The Magician and the Merchant

One day a merchant, going for a stroll, came across a date tree; reaching up his hand, he plucked a date and threw the stone away.

ある日、散歩に出かけた商人がナツメヤシの木に行き当たった。手を伸ばしてナツメヤシの実をひとつもぎ取り、種を投げ捨てた。

Now, near the spot where it fell there lived a wicked magician, who suddenly appeared before the frightened merchant, and told him he was going to kill him.

さて、種の落ちたところの近くに邪悪な魔法使いが住んでいて、怯える商人の前に突然現れ、お前を殺してやると言った。

"You have put out my son's eye," said he, "by throwing the stone into it, and now you shall pay for the deed with your life."

「お前は」と魔法使いは言った。「種を投げてわしの息子の目をつぶした。だからその行いを命で償ってもらうぞ」

The poor merchant begged and implored for mercy, but the magician refused. At last the merchant asked that he might be allowed to go home and settle his affairs. and distribute his goods amongst his family, after which he promised to return.

かわいそうな商人は慈悲を乞い願ったが、魔法使いは拒んだ。とうとう商人は、家へ帰って身辺を片づけ、持ち物を家族に分けさせてくれ、そのあとで必ず戻ってくる、と頼んだ。

To this the magician consented, so the merchant departed, and spent a last happy year with his wife and children. Then, after dividing his goods amongst them, bade them farewell, and with many tears, left them, that he might return to the magician and fulfil his promise.

魔法使いがこれを承知したので、商人は去って、妻子と最後の幸せな一年を過ごした。それから持ち物をみなに分けてやると別れを告げ、涙ながらに家族のもとを去った。魔法使いのところへ戻って約束を果たすためである。

Arrived at the spot, he saw an old man, who asked him why he came to such a place. "A wicked magician lives here," said he, "who kills people, or else changes them into animals or birds."

その場所に着くと、一人の老人がいて、どうしてこんなところへ来たのかと尋ねた。「ここには邪悪な魔法使いが住んでいて」と老人は言った。「人を殺したり、獣や鳥に変えたりするのだよ」

"Alas!" cried the unfortunate merchant, "that is just what my fate will be, for I have come in fulfilment of a promise to return after a year and be killed."

「ああ!」と不運な商人は叫んだ。「それこそわたしの運命なのです。一年たったら戻ってきて殺されるという約束を果たしに来たのですから」

Just then two other old men came, and, while the four were conversing together, the magician, sword in hand, suddenly appeared and rushed at the merchant to kill him.

ちょうどそのとき、ほかに二人の老人がやって来た。四人が話し合っていると、魔法使いが剣を手に突然現れ、商人を殺そうと飛びかかった。

On this the old man interceded, and said: "O Magician, if what I have suffered be more than you have suffered in the loss of your son's eye, then indeed give this man double punishment: let me, I beg you, tell my story."

そこで老人がとりなして言った。「おお魔法使いよ、わたしが苦しんだことが、あなたが息子さんの目を失って苦しんだことよりも大きいのでしたら、そのときはこの男に二倍の罰を与えなさい。どうか、わたしの話をさせてください」

"Say on," said the magician.

「言ってみよ」と魔法使いは言った。

"Do you see this deer?" said the old man; "it is my wife. I was once married to a wife, but after a time I wearied of her, and married another wife, who presented me with a son. I took both the woman and her child to my first wife, and asked her to feed and take care of them; but she, being jealous, changed my wife into a cow, and my son into a calf. After a year I returned and enquired after my wife and child. My first wife said: 'Your wife is dead, and for the last two days your child has been missing.'

