The Enchanted Cave of Cesh Corran

CHAPTER I

第一章

Fionn mac Uail was the most prudent chief of an army in the world, but he was not always prudent on his own account. Discipline sometimes irked him, and he would then take any opportunity that presented for an adventure; for he was not only a soldier, he was a poet also, that is, a man of science, and whatever was strange or unusual had an irresistible at-traction for him. Such a soldier was he that, single-handed, he could take the Fianna out of any hole they got into, but such an inveterate poet was he that all the Fianna together could scarcely retrieve him from the abysses into which he tumbled. It took him to keep the Fianna safe, but it took all the Fianna to keep their captain out of danger. They did not complain of this, for they loved every hair of Fionn’s head more than they loved their wives and children, and that was reasonable for there was never in the world a person more worthy of love than Fionn was.

フィオン・マク・ウァルは世に並ぶ者なき思慮深い軍の長であったが、自分自身のこととなると、いつも思慮深くはなかった。規律に苛立つことがあり、そんなときは冒険の機会があれば何であれ飛びついた。彼は戦士であるばかりでなく詩人でもあった、つまり学識ある者であって、風変わりなもの、尋常でないものには抗いがたく惹きつけられたのである。戦士としては、フィアナ勢がどんな窮地に陥ろうとも独力で救い出せるほどであったが、詩人としては筋金入りであったから、彼が転げ落ちた深淵から彼を引き上げるには、フィアナ全員でもやっとであった。フィアナを安全に保つには彼一人で足りたが、その頭領を危難から遠ざけるにはフィアナ全員が要ったのである。誰もそれを不平とはしなかった。彼らはフィオンの髪の一本一本を、妻や子よりも愛していたからで、それは道理でもあった。フィオンほど愛されるにふさわしい者は、この世にいなかったのだから。

Goll mac Morna did not admit so much in words, but he admitted it in all his actions, for although he never lost an opportunity of killing a member of Fionn’s family (there was deadly feud between clann-Baiscne and clann-Morna), yet a call from Fionn brought Goll raging to his assistance like a lion that rages tenderly by his mate. Not even a call was necessary, for Goll felt in his heart when Fionn was threatened, and he would leave Fionn’s own brother only half-killed to fly where his arm was wanted. He was never thanked, of course, for although Fionn loved Goll he did not like him, and that was how Goll felt towards Fionn.

ゴル・マク・モーナは、それを言葉で認めることこそなかったが、その振る舞いのすべてにおいて認めていた。というのも、彼はフィオンの一族の者を殺す機会を決して逃さなかった(バシュクネ族とモーナ族のあいだには血で血を洗う confeud があった)にもかかわらず、フィオンの一声があれば、雌に寄り添う獅子のように猛りながら助けに駆けつけたからである。いや、声すら要らなかった。フィオンに危難が迫れば、ゴルはそれを心で感じ取り、フィオンの実の弟を半殺しにしたまま放り出して、腕の要るところへ飛んでいくのだった。もちろん礼を言われることはなかった。フィオンはゴルを愛してはいたが好いてはおらず、ゴルのフィオンへの思いもまた同じであったからである。

Fionn, with Cona’n the Swearer and the dogs Bran and Sceo’lan, was sitting on the hunting-mound at the top of Cesh Corran. Below and around on every side the Fianna were beating the coverts in Legney and Brefny, ranging the fastnesses of Glen Dallan, creeping in the nut and beech forests of Carbury, spying among the woods of Kyle Conor, and ranging the wide plain of Moy Conal.

フィオンは、悪態つきのコナンと、猟犬ブランとスケーランを連れ、ケシュ・コランの頂の狩りの塚に座っていた。眼下と四方では、フィアナ勢が獲物を追い立てていた。レグニーとブレフニーの茂みを叩き、グレン・ダランの難所を巡り、カーベリーの榛と橅の森を這い、カイル・コナーの林を探り、モイ・コナルの広い平野を渉猟していた。

The great captain was happy: his eyes were resting on the sights he liked best--the sunlight of a clear day, the waving trees, the pure sky, and the lovely movement of the earth; and his ears were filled with delectable sounds--the baying of eager dogs, the clear calling of young men, the shrill whistling that came from every side, and each sound of which told a definite thing about the hunt. There was also the plunge and scurry of the deer, the yapping of badgers, and the whirr of birds driven into reluctant flight.

