Hong's Experiences in Hades

Hong Nai-pom was a military graduate who was born in the year A.D. 1561, and lived in the city of Pyeng-yang. He passed his examination in the year 1603, and in the year 1637 attained to the Third Degree. He was 82 in the year 1643, and his son Sonn memorialized the King asking that his father be given rank appropriate to his age. At that time a certain Han Hong-kil was chief of the Royal Secretaries, and he refused to pass on the request to his Majesty; but in the year 1644, when the Crown Prince was returning from his exile in China, he came by way of Pyeng-yang. Sonn took advantage of this to present the same request to the Crown Prince. His Highness received it, and had it brought to the notice of the King. In consequence, Hong received the rank of Second Degree.

ホン・ネボムは武科の及第者で、西暦1561年に生まれ、平壌(ピョンヤン)の町に住んでいた。1603年に及第し、1637年に三品の位に達した。1643年に82歳になり、息子のソンが、父に年にふさわしい位を与えてほしいと王に上疏した。そのとき、ハン・ホンギルという者が承旨の長で、その願いを陛下に取り次ぐのを拒んだ。けれども1644年、世子が中国での捕らわれの身から帰ってくるとき、平壌を通った。ソンはこれに乗じて、世子に同じ願いを差し出した。世子殿下はそれを受け取り、王の耳に入るようにしてくれた。その結果、ホンは二品の位を受けた。

On receiving it he said, "This year I shall die," and a little later he died.

それを受けると、ホンは言った。「わしは今年死ぬ。」そしてしばらくして死んだ。

In the year 1594, Hong fell ill of typhus fever, and after ten days of suffering, died. They prepared his body for burial, and placed it in a coffin. Then the friends and relatives left, and his wife remained alone in charge. Of a sudden the body turned itself and fell with a thud to the ground. The woman, frightened, fainted away, and the other members of the family came rushing to her help. From this time on the body resumed its functions, and Hong lived.

一五九四年、ホンはチフス熱にかかり、十日苦しんだのちに死んだ。家の者たちは遺骸を葬る支度をして、棺に納めた。それから友や身内が帰っていき、妻が一人残って番をしていた。突然、遺骸が寝返りを打って、どさりと地面に落ちた。女は驚いて気を失い、家のほかの者たちが助けに駆けつけた。そのときから体はまた働きはじめ、ホンは生き返った。

Said he, "In my dream I went to a certain region, a place of great fear where many persons were standing around, and awful ogres, some of them wearing bulls' heads, and some with faces of wild beasts. They crowded about and jumped and pounced toward me in all directions. A scribe robed in black sat on a platform and addressed me, saying, 'There are three religions on earth, Confucianism, Buddhism and Taoism. According to Buddhism, you know that heaven and hell are places that decide between man's good and evil deeds. You have ever been a blasphemer of the Buddha, and a denier of a future life, acting always as though you knew everything, blustering and storming. You are now to be sent to hell, and ten thousand kalpas [2] will not see you out of it.'

ホンは言った。「夢のなかでわしはある所へ行った。たいそう恐ろしい所で、大勢の人がまわりに立っていて、恐ろしい鬼どもがいた。牛の頭をかぶった者もいれば、獣の顔をした者もいた。鬼どもは群がって、四方からわしに跳びかかり襲いかかってきた。黒い衣をまとった書記が壇の上に座っていて、わしに言った。『この世には三つの教え、儒教と仏教と道教がある。仏教によれば、天国と地獄は人の善い行いと悪い行いを裁き分ける所であることを、お前は知っているはずだ。お前はいつも仏をそしり、来世を否み、何でも知っているかのようにふるまって、わめき散らしてきた。今からお前は地獄へ送られ、一万劫〔注二〕たっても出られぬであろう。』

"Then two or three constables carrying spears came and took me off. I screamed, 'You are wrong, I am innocently condemned.' Just at that moment a certain Buddha, with a face of shining gold, came smiling toward me, and said, 'There is truly a mistake somewhere; this man must attain to the age of eighty-three and become an officer of the Second Degree ere he dies.' Then addressing me he asked, 'How is it that you have come here? The order was that a certain Hong of Chon-ju be arrested and brought, not you; but now that you have come, look about the place before you go, and tell the world afterwards of what you have seen.'