「この鹿が見えますか」と老人は言った。「これはわたしの妻です。わたしはかつて妻をめとっていましたが、しばらくすると嫌気がさして、別の妻をめとり、その妻が息子を産みました。わたしはその女と子を最初の妻のもとへ連れていき、食べさせて面倒を見てくれと頼みました。ところが最初の妻は妬んで、わたしの妻を雌牛に、息子を子牛に変えてしまいました。一年たって戻ってきて妻と子のことを尋ねると、最初の妻は言いました。『あなたの奥さんは死にました。子どもはこの二日ばかり行方がわかりません』

"Now it happened at that time that I wanted to offer a sacrifice, and, asking for a suitable offering, my second wife was brought to me. She fell at my feet, and looked so unhappy that I could not kill her, and sent her away. Then my wife grew very angry, and insisted upon the sacrifice. At last I consented, and the poor cow was killed. [6]

「さて、ちょうどそのころわたしは生贄を捧げたいと思って、ふさわしい供え物をと頼むと、二番目の妻が連れてこられました。妻はわたしの足もとにひれ伏して、あまりに悲しそうに見えたので、わたしは殺すことができず、下がらせました。すると妻はひどく怒って、生贄にしろと言い張りました。とうとうわたしは承知し、かわいそうな雌牛は殺されました。[6]

"Then I asked for another offering, and the calf was brought. It too looked at me with tearful eyes, and I had not the heart to kill it, but gave it to a cowherd, and told him to bring it back to me after a year. He kept it with his other cattle, and one day a young girl who saw it began to laugh and cry. On this the cowherd asked her reason for such conduct, and she replied: 'That calf is not really what it appears to be, but is a young man, and his mother was the cow who was sacrificed some time ago.'

「それからわたしが別の供え物をと頼むと、子牛が連れてこられました。子牛もまた涙をためた目でわたしを見たので、殺す気になれず、牛飼いに渡して、一年たったら連れ戻してくれと言いました。牛飼いは子牛をほかの牛と一緒に飼っていましたが、ある日、それを見た若い娘が笑いだしたり泣きだしたりしました。そこで牛飼いがどうしてそんなふるまいをするのかと尋ねると、娘は答えました。『あの子牛は見たとおりのものではなくて、ほんとうは若い男なの。その母親は、しばらく前に生贄にされた雌牛よ』

"Then the cowherd ran to me and told me the girl's story, and I went at once to her to ask whether it was really true, and if she could not restore my son to his original shape again. 'Yes,' she replied, 'on two conditions. One, that I may be allowed to marry your son, and the other, that I may do as I please with your first wife.'

「そこで牛飼いがわたしのところへ駆けてきて娘の話を伝えたので、わたしはすぐに娘のところへ行って、それはほんとうか、息子をもとの姿に戻すことはできないかと尋ねました。『できます』と娘は答えました。『ただし条件が二つあります。ひとつは、わたしが息子さんと結婚させてもらうこと。もうひとつは、最初の奥さんをわたしの好きにさせてもらうことです』

"To this I consented, so she took some water and sprinkled it upon the calf, which at once turned into my son again. With some of the same water she sprinkled my wife, who there and then turned into a deer.

「わたしがこれを承知すると、娘は水を取って子牛に振りかけました。すると子牛はたちまちわたしの息子に戻りました。同じ水をいくらか娘がわたしの妻に振りかけると、妻はその場で鹿に変わりました。

"Now, I might easily kill her if I liked; but, knowing that she is my wife, I take her with me wherever I go."

「さて、殺そうと思えばたやすく殺せるのですが、これがわたしの妻だと知っているので、どこへ行くにも連れていくのです」

Then the second old man said: "Hear my story. I was one of three brothers. My father died, and we divided his clothes and money amongst us. My eldest brother and I became merchants, but my third brother ran away, wasted and squandered his money, and became a beggar. He returned home, and begged us to forgive him, which we did, and gave him one thousand rupees to buy merchandise.