偉大な頭領は幸福であった。その目は好むものを眺めていた——晴れた日の光、揺れる木々、澄んだ空、そして大地の美しい移ろい。その耳は快い音に満たされていた——逸る犬の吠え声、若者たちの澄んだ呼び声、四方から響く鋭い口笛、そのどれもが狩りの様子を確かに告げていた。鹿の跳ね飛ぶ音、穴熊の鳴き声、追い立てられて不承不承に飛び立つ鳥の羽音もあった。

CHAPTER II

第二章

Now the king of the Shi’ of Cesh Corran, Conaran, son of Imidel, was also watching the hunt, but Fionn did not see him, for we cannot see the people of Faery until we enter their realm, and Fionn was not thinking of Faery at that moment. Conaran did not like Fionn, and, seeing that the great champion was alone, save for Cona’n and the two hounds Bran and Sceo’lan, he thought the time had come to get Fionn into his power. We do not know what Fionn had done to Conaran, but it must have been bad enough, for the king of the Shi’ of Cesh Cotran was filled with joy at the sight of Fionn thus close to him, thus unprotected, thus unsuspicious.

さて、ケシュ・コランのシー(妖精塚)の王、イミデルの子コナランもまた狩りを見ていたのだが、フィオンには彼の姿が見えなかった。妖精の国に入らぬかぎり妖精の民は見えぬものであり、フィオンはそのとき妖精のことなど考えていなかったのである。コナランはフィオンを好かなかった。そしてこの偉大な戦士が、コナンと二頭の猟犬ブランとスケーランのほかは供もなく独りでいるのを見て、フィオンを手中に収める時が来たと思った。フィオンがコナランに何をしたのかは分からないが、よほどのことであったにちがいない。ケシュ・コランのシーの王は、フィオンがこれほど近くに、これほど無防備に、これほど無警戒でいるのを見て、喜びに満ちたのだから。

This Conaran had four daughters. He was fond of them and proud of them, but if one were to search the Shi’s of Ireland or the land of Ireland, the equal of these four would not be found for ugliness and bad humour and twisted temperaments.

このコナランには四人の娘がいた。娘たちを可愛がり、誇りにもしていたが、アイルランドじゅうのシーを探そうと、アイルランドの地を探そうと、醜さと不機嫌とねじくれた性根において、この四人に並ぶ者は見つかるまい。

Their hair was black as ink and tough as wire: it stuck up and poked out and hung down about their heads in bushes and spikes and tangles. Their eyes were bleary and red. Their mouths were black and twisted, and in each of these mouths there was a hedge of curved yellow fangs. They had long scraggy necks that could turn all the way round like the neck of a hen. Their arms were long and skinny and muscular, and at the end of each finger they had a spiked nail that was as hard as horn and as sharp as a briar. Their bodies were covered with a bristle of hair and fur and fluff, so that they looked like dogs in some parts and like cats in others, and in other parts again they looked like chickens. They had moustaches poking under their noses and woolly wads growing out of their ears, so that when you looked at them the first time you never wanted to look at them again, and if you had to look at them a second time you were likely to die of the sight.

髪は墨のように黒く、針金のようにごわごわしていた。それが頭のまわりに、藪となり棘となり縺れとなって、突っ立ち、跳ね出し、垂れ下がっていた。目は濁って赤かった。口は黒くねじれ、その一つひとつの口の中には、曲がった黄色い牙の生垣があった。首は長く痩せこけて筋張り、雌鶏の首のようにぐるりと回った。腕は長く骨ばって筋肉質で、指の先にはそれぞれ、角のように硬く茨のように鋭い尖った爪があった。体は毛と獣毛と綿毛の剛毛におおわれていて、あるところは犬のように、あるところは猫のように、またあるところは鶏のように見えた。鼻の下には口髭が突き出し、耳からは羊毛のような塊が生えていた。だから一度見れば二度と見たくなくなり、もし二度目を見なければならないとしたら、その眺めで死んでしまいかねなかった。

They were called Caevo’g, Cuillen, and Iaran. The fourth daughter, Iarnach, was not present at that moment, so nothing need be said of her yet.

娘たちはケーヴォグ、クイレン、イアランといった。四人目の娘イアルナハはこのとき居合わせなかったので、まだ何も語る必要はない。

Conaran called these three to him.

コナランはこの三人を呼び寄せた。

“Fionn is alone,” said he. “Fionn is alone, my treasures.”

「フィオンが独りでいる」と彼は言った。「フィオンが独りでいるぞ、わしの宝たち。」

“Ah!” said Caevo’g, and her jaw crunched upwards and stuck outwards, as was usual with her when she was satisfied.

「ああ!」とケーヴォグは言い、その顎はがりりと上へせり上がって突き出した。満足したときの彼女の癖である。

“When the chance comes take it,” Conaran continued, and he smiled a black, beetle-browed, unbenevolent smile.

「機会が来たら、掴め」とコナランは続け、黒く、眉の張った、情け容赦のない笑みを浮かべた。

“It’s a good word,” quoth Cuillen, and she swung her jaw loose and made it waggle up and down, for that was the way she smiled.

