば、夫を愛していたにちがいない。あるいは本当にモルナの息子たちを恐れ、フィンのために恐れていたのかもしれない。けれども、女が二度目の夫を愛すれば、最初の夫を思い出させるものすべてを嫌うこともありうるのだ。フィンはふたたび旅に出た。

CHAPTER IX

第九章

All desires save one are fleeting, but that one lasts for ever. Fionn, with all desires, had the lasting one, for he would go anywhere and forsake anything for wisdom; and it was in search of this that he went to the place where Finegas lived on a bank of the Boyne Water. But for dread of the clann-Morna he did not go as Fionn. He called himself Deimne on that journey.

ただ一つを除いて、あらゆる望みは束の間だが、その一つは永遠に続く。フィンはあらゆる望みとともに、その続く望みを持っていた。知恵のためならどこへでも行き、何でも捨てただろうからである。そしてそれを求めて、彼はボイン川の岸辺にフィネガスが住んでいるところへ行った。けれどもモルナ一族を恐れて、フィンとしては行かなかった。その旅では、彼はデイムネと名乗った。

We get wise by asking questions, and even if these are not answered we get wise, for a well-packed question carries its answer on its back as a snail carries its shell. Fionn asked every question he could think of, and his master, who was a poet, and so an honourable man, answered them all, not to the limit of his patience, for it was limitless, but to the limit of his ability.

わたしたちは問いを発することで賢くなり、たとえ答えが得られなくても賢くなる。よく詰まった問いは、蝸牛が殻を背負うように答えを背負っているからである。フィンは思いつくかぎりの問いを発し、詩人であり、それゆえ誉れある人である師は、そのすべてに答えた。忍耐の限界まで、ではない。忍耐には限りがなかったからだ。能力の限界まで、答えたのである。

“Why do you live on the bank of a river?” was one of these questions. “Because a poem is a revelation, and it is by the brink of running water that poetry is revealed to the mind.”

「どうして川の岸辺に住んでいるのですか」というのがその問いの一つだった。「詩は啓示であり、詩が心に啓示されるのは流れる水のほとりにおいてだからだ」

“How long have you been here?” was the next query. “Seven years,” the poet answered.

「ここにどれくらいいるのですか」というのが次の問いだった。「七年だ」と詩人は答えた。

“It is a long time,” said wondering Fionn.

「長い時間ですね」と、驚いたフィンは言った。

“I would wait twice as long for a poem,” said the inveterate bard.

「詩一篇のためなら、その倍でも待とう」と根っからの詩人は言った。

“Have you caught good poems?” Fionn asked him.

「よい詩を捕まえましたか」とフィンは尋ねた。

“The poems I am fit for,” said the mild master. “No person can get more than that, for a man’s readiness is his limit.”

「わたしにふさわしい詩をな」と穏やかな師は言った。「だれもそれ以上は得られない。人の備えがその限界なのだから」

“Would you have got as good poems by the Shannon or the Suir or by sweet Ana Life’?”

「シャノン川や、シュア川や、麗しいアナ・リフェのほとりでも、同じくらいよい詩が得られたでしょうか」

“They are good rivers,” was the answer. “They all belong to good gods.”

「どれもよい川だ」というのが答えだった。「どれもよい神々のものだ」

“But why did you choose this river out of all the rivers?”

「でも、どうしてあらゆる川のなかからこの川を選んだのですか」

Finegas beamed on his pupil.

フィネガスは弟子に微笑みかけた。

“I would tell you anything,” said he, “and I will tell you that.”

「お前には何でも話そう」と彼は言った。「それも話してやろう」

Fionn sat at the kindly man’s feet, his hands absent among tall grasses, and listening with all his ears. “A prophecy was made to me,” Finegas began. “A man of knowledge foretold that I should catch the Salmon of Knowledge in the Boyne Water.”

フィンは優しい人の足もとに座り、手を背の高い草のなかにうわの空で遊ばせながら、耳を澄ませて聞いた。「わたしに予言がなされたのだ」とフィネガスは話しはじめた。「ある物知りが、わたしがボイン川で知恵の鮭を捕まえるだろうと予言したのだ」

“And then?” said Fionn eagerly.

「それから」とフィンは熱心に言った。

“Then I would have All Knowledge.”

「それから、わたしはあらゆる知恵を持つことになる」

“And after that?” the boy insisted.

「そのあとは」と男の子は食い下がった。

“What should there be after that?” the poet retorted.

「そのあとに何があるというのだ」と詩人は言い返した。

“I mean, what would you do with All Knowledge?”

「つまり、あらゆる知恵で何をなさるのですか」

“A weighty question,” said Finegas smilingly. “I could answer it if I had All Knowledge, but not until then. What would you do, my dear?”

「重い問いだな」とフィネガスは微笑んで言った。「あらゆる知恵を持っていれば答えられるだろうが、それまでは答えられない。お前ならどうするかね、坊や」

“I would make a poem,” Fionn cried.

「詩を作ります」とフィンは叫んだ。

“I think too,” said the poet, “that that is what would be done.”

「わたしもそう思う」と詩人は言った。「きっとそうすることになるだろう」

In return for instruction Fionn had taken over the service of his master’s hut, and as he went about the household duties, drawing the water, lighting the fire, and carrying rushes for the floor and the beds, he thought over all the poet had taught him, and his mind dwelt on the rules of metre, the cunningness of words, and the need for a clean, brave mind. But in his thousand thoughts he yet remembered the Salmon of Knowledge as eagerly as his master did. He already venerated Finegas for his great learning, his poetic skill, for an hundred reasons; but, looking on him as the ordained eater of the Salmon of Knowledge, he venerated him to the edge of measure. Indeed, he loved as well as venerated this master because of his unfailing kindness, his patience, his readiness to teach, and his skill in teaching.

教えの見返りに、フィンは師の小屋の務めを引き受けていた。水を汲み、火をおこし、床と寝床に敷く藺草を運んで家事をこなしながら、彼は詩人が教えてくれたことをすべて思い返し、韻律の規則や、言葉の巧みさや、清く勇敢な心の必要について考えた。けれども千の考えのなかにあっても、彼は師と同じくらい熱心に知恵の鮭のことを覚えていた。その深い学識や詩の腕前や、百もの理由から、彼はすでにフィネガスを崇めていた。けれども知恵の鮭を食べるよう定められた者として見るとき、彼は師を度を越すほどに崇めた。それどころか、変わらぬ優しさや、忍耐や、教えることへのいとわなさや、教える腕前のために、彼はこの師を崇めるだけでなく愛してもいた。

“I have learned much from you, dear master,” said Fionn gratefully.

「あなたからたくさんのことを学びました、いとしい師よ」とフィンは感謝して言った。

“All that I have is yours if you can take it,” the poet answered, “for you are entitled to all that you can take, but to no more than that. Take, so, with both hands.”

「わたしの持つものはみな、取れるならお前のものだ」と詩人は答えた。「お前は取れるものすべてを受ける資格があるが、それ以上はない。だから両手で取るがよい」

“You may catch the salmon while I am with you,” the hopeful boy mused. “Would not that be a great happening!” and he stared in ecstasy across the grass at those visions which a boy’s mind knows.

「わたしがおそばにいるうちに鮭が捕まるかもしれませんね」と望みを抱く男の子は思いめぐらした。「そうなったら大変な出来事ですね」そして彼は、男の子の心が知っている幻を、草の向こうにうっとりと見つめた。

“Let us pray for that,” said Finegas fervently.

「それを祈ろう」とフィネガスは熱をこめて言った。

“Here is a question,” Fionn continued. “How does this salmon get wisdom into his flesh?”

「一つ問いがあります」とフィンは続けた。「その鮭はどうやって身に知恵を取り込むのですか」

“There is a hazel bush overhanging a secret pool in a secret place. The Nuts of Knowledge drop from the Sacred Bush into the pool, and as they float, a salmon takes them in his mouth and eats them.”

「秘密の場所の秘密の淵に覆いかぶさるハシバミの茂みがあるのだ。知恵の木の実が聖なる茂みから淵に落ち、それが浮かんでいるあいだに、鮭がそれを口に入れて食べるのだ」

“It would be almost as easy,” the boy submitted, “if one were to set on the track of the Sacred Hazel and eat the nuts straight from the bush.”

