King Alexander's Adventures

I. THE VISION OF VICTORY

一 勝利の幻

More than two thousand years ago there lived a king in the land of Macedon who was a great conqueror, and when his son, Alexander, was born, the soothsayers and the priestesses of the temples predicted that he would be a greater warrior than his father. Alexander was a wonderful boy, and his father, King Philip, was very proud of him when he tamed a spirited horse which nobody else could manage. The wisest philosophers of the day were Alexander's teachers, and when he was only sixteen years of age, Philip left him in charge of the country when he went to subdue Byzantium. Alexander was only twenty when he ascended the throne, but before then he had suppressed a rebellion and had proved himself possessed of exceptional daring and courage.

二千年以上も昔、マケドニアの国に偉大な征服者である王が住んでいて、息子アレクサンドロスが生まれたとき、占い師や神殿の巫女たちは、この子は父より偉大な戦士になるだろうと予言した。アレクサンドロスは驚くべき少年で、ほかの誰にも扱えない気性の荒い馬を手なずけたとき、父のフィリッポス王はたいそう誇りに思った。当代きってのいちばん賢い哲学者たちがアレクサンドロスの教師で、アレクサンドロスがまだ十六歳のとき、フィリッポスはビザンティウムを征服しに出かけるあいだ、国をアレクサンドロスに任せた。アレクサンドロスが王位についたのはたった二十歳のときだったが、それより前に反乱を鎮め、並外れた大胆さと勇気を持つことを示していた。

"I shall conquer the whole world," he said, and although he only reigned thirteen years and died at the age of thirty-three, he accomplished his ambition. All the countries which were then known had to acknowledge his supremacy.

「わたしは全世界を征服する」とアレクサンドロスは言った。そしてたった十三年しか治めず、三十三歳で死んだのに、その野望をなしとげた。当時知られていたすべての国が、アレクサンドロスの覇権を認めなければならなかった。

King Alexander was a drunkard and very cruel, but he treated the Jews kindly. When they heard he had been victorious over Darius, king of Persia, who was their ruler, and that he was marching on Jerusalem, they became seriously alarmed. Jadua, the high priest, however, counseled the people to welcome Alexander with great ceremony.

アレクサンドロス王は大酒飲みでたいそう残酷だったが、ユダヤ人には優しく接した。ユダヤ人は、アレクサンドロスが自分たちの支配者であるペルシャの王ダレイオスに勝ち、エルサレムへ進軍してくると聞くと、ひどく恐れた。けれども大祭司ヤドゥアは、盛大な儀式でアレクサンドロスを迎えるよう民に勧めた。

All the priests and the Levites donned their most gorgeous robes, the populace put on their holiday garb, and the streets of the city were gaily decorated with many colored banners and garlands of flowers. The night before Alexander arrived at the head of his army, a long procession was formed of the priests, the Levites, and the elders of the city, each carrying a lighted torch. At the gates of the city they awaited the approach of the mighty warrior.

祭司とレビ人はみないちばん豪華な衣をまとい、民衆は晴れ着を着て、町の通りは色とりどりの旗や花輪で華やかに飾られた。アレクサンドロスが軍の先頭に立って到着する前の晩、祭司とレビ人と町の長老たちが、それぞれ火のともった松明を持って長い行列をつくった。町の門で彼らは強大な戦士の到着を待った。

In the early morning, before the sun had risen, Alexander made his appearance and was astonished at the magnificent spectacle which met his gaze. At the head of the procession stood the high priest in his shining white robes, with the jewels of the ephod glittering on his breast. To the surprise of his generals, Alexander descended from his horse and bowed low before the high priest.

朝早く、日の昇る前にアレクサンドロスが姿を現し、目の前の壮麗な光景に驚いた。行列の先頭には、輝く白い衣をまとった大祭司が立ち、胸ではエフォドの宝石がきらめいていた。将軍たちが驚いたことに、アレクサンドロスは馬から降りて大祭司の前に深く頭を下げた。

"Like unto an angel dost thou appear to me," he said.

「そなたはわたしには天使のように見える」とアレクサンドロスは言った。

"Let thy coming bring peace," replied Jadua.

「そなたの来訪が平和をもたらしますように」とヤドゥアは答えた。

Parmenio, the chief of Alexander's generals, had promised the soldiers rich store of plunder in Jerusalem, and he approached the king and said:

アレクサンドロスの将軍たちの長パルメニオンは、兵たちにエルサレムでたっぷり略奪品を得られると約束していたので、王に近づいて言った。

"Wherefore do you honor this priest of the Jews above all men?"