「よい言葉だこと」とクイレンは言い、顎をだらりと外して上下にぶらぶらさせた。それが彼女の笑い方だった。

“And here is the chance,” her father added.

「そして機会はここにある」と父は付け加えた。

“The chance is here,” Iaran echoed, with a smile that was very like her sister’s, only that it was worse, and the wen that grew on her nose joggled to and fro and did not get its balance again for a long time.

「機会はここに」とイアランがおうむ返しに言い、姉と同じような笑みを浮かべた。ただしそれはもっとひどく、鼻に生えた瘤があちらこちらへ揺れて、長いこと落ち着かなかった。

Then they smiled a smile that was agreeable to their own eyes, but which would have been a deadly thing for anybody else to see.

それから三人は、自分たちの目には愛らしい笑みを浮かべた。だがそれは、ほかの誰かが見れば命取りになる代物であった。

“But Fionn cannot see us,” Caevo’g objected, and her brow set downwards and her chin set upwards and her mouth squeezed sidewards, so that her face looked like a badly disappointed nut.

「けれどフィオンにはわたしたちが見えない」とケーヴォグが難じた。眉が下がり、顎が上がり、口が横へ絞られて、その顔はひどく落胆した木の実のように見えた。

“And we are worth seeing,” Cuillen continued, and the disappointment that was set in her sister’s face got carved and twisted into hers, but it was worse in her case.

「わたしたちは見るに値するというのに」とクイレンが続けた。姉の顔に刻まれた落胆が、そのまま彼女の顔にも彫り込まれてねじれたが、彼女の場合はもっとひどかった。

“That is the truth,” said Iaran in a voice of lamentation, and her face took on a gnarl and a writhe and a solidity of ugly woe that beat the other two and made even her father marvel.

「そのとおりだわ」とイアランが嘆きの声で言った。その顔には節くれと蠕動と、醜い悲嘆の固まりが浮かび、二人の姉を打ち負かして、父さえも舌を巻かせた。

“He cannot see us now,” Conaran replied, “but he will see us in a minute.”

「いまは見えぬ」とコナランは答えた。「だが、じきに見えるようになる。」

“Won’t Fionn be glad when he sees us!” said the three sisters.

「フィオンはわたしたちを見たら、どんなに喜ぶことでしょう!」と三姉妹は言った。

And then they joined hands and danced joyfully around their father, and they sang a song, the first line of which is:

そして手をつなぎ、父のまわりを喜び踊り、歌を歌った。その最初の一行はこうである。

“Fionn thinks he is safe. But who knows when the sky will fall?”

「フィオンは己を安全と思う。だが、いつ空が落ちてくるか誰に分かろう。」

Lots of the people in the Shi’ learned that song by heart, and they applied it to every kind of circumstance.

シーの民の多くがこの歌をそらで覚え、ありとあらゆる場合にあてはめて口ずさんだ。

CHAPTER III

第三章

BY his arts Conaran changed the sight of Fionn’s eyes, and he did the same for Cona’n.

コナランはその術によってフィオンの目の見え方を変え、コナンにも同じことをした。

In a few minutes Fionn stood up from his place on the mound. Everything was about him as before, and he did not know that he had gone into Faery. He walked for a minute up and down the hillock. Then, as by chance, he stepped down the sloping end of the mound and stood with his mouth open, staring. He cried out:

数分ののち、フィオンは塚の上の座から立ち上がった。あたりのすべては先ほどのままで、自分が妖精の国に入ったとは知らなかった。彼は小山の上を行きつ戻りつした。それから何気なく、塚の緩やかな端を下って立ちどまり、口をあけたまま見つめた。そして叫んだ。

“Come down here, Cona’n, my darling.”

「ここへ降りてこい、コナン、わが愛しき者よ。」

Cona’n stepped down to him.

コナンが降りてきた。

“Am I dreaming?” Fionn demanded, and he stretched out his finger before him.

「わしは夢を見ているのか」とフィオンは問い、前方へ指を差し伸べた。

“If you are dreaming,” said Congn, “I’m dreaming too. They weren’t here a minute ago,” he stammered.

「あなたが夢を見ているなら」とコナンは言った。「わたしも夢を見ています。ついさっきまで、あんなものはありませんでした」と口ごもった。

Fionn looked up at the sky and found that it was still there. He stared to one side and saw the trees of Kyle Conor waving in the distance. He bent his ear to the wind and heard the shouting of hunters, the yapping of dogs, and the clear whistles, which told how the hunt was going.

フィオンは空を見上げ、空がまだそこにあることを確かめた。片側へ目を凝らすと、カイル・コナーの木々が遠くで揺れているのが見えた。風に耳を傾けると、狩人たちの叫び、犬の吠え声、そして狩りの進み具合を告げる澄んだ口笛が聞こえた。

“Well!” said Fionn to himself.

