Bruin and Reynard

The Bear and the Fox had once bought a firkin of butter together; they were to have it at Yule and hid it till then under a thick spruce bush.

熊と狐が、あるとき一緒にバタを一樽買った。ユールに食べることにして、それまで茂った樅の藪の下に隠しておいた。

After that they went a little way off and lay down on a sunny bank to sleep. So when they had lain a while the Fox got up, shook himself, and bawled out “yes”.

そのあと二匹は少し離れたところへ行き、日当たりのよい土手に寝そべって眠った。さてしばらく横になっていると、狐が起き上がって体を振り、「はい」と大声で答えた。

Then he ran off straight to the firkin and ate a good third part of it. But when he came back, and the Bear asked him where he had been, since he was so fat about the paunch, he said:

そしてまっすぐ樽のところへ駆けていき、三分の一ばかりを平らげた。だが戻ってきて、腹がふくれているのはどこへ行っていたからだと熊に尋ねられると、狐は言った。

“Don’t you believe then that I was bidden to barsel, to a christening feast.”

「バルセルに、つまり洗礼の祝いに呼ばれたのさ。信じないのかい」

“So, so”, said the Bear, “and pray what was the bairn’s name.”

「ほう、ほう」と熊は言った。「それで、その子の名は何というんだ」

“Just-begun”, said the Fox.

「食べはじめ、というのさ」と狐は言った。

So they lay down to sleep again. In a little while up jumped the Fox again, bawled out “yes”, and ran off to the firkin.

そこで二匹はまた横になって眠った。しばらくすると狐はまた跳ね起き、「はい」と大声で答えて、樽のところへ駆けていった。

This time too he ate a good lump. When he came back, and the Bear asked him again where he had been, he said:

今度もたっぷりひとかたまり食べた。戻ってきて、またどこへ行っていたのかと熊に尋ねられると、狐は言った。

“Oh, wasn’t I bidden to barsel again, don’t you think.”

「ああ、またバルセルに呼ばれたのさ。そうは思わないかい」

“And pray what was the bairn’s name this time”, asked the Bear.

「それで、今度の子の名は何というんだ」と熊は尋ねた。

“Half-eaten”, said the Fox.

「なかば食べ、というのさ」と狐は言った。

The Bear thought that a very queer name, but he hadn’t wondered long over it before he began to yawn and gape and fell asleep. Well, he hadn’t lain long before the Fox jumped up as he had done twice before, bawled out “yes” and ran off to the firkin, which this time he cleared right out. When he got back he had been bidden to barsel again, and when the Bear wanted to know the bairn’s name, he answered:

熊はずいぶん妙な名前だと思ったが、長く不思議がるひまもなく、あくびをして口を開け、眠り込んでしまった。さて熊が横になっていくらもしないうちに、狐は前に二度したように跳ね起き、「はい」と大声で答えて樽のところへ駆けていき、今度はすっかり空にしてしまった。戻ってくると、またバルセルに呼ばれたのだと言った。そして熊が子の名を知りたがると、狐は答えた。

“Licked-to-the-bottom.”

「底なめ、というのさ」

After that they lay down again, and slept a long time; but then they were to go to the firkin to look at the butter, and when they found it eaten up, the Bear threw the blame on the Fox, and the Fox on the Bear; and each said the one had been at the firkin while the other slept.

そのあと二匹はまた横になり、長いこと眠った。それから樽のところへバタを見に行くことになり、すっかり食べられているのが分かると、熊は狐のせいにし、狐は熊のせいにした。どちらも、相手が眠っているあいだに樽のところへ行っていたのだと言い張った。

“Well, well”, said Reynard, “we’ll soon find this out, which of us has eaten the butter. We’ll just lay down in the sunshine, and he whose cheeks and chaps are greasiest when we wake, he is the thief.”

「まあまあ」とレイナードは言った。「どちらがバタを食べたのか、すぐに分かるさ。日なたに寝そべって、目が覚めたとき頬と口のまわりがいちばん脂ぎっているほうが盗人だ」

Yes, that trial Bruin was ready to stand; and as he knew in his heart he had never so much as tasted the butter, he lay down without a care to sleep in the sun.

うん、その裁きならブルーインも受けて立つ気だった。そして自分はバタを味見すらしていないと胸のうちで分かっていたので、何の心配もなく日なたに横になって眠った。

Then Reynard stole off to the firkin for a morsel of butter, which stuck there in a crack, and then he crept back to the Bear, and greased his chaps and cheeks with it; and then he, too, lay down to sleep as if nothing had happened.

するとレイナードはこっそり樽まで行き、割れ目に残っていたバタをひとかけら取ってきて、そっと熊のそばへ寄り、その口と頬に塗りつけた。それから自分も、何ごともなかったかのように横になって眠った。

So when they both woke, the sun had melted the butter, and the Bear’s whiskers were all greasy; and so it was Bruin after all, and no one else, who had eaten the butter.

さて二匹が目を覚ますと、日がバタを溶かして、熊の髭はすっかり脂ぎっていた。そういうわけで、結局バタを食べたのはブルーインで、ほかの誰でもなかったのだ。