「なぜこのユダヤ人の祭司をあらゆる人の上に敬われるのですか。」

"I will tell thee," answered Alexander. "In dreams have I often seen this dignified priest. Ever he bade me be of good courage and always did he predict victory for me. Shall I not then pay homage to my guardian angel?"

「教えてやろう」とアレクサンドロスは答えた。「わたしは夢のなかで、この威厳ある祭司をたびたび見てきた。いつもわたしに勇気を持てと言い、いつもわたしの勝利を予言してくれた。ならばわたしの守護天使に敬意を表さずにいられようか。」

Turning to the priest, he said, "Lead me to your Temple that I may offer up thanksgiving to the God of my guardian angel."

祭司のほうを向いて、アレクサンドロスは言った。「わたしの守護天使の神に感謝を捧げられるよう、あなたがたの神殿へ案内してくれ。」

It was now daylight, and the priests walked in procession before King Alexander past cheering multitudes of people. At the Temple the king removed his sandals, but the priests gave him a pair of jeweled slippers, fearing that he might slip on the pavement. The king was pleased with all that he saw and desired that a statue of himself, or a portrait, should be placed in the holy building.

もう夜は明けていて、祭司たちは、歓声をあげる群衆のあいだを、アレクサンドロス王の前を行列をつくって歩いていった。神殿で王はサンダルを脱いだが、祭司たちは王が石畳ですべるといけないと恐れて、宝石をちりばめた上靴を差し出した。王は見るものすべてに満足し、自分の像か肖像をこの聖なる建物に置いてほしいと望んだ。

"That may not be," replied the high priest, "but in honor of thy visit all the boys born in Jerusalem this year shall be named Alexander."

「それはなりません」と大祭司は答えた。「けれども、あなたのご来訪をたたえて、今年エルサレムで生まれる男の子はみなアレクサンドロスと名づけましょう。」

"It is well," said the king, much pleased; "ask of me what you will, and if it be in my power I shall grant it."

「それはよい」と王はたいそう喜んで言った。「何でも望みを言うがよい。わたしの力でできることなら、かなえてやろう。」

"Mighty monarch," said Jadua, "we desire naught but to be permitted to serve our God according to our laws. Permit us to practice our religious observances free and unhindered. Grant also this privilege to the Jews who dwell in all thy dominions, and we shall ever pray for thy long life and triumph."

「強大な君主よ」とヤドゥアは言った。「わたしどもは、わたしどもの掟に従ってわたしどもの神に仕えることを許していただくほかは、何も望みません。わたしどもの宗教の務めを自由に妨げられずに行わせてください。あなたのすべての領土に住むユダヤ人にもこの特権をお与えください。そうすれば、わたしどもはいつまでもあなたのご長寿と勝利を祈りましょう。」

"It is but little that ye ask," replied the king, "and that little is easily granted."

「求めるのはわずかなことだ」と王は答えた。「そのわずかなことはたやすくかなえられる。」

The people cheered loudly when they heard the good news, and many Jews enrolled themselves in the army.

民はよい知らせを聞いて大きな歓声をあげ、多くのユダヤ人が軍に加わった。

Alexander stayed some time in Jerusalem, and messengers arrived from Canaan to ask him to compel the Jews to restore them their land.

アレクサンドロスはしばらくエルサレムにとどまり、カナンから使者たちが来て、ユダヤ人に自分たちの土地を返させるよう王に求めた。

"It is written in the Books of Moses," they said, "that Canaan and its boundaries belong to the Canaanites."

「モーセの書には書かれています」と使者たちは言った。「カナンとその境はカナン人のものであると。」

Gebiah, a hunchback, undertook to answer.

せむしのゲビアが答える役を引き受けた。

"It is also written in the Books of Moses," he said, "'Cursed be Canaan; a servant shall he be unto his brethren.' The property of a slave belongs to his master, therefore Canaan is ours."

「モーセの書にはまたこうも書かれています」とゲビアは言った。「『カナンは呪われよ。兄弟たちの奴隷となれ』と。奴隷の財産はその主人のものです。ゆえにカナンはわたしどものものです。」

Alexander gave the envoys of Canaan three days in which to reply to this, but they fled from Jerusalem.

アレクサンドロスはカナンの使節にこれに答える猶予を三日与えたが、彼らはエルサレムから逃げてしまった。

Messengers from Egypt came next, asking for the return of the gold and silver taken by the Israelites from the land of Pharaoh.

次にエジプトから使者が来て、イスラエルの民がファラオの国から持ち出した金銀を返すよう求めた。

"What says Gebiah to this?" asked Alexander.

「これにゲビアは何と言う」とアレクサンドロスは尋ねた。

"We shall return the gold and silver," answered the hunchback, "when we have been paid for the many, many years of labor of our ancestors in Egypt."