「これは!」とフィオンは独りごちた。

“By my hand!” quoth Cona’n to his own soul.

「わが手に誓って!」とコナンも己の魂に向かって言った。

And the two men stared into the hillside as though what they were looking at was too wonderful to be looked away from.

そして二人は、目を離すにはあまりに不思議なものを見るかのように、丘の斜面を見つめ続けた。

“Who are they?” said Fionn.

「あれは何者だ」とフィオンが言った。

“What are they?” Cona’n gasped. And they stared again.

「あれは何ものです」とコナンが息を呑んだ。そして二人はまた見つめた。

For there was a great hole like a doorway in the side of the mound, and in that doorway the daughters of Conaran sat spinning. They had three crooked sticks of holly set up before the cave, and they were reeling yarn off these. But it was enchantment they were weaving.

というのも、塚の斜面には戸口のような大きな穴があり、その戸口にコナランの娘たちが座って糸を紡いでいたからである。娘たちは洞窟の前に曲がった柊の棒を三本立て、そこから糸を繰り出していた。だが彼女らが織っていたのは魔法であった。

“One could not call them handsome,” said Cona’n.

「あれを美しいとは言えませんな」とコナンが言った。

“One could,” Fionn replied, “but it would not be true.”

「言うことはできる」とフィオンが答えた。「だが、それは真実ではあるまい。」

“I cannot see them properly,” Fionn complained. “They are hiding behind the holly.”

「よく見えぬ」とフィオンはこぼした。「柊の陰に隠れておる。」

“I would be contented if I could not see them at all,” his companion grumbled.

「まったく見えないでいられたら満足なのですが」と連れは不平を言った。

But the Chief insisted.

しかし頭領は言い張った。

“I want to make sure that it is whiskers they are wearing.”

「あれが本当に髭かどうか、確かめたいのだ。」

“Let them wear whiskers or not wear them,” Cona’n counselled. “But let us have nothing to do with them.”

「髭を生やしていようといまいと」とコナンは諫めた。「あれには関わらぬがよろしい。」

“One must not be frightened of anything,” Fionn stated.

「何ものも恐れてはならぬ」とフィオンは述べた。

“I am not frightened,” Cona’n explained. “I only want to keep my good opinion of women, and if the three yonder are women, then I feel sure I shall begin to dislike females from this minute out.”

「恐れてはおりません」とコナンは説明した。「ただ、女というものへの良い思いを保っておきたいのです。もし向こうの三人が女なら、わたしはこの瞬間から女という女を嫌いになりそうですから。」

“Come on, my love,” said Fionn, “for I must find out if these whiskers are true.”

「来い、わが愛しき者よ」とフィオンは言った。「あの髭が本物かどうか、確かめねばならぬ。」

He strode resolutely into the cave. He pushed the branches of holly aside and marched up to Conaran’s daughters, with Cona’n behind him.

彼は決然と洞窟へ踏み入った。柊の枝を押しのけ、コナランの娘たちのもとへ進んでいった。コナンもその後に続いた。

CHAPTER IV

第四章

The instant they passed the holly a strange weakness came over the heroes. Their fists seemed to grow heavy as lead, and went dingle-dangle at the ends of their arms; their legs became as light as straws and began to bend in and out; their necks became too delicate to hold anything up, so that their heads wibbled and wobbled from side to side.

柊を通り過ぎた瞬間、奇妙な脱力が二人の英雄を襲った。拳は鉛のように重くなって腕の先でぶらぶら垂れ、脚は藁のように軽くなって内へ外へと折れ曲がり、首は何かを支えるには繊細すぎるものとなって、頭が左右にぐらぐら揺れた。

“What’s wrong at all?” said Cona’n, as he tumbled to the ground.

「いったい何が起きたのです」とコナンは言い、地に転がった。

“Everything is,” Fionn replied, and he tumbled beside him.

「すべてがだ」とフィオンは答え、その傍らに転がった。

The three sisters then tied the heroes with every kind of loop and twist and knot that could be thought of.

それから三姉妹は、思いつくかぎりのあらゆる輪と捻りと結びで、英雄たちを縛り上げた。

“Those are whiskers!” said Fionn.

「あれは髭だったな」とフィオンは言った。

“Alas!” said Conan.

「ああ、なんたること」とコナンは言った。

“What a place you must hunt whiskers in?” he mumbled savagely. “Who wants whiskers?” he groaned.

「髭など、どんな場所で探すというのです」と彼は猛然と口ごもった。「誰が髭など欲しがるものか」と呻いた。

But Fionn was thinking of other things.

だがフィオンは別のことを考えていた。

“If there was any way of warning the Fianna not to come here,” Fionn murmured.

