The Clever Deceiver

A long, long time ago there was a rascal, who went to the mountains to fetch wood. As he did not know how to amuse himself, he climbed to the top of a very thick pine-tree. Having munched some rice he stuck it about the branches of the tree, so as to make it look like birds' dung. Then he went back to the village, to the house of the chief, and spoke thus to him: "I have found a place where a beautiful peacock has its nest. Let us go there together! Being such a poor man, I feel myself unworthy of going too near the divine bird. You, being a rich man, should take the peacock. It will be a great treasure for you. Let us go!"

ずっとずっと昔、一人の悪党がいて、薪を取りに山へ行った。どうして暇をつぶせばよいかわからなかったので、たいそう太い松の木のてっぺんに登った。米を噛んでは木の枝のあちこちにくっつけ、鳥の糞のように見せかけた。それから村へ戻って首長の家へ行き、こう言った。「美しい孔雀が巣を作っている場所を見つけました。一緒に行きましょう。わたしのような貧乏人は、あの神聖な鳥にあまり近寄るのはもったいないと思います。金持ちのあなたが孔雀を捕るべきです。あなたにとって大きな宝になるでしょう。行きましょう」

So the chief went there with him. When the chief looked, there truly were many traces of birds' dung near the top of the tall pine-tree. He thought the peacock was there. So he said: "I do not know how to climb trees. Though you are a poor man you do know how to do so. So go and get the peacock, and I will reward you well. Go and get the divine peacock!" So the poor man climbed the tree. When he was half way up it, he said: "Oh! sir, your house seems to be on fire." The chief was much frightened. Owing to his being frightened, he was about to run home. Then the rascal spoke thus: "By this time your house is quite burnt down. There is no use in your running there." The rich man thought he would go anywhere to die; so he went towards the mountains. After he had gone a short way, he thought thus: "You should go and see even the traces of your burnt house." So he went down there. When he looked, he found that his house was not burnt at all. He was very angry, and wanted to kill that rascal. Then the rascal came down. The chief commanded his servants, saying: "You fellows! this man is not only poor, but a very badly behaved deceiver. Put him into a mat, and roll him up in it without killing him. Then throw him into the river. Do this!" Thus spoke the chief.

そこで首長は悪党と一緒にそこへ行った。首長が見ると、高い松の木のてっぺん近くに、本当に鳥の糞の跡がたくさんあった。首長は孔雀がそこにいるのだと思った。そこでこう言った。「わしは木登りができない。お前は貧乏人だが木登りはできる。だから行って孔雀を捕ってこい。たっぷり礼をしてやる。神聖な孔雀を捕ってこい」そこで貧乏人は木に登った。半分ほど登ったところで、悪党は言った。「おや、旦那さま、お宅が火事のようですよ」首長はひどく驚いた。驚いたので、家へ走って帰ろうとした。すると悪党はこう言った。「今ごろはもうお宅はすっかり焼け落ちていますよ。走っていっても無駄です」金持ちは、どこへでも行って死んでしまおうと思った。そこで山のほうへ行った。少し行くと、こう思った。「焼けた家の跡だけでも見に行くべきだ」そこで下りていった。見ると、家は少しも焼けていなかった。首長はたいそう腹を立て、あの悪党を殺そうと思った。そこへ悪党が下りてきた。首長は召使いたちに命じて言った。「おい、お前たち。この男は貧乏なばかりか、たいそう行いの悪い嘘つきだ。殺さずにござに入れて巻き込め。それから川に投げ込め。そうしろ」首長はこう言った。

The servants put the rascal into the mat, and tied it round tight. Then two of them carried him between them on a pole to the river-bank. They went to the river. The rascal spoke thus: "Though I am a very bad man, I have some very precious treasures. Do you go and fetch them. If you do so, it can be arranged about their being given to you. Afterwards you can throw me into the river." Hearing this, the two servants went off to the rascal's house.