「金銀はお返ししましょう」とせむしは答えた。「エジプトでのわたしどもの祖先の、長い長い年月の労働の代価を払っていただいたら。」

"Truly a wise answer," said Alexander, and he gave the Egyptians three days to consider it. But they also fled.

「まことに賢い答えだ」とアレクサンドロスは言って、エジプト人にそれを考える猶予を三日与えた。けれども彼らも逃げてしまった。

When Alexander left Jerusalem he sought the advice of the wise men of Israel.

エルサレムを去るとき、アレクサンドロスはイスラエルの賢者たちに助言を求めた。

"I desire," he said, "to conquer the land beyond the Mountains of Darkness in Africa; it is also my wish to fly above the clouds and behold the heavens, and also to descend into the depths of the sea and gaze with mine own eyes on the monsters of the deep."

「わたしは」とアレクサンドロスは言った。「アフリカの闇の山々の向こうの国を征服したい。また雲の上を飛んで天を見たいし、海の深みに降りて、深海の怪物をこの目で見たい。」

How to accomplish these things he was instructed by the wise men, but they warned him never to enter Babylon.

賢者たちはこうしたことをどうやってなしとげればよいか教えたが、決してバビロンに入ってはならないと警告した。

"For shouldst thou ever enter the city of Babylon," they said, "thou wilt assuredly die."

「もしバビロンの町に入れば」と賢者たちは言った。「あなたは必ず死ぬでしょう。」

King Alexander thanked them for the advice and the warning, and set forth on his adventures.

アレクサンドロス王は賢者たちに助言と警告の礼を言い、冒険に出発した。

II. THE LAND OF DARKNESS AND THE GATE OF PARADISE

二 闇の国と楽園の門

After many days King Alexander came to the Mountains of Darkness. Acting on the advice of the wise men, he had provided himself with asses from the land of Libya, for they have the power of seeing in the dark, and also with a cord of great length. Mounted on the asses, he and his men plunged into the realms of darkness, unwinding the cord as they went, so that they might find their way back with it.

何日もたって、アレクサンドロス王は闇の山々に着いた。賢者たちの助言に従って、王はリビアの国のロバを用意していた。ロバには暗闇で見る力があるからである。それにたいそう長い紐も用意していた。ロバに乗って、王と家来たちは闇の領域に飛び込み、帰り道をそれでたどれるよう、進みながら紐をほどいていった。

Around them was blackest darkness and a silence that inspired the men with awe. The asses, however, picked their way through the tall trees that grew so high and so thick that not the least ray of light could penetrate. How many days they traveled thus they knew not, for day and night were alike. The men slept when they were tired, ate when they were hungry and trusted to the asses and the cord.

まわりは真っ黒な闇で、家来たちに畏れを抱かせる静けさだった。けれどもロバたちは、ほんのわずかの光も差し込めないほど高く密に生えた背の高い木々のあいだを、足もとを選んで進んだ。昼も夜も同じだったので、何日そうして旅をしたのか、誰にもわからなかった。家来たちは疲れると眠り、腹が減ると食べ、ロバと紐を頼りにした。

At last when they emerged into the light they were almost blinded by the sun, and it was some time before they could see properly. Then, to their great astonishment, they found that there were no men in the land, only women, tall and finely proportioned, clothed in skins and armed with bows and arrows.

とうとう光のなかに出ると、太陽にほとんど目がくらみ、ちゃんと見えるようになるまでしばらくかかった。それから、たいそう驚いたことに、その国には男が一人もおらず、女だけがいるのに気づいた。背が高く均整がとれていて、皮をまとい、弓矢で武装していた。

"Who are ye?" asked Alexander.

「そなたたちは何者だ」とアレクサンドロスは尋ねた。

"We are the Amazons, women who are skilled in war and in the art of hunting," they answered.

「わたしたちはアマゾン、戦と狩りの技に長けた女です」と女たちは答えた。

"Lead me to your queen," commanded Alexander, "and bid her surrender, for I am Alexander, the Great, of Macedon, and conqueror of the world. I fight not by night, for I scorn to steal victories in the dark, and my men are armed with magic spears of gold and silver and are therefore invincible."

「そなたたちの女王のところへ案内せよ」とアレクサンドロスは命じた。「そして降伏するよう伝えよ。わたしはマケドニアのアレクサンドロス大王、世界の征服者だ。わたしは夜には戦わぬ。暗闇で勝利を盗むのを潔しとしないからだ。そしてわが家来たちは金と銀の魔法の槍で武装しているので、打ち負かされることはない。」

The queen of the Amazons appeared before him, a beautiful woman, with long raven hair.

アマゾンの女王が王の前に現れた。長い漆黒の髪をした美しい女だった。

"Greeting to thee, mighty warrior," she said. "Hast thou come to slay women?"