「フィアナにここへ来るなと知らせる手立てがあれば」とフィオンは呟いた。

“There is no way, my darling,” said Caevo’g, and she smiled a smile that would have killed Fionn, only that he shut his eyes in time.

「手立てなどないよ、可愛い人」とケーヴォグが言い、フィオンを殺しかねない笑みを浮かべた。フィオンが間一髪で目を閉じたからよかったものの。

After a moment he murmured again:

しばらくして、彼はまた呟いた。

“Cona’n, my dear love, give the warning whistle so that the Fianna will keep out of this place.”

「コナン、わが愛しき者よ、警告の口笛を吹け。フィアナがこの場所に近づかぬように。」

A little whoof, like the sound that would be made by a baby and it asleep, came from Cona’n.

眠っている赤ん坊が立てるような、ちいさな「ふうっ」という音がコナンから漏れた。

“Fionn,” said he, “there isn’t a whistle in me. We are done for,” said he.

「フィオン」と彼は言った。「わたしの中に口笛は一つも残っておりません。われらはもうおしまいです」と。

“You are done for, indeed,” said Cuillen, and she smiled a hairy and twisty and fangy smile that almost finished Cona’n.

「まったくおしまいさ」とクイレンが言い、毛むくじゃらでねじくれた牙だらけの笑みを浮かべた。それはコナンにとどめを刺しかねないものだった。

By that time some of the Fianna had returned to the mound to see why Bran and Sceo’lan were barking so outrageously. They saw the cave and went into it, but no sooner had they passed the holly branches than their strength went from them, and they were seized and bound by the vicious hags. Little by little all the members of the Fianna returned to the hill, and each of them was drawn into the cave, and each was bound by the sisters.

そのころには、ブランとスケーランがあまりに激しく吠えるのはなぜかと、フィアナの何人かが塚へ戻ってきていた。彼らは洞窟を見つけて入っていったが、柊の枝を過ぎたとたんに力が抜け、意地の悪い鬼女たちに捕らえられ縛られた。少しずつフィアナの全員が丘へ戻り、そのたびに洞窟へ引き入れられ、姉妹に縛られていった。

Oisi’n and Oscar and mac Lugac came, with the nobles of clann-Baiscne, and with those of clann-Corcoran and clann-Smo’l; they all came, and they were all bound.

オシーンとオスカルとマク・ルガクが来た。バシュクネ族の貴人たちとともに、コルコラン族とスモール族の者たちとともに。みな来て、みな縛られた。

It was a wonderful sight and a great deed this binding of the Fianna, and the three sisters laughed with a joy that was terrible to hear and was almost death to see. As the men were captured they were carried by the hags into dark mysterious holes and black perplexing labyrinths.

フィアナを縛り上げたこの光景は驚くべきものであり、大いなる仕業であった。三姉妹は、聞くも恐ろしく、見ればほとんど死にそうな喜びの笑い声をあげた。捕らえられた男たちは、鬼女たちによって暗い不思議な穴や、黒い迷路のような場所へ運ばれていった。

“Here is another one,” cried Caevo’g as she bundled a trussed champion along.

「また一人よ」と、縛り上げた戦士を引きずりながらケーヴォグが叫んだ。

“This one is fat,” said Cuillen, and she rolled a bulky Fenian along like a wheel.

「こいつは太っているわ」とクイレンが言い、恰幅のよいフィアナの一人を車輪のように転がしていった。

“Here,” said Iaran, “is a love of a man. One could eat this kind of man,” she murmured, and she licked a lip that had whiskers growing inside as well as out.

「ここに」とイアランが言った。「可愛い男がいるわ。この手の男は食べられそう」と呟き、内にも外にも髭の生えた唇を舐めた。

And the corded champion whimpered in her arms, for he did not know but eating might indeed be his fate, and he would have preferred to be coffined anywhere in the world rather than to be coffined inside of that face. So far for them.

縄をかけられた戦士は彼女の腕の中でめそめそと泣いた。食われることが自分の運命ではないと言い切れなかったし、世界のどこに葬られようとも、あの顔の中に葬られるよりはましだと思ったからである。彼らについてはここまで。

CHAPTER V

第五章

Within the cave there was silence except for the voices of the hags and the scarcely audible moaning of the Fianna-Finn, but without there was a dreadful uproar, for as each man returned from the chase his dogs came with him, and although the men went into the cave the dogs did not.

洞窟の中は、鬼女たちの声と、フィアナ・フィンのかろうじて聞こえる呻きのほかは静まりかえっていた。しかし外は恐ろしい喧噪であった。というのも、狩りから戻る者はみな犬を連れており、男たちは洞窟に入っても、犬は入らなかったからである。

They were too wise.