「それなら」と男の子は申し立てた。「聖なるハシバミの跡をたどって、茂みからじかに実を食べるほうが、ほとんど同じくらいたやすいのではありませんか」

“That would not be very easy,” said the poet, “and yet it is not as easy as that, for the bush can only be found by its own knowledge, and that knowledge can only be got by eating the nuts, and the nuts can only be got by eating the salmon.”

「それはあまりたやすくはない」と詩人は言った。「それに、それほどたやすいものでもない。茂みはそれ自身の知恵によってしか見つからず、その知恵は実を食べることでしか得られず、実は鮭を食べることでしか得られないのだから」

“We must wait for the salmon,” said Fionn in a rage of resignation.

「鮭を待つしかありませんね」とフィンは、あきらめの激情のなかで言った。

CHAPTER X

第十章

Life continued for him in a round of timeless time, wherein days and nights were uneventful and were yet filled with interest. As the day packed its load of strength into his frame, so it added its store of knowledge to his mind, and each night sealed the twain, for it is in the night that we make secure what we have gathered in the day.

彼の生は時を超えた時の巡りのなかで続き、そこでは昼も夜も出来事はないのに興味に満ちていた。一日がその力の荷を彼の体に詰め込むように、一日はその知識の蓄えを彼の心に加え、夜ごとにその二つは封じられた。昼に集めたものを確かなものにするのは夜だからである。

If he had told of these days he would have told of a succession of meals and sleeps, and of an endless conversation, from which his mind would now and again slip away to a solitude of its own, where, in large hazy atmospheres, it swung and drifted and reposed. Then he would be back again, and it was a pleasure for him to catch up on the thought that was forward and re-create for it all the matter he had missed. But he could not often make these sleepy sallies; his master was too experienced a teacher to allow any such bright-faced, eager-eyed abstractions, and as the druid women had switched his legs around a tree, so Finegas chased his mind, demanding sense in his questions and understanding in his replies.

もし彼がこの日々のことを語ったなら、食事と眠りの連なりと、果てしない会話のことを語っただろう。その会話から彼の心はときおり滑り出て、自分だけの孤独へと行き、広くかすんだ大気のなかで揺れ、漂い、憩った。それから戻ってきて、先へ進んでいた考えに追いつき、聞き逃したことをすべてその考えのために作り直すのは楽しかった。けれども、そうした眠たげな逸脱はたびたびはできなかった。師はあまりに経験豊かな教師で、そうした晴れやかな顔、熱心な目のうわの空を許さなかったからである。女ドルイドたちが木のまわりで彼の脚を鞭で追ったように、フィネガスは彼の心を追いかけ、問いには分別を、答えには理解を求めた。

To ask questions can become the laziest and wobbliest occupation of a mind, but when you must yourself answer the problem that you have posed, you will meditate your question with care and frame it with precision. Fionn’s mind learned to jump in a bumpier field than that in which he had chased rabbits. And when he had asked his question, and given his own answer to it, Finegas would take the matter up and make clear to him where the query was badly formed or at what point the answer had begun to go astray, so that Fionn came to understand by what successions a good question grows at last to a good answer.

問いを発することは、心のいちばん怠惰でぐらついた営みになりうる。けれども自分の立てた問題に自分で答えねばならないとなれば、問いを注意深く思いめぐらし、正確に形づくるようになる。フィンの心は、兎を追いかけたのよりもっとでこぼこの野原で跳ぶことを覚えた。そして彼が問いを発し、それに自分の答えを与えると、フィネガスがその件を取り上げ、問いのどこが悪く組み立てられているか、答えがどの点で道をそれはじめたかを明らかにしてやったので、フィンは、よい問いがどんな連なりを経てついによい答えへと育つのかを理解するようになった。

One day, not long after the conversation told of, Finegas came to the place where Fionn was. The poet had a shallow osier basket on his arm, and on his face there was a look that was at once triumphant and gloomy. He was excited certainly, but he was sad also, and as he stood gazing on Fionn his eyes were so kind that the boy was touched, and they were yet so melancholy that it almost made Fionn weep. “What is it, my master?” said the alarmed boy.

先に語った会話からまもないある日、フィネガスがフィンのいるところへやって来た。詩人は腕に浅い柳の籠を下げ、その顔には勝ち誇ると同時に陰鬱な表情が浮かんでいた。たしかに興奮してはいたが、悲しげでもあった。そしてフィンを見つめて立つその目はあまりに優しく、男の子は胸を打たれた。それでいてその目はあまりに憂いに沈んでいたので、フィンはほとんど泣きそうになった。「どうなさったのですか、師よ」と、驚いた男の子は言った。

The poet placed his osier basket on the grass.

詩人は柳の籠を草の上に置いた。

“Look in the basket, dear son,” he said. Fionn looked.

「籠のなかを見なさい、息子よ」と彼は言った。フィンは見た。

“There is a salmon in the basket.”

「籠のなかに鮭がいます」

“It is The Salmon,” said Finegas with a great sigh. Fionn leaped for delight.

「あの鮭だ」とフィネガスは大きなため息をついて言った。フィンは喜んで跳び上がった。

“I am glad for you, master,” he cried. “Indeed I am glad for you.”

「うれしいです、師よ」と彼は叫んだ。「本当にうれしいです」

“And I am glad, my dear soul,” the master rejoined.

「わたしもうれしいよ、わが魂よ」と師は応じた。

But, having said it, he bent his brow to his hand and for a long time he was silent and gathered into himself.

けれどもそう言うと、彼は額を手に伏せ、長いあいだ黙って、自分のなかに閉じこもった。

“What should be done now?” Fionn demanded, as he stared on the beautiful fish.

「では、どうすればよいのですか」とフィンは、美しい魚を見つめながら問いただした。

Finegas rose from where he sat by the osier basket.

フィネガスは柳の籠のそばに座っていたところから立ち上がった。

“I will be back in a short time,” he said heavily. “While I am away you may roast the salmon, so that it will be ready against my return.”

「少ししたら戻る」と彼は重々しく言った。「わたしが留守のあいだに鮭を焼いておいてくれ。戻ったらすぐ食べられるように」

“I will roast it indeed,” said Fionn.

「きっと焼いておきます」とフィンは言った。

The poet gazed long and earnestly on him.

詩人は長いあいだ真剣に彼を見つめた。

“You will not eat any of my salmon while I am away?” he asked.

「わたしの留守のあいだに、わたしの鮭を少しも食べないだろうね」と彼は尋ねた。

“I will not eat the littlest piece,” said Fionn.

「ほんのひとかけらも食べません」とフィンは言った。

“I am sure you will not,” the other murmured, as he turned and walked slowly across the grass and behind the sheltering bushes on the ridge.

「きっと食べないだろう」ともう一人はつぶやき、向きを変えて草を横切り、尾根の身を隠す茂みの向こうへゆっくり歩いていった。

Fionn cooked the salmon. It was beautiful and tempting and savoury as it smoked on a wooden platter among cool green leaves; and it looked all these to Finegas when he came from behind the fringing bushes and sat in the grass outside his door. He gazed on the fish with more than his eyes. He looked on it with his heart, with his soul in his eyes, and when he turned to look on Fionn the boy did not know whether the love that was in his eyes was for the fish or for himself. Yet he did know that a great moment had arrived for the poet.

フィンは鮭を料理した。冷たい緑の葉のあいだで木の皿に載って湯気を立てるそれは、美しく、そそられ、香ばしかった。そしてフィネガスが縁の茂みの陰から出てきて戸口の外の草に座ったとき、彼にもそのすべてに見えた。彼は目以上のもので魚を見つめた。心で、目に魂をこめて見つめた。そしてフィンのほうを向いたとき、男の子にはその目にある愛が魚に向けられたものか自分に向けられたものかわからなかった。それでも、詩人にとって大いなる瞬間が訪れたことはわかった。

“So,” said Finegas, “you did not eat it on me after all?” “Did I not promise?” Fionn replied.

「それで」とフィネガスは言った。「結局、わたしの留守に食べなかったのだね」「約束しませんでしたか」とフィンは答えた。

“And yet,” his master continued, “I went away so that you might eat the fish if you felt you had to.”