「ようこそ、強大な戦士よ」と女王は言った。「女を殺しに来たのですか。」

"Perchance it is you who will triumph over me," replied Alexander.

「ひょっとすると、そなたのほうがわたしに勝つかもしれぬ」とアレクサンドロスは答えた。

The queen of the Amazons smiled.

アマゾンの女王はほほえんだ。

"Then shall it be said of thee," she replied, "that thou wert a valiant warrior who conquered the world, but was himself conquered by women. Is that to be your message to history?"

「では、あなたについてこう語られるでしょう」と女王は答えた。「世界を征服した勇敢な戦士だったが、自分は女たちに征服された、と。それをあなたは歴史への伝言にするおつもりですか。」

King Alexander was a man of learning and of wisdom, as well as a great soldier, but the words of the queen of the Amazons were such that he could not answer. He bowed low before the queen and with a gesture indicated that he had naught to say.

アレクサンドロス王は偉大な武人であるばかりでなく学識と知恵のある人だったが、アマゾンの女王の言葉には答えられなかった。王は女王の前に深く頭を下げ、身ぶりで何も言うことはないと示した。

"Then it is to be peace," said the queen. "At least, before thy return, let me prepare for thee a banquet."

「では平和ということですね」と女王は言った。「せめてお帰りになる前に、宴を用意させてください。」

In a hut made of logs and decorated with skins, a rough wooden table was placed before Alexander and on it was laid a loaf of gold.

丸太でこしらえ皮で飾った小屋で、粗末な木のテーブルがアレクサンドロスの前に置かれ、その上に金のパンがひとつ載せられた。

"Do ye eat bread of gold?" asked the king, much surprised.

「そなたたちは金のパンを食べるのか」と王はたいそう驚いて尋ねた。

"Nay," replied the queen. "We are women of simple tastes, but thou art a mighty king. If thou didst but wish to eat ordinary bread in this land, why didst thou desire to conquer it? Is there no more bread in your own land that thou shouldst brave the dangers of the dark mountains to eat it here?"

「いいえ」と女王は答えた。「わたしたちは質素な好みの女です。けれどもあなたは強大な王です。この国でふつうのパンを食べたかっただけなら、どうしてこの国を征服したいと思われたのですか。ご自分の国にはもうパンがないので、闇の山々の危険を冒してまでここで食べようとなさるのですか。」

Alexander bowed his head on his breast. Never before had he felt ashamed.

アレクサンドロスは胸に頭を垂れた。それまで恥ずかしいと感じたことは一度もなかった。

"I, Alexander of Macedon," he said, "was a fool until I came to the land beyond the Mountains of Darkness and learned wisdom from women."

「わたし、マケドニアのアレクサンドロスは」と王は言った。「闇の山々の向こうの国に来て女たちから知恵を学ぶまで、愚か者であった。」

With all haste he returned through the land of eternal night on his Libyan asses. But in the flight the cord was broken. He had to trust entirely to the asses, and many long and weary days and nights did he journey before he saw the light once more.

大急ぎで王はリビアのロバに乗って永遠の夜の国を通って帰っていった。けれども逃げる途中で紐が切れてしまった。王はすっかりロバに頼るほかなく、長く疲れる日々と夜を幾度も旅して、ようやくもう一度光を見た。

Alexander found himself in a new and beautiful land. There were no signs of human beings, nor of animals, and a river of the clearest water he had ever seen, flowed gently along. It was full of fish which the soldiers caught quite easily. But a strange thing happened when, after having cut up the fish ready for cooking, they took them to the river to clean them. All the fish came to life again; the pieces joined together and darted away in the water.

アレクサンドロスは新しい美しい国にいた。人の気配も獣の気配もなく、王がそれまで見たなかでいちばん澄んだ水の川が静かに流れていた。川は魚でいっぱいで、兵たちはたやすく捕まえた。ところが、魚を煮る支度にさばいてから、洗おうと川へ持っていくと、奇妙なことが起こった。魚がみな生き返り、切り身がくっついて水のなかへ泳ぎ去ったのである。

At first Alexander would not believe this, but after he had made an experiment himself, he said: "Let all who are wounded bathe in this river, for surely it will cure every ill. This must be the River of Life which flows from Paradise."

初めアレクサンドロスはこれを信じようとしなかったが、自分で試してみてから言った。「傷を負った者はみなこの川で水浴びせよ。きっとあらゆる病を治してくれる。これは楽園から流れ出る命の川にちがいない。」

He determined to follow the stream to its source and find the Garden of Eden. As he marched along, the valley through which the stream flowed, became narrower and narrower, until, at last, only one person could pass. Alexander continued his journey on foot with a few of his generals walking behind. Mountains, thickly covered with greenest verdure, towered up on either side, the silent river narrowed until it seemed a mere streak of silver flowing gently along, and there was a delicious odor in the air.