犬たちは賢すぎたのだ。

They stood outside, filled with savagery and terror, for they could scent their masters and their masters’ danger, and perhaps they could get from the cave smells till then unknown and full of alarm.

犬たちは外に立ち、猛りと恐怖に満たされていた。主人の匂いと、主人の危難を嗅ぎ取れたからである。そしておそらく、洞窟からはそれまで知らなかった、警戒に満ちた匂いが漂ってきていたのだろう。

From the troop of dogs there arose a baying and barking, a snarling and howling and growling, a yelping and squealing and bawling for which no words can be found. Now and again a dog nosed among a thousand smells and scented his master; the ruff of his neck stood up like a hog’s bristles and a netty ridge prickled along his spine. Then with red eyes, with bared fangs, with a hoarse, deep snort and growl he rushed at the cave, and then he halted and sneaked back again with all his ruffles smoothed, his tail between his legs, his eyes screwed sideways in miserable apology and alarm, and a long thin whine of woe dribbling out of his nose.

犬の群れからは、吠え声と唸り声、歯を剥く音と遠吠え、甲高い鳴き声と悲鳴と喚きが上がり、それを言い表す言葉は見つからない。ときおり一頭が千もの匂いの中から主人の匂いを嗅ぎ当てる。すると首のまわりの毛が猪の剛毛のように逆立ち、背骨に沿って網目の畝が立つ。それから赤い目をして牙を剥き、しゃがれた深い鼻息と唸りとともに洞窟へ突進する。だがそこで足を止め、逆立った毛をすっかり寝かせ、尾を脚のあいだに挟み、目を横へ捩じって惨めな詫びと怯えを浮かべ、長く細い悲嘆の唸りを鼻から漏らしながら、こそこそと戻ってくるのだった。

The three sisters took their wide-channelled, hard-tempered swords in their hands, and prepared to slay the Fianna, but before doing so they gave one more look from the door of the cave to see if there might be a straggler of the Fianna who was escaping death by straggling, and they saw one coming towards them with Bran and Sceo’lan leaping beside him, while all the other dogs began to burst their throats with barks and split their noses with snorts and wag their tails off at sight of the tall, valiant, white-toothed champion, Goll mor mac Morna. “We will kill that one first,” said Caevo’g.

三姉妹は、幅広の樋のついた、よく鍛えられた剣を手に取り、フィアナを殺そうと身構えた。しかしその前にもう一度、洞窟の戸口から外を見た。うろついていて死を免れかけているフィアナの落伍者はいないかと見たのである。すると一人がこちらへ来るのが見えた。傍らにはブランとスケーランが跳ねており、ほかの犬たちはみな、その背の高い勇ましい白い歯の戦士、ゴル・モール・マク・モーナの姿を見て、喉が裂けんばかりに吠え、鼻が割れんばかりに鼻息を立て、尾がちぎれんばかりに振っていた。「まずあいつを殺しましょう」とケーヴォグが言った。

“There is only one of him,” said Cuillen.

「相手は一人きり」とクイレンが言った。

“And each of us three is the match for an hundred,” said Iaran.

「そしてわたしたちは一人で百人分」とイアランが言った。

The uncanny, misbehaved, and outrageous harridans advanced then to meet the son of Morna, and when he saw these three Goll whipped the sword from his thigh, swung his buckler round, and got to them in ten great leaps.

この不気味で、行儀の悪い、法外な老婆どもは、モーナの子を迎え撃とうと進み出た。この三人を見るや、ゴルは腿から剣を抜き放ち、円盾を回して構え、十度の大跳躍で彼女らに迫った。

Silence fell on the world during that conflict. The wind went down; the clouds stood still; the old hill itself held its breath; the warriors within ceased to be men and became each an ear; and the dogs sat in a vast circle round the combatants, with their heads all to one side, their noses poked forward, their mouths half open, and their tails forgotten. Now and again a dog whined in a whisper and snapped a little snap on the air, but except for that there was neither sound nor movement.

その戦いのあいだ、世界に静寂が落ちた。風はやみ、雲は止まり、古い丘そのものが息を止めた。中にいた戦士たちは人であることをやめて、それぞれが一つの耳となった。そして犬たちは闘う者たちのまわりに大きな輪を描いて座り、みな首を片側へ傾け、鼻を突き出し、口を半ば開き、尾のことは忘れていた。ときおり一頭がひそひそと鳴き、空を小さく噛んだが、それを除けば音も動きもなかった。

It was a long fight. It was a hard and a tricky fight, and Goll won it by bravery and strategy and great good luck; for with one shrewd slice of his blade he carved two of these mighty termagants into equal halves, so that there were noses and whiskers to his right hand and knees and toes to his left: and that stroke was known afterwards as one of the three great sword-strokes of Ireland. The third hag, however, had managed to get behind Goll, and she leaped on to his back with the bound of a panther, and hung here with the skilful, many-legged, tight-twisted clutching of a spider. But the great champion gave a twist of his hips and a swing of his shoulders that whirled her around him like a sack. He got her on the ground and tied her hands with the straps of a shield, and he was going to give her the last blow when she appealed to his honour and bravery.

