The Master and His Pupil

There was once a very learned man in the north-country who knew all the languages under the sun, and who was acquainted with all the mysteries of creation. He had one big book bound in black calf and clasped with iron, and with iron corners, and chained to a table which was made fast to the floor; and when he read out of this book, he unlocked it with an iron key, and none but he read from it, for it contained all the secrets of the spiritual world. It told how many angels there were in heaven, and how they marched in their ranks, and sang in their quires, and what were their several functions, and what was the name of each great angel of might. And it told of the demons, how many of them there were, and what were their several powers, and their labours, and their names, and how they might be summoned, and how tasks might be imposed on them, and how they might be chained to be as slaves to man.

むかし、北の国に、天の下のあらゆる言葉を知り、創造のあらゆる神秘に通じた、たいそう学問のある男がいた。男は黒い子牛の革で装丁し、鉄の留め金と鉄の角金をつけた大きな本を一冊持っていて、それは床にしっかり固定した机に鎖でつないであった。男はこの本を読むとき、鉄の鍵で錠を開けたが、男のほかには誰もそれを読まなかった。その本には霊の世界のあらゆる秘密が書かれていたからである。そこには、天に天使がどれだけいるか、天使たちがどのように隊列を組んで行進し、どのように聖歌隊で歌うか、それぞれどんな務めを持っているか、そして力ある大天使一人ひとりの名が書かれていた。そしてまた悪魔のことも書かれていた。悪魔がどれだけいるか、それぞれどんな力を持ち、どんな働きをし、どんな名であるか、どうすれば呼び出せるか、どうすれば仕事を課せられるか、どうすれば鎖につないで人間の奴隷にできるかが。

Now the master had a pupil who was but a foolish lad, and he acted as servant to the great master, but never was he suffered to look into the black book, hardly to enter the private room.

さて、この先生には一人の弟子がいたが、それは愚かな若者にすぎなかった。若者は偉い先生の召し使いの役をしていたが、黒い本をのぞくことはけっして許されず、奥の部屋に入ることさえほとんど許されなかった。

One day the master was out, and then the lad, as curious as could be, hurried to the chamber where his master kept his wondrous apparatus for changing copper into gold, and lead into silver, and where was his mirror in which he could see all that was passing in the world, and where was the shell which when held to the ear whispered all the words that were being spoken by anyone the master desired to know about. The lad tried in vain with the crucibles to turn copper and lead into gold and silver--he looked long and vainly into the mirror; smoke and clouds passed over it, but he saw nothing plain, and the shell to his ear produced only indistinct murmurings, like the breaking of distant seas on an unknown shore. “I can do nothing,” he said; “as I don't know the right words to utter, and they are locked up in yon book.”

ある日、先生が出かけていると、若者はたまらなく好奇心にかられて、先生が銅を金に、鉛を銀に変えるすばらしい道具をしまっている部屋へ急いで行った。そこには世界で起こっていることをすべて見ることのできる鏡があり、耳に当てると、先生が知りたいと思う誰かの話している言葉をすべてささやいてくれる貝殻があった。若者はるつぼで銅や鉛を金や銀に変えようとしたがだめだった——長いこと鏡をのぞいたがむだだった。煙や雲が鏡の上を流れていったが、何ひとつはっきりとは見えなかった。貝殻を耳に当てても、知らない岸に遠い海が砕けるような、ぼんやりしたつぶやきが聞こえるだけだった。「何もできない」と若者は言った。「唱えるべき正しい言葉を知らないし、それはあの本に閉じ込めてあるんだから。」

He looked round, and, see! the book was unfastened; the master had forgotten to lock it before he went out. The boy rushed to it, and unclosed the volume. It was written with red and black ink, and much of it he could not understand; but he put his finger on a line and spelled it through.