王は流れをみなもとまでたどってエデンの園を見つけようと決めた。進んでいくと、流れの通る谷はどんどん狭くなり、とうとう一人しか通れなくなった。アレクサンドロスは何人かの将軍をうしろに従えて徒歩で旅を続けた。この上なく緑の草木に厚く覆われた山々が両側にそびえ、静かな川はどんどん細くなって、静かに流れるただの銀の筋のように見えた。そして空気にはかぐわしい香りがあった。

At length, where the mountains on either side met, Alexander's path was barred by a great wall of rock. From a tiny fissure the River of Life trickled forth, and beside it was a door of gold, beautifully ornamented. Before this door Alexander paused. Then, drawing his sword, he struck the Gate of Paradise with the hilt.

とうとう、両側の山々が出会うところで、アレクサンドロスの道は大きな岩の壁にふさがれた。小さな裂け目から命の川がしたたり出ていて、そのそばに美しく飾られた金の扉があった。この扉の前でアレクサンドロスは立ち止まった。それから剣を抜いて、柄で楽園の門を打った。

There was no answer, and Alexander knocked a second time. Again there was no reply, and a third time Alexander knocked with some impatience.

答えはなく、アレクサンドロスは二度目に叩いた。また答えはなく、三度目にアレクサンドロスはいささかいらだって叩いた。

Then the door slowly opened, and a figure in white stood in the entry. In its hand it held a skull, made of gold, with eyes of rubies.

すると扉がゆっくり開き、白い衣の姿が入口に立っていた。その手には紅玉の目をした金のしゃれこうべを持っていた。

"Who knocks so rudely at the Gate of Paradise?" asked the angel.

「楽園の門をこれほど無作法に叩くのは誰だ」と天使は尋ねた。

"I, Alexander, the Great, of Macedon, the conqueror of the world," answered Alexander, proudly. "I demand admittance to Paradise."

「わたし、マケドニアのアレクサンドロス大王、世界の征服者だ」とアレクサンドロスは誇らしげに答えた。「楽園に入れるよう求める。」

"Hast thou brought peace to the whole world that thou sayest thou art its conqueror?" demanded the angel.

「そなたは世界の征服者だと言うが、全世界に平和をもたらしたのか」と天使は問いただした。

Alexander made no answer.

アレクサンドロスは何も答えなかった。

"Only the righteous who bring peace to mankind may enter Paradise alive," said the angel, gently.

「人類に平和をもたらす正しい者だけが、生きたまま楽園に入れるのだ」と天使は優しく言った。

Alexander hung his head abashed; then, in a voice broken with emotion, he begged that at least he should be given a memento of his visit.

アレクサンドロスは恥じ入ってうなだれた。それから感情に声を詰まらせながら、せめて訪れた記念の品を何かくださいと懇願した。

The angel handed him the skull, saying: "Take this and ponder o'er its meaning."

天使はしゃれこうべを王に渡して言った。「これを持っていって、その意味を思いめぐらせ。」

The angel vanished and the golden door closed.

天使は消え、金の扉は閉じた。

The skull was so heavy that, with all his great strength, Alexander could scarcely carry it. When he placed it in a balance to ascertain its weight, he found that it was heavier than all his treasures. None of his wise men could explain this mystery and so Alexander sought out a Jew among his soldiers, one who had been a student with the rabbis.

しゃれこうべはあまりに重く、アレクサンドロスがその大きな力をふりしぼっても、ほとんど運べないほどだった。重さを確かめようと天秤に載せてみると、王のすべての財宝よりも重いとわかった。王の賢者の誰にもこの謎は解けなかったので、アレクサンドロスは兵のなかから、ラビたちのもとで学んだことのあるユダヤ人を探し出した。

Taking a handfull of earth the Jew placed it over the eyes and the skull was then as light as air.

ユダヤ人はひと握りの土を取って目の上に載せた。するとしゃれこうべは空気のように軽くなった。

"The meaning is plain," said the Jew. "Not until the human eye is covered with earth--in the grave--is it satisfied. Not until after death can man hope to enter Paradise."

「意味は明らかです」とユダヤ人は言った。「人の目は土に覆われるまで——墓のなかで——満たされることがありません。死んでからでなければ、人は楽園に入ることを望めないのです。」

Alexander was anxious to hasten away from that strange region, but many of his soldiers declared that they would settle down by the banks of the River of Life. Next morning, however, the river had vanished. Where all had been beautiful was now only a desolate plain, bounded by bare rocky mountains, reaching to the clouds.