「それでも」と師は続けた。「どうしても食べずにいられないと思ったら食べられるように、わたしは席を外したのだよ」

“Why should I want another man’s fish?” said proud Fionn.

「どうして人の魚を欲しがったりしましょう」と誇り高いフィンは言った。

“Because young people have strong desires. I thought you might have tasted it, and then you would have eaten it on me.”

「若い者は強い欲を持っているからだ。お前が味見をして、それからわたしの留守に食べてしまったかもしれないと思ったのだ」

“I did taste it by chance,” Fionn laughed, “for while the fish was roasting a great blister rose on its skin. I did not like the look of that blister, and I pressed it down with my thumb. That burned my thumb, so I popped it in my mouth to heal the smart. If your salmon tastes as nice as my thumb did,” he laughed, “it will taste very nice.”

「たまたま味見はしました」とフィンは笑った。「魚が焼けているあいだに、皮に大きな火ぶくれができたのです。その火ぶくれの見かけが気に入らなかったので、親指で押しつぶしました。それで親指をやけどしたので、痛みを治そうと口に入れたのです。あなたの鮭がわたしの親指くらいおいしいなら」と彼は笑った。「とてもおいしいでしょう」

“What did you say your name was, dear heart?” the poet asked.

「お前の名は何と言ったかな、いとしい子よ」と詩人は尋ねた。

“I said my name was Deimne.”

「デイムネと言いました」

“Your name is not Deimne,” said the mild man, “your name is Fionn.”

「お前の名はデイムネではない」と穏やかな人は言った。「お前の名はフィンだ」

“That is true,” the boy answered, “but I do not know how you know it.”

「そのとおりです」と男の子は答えた。「でも、どうしてご存じなのかわかりません」

“Even if I have not eaten the Salmon of Knowledge I have some small science of my own.”

「知恵の鮭を食べていなくても、わたしにもささやかな学識はあるのだ」

“It is very clever to know things as you know them,” Fionn replied wonderingly. “What more do you know of me, dear master?”

「そんなふうに物事を知っているなんて、とても賢いのですね」とフィンは驚いて答えた。「ほかにわたしのことで何をご存じですか、いとしい師よ」

“I know that I did not tell you the truth,” said the heavy-hearted man.

「わたしがお前に本当のことを話さなかったことを知っている」と重い心の人は言った。

“What did you tell me instead of it?”

「代わりに何を話したのですか」

“I told you a lie.”

「嘘を話したのだ」

“It is not a good thing to do,” Fionn admitted. “What sort of a lie was the lie, master?” “I told you that the Salmon of Knowledge was to be caught by me, according to the prophecy.”

「それはよいことではありませんね」とフィンは認めた。「どんな嘘だったのですか、師よ」「予言によれば、知恵の鮭はわたしが捕まえることになっていると話した」

“Yes.”

「はい」

“That was true indeed, and I have caught the fish. But I did not tell you that the salmon was not to be eaten by me, although that also was in the prophecy, and that omission was the lie.”

「それはまことに本当で、わたしは魚を捕まえた。けれども、その鮭はわたしが食べることにはなっていないとは話さなかった。それもまた予言にあったのに。その言い落としが嘘だったのだ」

“It is not a great lie,” said Fionn soothingly.

「大きな嘘ではありません」とフィンはなだめるように言った。

“It must not become a greater one,” the poet replied sternly.

「もっと大きな嘘にしてはならない」と詩人は厳しく答えた。

“Who was the fish given to?” his companion wondered.

「では、魚はだれに与えられたのですか」と連れは不思議がった。

“It was given to you,” Finegas answered. “It was given to Fionn, the son of Uail, the son of Baiscne, and it will be given to him.”

「お前に与えられたのだ」とフィネガスは答えた。「バスクナの息子ウァルの息子フィンに与えられたのであり、彼に与えられるだろう」

“You shall have a half of the fish,” cried Fionn.

「魚の半分を差し上げます」とフィンは叫んだ。

“I will not eat a piece of its skin that is as small as the point of its smallest bone,” said the resolute and trembling bard. “Let you now eat up the fish, and I shall watch you and give praise to the gods of the Underworld and of the Elements.”

「いちばん小さな骨の先ほどの皮のかけらも食べはしない」と、決然として震える詩人は言った。「さあ、お前が魚を食べてしまいなさい。わたしはそれを見守り、冥界と元素の神々をたたえよう」

Fionn then ate the Salmon of Knowledge, and when it had disappeared a great jollity and tranquillity and exuberance returned to the poet.

それからフィンは知恵の鮭を食べた。鮭がなくなると、大いなる陽気さと落ち着きとはつらつさが詩人に戻ってきた。

“Ah,” said he, “I had a great combat with that fish.”

「ああ」と彼は言った。「あの魚とは大変な戦いをしたよ」

“Did it fight for its life?” Fionn inquired.

「命がけで戦ったのですか」とフィンは尋ねた。

“It did, but that was not the fight I meant.”

「そうだ。けれど、わたしの言った戦いはそれではない」

“You shall eat a Salmon of Knowledge too,” Fionn assured him.

「あなたも知恵の鮭を食べることになります」とフィンは請け合った。

“You have eaten one,” cried the blithe poet, “and if you make such a promise it will be because you know.”

「お前は一匹食べたのだ」と朗らかな詩人は叫んだ。「そんな約束をするなら、それは知っているからだろう」

“I promise it and know it,” said Fionn, “you shall eat a Salmon of Knowledge yet.”

「約束しますし、知っています」とフィンは言った。「あなたはいつか知恵の鮭を食べることになります」

CHAPTER XI

第十一章

He had received all that he could get from Finegas. His education was finished and the time had come to test it, and to try all else that he had of mind and body. He bade farewell to the gentle poet, and set out for Tara of the Kings.

彼はフィネガスから得られるものはすべて受け取った。教育は終わり、それを試す時が、そして心と体に持つほかのすべてを試す時が来た。彼は優しい詩人に別れを告げ、王たちのタラへ向けて出発した。

It was Samhain-tide, and the feast of Tara was being held, at which all that was wise or skilful or well-born in Ireland were gathered together.

サウィンの季節で、タラの祭りが催されていた。そこにはアイルランドで賢い者、腕の立つ者、生まれのよい者がみな集まっていた。

This is how Tara was when Tara was. There was the High King’s palace with its fortification; without it was another fortification enclosing the four minor palaces, each of which was maintained by one of the four provincial kings; without that again was the great banqueting hall, and around it and enclosing all of the sacred hill in its gigantic bound ran the main outer ramparts of Tara. From it, the centre of Ireland, four great roads went, north, south, east, and west, and along these roads, from the top and the bottom and the two sides of Ireland, there moved for weeks before Samhain an endless stream of passengers.

タラがタラであったころ、タラはこうだった。上王の宮殿とその防壁があった。その外には、四人の州王がそれぞれ維持する四つの小宮殿を囲む別の防壁があった。その外にはまた大宴会場があり、そのまわりには、聖なる丘全体を巨大な境で囲んで、タラの主な外塁が走っていた。アイルランドの中心であるそこから、北へ、南へ、東へ、西へと四本の大街道が延び、サウィンの前の何週間も、アイルランドの上から下から両脇から、それらの街道に沿って果てしない旅人の流れが動いていた。

Here a gay band went carrying rich treasure to decorate the pavilion of a Munster lord. On another road a vat of seasoned yew, monstrous as a house on wheels and drawn by an hundred laborious oxen, came bumping and joggling the ale that thirsty Connaught princes would drink. On a road again the learned men of Leinster, each with an idea in his head that would discomfit a northern ollav and make a southern one gape and fidget, would be marching solemnly, each by a horse that was piled high on the back and widely at the sides with clean-peeled willow or oaken wands, that were carved from the top to the bottom with the ogham signs; the first lines of poems (for it was an offence against wisdom to commit more than initial lines to writing), the names and dates of kings, the procession of laws of Tara and of the sub-kingdoms, the names of places and their meanings. On the brown stallion ambling peacefully yonder there might go the warring of the gods for two or ten thousand years; this mare with the dainty pace and the vicious eye might be sidling under a load of oaken odes in honour of her owner’s family, with a few bundles of tales of wonder added in case they might be useful; and perhaps the restive piebald was backing the history of Ireland into a ditch.