「すると槍を持った捕り手が二、三人来て、わしを引き立てた。わしは叫んだ。『間違いだ。わしは無実の罪に落とされたのだ。』ちょうどそのとき、金色に輝く顔をした一人の仏がほほえみながらわしのほうへやって来て言った。『たしかにどこかに間違いがある。この男は八十三歳まで生きて、二品の官になってから死ぬはずだ。』それから仏はわしに向かって尋ねた。『どうしてここへ来たのか。全州(チョンジュ)のしかじかのホンを捕らえて連れてこいという命令だったのであって、お前ではない。だが、来てしまったからには、帰る前にこの場所を見てまわり、あとで見たことを世に語るがよい。』

"The guards, on hearing this, took me in hand and brought me first to a prison-house, where a sign was posted up, marked, 'Stirrers up of Strife.' I saw in this prison a great brazier-shaped pit, built of stones and filled with fire. Flames arose and forked tongues. The stirrers up of strife were taken and made to sit close before it. I then saw one infernal guard take a long rod of iron, heat it red-hot, and put out the eyes of the guilty ones. I saw also that the offenders were hung up like dried fish. The guides who accompanied me, said, 'While these were on earth they did not love their brethren, but looked at others as enemies. They scoffed at the laws of God and sought only selfish gain, so they are punished.'

「番人たちはこれを聞くと、わしを連れてまず牢獄へ行った。そこには『争いを起こす者』と書かれた札が掲げてあった。この牢獄には、石で築いて火を満たした、火鉢の形をした大きな穴があった。炎と、二股に分かれた火の舌が立ちのぼっていた。争いを起こす者たちは連れてこられ、その前にぴったりと座らされた。それからわしは、地獄の番人の一人が長い鉄の棒を取って真っ赤に焼き、罪ある者たちの目をつぶすのを見た。また、罪人たちが干し魚のように吊るされているのも見た。わしについてきた案内の者たちが言った。『この者たちは、この世にいたとき兄弟を愛さず、ほかの人を敵と見なした。神の掟をあざけり、ただ私利を求めた。それで罰を受けているのだ。』

"The next hell was marked, 'Liars.' In that hell I saw an iron pillar of several yards in height, and great stones placed before it. The offenders were called up, and made to kneel before the pillar. Then I saw an executioner take a knife and drive a hole through the tongues of the offenders, pass an iron chain through each, and hang them to the pillar so that they dangled by their tongues several feet from the ground. A stone was then taken and tied to each culprit's feet. The stones thus bearing down, and the chains being fast to the pillar, their tongues were pulled out a foot or more, and their eyes rolled in their sockets. Their agonies were appalling. The guides again said, 'These offenders when on earth used their tongues skilfully to tell lies and to separate friend from friend, and so they are punished.'

「次の地獄には『嘘つき』と書いてあった。その地獄でわしは、高さが何ヤードもある鉄の柱と、その前に置かれた大きな石を見た。罪人たちは呼び出され、柱の前にひざまずかされた。それからわしは、首切り役人が小刀を取って罪人たちの舌に穴をあけ、ひとりずつ鉄の鎖を通して柱に吊るし、舌でぶら下がって地面から何フィートも浮くようにするのを見た。それから石を取って、罪人一人ひとりの足に結びつけた。こうして石が下へ引っぱり、鎖は柱にしっかりつながれているので、舌は一フィート以上も引き出され、目は眼窩のなかでぐるぐる回った。その苦しみは身の毛もよだつものだった。案内の者たちがまた言った。『この罪人たちはこの世にいたとき、舌を巧みに使って嘘をつき、友と友とを仲たがいさせた。それで罰を受けているのだ。』

"The next hell had inscribed on it, 'Deceivers.' I saw in it many scores of people. There were ogres that cut the flesh from their bodies, and fed it to starving demons. These ate and ate, and the flesh was cut and cut till only the bones remained. When the winds of hell blew, flesh returned to them; then metal snakes and copper dogs crowded in to bite them and suck their blood. Their screams of pain made the earth to tremble. The guides said to me, 'When these offenders were on earth they held high office, and while they pretended to be true and good they received bribes in secret and were doers of all evil. As Ministers of State they ate the fat of the land and sucked the blood of the people, and yet advertised themselves as benefactors and were highly applauded. While in reality they lived as thieves, they pretended to be holy, as Confucius and Mencius are holy. They were deceivers of the world, and robbers, and so are punished thus.'

