Well Done and Ill Paid

Once on a time there was a man, who had to drive his sledge to the wood for fuel. So a Bear met him.

むかしむかし、薪を取りに橇で森へ行かねばならぬ男がいた。そこへ熊が出会った。

“Out with your horse”, said the Bear, “or I’ll strike all your sheep dead by summer.”

「その馬を出せ」と熊は言った。「でないと夏までにおまえの羊をみな打ち殺してやる。」

“Oh! heaven help me then”, said the man; “there’s not a stick of firewood in the house; you must let me drive home a load of fuel, else we shall be frozen to death. I’ll bring the horse to you to-morrow morning.”

「ああ、天よお助けを」と男は言った。「家には薪一本ないのだ。荷を積んで家へ帰らせてくれ、でないとわしらは凍え死んでしまう。明日の朝、馬を持ってこよう。」

Yes! on those terms he might drive the wood home, that was a bargain; but Bruin said, “if he didn’t come back, he should lose all his sheep by summer”.

はい! その条件なら薪を家へ運んでよい、それで話は決まった。だがブルーインは「戻ってこなければ、夏までに羊をみな失うことになるぞ」と言った。

So the man got the wood on the sledge and rattled homewards, but he wasn’t over pleased at the bargain you may fancy. So just then a Fox met him.

そこで男は薪を橇に積んでがたごとと家路についたが、この取引にあまり満足していなかったことはお察しのとおりである。するとちょうどそこへ狐が出会った。

“Why, what’s the matter?” said the Fox; “why are you so down in the mouth?”

「おや、どうしたんです」と狐は言った。「なぜそんなに口を尖らせて。」

“Oh, if you want to know”, said the man; “I met a Bear up yonder in the wood, and I had to give my word to him to bring Dobbin back to-morrow, at this very hour; for if he didn’t get him, he said he would tear all my sheep to death by summer.”

「ああ、知りたければ言うが」と男は言った。「あちらの森で熊に出会って、明日のちょうどこの時刻にドビンを連れてくると約束させられたのだ。連れてこなければ、夏までに羊をみな引き裂いてやると言うのでな。」

“Stuff, nothing worse than that”, said the Fox; “if you’ll give me your fattest wether, I’ll soon set you free; see if I don’t.”

「なんだ、それだけのことですか」と狐は言った。「いちばん肥えた牡羊を一頭くださるなら、すぐに助けてあげましょう。見ていてごらんなさい。」

Yes! the man gave his word, and swore he would keep it too.

はい! 男は約束し、必ず守ると誓いもした。

“Well, when you come with Dobbin to-morrow for the bear”, said the Fox, “I’ll make a clatter up in that heap of stones yonder, and so when the bear asks what that noise is, you must say ’tis Peter the Marksman, who is the best shot in the world; and after that you must help yourself.”

「では、明日ドビンを連れて熊のところへ来るとき」と狐は言った。「わたしがあそこの石の山でがたがた音を立てます。そして熊がその音は何だと尋ねたら、あれは世界一の射手ペーテルだと言ってください。そのあとは、ご自分で何とかなさい。」

Next day off set the man, and when he met the Bear, something began to make a clatter up in the heap of stones.

翌日、男は出かけた。そして熊に出会うと、石の山の上で何かががたがた鳴りはじめた。

“Hist! what’s that?” said the Bear.

「しっ! あれは何だ」と熊は言った。

“Oh! that’s Peter the Marksman, to be sure”, said the than; “he’s the best shot in the world. I know him by his voice.”

「ああ! あれは射手ペーテルに決まっている」と男は言った。「世界一の射手だ。声でわかる。」

“Have you seen any bears about here, Eric?” shouted out a voice in the wood.

「このあたりで熊を見なかったか、エーリク」と森のなかから声が叫んだ。

“Say, no!” said the Bear.

「見ていないと言え!」と熊は言った。

“No, I haven’t seen any”, said Eric.

「いや、見ていない」とエーリクは言った。

“What’s that then, that stands alongside your sledge?” bawled out the voice in the wood.

「では、おまえの橇のそばに立っているのは何だ」と森のなかの声が喚いた。

“Say it’s an old fir-stump”, said the Bear.

「古い樅の切り株だと言え」と熊は言った。

“Oh, it’s only an old fir-stump”, said the man.

「ああ、ただの古い樅の切り株だ」と男は言った。

“Such fir-stumps we take in our country and roll them on our sledges”, bawled out the voice; “if you can’t do it yourself, I’ll come and help you.”