こちらでは陽気な一団が、マンスターの領主の天幕を飾る豪華な宝を運んでいった。別の街道では、車輪のついた家のように途方もなく大きく、百頭の骨の折れる牛に引かれた、よく乾いたイチイの大樽が、喉の渇いたコナハトの王侯たちが飲むエールをがたがた揺らしながら進んできた。また別の街道では、北のオラヴを狼狽させ、南のオラヴをぽかんとさせてそわそわさせるような考えをめいめい頭に抱いたレンスターの学者たちが、厳かに行進していたことだろう。めいめいが馬を引き、その背にも脇にも、きれいに皮を剝いだ柳や樫の杖が高く広く積まれていて、杖には上から下までオガムの文字が刻まれていた。詩の最初の行(最初の行より多くを文字にするのは知恵に対する罪だったので)、王たちの名と年、タラと下位の王国の法の連なり、地名とその意味。向こうをのんびり歩む栗毛の種馬には、二千年あるいは一万年にわたる神々の戦いが載っているかもしれない。上品な足どりと意地の悪い目のこの牝馬は、持ち主の一族をたたえる樫の頌歌の荷を背負って横歩きしているかもしれず、役に立つかもしれないと驚異の物語の束がいくつか添えられているかもしれない。そしておそらく、あの落ち着きのないまだら馬は、アイルランドの歴史を後ずさりで溝に落とそうとしていた。

On such a journey all people spoke together, for all were friends, and no person regarded the weapon in another man’s hand other than as an implement to poke a reluctant cow with, or to pacify with loud wallops some hoof-proud colt.

そうした旅では、みな友だったので、だれもが一緒に話し合った。そしてだれも、他人の手にある武器を、動かない牛をつつくか、蹄を誇る若駒を大きな音でひっぱたいてなだめるための道具としか見なかった。

Into this teem and profusion of jolly humanity Fionn slipped, and if his mood had been as bellicose as a wounded boar he would yet have found no man to quarrel with, and if his eye had been as sharp as a jealous husband’s he would have found no eye to meet it with calculation or menace or fear; for the Peace of Ireland was in being, and for six weeks man was neighbour to man, and the nation was the guest of the High King. Fionn went in with the notables.

この陽気な人間たちのひしめきとあふれのなかへフィンは滑り込んだ。たとえ気分が傷ついた猪のように好戦的であったとしても、喧嘩の相手になる男は見つからなかっただろうし、目が嫉妬深い夫のように鋭くても、打算や脅しや恐れをもってそれに応じる目は見つからなかっただろう。アイルランドの平和が保たれていて、六週間のあいだ人は人の隣人であり、国じゅうが上王の客だったからである。フィンは名士たちとともに入っていった。

His arrival had been timed for the opening day and the great feast of welcome. He may have marvelled, looking on the bright city, with its pillars of gleaming bronze and the roofs that were painted in many colours, so that each house seemed to be covered by the spreading wings of some gigantic and gorgeous bird. And the palaces themselves, mellow with red oak, polished within and without by the wear and the care of a thousand years, and carved with the patient skill of unending generations of the most famous artists of the most artistic country of the western world, would have given him much to marvel at also. It must have seemed like a city of dream, a city to catch the heart, when, coming over the great plain, Fionn saw Tara of the Kings held on its hill as in a hand to gather all the gold of the falling sun, and to restore a brightness as mellow and tender as that universal largess.

彼の到着は、開幕の日と大歓迎の宴に合わせてあった。輝く青銅の柱と、多くの色に塗られた屋根——どの家も巨大で華麗な鳥の広げた翼に覆われているように見えた——を持つ明るい都を見て、彼は驚嘆したかもしれない。そして赤い樫で熟した色合いを帯び、千年の使用と手入れによって内も外も磨かれ、西方世界でもっとも芸術に秀でた国のもっとも名高い芸術家たちの果てしない世代の辛抱強い技で彫刻された宮殿そのものも、彼を大いに驚嘆させたことだろう。大平原を越えてくるとき、落ちゆく太陽の金をすべて集め、あのあまねく惜しみない贈り物と同じくらい熟して優しい輝きを返そうと、手に載せられたように丘の上に置かれた王たちのタラを見たフィンには、それは夢の都、心をとらえる都のように思えたにちがいない。

In the great banqueting hall everything was in order for the feast. The nobles of Ireland with their winsome consorts, the learned and artistic professions represented by the pick of their time were in place. The Ard-Ri, Corm of the Hundred Battles, had taken his place on the raised dais which commanded the whole of that vast hall. At his Right hand his son Art, to be afterwards as famous as his famous father, took his seat, and on his left Goll mor mac Morna, chief of the Fianna of Ireland, had the seat of honour. As the High King took his place he could see every person who was noted in the land for any reason. He would know every one who was present, for the fame of all men is sealed at Tara, and behind his chair a herald stood to tell anything the king might not know or had forgotten.

大宴会場では宴の支度がすべて整っていた。アイルランドの貴族たちは愛らしい伴侶とともに、学問と芸術の職は当代の選り抜きによって代表され、それぞれの席に着いていた。上王、百戦のコンは、広大な広間全体を見わたす高座に着いていた。その右手には、のちに名高い父と同じくらい名高くなる息子アルトが座り、左手には、アイルランドのフィアナの長、大ゴル・マク・モルナが名誉の席を占めていた。上王は席に着くと、何かの理由で国に名の知られた人々をみな見ることができた。そこにいる者はみな知っていただろう。あらゆる人の名声はタラで確かめられるのであり、王の椅子の後ろには、王が知らないことや忘れたことを告げる伝令官が立っていたからである。

Conn gave the signal and his guests seated themselves.

コンが合図をすると、客たちは席に着いた。

The time had come for the squires to take their stations behind their masters and mistresses. But, for the moment, the great room was seated, and the doors were held to allow a moment of respect to pass before the servers and squires came in.

従者たちが主人や女主人の後ろの持ち場に着く時が来た。けれどもその瞬間、大広間はみな着席していて、給仕や従者が入ってくる前に敬意の一瞬が過ぎるよう、扉は閉ざされていた。

Looking over his guests, Conn observed that a young man was yet standing.

客たちを見わたして、コンは一人の若者がまだ立っているのに気づいた。

“There is a gentleman,” he murmured, “for whom no seat has been found.”

「席の見つからぬ紳士がおるな」と彼はつぶやいた。

We may be sure that the Master of the Banquet blushed at that.

宴の差配役がそれを聞いて赤面したことはまちがいない。

“And,” the king continued, “I do not seem to know the young man.”

「それに」と王は続けた。「わしはあの若者を知らぬようだ」

Nor did his herald, nor did the unfortunate Master, nor did anybody; for the eyes of all were now turned where the king’s went.

伝令官も、気の毒な差配役も、だれも知らなかった。みなの目が今や王の目の向かうところへ向いていたからである。

“Give me my horn,” said the gracious monarch.

「わしの角杯をくれ」と慈悲深い君主は言った。

The horn of state was put to his hand.

儀式の角杯が王の手に渡された。

“Young gentleman,” he called to the stranger, “I wish to drink to your health and to welcome you to Tara.”

「若い方」と王は見知らぬ者に呼びかけた。「そなたの健康を祝して飲み、タラへ歓迎したい」

The young man came forward then, greater-shouldered than any mighty man of that gathering, longer and cleaner limbed, with his fair curls dancing about his beardless face. The king put the great horn into his hand.

そこで若者は進み出た。その集まりのどんな力強い男よりも肩が広く、手足は長くすっきりとして、髭のない顔のまわりで金色の巻き毛が躍っていた。王は大きな角杯を彼の手に渡した。

“Tell me your name,” he commanded gently.

「名を名乗られよ」と王は優しく命じた。

“I am Fionn, the son of Uail, the son of Baiscne,” said the youth.

「わたしはバスクナの息子ウァルの息子、フィンです」と若者は言った。

And at that saying a touch as of lightning went through the gathering so that each person quivered, and the son of the great, murdered captain looked by the king’s shoulder into the twinkling eye of Goll. But no word was uttered, no movement made except the movement and the utterance of the Ard-Ri’.