すると二人目の老人が言った。「わたしの話を聞いてください。わたしは三人兄弟の一人でした。父が死んで、わたしたちは父の着物と金を分け合いました。長兄とわたしは商人になりましたが、三番目の兄弟は家を飛び出して金を浪費して使い果たし、物乞いになりました。その兄弟が家に戻ってきて許してくれと頼んだので、わたしたちは許してやり、商品を買うために千ルピーを与えました。

"We three then went across the seas to buy goods. On the seashore I saw a very beautiful woman, and asked her if she would come across the sea with me. She consented; but when my brothers saw her they grew jealous, and, as soon as the ship sailed, they took her and threw her into the sea, and me after her. But she, being an Enchanted Being, rose to the surface of the water unhurt, and, taking me up, carried me to a place of safety on the seashore.

「それからわたしたち三人は品物を買いに海を渡りました。浜辺でわたしはたいそう美しい女を見かけて、わたしと一緒に海を渡らないかと尋ねました。女は承知しました。ところが兄弟たちは女を見ると妬んで、船が出るやいなや女をつかまえて海に投げ込み、わたしもそのあとから投げ込みました。けれども女は魔法の者だったので、無傷で水面に浮かび上がり、わたしを抱き上げて、浜辺の安全な場所へ運んでくれました。

"Then she said she was very angry with my brothers and meant to kill them both. I begged in vain that she would spare them, so at last she consented to punish them in some other way instead of killing them.

「それから女は、わたしの兄弟たちにひどく腹を立てているので二人とも殺すつもりだと言いました。わたしは助けてやってくれと頼みましたが無駄でした。けれども女はとうとう、殺す代わりに何か別のやり方で罰することに承知してくれました。

"When next I visited at the house of my brothers, two dogs fell at my feet and cowered before me. Then the woman told me that they were my brothers, and would remain dogs for twelve years, after which time they would resume their natural shapes."

「次にわたしが兄弟の家を訪ねると、二匹の犬がわたしの足もとに倒れ伏して、わたしの前で縮こまりました。すると女が、これはあなたの兄弟で、十二年のあいだ犬のままでいて、そのあとで本来の姿に戻るのだと教えてくれました」

The third old man began to tell his story. "I had the misfortune to marry a witch, who, soon after my marriage, turned me into a dog. I fled from the house, and ate such scraps of food as were thrown away by the store-keepers in the market place.

三人目の老人が自分の話を語りはじめた。「わたしは不運にも魔女をめとってしまい、結婚してまもなく魔女はわたしを犬に変えました。わたしは家から逃げ出して、市場で店の者たちが捨てる食べ物の残りをあさって食べていました。

"One day one of the men there took me home, but his daughter turned away her head each time she looked at me. At last her father enquired her reason for doing this, and she replied: 'Father, that is not a dog, but a man whose wife is a witch, and it is she who has changed him into a dog. I will restore him again to his former shape.' So she sprinkled water upon me, and I forthwith regained the shape of a man. I then asked her if I might not punish my wife, and she gave me some water and told me to go and sprinkle it upon the wicked witch.

「ある日、そこの男の一人がわたしを家に連れて帰りましたが、その男の娘はわたしを見るたびに顔をそむけました。とうとう父親がどうしてそんなことをするのかと尋ねると、娘は答えました。『お父さん、あれは犬じゃなくて人間なの。奥さんが魔女で、その奥さんがあの人を犬に変えたのよ。わたしがもとの姿に戻してあげる』そこで娘がわたしに水を振りかけると、わたしはたちまち人間の姿を取り戻しました。それからわたしは、妻を罰してはいけないだろうかと娘に尋ねました。すると娘はわたしに水をくれて、行ってそれを邪悪な魔女に振りかけなさいと言いました。

"I did this, and she became a donkey! Yet I keep her, and take care of her, and pray you, even as we had mercy, to so have mercy upon this man."

「わたしがそうすると、妻はロバになりました! それでもわたしは妻を手もとに置いて面倒を見ています。ですからどうか、わたしたちが慈悲をかけたように、あなたもこの男に慈悲をかけてやってください」

So the magician forgave the man, and let him go.

そこで魔法使いは男を許し、立ち去らせた。