「次の地獄には『欺く者』と記してあった。そこにわしは何十人もの人を見た。鬼どもがその体から肉を切り取って、飢えた鬼に食わせていた。鬼たちは食べに食べ、肉は切られに切られて、とうとう骨だけになった。地獄の風が吹くと肉がもとに戻り、すると金物の蛇と銅の犬が群がり寄って噛みつき、その血を吸った。その苦痛の叫びは大地を揺るがした。案内の者たちはわしに言った。『この罪人たちはこの世にいたとき高い官職にあって、まことで善良なふりをしながら、ひそかに賄賂を受け取り、あらゆる悪をなした。大臣として国の脂をむさぼり、民の血を吸いながら、自分を恩人だと言いふらして大いにほめそやされた。実のところは盗人として生きていながら、孔子や孟子が聖であるように聖なるふりをした。世を欺く者であり、盗賊であった。それでこのように罰を受けているのだ。』

"The guides then said, 'It is not necessary that you see all the hells.' They said to one another, 'Let's take him yonder and show him;' so they went some distance to the south-east. There was a great house with a sign painted thus, 'The Home of the Blessed.' As I looked, there were beautiful haloes encircling it, and clouds of glory. There were hundreds of priests in cassock and surplice. Some carried fresh-blown lotus flowers; some were seated like the Buddha; some were reading prayers.

「それから案内の者たちは言った。『地獄をみな見る必要はない。』そして互いに言い合った。『あちらへ連れていって見せよう。』そこで一行は南東のほうへいくらか進んだ。そこには大きな家があって、『福ある者の家』と描かれた札が掛かっていた。見ると、美しい光の輪がそれを取り巻き、栄光の雲がかかっていた。法衣と袈裟をまとった僧が何百人もいた。咲いたばかりの蓮の花を持つ者もいれば、仏のように座っている者もいれば、経を読んでいる者もいた。

"The guides said, 'These when on earth kept the faith, and with undivided hearts served the Buddha, and so have escaped the Eight Sorrows and the Ten Punishments, and are now in the home of the happy, which is called heaven.' When we had seen all these things we returned.

「案内の者たちは言った。『この者たちはこの世にいたとき信仰を守り、ひたむきな心で仏に仕えた。それで八つの苦しみと十の罰を逃れて、今は天国と呼ばれる幸いな者の家にいるのだ。』これらのものをみな見終わると、わしらは戻った。

"The golden-faced Buddha said to me, 'Not many on earth believe in the Buddha, and few know of heaven and hell. What do you think of it?'

「金色の顔の仏がわしに言った。『この世で仏を信じる者は多くなく、天国と地獄のことを知る者は少ない。お前はどう思うか。』

"I bowed low and thanked him.

「わしは深くお辞儀をして礼を言った。

"Then the black-coated scribe said, 'I am sending this man away; see him safely off.' The spirit soldiers took me with them, and while on the way I awakened with a start, and found that I had been dead for four days."

「すると黒い衣の書記が言った。『この男を帰す。無事に送り届けよ。』霊の兵たちがわしを連れていき、その途中でわしははっと目を覚まし、自分が四日のあいだ死んでいたことを知ったのだ。」

Hong's mind was filled with pride on this account, and he frequently boasted of it. His age and Second Degree of rank came about just as the Buddha had predicted.

ホンはこのことで心が驕りに満ち、しきりにそれを自慢した。その寿命も二品の位も、仏が予言したとおりになった。

His experience, alas! was used as a means to deceive people, for the Superior Man does not talk of these strange and wonderful things.

ああ、その経験は人を欺く手立てに使われてしまった。君子はこのような奇妙で不思議なことを語らないからである。

Yi Tan, a Chinaman of the Song Kingdom, used to say, "If there is no heaven, there is no heaven, but if there is one, the Superior Man alone can attain to it. If there is no hell, there is no hell, but if there is one the bad man must inherit it."

宋の国の中国人イ・タンはよくこう言っていた。「天国がないのなら、天国はない。だが、あるのなら、君子だけがそこに至ることができる。地獄がないのなら、地獄はない。だが、あるのなら、悪人がそこを受け継がなければならない。」

If we examine Hong's story, while it looks like a yarn to deceive the world, it really is a story to arouse one to right action. I, Im Bang, have recorded it like Toi-chi, saying, "Don't find fault with the story, but learn its lesson."

ホンの話を調べてみると、世を欺くほら話のように見えながら、実は人を正しい行いへと奮い立たせる話である。わたし任埅は、トイチにならってこれを記録し、こう言う。「話にけちをつけず、その教えを学べ。」

Im Bang.

任埅(イム・バン)