若者があたりを見まわすと、なんと! 本の錠が開いていた。先生が出かける前に錠をかけ忘れたのである。若者は本に駆け寄って、それを開いた。本は赤と黒のインクで書かれていて、ほとんどは若者にはわからなかった。けれども若者は一行に指を当てて、それをひと文字ずつたどって読みとおした。

At once the room was darkened, and the house trembled; a clap of thunder rolled through the passage and the old room, and there stood before him a horrible, horrible form, breathing fire, and with eyes like burning lamps. It was the demon Beelzebub, whom he had called up to serve him.

たちまち部屋は暗くなり、家が震えた。雷鳴が廊下と古い部屋にとどろきわたり、若者の前に、火を吐き、燃えるランプのような目をした、恐ろしい、恐ろしい姿が立っていた。それは若者が自分に仕えさせようと呼び出した、悪魔ベルゼブブだった。

“Set me a task!” said he, with a voice like the roaring of an iron furnace.

「仕事を言いつけろ!」と悪魔は鉄の溶鉱炉がうなるような声で言った。

The boy only trembled, and his hair stood up.

若者はただ震えるばかりで、髪の毛が逆立った。

“Set me a task, or I shall strangle thee!”

「仕事を言いつけろ。さもないとお前を絞め殺すぞ!」

But the lad could not speak. Then the evil spirit stepped towards him, and putting forth his hands touched his throat. The fingers burned his flesh. “Set me a task!”

けれども若者は口がきけなかった。すると悪霊は若者のほうへ歩み寄り、両手を伸ばして若者ののどに触れた。その指は若者の肉を焼いた。「仕事を言いつけろ!」

“Water yon flower,” cried the boy in despair, pointing to a geranium which stood in a pot on the floor. Instantly the spirit left the room, but in another instant he returned with a barrel on his back, and poured its contents over the flower; and again and again he went and came, and poured more and more water, till the floor of the room was ankle-deep.

「あの花に水をやれ」と若者は必死に叫んで、床の鉢に植わっているゼラニウムを指さした。たちまち悪霊は部屋を出ていったが、次の瞬間には樽を背負って戻ってきて、その中身を花にぶちまけた。そして何度も何度も行ったり来たりして、ますます水を注いだので、とうとう部屋の床はくるぶしまで水につかった。

“Enough, enough!” gasped the lad; but the demon heeded him not; the lad didn't know the words by which to send him away, and still he fetched water.

「もういい、もういい!」と若者はあえいだ。けれども悪魔は耳を貸さなかった。若者は悪魔を去らせる言葉を知らなかったので、悪魔はなおも水を運んできた。

It rose to the boy's knees and still more water was poured. It mounted to his waist, and Beelzebub still kept on bringing barrels full. It rose to his armpits, and he scrambled to the table-top. And now the water in the room stood up to the window and washed against the glass, and swirled around his feet on the table. It still rose; it reached his breast. In vain he cried; the evil spirit would not be dismissed, and to this day he would have been pouring water, and would have drowned all Yorkshire. But the master remembered on his journey that he had not locked his book, and therefore returned, and at the moment when the water was bubbling about the pupil's chin, rushed into the room and spoke the words which cast Beelzebub back into his fiery home.

水は若者のひざまで上がり、それでもさらに水が注がれた。水は腰まで上がったが、ベルゼブブはなおも樽いっぱいの水を運び続けた。水はわきの下まで上がり、若者は机の上によじ登った。今や部屋の水は窓まで達して窓ガラスを洗い、机の上の若者の足のまわりで渦を巻いた。水はさらに上がり、胸まで届いた。若者がいくら叫んでもむだだった。悪霊は去らせることができず、そのままだったら今日まで水を注ぎ続けて、ヨークシャーじゅうを水びたしにしていたことだろう。けれども先生は旅の途中で本の錠をかけてこなかったことを思い出して、それで引き返してきた。そして弟子のあごのまわりで水がぶくぶく泡立っているまさにそのとき、部屋に駆け込んで、ベルゼブブを火の住まいへ追い返す言葉を唱えたのである。