アレクサンドロスはその不思議な地方から急いで立ち去りたかったが、兵の多くは命の川のほとりに住みつくと言いだした。ところが次の朝、川は消えていた。何もかも美しかったところは、雲まで届くむき出しの岩山に囲まれた荒涼とした平原になっていた。

With heavy hearts Alexander's men began their march back.

重い心で、アレクサンドロスの家来たちは帰りの行軍をはじめた。

III--THE WONDERS OF THE WORLD

三 世界の驚異

One day a strange rumbling noise was heard, and toward evening the army halted by the side of a river even more mysterious than the River of Life. It was not a river of water, but of sand and stones. It flowed along with a roaring sound and every few minutes great stones were shot up into the air.

ある日、奇妙なとどろきが聞こえ、夕方近くに軍は、命の川よりもさらに不思議な川のほとりで止まった。それは水の川ではなく、砂と石の川だった。とどろく音を立てて流れ、数分ごとに大きな石が宙に噴き上げられた。

Alexander asked the Jewish soldier if he could explain.

アレクサンドロスは、ユダヤ人の兵にこれを説明できるかと尋ねた。

"This," said the Jew, "is the Sambatyon, the river which ceases to flow on the Sabbath."

「これは」とユダヤ人は言った。「サンバティオン、安息日に流れるのをやめる川です。」

"And what lies beyond?"

「その向こうには何がある。」

"The land of the Lost Ten Tribes of Israel," was the answer. "None have seen this country."

「イスラエルの失われた十部族の国です」と答えが返ってきた。「その国を見た者は誰もいません。」

"Cannot the river then be crossed?" asked Alexander.

「ではこの川は渡れないのか」とアレクサンドロスは尋ねた。

"Not by all who wish to cross."

「渡りたい者の誰もが渡れるわけではありません。」

The next day was Friday, and Alexander waited until the evening to see what would happen.

次の日は金曜日で、アレクサンドロスは何が起こるか見ようと夕方まで待った。

An hour before sunset, at the time of the commencement of Sabbath, the river ceased to flow. The rumbling died down and the Sambatyon appeared like a broad expanse of shining yellow sand.

日没の一時間前、安息日のはじまる時刻に、川は流れるのをやめた。とどろきは静まり、サンバティオンは輝く黄色い砂の広がりのように見えた。

"To-morrow I shall cross with my army," said Alexander, but next morning the Sambatyon was enveloped in dense black clouds.

「明日、軍を連れて渡ろう」とアレクサンドロスは言ったが、次の朝、サンバティオンは濃い黒雲に包まれていた。

Alexander could not see a yard in front of him, and when he ventured on to the sand, the horses sank into it. Flames were also seen in the clouds. After the sun had set and the Sabbath had ended, the clouds cleared away, the rumbling began again and the sand flowed once more like a river.

アレクサンドロスには一ヤード先も見えず、思い切って砂の上に踏み出すと、馬が砂に沈んだ。雲のなかには炎も見えた。日が沈んで安息日が終わると、雲は晴れ、とどろきがまたはじまり、砂はふたたび川のように流れた。

Alexander was disappointed for a while, but at last he consoled himself with the thought that he had conquered the whole world.

アレクサンドロスはしばらくがっかりしていたが、とうとう、自分は全世界を征服したのだと思って自分を慰めた。

"Now must I carry out my project of ascending above the clouds and afterward descending into the sea," he said, and he proceeded to carry out the instructions given to him in Jerusalem.

「さあ、雲の上に昇り、そのあとで海に降りるという企てを果たさねばならぬ」と王は言い、エルサレムで与えられた指図を実行にかかった。

Four huge eagles were caught and chained to a big box. At each end of the box was a pole, and on the end of each a brilliant jewel was placed. When all was in readiness, Alexander entered the box and carefully closed the doors.

巨大な鷲が四羽捕らえられ、大きな箱に鎖でつながれた。箱の両端には棒があり、それぞれの先にまばゆい宝石が付けられた。すっかり支度が整うと、アレクサンドロスは箱に入って注意深く扉を閉めた。

"Thus did Nimrod ascend into the sky," he said, "but he was a fool. He shot arrows into the air, and when the angels returned them stained with blood, he thought he had killed God. I desire only to see the heavens, not to conquer them."

「こうしてニムロドは空に昇ったのだ」と王は言った。「だがあれは愚か者だった。空に矢を射て、天使たちがそれを血に染めて返すと、神を殺したと思ったのだ。わたしは天を見たいだけで、征服したいのではない。」

He gave the signal, and the heads of the eagles chained to the poles were uncovered. The moment they saw the dazzling jewels they tried to snatch them, but could not. So they continued to rise higher and higher until the box was carried above the clouds. By looking through the windows at the top and bottom of the box, Alexander could see how high he was. For a long time he saw nothing but clouds, which appeared like a vast sea beneath him, but when these cleared away, he saw the earth again.