召使いたちは悪党をござに入れて、きつく縛った。それから二人が棒に吊るして二人のあいだに担ぎ、川の岸へ運んでいった。二人は川へ行った。悪党はこう言った。「わたしはたいそう悪い男ですが、たいそう貴い宝物を持っています。取りに行ってください。そうすれば、それをあなたがたにあげる話がつけられます。そのあとでわたしを川に投げ込めばよいでしょう」これを聞いて、二人の召使いは悪党の家へ出かけていった。

Meanwhile a blind old man came along from somewhere or other. His foot struck against something wrapped up in a mat. Astonished at this, he tapped it with his stick. Then the rascal said: "Blind man! If you will do as I tell you, the gods will give you eyes, and you will be able to see. So do so. If you will untie me and do as I tell you, I will pray to the gods, and your eyes will be opened." The blind old man was very glad. He untied the mat, and let the rascal out. Then the rascal saw that, though the man was old and blind, he was dressed very much like a god. The rascal said: "Take off your clothes and become naked, whereupon your eyes will quickly be opened." This being so, the blind old man took off his clothes. Then the rascal put him naked into the mat, and tied it round tight. Then he went off with the clothes, and hid.

そのあいだに、どこからか盲目の老人がやって来た。老人の足がござにくるまれた何かにぶつかった。驚いて、老人は杖でそれを叩いてみた。すると悪党が言った。「目の見えないお方、わたしの言うとおりにすれば、神さまが目をくださって、見えるようになりますよ。ですからそうなさい。わたしをほどいて言うとおりにしてくだされば、神さまに祈って、あなたの目を開けてあげましょう」盲目の老人はたいそう喜んだ。ござをほどいて、悪党を出してやった。すると悪党は、この男は年老いて目が見えないけれども、まるで神のような立派な着物を着ているのに気づいた。悪党は言った。「着物を脱いで裸になりなさい。そうすればすぐに目が開きます」そういうわけで、盲目の老人は着物を脱いだ。すると悪党は老人を裸のままござに入れて、きつく縛った。それから着物を持って立ち去り、隠れた。

Shortly afterwards, the two men came, and said: "You rascal! you are truly a deceiver. So, though you possess no treasures, you possess plenty of deceit. So now we shall fling you into the water." The blind old man said: "I am a blind old man. I am not that rascal. Please do not kill me!" But he was forthwith flung into the river. Afterwards the two men went home to their master's house.

まもなく二人の男がやって来て言った。「この悪党め、お前は本当に嘘つきだ。宝物など持っていないが、嘘ならたっぷり持っているな。だから今度こそ水に投げ込んでやる」盲目の老人は言った。「わしは目の見えない年寄りだ。あの悪党ではない。どうか殺さないでくれ」けれども老人はすぐさま川に投げ込まれた。そのあと二人の男は主人の家へ帰っていった。

Afterwards the rascal put on the blind old man's beautiful clothes. Then he went to the chief's house and said: "My appearance of misbehaviour was not real. The goddess who lives in the river was very much in love with me. So she wanted to take and marry my spirit after I should have been killed by being thrown into the river. So my misdeeds are all her doing. Though I went to that goddess, I felt unworthy to become her husband, because I am a poor man. I have arranged so that you, who are the chief of the village, should go and have her, and I have come to tell you so. That being so, I am in these beautiful clothes because I come from the goddess." Thus he spoke. As the chief of the village saw that the rascal was dressed in nothing but the best clothes, and thought that he was speaking the truth, he said: "It will be well for me to be tied up in a mat, and flung into the river." Therefore this was done, just as had been done with the rascal, and he was drowned in the water.

そのあと悪党は盲目の老人の美しい着物を着た。それから首長の家へ行って言った。「わたしの行いが悪いように見えたのは、本当ではなかったのです。川に住む女神がわたしにたいそう惚れていたのです。それで、わたしが川に投げ込まれて殺されたら、わたしの魂を連れていって夫にしたいと思っていたのです。ですからわたしの悪行はみな女神のしわざなのです。女神のところへ行きましたが、わたしは貧乏人なので、女神の夫になるのはもったいないと思いました。村の首長であるあなたが行って女神を娶るように話をつけてきたので、それをお伝えしに来たのです。そういうわけで、女神のところから来たので、こんな美しい着物を着ているのです」悪党はこう言った。村の首長は、悪党がこのうえない上等な着物ばかりを着ているのを見て、本当のことを言っていると思い、こう言った。「わしがござにくるまれて川に投げ込まれるのがよかろう」そこで悪党にしたのとまったく同じようにされ、首長は水に溺れて死んだ。

After that, the rascal became the chief, and dwelt in the drowned chief's house. Thus very bad men lived in ancient times also. So it is said.--(Translated literally. Told by Ishanashte, 18th July, 1886.)

そのあと悪党が首長になり、溺れ死んだ首長の家に住んだ。このように昔にもたいそう悪い人間がいた。そう言われている。——(逐語訳。語り手イシャナシテ、1886年7月18日)