Kúnigseq

There was once a wizard whose name was Kúnigseq.

むかし、クーニグセクという名の魔法使いがいた。

One day, when he was about to call on his helping spirits and make a flight down into the underworld, he gave orders that the floor should be swilled with salt water, to take off the evil smell which might otherwise frighten his helping spirits away.

ある日、助けの霊たちを呼んで地の下の世界へ飛んでいこうとしたとき、クーニグセクは床を塩水で洗い流すよう言いつけた。そうしないと悪いにおいが助けの霊たちを追い払ってしまうかもしれないからである。

Then he began to call upon his helping spirits, and without moving his body, began to pass downward through the floor.

それからクーニグセクは助けの霊たちに呼びかけはじめ、体を動かさずに、床を通り抜けて下へ下りはじめた。

And down he went. On his way he came to a reef, which was covered with weed, and therefore so slippery that none could pass that way. And as he could not pass, his helping spirit lay down beside him, and by placing his foot upon the spirit, he was able to pass.

そしてクーニグセクは下りていった。途中で岩礁に来た。そこは海藻に覆われていて、あまりに滑りやすいので誰も通れなかった。クーニグセクが通れずにいると、助けの霊がそばに身を横たえたので、その霊の上に足を載せて通ることができた。

And on he went, and came to a great slope covered with heather. Far down in the underworld, men say, the land is level, and the hills are small; there is sun down there, and the sky is also like that which we see from the earth.

さらに進んでいくと、ヒースに覆われた大きな斜面に来た。人の話では、地の下の世界のずっと下では土地は平らで、丘は小さい。そこには太陽があって、空もまた地上から見るのと同じようである。

Suddenly he heard one crying: "Here comes Kúnigseq."

突然、誰かが叫ぶのが聞こえた。「クーニグセクが来るぞ。」

By the side of a little river he saw some children looking for greyfish.

小さな川のほとりで、クーニグセクは子どもたちが灰色の小魚を探しているのを見た。

And before he had reached the houses of men, he met his mother, who had gone out to gather berries. When he came up to her, she tried again and again to kiss him, but his helping spirit thrust her aside.

そして人の住む家々に着く前に、木の実を摘みに出ていた母に出会った。クーニグセクが近づくと、母は何度も何度も口づけしようとしたが、助けの霊が母を押しのけた。

"He is only here on a visit," said the spirit.

「この人はちょっと訪ねてきただけなのです」と霊は言った。

Then she offered him some berries, and these he was about to put in his mouth, when the spirit said:

すると母は木の実を差し出し、クーニグセクがそれを口に入れようとすると、霊が言った。

"If you eat of them, you will never return."

「それを食べたら、二度と戻れなくなるぞ。」

A little after, he caught sight of his dead brother, and then his mother said:

少しして、クーニグセクは死んだ兄弟を見つけた。すると母が言った。

"Why do you wish to return to earth again? Your kin are here. And look down on the sea-shore; see the great stores of dried meat. Many seal are caught here, and it is a good place to be; there is no snow, and a beautiful open sea."

「どうして地上へ戻りたいのだい。お前の身内はここにいるじゃないか。海辺を見下ろしてごらん。干し肉があんなにたくさん蓄えてある。ここではアザラシがたくさんとれて、住むにはいいところだよ。雪もないし、きれいに開けた海がある。」

The sea lay smooth, without the slightest wind. Two kayaks were rowing towards land. Now and again they threw their bird darts, and they could be heard to laugh.

海はそよとの風もなく凪いでいた。二艘のカヤックが陸へ向かって漕いでいた。ときおり鳥を射る投げ矢を投げていて、笑う声が聞こえた。

"I will come again when I die," said Kúnigseq.

「死んだらまた来ます」とクーニグセクは言った。

Some kayaks lay drying on a little island; they were those of men who had just lost their lives when out in their kayaks.

小さな島に何艘かのカヤックが干してあった。それはカヤックで出ていて命を落としたばかりの男たちのものだった。

And it is told that the people of the underworld said to Kúnigseq:

そして地の下の世界の人々はクーニグセクにこう言ったと伝えられている。

"When you return to earth, send us some ice, for we thirst for cold water down here."

「地上へ戻ったら、氷を送っておくれ。ここでは冷たい水に渇いているのだ。」

After that, Kúnigseq went back to earth, but it is said that his son fell sick soon afterwards, and died. And then Kúnigseq did not care to live any longer, having seen what it was like in the underworld. So he rowed out in his kayak, and caught a guillemot, and a little after, he caught a raven, and having eaten these one after the other, he died. And then they threw him out into the sea.

そのあとクーニグセクは地上へ戻ったが、まもなく息子が病気になって死んだという。するとクーニグセクは、地の下の世界がどんなところかを見ていたので、もう生きていたいとは思わなかった。そこでカヤックを漕ぎ出してウミガラスを一羽とらえ、少しあとで鴉を一羽とらえて、それを次々に食べると、死んだ。それから人々はクーニグセクを海に投げ入れた。