王が合図すると、棒につながれた鷲たちの頭の覆いが取られた。鷲たちはまばゆい宝石を見たとたん、それをつかみ取ろうとしたが、できなかった。そこで鷲たちはますます高く昇り続け、とうとう箱は雲の上まで運ばれた。箱の上と下の窓から見ると、アレクサンドロスには自分がどれほど高くにいるのかがわかった。長いあいだ雲のほかは何も見えず、雲は下に広大な海のように見えたが、雲が晴れると、また大地が見えた。

So high was he that the world looked like a ball. Until then he had not known the earth was round. The seas enveloping the greater part of the globe looked like writhing serpents.

あまりに高いので、世界は玉のように見えた。それまで王は大地が丸いことを知らなかった。地球の大部分を包む海は、身をよじる大蛇のように見えた。

"Now I can understand," he said, "why the wise rabbis say that the great fish, the leviathan, surrounds the world with its tail in its mouth."

「これでわかった」と王は言った。「どうして賢いラビたちが、大魚レビヤタンが尾を口にくわえて世界を取り巻いていると言うのか。」

Then he looked above. The sun seemed further away than ever.

それから王は上を見た。太陽はこれまでよりも遠くに見えた。

"Heaven is not so near as I thought," he said, and seeing himself but a tiny speck miles above the earth and still further away from the heavens, he grew afraid for the first time in his life. With a stick he knocked the jewels from the poles outside the box, and the eagles, seeing them no longer, began to descend. Alexander breathed more freely when he was safe on the ground again, but he would not tell his generals what he had seen.

「天は思っていたほど近くはない」と王は言った。そして、自分が大地の何マイルも上の、それでも天からはさらに遠い小さな点にすぎないのを見て、王は生まれて初めて怖くなった。王は棒で箱の外の棒の先の宝石を叩き落とし、鷲たちはもうそれが見えないので降りはじめた。アレクサンドロスは無事にまた地面に降りるとほっと息をついたが、将軍たちに何を見たかは話そうとしなかった。

"Wait until I have descended into the sea," he said.

「わたしが海に降りるまで待て」と王は言った。

Under his orders, a diving bell of clear thick glass, bound with iron, had been constructed. Alexander entered the bell, all the joints were then tightly secured with pitch, and the bell lowered from a ship into the ocean by means of chains.

王の命令で、鉄で締めた厚い透明なガラスの潜水鐘がこしらえられていた。アレクサンドロスが鐘に入ると、継ぎ目はみなピッチでしっかり封じられ、鐘は船から鎖で大海に下ろされた。

Before he entered, Alexander took the precaution to put on a magic ring, which his wife, Roxana, had sent him. This, she said, would protect him against the monsters of the deep.

入る前に、アレクサンドロスは用心して、妻ロクサネが送ってくれた魔法の指輪をはめた。これが深海の怪物から守ってくれると、妻は言っていたのである。

Down, down into the watery deep sank the bell, and for some time Alexander could see nothing. When his eyes grew accustomed to the strange, greenish light, he noticed multitudes of queer fish darting round about the bell. Many were of a shape never conjectured by man, some were so tiny that he could scarcely see them, and others so large that one of these monsters actually tried to swallow the bell. But Alexander showed the magic ring which glowed like a blazing star and the monster darted away.

下へ、下へと鐘は水の深みへ沈んでいき、しばらくアレクサンドロスには何も見えなかった。奇妙な緑がかった光に目が慣れると、たくさんの奇妙な魚が鐘のまわりを泳ぎまわっているのに気づいた。多くは人が思い描いたこともない形をしていて、ほとんど見えないほど小さなものもいれば、あまりに大きくてその怪物の一匹が実際に鐘を呑みこもうとしたものもいた。けれどもアレクサンドロスが燃える星のように光る魔法の指輪を見せると、怪物は泳ぎ去った。

So deep down sank the bell that no light could at last penetrate from the sun. Most of the fish, however, were luminous, and Alexander was almost dazzled by the changing of the brilliant lights as the denizens of the deep swam swiftly around the bell. Shells of wondrous beauty did he see, together with pearls of great size. The treasures of the deep were revealed to him, and he saw that the riches on land were as nothing compared with them. He saw the coral insects at their work of building, and of entrancing beauty growing in the oozy bed of the ocean.

