Why Dogs cannot speak

Formerly dogs could speak. Now they cannot. The reason is that a dog, belonging to a certain man a long time ago, inveigled his master into the forest under the pretext of showing him game, and there caused him to be devoured by a bear. Then the dog went home to his master's widow, and lied to her, saying: "My master has been killed by a bear. But when he was dying he commanded me to tell you to marry me in his stead." The widow knew that the dog was lying. But he kept on urging her to marry him. So at last, in her grief and rage, she threw a handful of dust into his open mouth. This made him unable to speak any more, and therefore no dogs can speak even to this very day.--(Written down from memory. Told by Ishanashte, 29th November, 1886.)

昔は犬も口をきくことができた。今はできない。そのわけはこうである。遠い昔、ある男の飼っていた犬が、獲物を見せてやると言って主人を森へおびき出し、そこで熊に食い殺させた。それから犬は主人の後家のもとへ帰り、こう嘘をついた。「ご主人は熊に殺されました。けれども死にぎわに、自分の代わりにわたしと夫婦になるよう、あなたに伝えろとおっしゃいました」。後家には犬が嘘をついているとわかっていた。けれども犬は、夫婦になれとしつこくせまりつづけた。そこでとうとう後家は、悲しみと怒りのあまり、犬の開いた口に一つかみの土を投げ込んだ。そのために犬はもう口をきくことができなくなり、それで今日に至るまで、犬は一匹も口をきけないのである。——(記憶から書き留めた。語り手イシャナシテ、1886年11月29日)