その言葉を聞いて、稲妻に触れたようなものが集まりを走り抜け、だれもが身を震わせた。そして殺された大いなる隊長の息子は、王の肩越しにゴルのきらめく目をのぞき込んだ。けれども上王の動きと言葉のほかは、ひと言も発せられず、ひと動きもなされなかった。

“You are the son of a friend,” said the great-hearted monarch. “You shall have the seat of a friend.”

「そなたは友の息子だ」と度量の大きな君主は言った。「友の席につくがよい」

He placed Fionn at the right hand of his own son Art.

王はフィンを自分の息子アルトの右手に座らせた。

CHAPTER XII

第十二章

It is to be known that on the night of the Feast of Samhain the doors separating this world and the next one are opened, and the inhabitants of either world can leave their respective spheres and appear in the world of the other beings.

サウィンの祭りの夜には、この世とあの世を隔てる扉が開かれ、どちらの世界の住人もそれぞれの領域を離れて、もう一方の存在たちの世界に現れることができるということを知っておかねばならない。

Now there was a grandson to the Dagda Mor, the Lord of the Underworld, and he was named Aillen mac Midna, out of Shi’ Finnachy, and this Aillen bore an implacable enmity to Tara and the Ard-Ri’.

さて、冥界の主である大ダグザには孫が一人いて、シー・フィナハの出で、ミドナの息子アレンという名だった。このアレンはタラと上王に対して容赦のない敵意を抱いていた。

As well as being monarch of Ireland her High King was chief of the people learned in magic, and it is possible that at some time Conn had adventured into Tir na n-Og, the Land of the Young, and had done some deed or misdeed in Aillen’s lordship or in his family. It must have been an ill deed in truth, for it was in a very rage of revenge that Aillen came yearly at the permitted time to ravage Tara.

アイルランドの君主であるばかりでなく、その上王は魔術に通じた人々の長でもあった。そしてかつてコンはティル・ナ・ノーグ、すなわち常若の国に踏み入り、アレンの領地かその一族に対して何かの行いか過ちをなしたのかもしれない。それはまことに悪い行いだったにちがいない。アレンは許された時に毎年、復讐の激しい怒りのなかでタラを荒らしにやって来たからである。

Nine times he had come on this mission of revenge, but it is not to be supposed that he could actually destroy the holy city: the Ard-Ri’ and magicians could prevent that, but he could yet do a damage so considerable that it was worth Conn’s while to take special extra precautions against him, including the precaution of chance.

彼はこの復讐の務めのために九度やって来ていた。けれども彼が聖なる都を実際に破壊できたと考えてはならない。上王と魔術師たちがそれを防ぐことができた。それでも彼はかなりの損害を与えることができたので、コンは彼に対して特別な用心をするだけの値打ちがあった。その用心には、偶然という用心も含まれていた。

Therefore, when the feast was over and the banquet had commenced, the Hundred Fighter stood from his throne and looked over his assembled people.

そこで、宴が終わり饗宴が始まると、百戦のコンは玉座から立ち上がり、集まった人々を見わたした。

The Chain of Silence was shaken by the attendant whose duty and honour was the Silver Chain, and at that delicate chime the halt went silent, and a general wonder ensued as to what matter the High King would submit to his people.

銀の鎖を務めとし誉れとする従者によって沈黙の鎖が振られ、その繊細な音色に広間は静まりかえり、上王が人々にどんな事柄を諮るのかと、みなが不思議がった。

“Friends and heroes,” said Conn, “Aillen, the son of Midna, will come to-night from Slieve Fuaid with occult, terrible fire against our city. Is there among you one who loves Tara and the king, and who will undertake our defence against that being?”

「友よ、英雄たちよ」とコンは言った。「ミドナの息子アレンが今夜、スリーヴ・フアドから、秘められた恐ろしい火を持ってわれらの都を襲いに来る。そなたたちのなかに、タラと王を愛し、あの者からわれらを守る務めを引き受ける者はおらぬか」

He spoke in silence, and when he had finished he listened to the same silence, but it was now deep, ominous, agonized. Each man glanced uneasily on his neighbour and then stared at his wine-cup or his fingers. The hearts of young men went hot for a gallant moment and were chilled in the succeeding one, for they had all heard of Aillen out of Shl Finnachy in the north. The lesser gentlemen looked under their brows at the greater champions, and these peered furtively at the greatest of all. Art og mac Morna of the Hard Strokes fell to biting his fingers, Cona’n the Swearer and Garra mac Morna grumbled irritably to each other and at their neighbours, even Caelte, the son of Rona’n, looked down into his own lap, and Goll Mor sipped at his wine without any twinkle in his eye. A horrid embarrassment came into the great hall, and as the High King stood in that palpitating silence his noble face changed from kindly to grave and from that to a terrible sternness. In another moment, to the undying shame of every person present, he would have been compelled to lift his own challenge and declare himself the champion of Tara for that night, but the shame that was on the faces of his people would remain in the heart of their king. Goll’s merry mind would help him to forget, but even his heart would be wrung by a memory that he would not dare to face. It was at that terrible moment that Fionn stood up.

王は沈黙のなかで語り、語り終えると同じ沈黙に耳を傾けたが、その沈黙は今や深く、不吉で、苦悶に満ちていた。だれもが落ち着かなげに隣の者をちらりと見、それから自分の酒杯や指を見つめた。若者たちの心は勇ましい一瞬熱くなり、次の瞬間には冷えた。みな北のシー・フィナハのアレンのことを聞いていたからである。身分の低い紳士たちは上目づかいに大勇士たちを見、大勇士たちはいちばん偉大な者をこっそりうかがった。強打の若きアルト・マク・モルナは指を噛みはじめ、罵り屋のコナンとガラ・マク・モルナは互いに、また隣の者たちに向かって苛立たしげにぶつぶつ言い、ローナンの息子キールタでさえ自分の膝に目を落とし、大ゴルは目にきらめきもなく酒をすすった。恐ろしい気まずさが大広間に入り込み、上王がその脈打つ沈黙のなかに立っているうちに、その気高い顔は優しさから重々しさへ、そしてそこから恐ろしい厳しさへと変わった。あと一瞬もすれば、その場にいたすべての者の消えることのない恥として、王は自ら挑戦を引き受け、その夜のタラの勇士であると名乗らざるをえなかっただろう。けれども民の顔に浮かんだ恥は、王の心に残ることになっただろう。ゴルの陽気な心は忘れる助けになっただろうが、その心さえ、向き合う勇気のない記憶に締めつけられただろう。フィンが立ち上がったのは、その恐ろしい瞬間だった。

“What,” said he, “will be given to the man who undertakes this defence?”

「この守りを引き受ける者には」と彼は言った。「何が与えられますか」

“All that can be rightly asked will be royally bestowed,” was the king’s answer.

「正しく求めうるものはすべて、王らしく授けられよう」というのが王の答えだった。

“Who are the sureties?” said Fionn.

「保証人はだれですか」とフィンは言った。

“The kings of Ireland, and Red Cith with his magicians.”

「アイルランドの王たちと、赤のキスとその魔術師たちだ」

“I will undertake the defence,” said Fionn. And on that, the kings and magicians who were present bound themselves to the fulfilment of the bargain.

「守りを引き受けます」とフィンは言った。するとそれを受けて、その場にいた王たちと魔術師たちは、取り決めを果たすことに身を縛った。

Fionn marched from the banqueting hall, and as he went, all who were present of nobles and retainers and servants acclaimed him and wished him luck. But in their hearts they were bidding him good-bye, for all were assured that the lad was marching to a death so unescapeable that he might already be counted as a dead man.

フィンは宴会場から進み出た。行くときには、その場にいた貴族も家臣も召使いもみな彼をたたえ、幸運を祈った。けれども心のなかでは彼に別れを告げていた。この若者は、もう死人に数えてもよいほど逃れようのない死へと向かっているのだと、だれもが確信していたからである。

It is likely that Fionn looked for help to the people of the Shi’ themselves, for, through his mother, he belonged to the tribes of Dana, although, on the father’s side, his blood was well compounded with mortal clay. It may be, too, that he knew how events would turn, for he had eaten the Salmon of Knowledge. Yet it is not recorded that on this occasion he invoked any magical art as he did on other adventures.