それは長い戦いであった。困難で、駆け引きの要る戦いであった。ゴルは勇気と策略と大いなる幸運によってそれに勝った。というのも、刃の一度の鋭い一振りで、この力ある鬼女二人を等分に切り分けたのである。右手には鼻と髭が、左手には膝と爪先が転がった。その一撃はのちに、アイルランド三大剣撃の一つとして知られることとなった。しかし三人目の鬼女は、どうにかゴルの背後に回り込み、豹のような跳躍で背に飛び乗り、蜘蛛のような巧みで多足の、きつく絡む掴みかたでしがみついた。だが偉大な戦士は腰をひねり肩を振って、彼女を袋のように振り回した。地に押さえつけ、盾の革紐で手を縛り、最後の一撃をくれてやろうとしたところで、彼女はその名誉と勇気に訴えた。

“I put my life under your protection,” said she. “And if you let me go free I will lift the enchantment from the Fianna-Finn and will give them all back to you again.”

「わたしの命をあなたの庇護のもとに置きます」と彼女は言った。「もし自由にしてくださるなら、フィアナ・フィンから魔法を解き、みなあなたにお返しいたしましょう。」

“I agree to that,” said Goll, and he untied her straps. The harridan did as she had promised, and in a short time Fionn and Oisi’n and Oscar and Cona’n were released, and after that all the Fianna were released.

「その申し出を受けよう」とゴルは言い、革紐を解いた。鬼女は約束どおりにし、ほどなくフィオンとオシーンとオスカルとコナンが解き放たれ、その後にフィアナ全員が解き放たれた。

CHAPTER VI

第六章

As each man came out of the cave he gave a jump and a shout; the courage of the world went into him and he felt that he could fight twenty. But while they were talking over the adventure and explaining how it had happened, a vast figure strode over the side of the hill and descended among them. It was Conaran’s fourth daughter.

洞窟から出てくるたびに、男たちは跳ね上がって叫んだ。世界じゅうの勇気がその身に入り、二十人を相手にできる気がしたのである。しかし彼らがこの出来事について語り合い、どうしてこうなったかを説き明かしているとき、巨大な人影が丘の端をまたいで彼らの只中に降り立った。コナランの四人目の娘であった。

If the other three had been terrible to look on, this one was more terrible than the three together. She was clad in iron plate, and she had a wicked sword by her side and a knobby club in her hand She halted by the bodies of her sisters, and bitter tears streamed down into her beard.

ほかの三人が見るも恐ろしかったとすれば、この者は三人合わせたよりもなお恐ろしかった。鉄の板金をまとい、腰には邪悪な剣を帯び、手には瘤のついた棍棒を握っていた。彼女は姉妹たちの亡骸のそばで立ちどまり、苦い涙がその髭へと流れ落ちた。

“Alas, my sweet ones,” said she, “I am too late.”

「ああ、わたしの愛しい者たち」と彼女は言った。「遅かった。」

And then she stared fiercely at Fionn.

それから彼女はフィオンを烈しく睨みつけた。

“I demand a combat,” she roared.

「一騎打ちを求める」と吼えた。

“It is your right,” said Fionn. He turned to his son.

「それはそなたの権利だ」とフィオンは言った。そして息子の方を向いた。

“Oisi’n, my heart, kill me this honourable hag.” But for the only time in his life Oisi’n shrank from a combat.

「オシーン、わが心よ、この名誉ある鬼女をわしのために斬れ。」しかし生涯でただ一度、オシーンは戦いを避けた。

“I cannot do it,” he said, “I feel too weak.”

「できません」と彼は言った。「あまりに力が入りません。」

Fionn was astounded. “Oscar,” he said, “will you kill me this great hag?”

フィオンは驚いた。「オスカル」と彼は言った。「この大いなる鬼女をわしのために斬ってくれるか。」

Oscar stammered miserably. “I would not be able to,” he said.

オスカルはみじめに口ごもった。「わたしにはできそうにありません」と言った。

Cona’n also refused, and so did Caelte mac Rona’n and mac Lugac, for there was no man there but was terrified by the sight of that mighty and valiant harridan.

コナンも断り、ケルテ・マク・ローナンもマク・ルガクも断った。そこにいる者は誰一人、この力強く勇ましい鬼女の姿に怯えぬ者はなかったのである。

Fionn rose to his feet. “I will take this combat myself,” he said sternly.