鐘はあまりに深く沈んだので、とうとう太陽の光は差し込まなくなった。けれども魚の多くは光を放っていて、深海の住人たちが鐘のまわりを速く泳ぐにつれて変わるまばゆい光に、アレクサンドロスはほとんど目がくらんだ。驚くほど美しい貝殻や、大きな真珠も見えた。深海の宝がアレクサンドロスの前に明かされ、陸の富などそれに比べれば無にひとしいとわかった。王は珊瑚虫たちが築き上げる仕事をしているのを見、大海のぬかるんだ底にうっとりするほど美しく育っているのを見た。

"I wonder," said Alexander, "if I dare venture forth and take some of these beautiful gems back with me. The ring will protect me."

「思い切って外へ出て、この美しい宝石をいくらか持ち帰ってみようか」とアレクサンドロスは言った。「指輪が守ってくれるだろう。」

Alexander was one of the bravest men that ever lived, and he immediately set about trying to open the bell. In doing so, he rattled the chains by which it was lowered, and Robus, the officer in charge, took this as a signal to raise the bell.

アレクサンドロスは、この世に生きたなかでいちばん勇敢な男の一人だったので、すぐに鐘を開けようとしはじめた。そうするうちに鐘を下ろしている鎖をがちゃがちゃ鳴らしてしまい、責任者の将校ロブスは、それを鐘を引き上げる合図だと思った。

In his excitement he dropped the chains into the sea, and they fell with a big crash on the bell and smashed it to pieces. When Robus saw what had happened, he cast himself into the sea in a gallant endeavor to rescue his master.

興奮したロブスは鎖を海に落としてしまい、鎖は大きな音を立てて鐘の上に落ち、鐘を粉々にした。ロブスは何が起こったかを見ると、主人を救おうと勇ましく海に身を投げた。

Down below in the glittering depths of the ocean, Alexander saw the fish hurrying away in great fear and he heard the rattling of the chains as they dropped through the water. He looked up and saw them crash on the bell. A terrible, buzzing sound filled his ears, a thousand dazzling colors danced before his eyes and made him giddy.

大海のきらめく深みで、アレクサンドロスは魚たちがひどく怯えて逃げていくのを見、鎖が水のなかを落ちてくるがちゃがちゃいう音を聞いた。見上げると、鎖が鐘の上に落ちてくるのが見えた。恐ろしいぶんぶんいう音が耳を満たし、千ものまばゆい色が目の前で踊って、王は目がくらんだ。

With great presence of mind he remembered his ring, and immediately a big fish swam underneath him, raised him from the wreckage of the bell and rose swiftly to the surface. Alexander emerged just as Robus dived into the sea. At once he showed the fish his ring and it dived and brought his gallant officer safe to his side.

大いなる沈着さで王は指輪を思い出し、するとたちまち大きな魚が王の下に泳いできて、王を鐘の残骸から持ち上げ、速く水面へ浮かび上がった。ロブスが海に飛び込んだちょうどそのとき、アレクサンドロスは水面に出た。王はすぐに魚に指輪を見せ、魚はもぐって勇敢な将校を無事に王のそばへ連れてきた。

"I have seen enough," said Alexander, when he was safe on land, "more than mortals should see. I have learned that the earth is for man and that the air above and the waters beneath are for the other and more wonderful creatures of God."

「もう十分見た」とアレクサンドロスは無事に陸に上がると言った。「死すべき者が見るべき以上のものを。大地は人のためにあり、上の空と下の水は、神のほかの、もっと驚くべき生き物たちのためにあるのだと学んだ。」

He made preparations to return to Macedon, but his army was wearied with long marching and begged of him to let them rest. Accordingly, he halted outside Babylon. Sickness seized him, but he remembered the warning of the rabbis and would not enter the city. For days he wandered around until his soldiers showed signs of mutiny. Then, throwing caution to the winds, Alexander entered Babylon.

王はマケドニアへ帰る支度をしたが、軍は長い行軍に疲れ果てていて、休ませてくれと王に懇願した。そこで王はバビロンの外で止まった。病が王をとらえたが、王はラビたちの警告を思い出して、町に入ろうとしなかった。何日も王はあたりをさまよい、とうとう兵たちに反乱の兆しが見えた。そこで、用心をかなぐり捨てて、アレクサンドロスはバビロンに入った。

At once his illness took a serious turn, and in a few days he died. When the Jews heard the news, they mourned him sincerely, for they knew that they had lost a good friend. All that remains as a memorial of Alexander is the city of Alexandria, which he founded in Egypt. It stands to this day.

たちまち王の病は重くなり、数日のうちに王は死んだ。ユダヤ人はその知らせを聞くと、心から王を悼んだ。よい友を失ったとわかっていたからである。アレクサンドロスの記念として残っているのは、王がエジプトに築いたアレクサンドリアの町だけである。それは今日も立っている。