フィンはシーの人々そのものに助けを求めたのかもしれない。父方ではその血は人間の土とよく混ざり合っていたが、母方ではダーナの一族に属していたからである。また、事がどう運ぶかを知っていたのかもしれない。知恵の鮭を食べていたのだから。けれども、この折に、ほかの冒険でしたように何かの魔術を用いたとは記されていない。

Fionn’s way of discovering whatever was happening and hidden was always the same and is many times referred to. A shallow, oblong dish of pure, pale gold was brought to him. This dish was filled with clear water. Then Fionn would bend his head and stare into the water, and as he stared he would place his thumb in his mouth under his “Tooth of Knowledge,” his “wisdom tooth.”

起こっていることや隠されていることを見つけ出すフィンのやり方はいつも同じで、何度も触れられている。純粋な淡い金でできた、浅い長方形の皿が彼のもとに運ばれた。この皿には澄んだ水が満たされた。それからフィンは頭をかがめて水を見つめ、見つめながら親指を口に入れて、「知恵の歯」、すなわち「親知らず」の下に置くのだった。

Knowledge, may it be said, is higher than magic and is more to be sought. It is quite possible to see what is happening and yet not know what is forward, for while seeing is believing it does not follow that either seeing or believing is knowing. Many a person can see a thing and believe a thing and know just as little about it as the person who does neither. But Fionn would see and know, or he would under-stand a decent ratio of his visions. That he was versed in magic is true, for he was ever known as the Knowledgeable man, and later he had two magicians in his household named Dirim and mac-Reith to do the rough work of knowledge for their busy master.

知識は、言っておくが、魔術より高く、より求められるべきものである。何が起こっているかを見ても、何が起ころうとしているかを知らないことは十分ありうる。見ることは信じることであっても、見ることも信じることも知ることだとは限らないからだ。多くの人は物を見て、物を信じても、そのどちらもしない人と同じくらいそれについて何も知らない。けれどもフィンは見て、知った。あるいは自分の幻の相応の割合を理解した。彼が魔術に通じていたのは本当である。いつも物知りとして知られていたし、のちには、忙しい主人のために知識の荒仕事をするディリムとマク・レイスという二人の魔術師を家中に抱えていたからである。

It was not from the Shi’, however, that assistance came to Fionn.

けれども、フィンに助けが来たのはシーからではなかった。

CHAPTER XIII

第十三章

He marched through the successive fortifications until he came to the outer, great wall, the boundary of the city, and when he had passed this he was on the wide plain of Tara.

彼は次々と防壁を通り抜け、都の境である外側の大城壁まで来た。そこを越えると、タラの広い平原に出た。

Other than himself no person was abroad, for on the night of the Feast of Samhain none but a madman would quit the shelter of a house even if it were on fire; for whatever disasters might be within a house would be as nothing to the calamities without it.

彼のほかには出歩いている者はだれもいなかった。サウィンの祭りの夜には、狂人でもないかぎり、たとえ家が燃えていても家の庇護を離れはしなかったからである。家のなかにどんな災いがあろうと、外の災厄に比べれば無に等しいのだった。

The noise of the banquet was not now audible to Fionn--it is possible, however, that there was a shamefaced silence in the great hall--and the lights of the city were hidden by the successive great ramparts. The sky was over him; the earth under him; and than these there was nothing, or there was but the darkness and the wind.

宴の騒ぎはもうフィンの耳に届かなかった——けれども大広間には恥じ入った沈黙があったのかもしれない——そして都の灯りは次々と連なる大塁壁に隠されていた。空は彼の上にあり、大地は彼の下にあった。そしてそれよりほかには何もなかった。あるいは闇と風があるばかりだった。

But darkness was not a thing to terrify him, bred in the nightness of a wood and the very fosterling of gloom; nor could the wind afflict his ear or his heart. There was no note in its orchestra that he had not brooded on and become, which becoming is magic. The long-drawn moan of it; the thrilling whisper and hush; the shrill, sweet whistle, so thin it can scarcely be heard, and is taken more by the nerves than by the ear; the screech, sudden as a devil’s yell and loud as ten thunders; the cry as of one who flies with backward look to the shelter of leaves and darkness; and the sob as of one stricken with an age-long misery, only at times remembered, but remembered then with what a pang! His ear knew by what successions they arrived, and by what stages they grew and diminished. Listening in the dark to the bundle of noises which make a noise he could disentangle them and assign a place and a reason to each gradation of sound that formed the chorus: there was the patter of a rabbit, and there the scurrying of a hare; a bush rustled yonder, but that brief rustle was a bird; that pressure was a wolf, and this hesitation a fox; the scraping yonder was but a rough leaf against bark, and the scratching beyond it was a ferret’s claw.

けれども、森の夜の暗さのなかで育ち、まさに暗がりの養い子である彼にとって、闇は恐ろしいものではなかった。風も彼の耳や心を悩ませることはできなかった。その楽団のなかに、彼が思いにふけってそれそのものになったことのない調べは一つもなかった。そしてそのものになることこそ魔術なのである。長く引き伸ばされた呻き。ぞくりとするささやきと静まり。耳より神経で受けとるほど細く、ほとんど聞こえない、甲高く甘い口笛。悪魔のわめきのように突然で、十の雷のように大きな金切り声。後ろを振り返りながら葉と闇の隠れ場へ逃げる者のような叫び。そして、ときにしか思い出されないが、思い出されるときにはなんという痛みを伴うことか、長年の惨めさに打たれた者のようなすすり泣き。彼の耳は、それらがどんな連なりで訪れ、どんな段階で強まり弱まるかを知っていた。一つの音をなす音の束に闇のなかで耳を傾けながら、彼はそれを解きほぐし、合唱をなす音の一段一段に場所とわけを当てることができた。あれは兎の足音、あちらは野兎のせわしない走り。向こうで茂みがかさこそいったが、あの短いかさこそは鳥だ。あの押しつけるような気配は狼で、このためらいは狐だ。向こうのこすれる音は木の皮に当たるざらついた葉にすぎず、その向こうのひっかく音はフェレットの爪だ。

Fear cannot be where knowledge is, and Fionn was not fearful.

知識のあるところに恐れはありえない。そしてフィンは恐れていなかった。

His mind, quietly busy on all sides, picked up one sound and dwelt on it. “A man,” said Fionn, and he listened in that direction, back towards the city.

あらゆる方向に静かに働いていた彼の心は、一つの音を拾い上げ、それに注意を向けた。「人だ」とフィンは言い、そちらの方角、都のほうへ振り返って耳を澄ませた。

A man it was, almost as skilled in darkness as Fionn himself “This is no enemy,” Fionn thought; “his walking is open.”

それは人だった。闇にかけてはフィンその人とほとんど同じくらい長けた者だ。「これは敵ではない」とフィンは思った。「歩き方が隠れていない」

“Who comes?” he called.

「だれだ」と彼は呼びかけた。

“A friend,” said the newcomer.

「友だ」と来た者は言った。

“Give a friend’s name,” said Fionn.

「友の名を言え」とフィンは言った。

“Fiacuil mac Cona,” was the answer.

「フィアクル・マク・コナだ」というのが答えだった。

“Ah, my pulse and heart!” cried Fionn, and he strode a few paces to meet the great robber who had fostered him among the marshes.

「ああ、わが脈、わが心よ」とフィンは叫び、湿地で自分を育ててくれた大盗賊を迎えに数歩大股で歩み寄った。

“So you are not afraid,” he said joyfully.

「では、あなたは恐れていないのですね」と彼はうれしそうに言った。

“I am afraid in good truth,” Fiacuil whispered, “and the minute my business with you is finished I will trot back as quick as legs will carry me. May the gods protect my going as they protected my coming,” said the robber piously.

「本当のところ、恐れているとも」とフィアクルはささやいた。「お前との用がすんだらすぐ、足が運んでくれるかぎりの速さでとことこ帰るつもりだ。来るときに守ってくださったように、帰るときも神々が守ってくださいますように」と盗賊は信心深く言った。

“Amen,” said Fionn, “and now, tell me what you have come for?”