フィオンは立ち上がった。「この戦いはわし自身が引き受ける」と厳しく言った。

And he swung his buckler forward and stretched his right hand to the sword. But at that terrible sight Goll mae Morna blushed deeply and leaped from the ground.

そして円盾を前へ振り、右手を剣へ伸ばした。しかしその恐ろしい光景に、ゴル・マク・モーナは顔を真っ赤にして地から跳ね起きた。

“No, no,” he cried; “no, my soul, Fionn, this would not be a proper combat for you. I take this fight.”

「いや、いや」と彼は叫んだ。「いや、わが魂よ、フィオン、これはあなたにふさわしい戦いではない。この戦いはわたしが引き受ける。」

“You have done your share, Goll,” said the captain.

「そなたはもう務めを果たした、ゴル」と頭領は言った。

“I should finish the fight I began,” Goll continued, “for it was I who killed the two sisters of this valiant hag, and it is against me the feud lies.”

「始めた戦いは終わらせるべきです」とゴルは続けた。「この勇ましい鬼女の姉妹二人を斬ったのはわたしであり、血の恨みはわたしに向いているのですから。」

“That will do for me,” said the horrible daughter of Conaran. “I will kill Goll mor mac Morna first, and after that I will kill Fionn, and after that I will kill every Fenian of the Fianna-Finn.”

「わたしはそれで結構」とコナランの恐ろしい娘は言った。「まずゴル・モール・マク・モーナを殺し、その次にフィオンを殺し、そのあとフィアナ・フィンの戦士を一人残らず殺してやる。」

“You may begin, Goll,” said Fionn, “and I give you my blessing.”

「始めるがよい、ゴル」とフィオンは言った。「わしの祝福を与えよう。」

Goll then strode forward to the fight, and the hag moved against him with equal alacrity. In a moment the heavens rang to the clash of swords on bucklers. It was hard to with-stand the terrific blows of that mighty female, for her sword played with the quickness of lightning and smote like the heavy crashing of a storm. But into that din and encirclement Goll pressed and ventured, steady as a rock in water, agile as a creature of the sea, and when one of the combatants retreated it was the hag that gave backwards. As her foot moved a great shout of joy rose from the Fianna. A snarl went over the huge face of the monster and she leaped forward again, but she met Goll’s point in the road; it went through her, and in another moment Goll took her head from its shoulders and swung it on high before Fionn.

そこでゴルは戦いへと大股に進み出た。鬼女もまた同じ勢いで向かってきた。たちまち天は剣と盾の打ち合う音に鳴り響いた。この力ある女の凄まじい打撃に持ちこたえるのは至難であった。その剣は稲妻の速さで舞い、嵐の激しい叩きつけのように打ち下ろされた。だがその轟きと包囲の中へ、ゴルは押し入り踏み込んだ。水中の岩のように揺るがず、海の生き物のように敏捷に。そしてどちらかが退いたとすれば、退いたのは鬼女の方であった。その足が動いたとき、フィアナから大きな喜びの叫びが上がった。怪物の巨大な顔に唸りが走り、彼女はふたたび跳びかかった。だが道の途中でゴルの切っ先を受け、それは彼女を貫いた。次の瞬間、ゴルはその首を肩から刎ね、高々と掲げてフィオンの前に示した。

As the Fianna turned homewards Fionn spoke to his great champion and enemy.

フィアナが家路につくとき、フィオンはその偉大な戦士であり敵でもある男に語りかけた。

“Goll,” he said, “I have a daughter.”

「ゴル」と彼は言った。「わしには娘がいる。」

“A lovely girl, a blossom of the dawn,” said Goll.

「美しい娘御、暁の花です」とゴルは言った。

“Would she please you as a wife?” the chief demanded.

「妻として気に入るか」と頭領は問うた。

“She would please me,” said Goll.

「気に入りましょう」とゴルは言った。

“She is your wife,” said Fionn.

「あれはそなたの妻だ」とフィオンは言った。

But that did not prevent Goll from killing Fionn’s brother Cairell later on, nor did it prevent Fionn from killing Goll later on again, and the last did not prevent Goll from rescuing Fionn out of hell when the Fianna-Finn were sent there under the new God. Nor is there any reason to complain or to be astonished at these things, for it is a mutual world we llve in, a give-and-take world, and there is no great harm in it.

しかしそれは、のちにゴルがフィオンの弟カレルを殺すことを妨げはしなかったし、のちにフィオンがゴルを殺すことを妨げもしなかった。そして最後のことも、フィアナ・フィンが新しい神のもとで地獄へ送られたとき、ゴルがフィオンをそこから救い出すことを妨げはしなかった。こうしたことを嘆いたり驚いたりする理由は何もない。ここは互いの世界、与え与えられる世界であって、そこに大した害はないのだから。