「そうでありますように」とフィンは言った。「で、何のために来たのか教えてください」

“Have you any plan against this lord of the Shl?” Fiacuil whispered.

「このシーの主に対して何か策はあるのか」とフィアクルはささやいた。

“I will attack him,” said Fionn.

「攻めかかります」とフィンは言った。

“That is not a plan,” the other groaned, “we do not plan to deliver an attack but to win a victory.”

「それは策ではない」ともう一人はうめいた。「わしらは攻めかかる策を立てるのではない、勝つ策を立てるのだ」

“Is this a very terrible person?” Fionn asked.

「それはとても恐ろしい者なのですか」とフィンは尋ねた。

“Terrible indeed. No one can get near him or away from him. He comes out of the Shi’ playing sweet, low music on a timpan and a pipe, and all who hear this music fall asleep.”

「まことに恐ろしい。だれも近づくことも、逃れることもできぬ。あいつは太鼓と笛で甘く低い音楽を奏でながらシーから出てくる。その音楽を聞いた者はみな眠ってしまうのだ」

“I will not fall asleep,” said Fionn.

「わたしは眠りません」とフィンは言った。

“You will indeed, for everybody does.”

「いや、眠るとも。だれもがそうなるのだから」

“What happens then?” Fionn asked.

「それからどうなるのですか」とフィンは尋ねた。

“When all are asleep Aillen mac Midna blows a dart of fire out of his mouth, and everything that is touched by that fire is destroyed, and he can blow his fire to an incredible distance and to any direction.”

「みなが眠ると、ミドナの息子アレンは口から火の矢を吹き出す。その火に触れたものはみな滅びる。そしてあいつは信じられないほど遠くまで、どの方角にも火を吹けるのだ」

“You are very brave to come to help me,” Fionn murmured, “especially when you are not able to help me at all.”

「わたしを助けに来てくださるとは、とても勇敢ですね」とフィンはつぶやいた。「まるで助けにならないというのに、なおさらです」

“I can help,” Fiacuil replied, “but I must be paid.”

「助けにはなれる」とフィアクルは答えた。「だが、礼をもらわねばならん」

“What payment?”

「どんな礼ですか」

“A third of all you earn and a seat at your council.”

「お前の稼ぐものすべての三分の一と、お前の評議の席だ」

“I grant that,” said Fionn, “and now, tell me your plan?”

「それを約束します」とフィンは言った。「では、策を教えてください」

“You remember my spear with the thirty rivets of Arabian gold in its socket?”

「受け口にアラビアの金の鋲を三十本打ったわしの槍を覚えているか」

“The one,” Fionn queried, “that had its head wrapped in a blanket and was stuck in a bucket of water and was chained to a wall as well--the venomous Birgha?” “That one,” Fiacuil replied.

「頭を毛布でくるみ、水の桶に突っ込み、そのうえ壁に鎖でつないであった、あの毒のあるビルガのことですか」とフィンは尋ねた。「そうだ」とフィアクルは答えた。

“It is Aillen mac Midna’s own spear,” he continued, “and it was taken out of his Shi’ by your father.”

「あれはミドナの息子アレンその人の槍なのだ」と彼は続けた。「お前の父があいつのシーから奪ってきたものだ」

“Well?” said Fionn, wondering nevertheless where Fiacuil got the spear, but too generous to ask.

「それで」とフィンは言った。フィアクルがどこでその槍を手に入れたのかと不思議に思ったが、気前がよすぎて尋ねはしなかった。

“When you hear the great man of the Shi’ coming, take the wrappings off the head of the spear and bend your face over it; the heat of the spear, the stench of it, all its pernicious and acrid qualities will prevent you from going to sleep.”

「シーの大物がやって来るのが聞こえたら、槍の穂先の包みを取って、その上に顔をかがめろ。槍の熱、その悪臭、そのあらゆる害のある刺すような性質が、お前を眠らせないだろう」

“Are you sure of that?” said Fionn.

「確かですか」とフィンは言った。

“You couldn’t go to sleep close to that stench; nobody could,” Fiacuil replied decidedly.

「あの悪臭のそばでは眠れやしない。だれにもな」とフィアクルはきっぱりと答えた。

He continued: “Aillen mac Midna will be off his guard when he stops playing and begins to blow his fire; he will think everybody is asleep; then you can deliver the attack you were speaking of, and all good luck go with it.”

彼は続けた。「ミドナの息子アレンは、奏でるのをやめて火を吹きはじめるとき、油断しているだろう。みなが眠っていると思っているからな。そのときにお前の言っていた攻めかかりをやればいい。うまくいくよう祈っているぞ」

“I will give him back his spear,” said Fionn.

「あいつに槍を返してやります」とフィンは言った。

“Here it is,” said Fiacuil, taking the Birgha from under his cloak. “But be as careful of it, my pulse, be as frightened of it as you are of the man of Dana.”

「ほら、ここにある」とフィアクルは言い、マントの下からビルガを取り出した。「だが、よくよく気をつけろ、わが脈よ。ダーナの男を恐れるのと同じくらい、これを恐れろ」

“I will be frightened of nothing,” said Fionn, “and the only person I will be sorry for is that Aillen mac Midna, who is going to get his own spear back.”

「わたしは何も恐れません」とフィンは言った。「気の毒に思うのはただ一人、自分の槍を返してもらうことになるミドナの息子アレンだけです」

“I will go away now,” his companion whispered, “for it is growing darker where you would have thought there was no more room for darkness, and there is an eerie feeling abroad which I do not like. That man from the Shi’ may come any minute, and if I catch one sound of his music I am done for.”

「わしはもう行く」と連れはささやいた。「もうこれ以上闇の入る余地はないと思っていたところが、さらに暗くなってきたし、あたりには気に入らない不気味な気配がする。あのシーの男はいつ来てもおかしくないし、あいつの音楽をひと音でも聞いたら、わしはおしまいだ」

The robber went away and again Fionn was alone.

盗賊は去り、フィンはまた一人になった。

CHAPTER XIV

第十四章

He listened to the retreating footsteps until they could be heard no more, and the one sound that came to his tense ears was the beating of his own heart.

彼は遠ざかる足音に、聞こえなくなるまで耳を傾けた。そして張りつめた耳に届くただ一つの音は、自分の心臓の鼓動だった。

Even the wind had ceased, and there seemed to be nothing in the world but the darkness and himself. In that gigantic blackness, in that unseen quietude and vacancy, the mind could cease to be personal to itself. It could be overwhelmed and merged in space, so that consciousness would be transferred or dissipated, and one might sleep standing; for the mind fears loneliness more than all else, and will escape to the moon rather than be driven inwards on its own being.

風さえやんでいて、世界には闇と自分のほかに何もないように思えた。その巨大な暗黒のなか、その見えない静けさと空虚のなかでは、心は自分自身のものであることをやめうる。空間に圧倒されて溶け込み、意識は移されたり散らされたりして、立ったまま眠ってしまうこともありうる。心は何よりも孤独を恐れ、自分自身の存在の内へと追いやられるくらいなら、月へでも逃げていくからである。

But Fionn was not lonely, and he was not afraid when the son of Midna came.

けれどもフィンは孤独ではなく、ミドナの息子がやって来たときにも恐れていなかった。

A long stretch of the silent night had gone by, minute following minute in a slow sequence, wherein as there was no change there was no time; wherein there was no past and no future, but a stupefying, endless present which is almost the annihilation of consciousness. A change came then, for the clouds had also been moving and the moon at last was sensed behind them--not as a radiance, but as a percolation of light, a gleam that was strained through matter after matter and was less than the very wraith or remembrance of itself; a thing seen so narrowly, so sparsely, that the eye could doubt if it was or was not seeing, and might conceive that its own memory was re-creating that which was still absent.

静かな夜の長い時が過ぎた。一分が一分に続くゆっくりとした連なりで、そこには変化がないので時もなかった。過去も未来もなく、意識をほとんど消し去るような、麻痺させる果てしない現在があるばかりだった。それから変化が訪れた。雲もまた動いていて、その向こうについに月が感じられたのである——輝きとしてではなく、光のしみ出しとして。物から物へと濾されて、その亡霊や思い出にも及ばない微光として。あまりにかすかに、あまりに乏しく見えるので、目は自分が見ているのか見ていないのかを疑い、まだそこにないものを自分の記憶が作り直しているのだと思うかもしれなかった。

But Fionn’s eye was the eye of a wild creature that spies on darkness and moves there wittingly. He saw, then, not a thing but a movement; something that was darker than the darkness it loomed on; not a being but a presence, and, as it were, impending pressure. And in a little he heard the deliberate pace of that great being.

けれどもフィンの目は、闇を探り、そこで心得て動く野の生きものの目だった。そこで彼は、物ではなく動きを見た。それが立ちはだかる闇より暗い何かを。存在ではなく気配を、そしていわば迫りくる圧迫を。そしてまもなく、その大いなる者のゆっくりとした足音が聞こえた。

Fionn bent to his spear and unloosed its coverings.

フィンは槍にかがみ込み、その覆いを解いた。

Then from the darkness there came another sound; a low, sweet sound; thrillingly joyous, thrillingly low; so low the ear could scarcely note it, so sweet the ear wished to catch nothing else and would strive to hear it rather than all sounds that may be heard by man: the music of another world! the unearthly, dear melody of the Shi’! So sweet it was that the sense strained to it, and having reached must follow drowsily in its wake, and would merge in it, and could not return again to its own place until that strange harmony was finished and the ear restored to freedom.

すると闇のなかから別の音が聞こえてきた。低く甘い音。ぞくぞくするほど喜ばしく、ぞくぞくするほど低い。耳がほとんど気づかないほど低く、耳がほかに何もとらえたくなくなり、人の聞きうるあらゆる音よりもそれを聞こうと努めるほど甘い。別の世界の音楽だ。シーのこの世ならぬいとしい旋律だ。あまりに甘いので感覚はそれに引き寄せられ、届いてしまえば眠たげにその後を追い、それに溶け込み、その不思議な調べが終わって耳が自由に戻されるまで、自分の場所に戻ることはできないのだった。

But Fionn had taken the covering from his spear, and with his brow pressed close to it he kept his mind and all his senses engaged on that sizzling, murderous point.

けれどもフィンは槍の覆いを取っていて、額をそれに押しつけ、じゅうじゅう音を立てる人殺しの穂先に心とあらゆる感覚を向け続けた。

The music ceased and Aillen hissed a fierce blue flame from his mouth, and it was as though he hissed lightning.

音楽がやむと、アレンは口から猛々しい青い炎をしゅっと吐き出した。それは稲妻を吐き出したかのようだった。

Here it would seem that Fionn used magic, for spreading out his fringed mantle he caught the flame. Rather he stopped it, for it slid from the mantle and sped down into the earth to the depth of twenty-six spans; from which that slope is still called the Glen of the Mantle, and the rise on which Aillen stood is known as the Ard of Fire.

ここでフィンは魔術を使ったらしい。房のついたマントを広げて炎を受け止めたからである。いや、それを止めたのだ。炎はマントから滑り落ちて、地中に二十六スパンの深さまで突き進んだ。それゆえその斜面は今もマントの谷と呼ばれ、アレンが立っていた高みは火の丘として知られている。

One can imagine the surprise of Aillen mac Midna, seeing his fire caught and quenched by an invisible hand. And one can imagine that at this check he might be frightened, for who would be more terrified than a magician who sees his magic fail, and who, knowing of power, will guess at powers of which he has no conception and may well dread.

自分の火が見えない手に受け止められ消されるのを見たミドナの息子アレンの驚きは想像できる。そしてこの挫折に彼が怯えたかもしれないことも想像できる。自分の魔術がしくじるのを見た魔術師ほど怯える者がいるだろうか。力を知っている者は、自分には思いもよらない、恐れるのももっともな力を推し量るのだから。

Everything had been done by him as it should be done. His pipe had been played and his timpan, all who heard that music should be asleep, and yet his fire was caught in full course and was quenched.

彼はすべてをなすべきとおりになしてきた。笛を奏で、太鼓を奏で、その音楽を聞いた者はみな眠っているはずだった。それなのに彼の火は勢いのさなかで受け止められ、消されてしまった。

Aillen, with all the terrific strength of which he was master, blew again, and the great jet of blue flame came roaring and whistling from him and was caught and disappeared.

アレンは、意のままになるすさまじい力のありったけで、ふたたび吹いた。青い炎の大きな噴流が彼から轟き、ひゅうひゅう鳴って飛び出したが、受け止められて消えた。

Panic swirled into the man from Faery; he turned from that terrible spot and fled, not knowing what might be behind, but dreading it as he had never before dreaded anything, and the unknown pursued him; that terrible defence became offence and hung to his heel as a wolf pads by the flank of a bull.

恐慌が妖精の国の男のなかに渦を巻いて流れ込んだ。彼はその恐ろしい場所に背を向けて逃げた。後ろに何がいるかもわからず、けれどもこれまで何も恐れたことがないほどそれを恐れて。そして未知のものが彼を追った。あの恐ろしい守りは攻めとなり、狼が雄牛の脇腹について走るように、彼のかかとに食らいついた。

And Aillen was not in his own world! He was in the world of men, where movement is not easy and the very air a burden. In his own sphere, in his own element, he might have outrun Fionn, but this was Fionn’s world, Fionn’s element, and the flying god was not gross enough to outstrip him. Yet what a race he gave, for it was but at the entrance to his own Shi’ that the pursuer got close enough. Fionn put a finger into the thong of the great spear, and at that cast night fell on Aillen mac Midna. His eyes went black, his mind whirled and ceased, there came nothingness where he had been, and as the Birgha whistled into his shoulder-blades he withered away, he tumbled emptily and was dead. Fionn took his lovely head from its shoulders and went back through the night to Tara.

しかもアレンは自分の世界にいなかったのだ。人の世界にいたのであり、そこでは動くことはたやすくなく、空気そのものが重荷だった。自分の領域、自分の元素のなかでなら、フィンを走り負かしたかもしれない。けれどもここはフィンの世界、フィンの元素であり、逃げる神は彼を引き離すほど粗くはなかった。それでもなんという競走をしてみせたことか。追う者が十分に近づいたのは、ようやく彼自身のシーの入口でのことだったのだから。フィンが大槍の革紐に指をかけて投げると、その一投でミドナの息子アレンに夜が降りた。目は黒くなり、心は渦を巻いて途絶え、彼のいたところには無が来た。そしてビルガがひゅうと肩甲骨のあいだに突き刺さると、彼はしなびて、空っぽになって倒れ、死んだ。フィンはその美しい首を肩から取り、夜のなかをタラへ戻った。

Triumphant Fionn, who had dealt death to a god, and to whom death would be dealt, and who is now dead!

神に死を与え、自らにも死が与えられることになり、そして今は死んでいる、勝ち誇るフィンよ。

He reached the palace at sunrise.

彼は日の出に宮殿に着いた。

On that morning all were astir early. They wished to see what destruction had been wrought by the great being, but it was young Fionn they saw and that redoubtable head swinging by its hair. “What is your demand?” said the Ard-Ri’. “The thing that it is right I should ask,” said Fionn: “the command of the Fianna of Ireland.”

その朝はみな早くから起き出していた。大いなる者がどんな破壊をもたらしたかを見たかったのである。けれども彼らが見たのは若いフィンと、髪をつかまれて揺れるあの恐るべき首だった。「そなたの求めは何か」と上王は言った。「わたしが求めて正しいものです」とフィンは言った。「アイルランドのフィアナの指揮権を」

“Make your choice,” said Conn to Goll Mor; “you will leave Ireland, or you will place your hand in the hand of this champion and be his man.”

「選ぶがよい」とコンは大ゴルに言った。「アイルランドを去るか、この勇士の手に手を置いてその家臣となるか」

Goll could do a thing that would be hard for another person, and he could do it so beautifully that he was not diminished by any action.

ゴルは、他の者にはつらいことをやってのけることができた。しかもあまりに見事にやってのけるので、どんな行いによっても小さくはならなかった。

“Here is my hand,” said Goll.

「これがわしの手だ」とゴルは言った。

And he twinkled at the stern, young eyes that gazed on him as he made his submission.

そして服従を示すあいだ、自分を見つめる厳しい若い目に、目をきらめかせてみせた。