「そういう樅の切り株は、おれの国では橇に転がして載せるのだ」と声が喚いた。「自分でできないなら、行って手伝ってやろう。」

“Say you can help yourself, and roll me up on the sledge”, said the Bear.

「自分でできる、おれを橇に転がして載せろと言え」と熊は言った。

“No, thank ye, I can help myself well enough”, said the man, and rolled the Bear on to the sledge.

「いや、結構だ。自分で十分にできる」と男は言って、熊を橇に転がして載せた。

“Such fir-stumps we always bind fast on our sledges in our part of the world”, bawled out the voice; “shall I come and help you?”

「そういう樅の切り株は、おれの国ではいつも橇にしっかり縛りつけるのだ」と森のなかの声が喚いた。「行って手伝ってやろうか。」

“Say you can help yourself, and bind me fast, do”, said the Bear.

「自分でできる、しっかり縛れと言え」と熊は言った。

“No, thanks, I can help myself well enough”, said the man, who set to binding Bruin fast with all the ropes he had, so that at last the bear couldn’t stir a paw.

「いや、結構だ。自分で十分にできる」と男は言って、持っている縄をすっかり使ってブルーインを縛りつけた。そのため熊はとうとう前足一本動かせなくなった。

“Such fir-stumps we always drive our axes into, in our part of the world”, bawled out the voice; “for then we guide them better going down the steep pitches.”

「そういう樅の切り株には、おれの国ではいつも斧を打ち込むのだ」と森のなかの声が喚いた。「そうすれば急な坂を下るときにうまく操れるからな。」

“Pretend to drive your axe into me, do now”, said the bear. Then the man took up his axe, and at one blow split the bear’s skull, so that Bruin lay dead in a trice, and so the man and the Fox were great friends, and on the best terms. But when they came near the farm, the Fox said:

「おれに斧を打ち込むふりをしてくれ、さあ」と熊は言った。そこで男は斧を取り上げ、ひと打ちで熊の頭蓋を割った。そこでブルーインはたちまち死んで横たわり、男と狐は大の仲よしになって、この上ない間柄になった。ところが農場の近くまで来ると、狐はこう言った。

“I’ve no mind to go right home with you, for I can’t say I like your tykes; so I’ll just wait here, and you can bring the wether to me, but mind and pick out one nice and fat.”

「あなたの家まで行く気にはなれません。おたくの犬どもが好きだとは言えませんのでね。だからここで待っています。牡羊を持ってきてください。ただし、よく肥えたのを選んでくださいよ。」

Yes! the man would be sure to do that, and thanked the Fox much for his help. So when he had put up Dobbin, he went across to the sheep-stall.

はい! 男は必ずそうすると言い、助けてくれたことに厚く礼を言った。そしてドビンを厩に入れると、羊小屋へ向かった。

“Whither away, now?” asked his old dame.

「どこへ行くのです」と女房が尋ねた。

“Oh!” said the man, “I’m only going to the sheep-stall to fetch a fat wether for that cunning Fox, who set our Dobbin free. I gave him my word I would.”

「ああ!」と男は言った。「ドビンを助けてくれたあの狡い狐に、肥えた牡羊を一頭やりに羊小屋へ行くだけだ。そう約束したのでな。」

“Whither, indeed”, said the old dame; “never a one shall that thief of a Fox get. Haven’t we got Dobbin safe, and the bear into the bargain; and as for the Fox, I’ll be bound he’s stolen more of our geese than the wether is worth; and even if he hasn’t stolen them, he will. No, no; take a brace of your swiftest hounds in a sack, and slip them loose after him; and then, perhaps, we shall be rid of this robbing Reynard.”

「どこへですって」と女房は言った。「あの盗人の狐に一頭たりともやるものですか。ドビンは無事に戻ったし、そのうえ熊まで手に入ったじゃありませんか。それに狐はといえば、きっと牡羊より値打ちのあるほどうちの鵞鳥を盗んでいますよ。それに盗んでいないとしても、これから盗みます。いいえ、いけません。いちばん足の速い猟犬を二匹袋に入れて、あの狐のあとに放しておやりなさい。そうすれば、あの盗人狐を厄介払いできるかもしれません。」

Well, the man thought that good advice; so he took two fleet red hounds, put them into a sack, and set off with them.

さて男はそれをよい助言だと思った。そこで足の速い赤い猟犬を二匹袋に入れて出かけた。

“Have you brought the wether?” said the Fox.

「牡羊を持ってきましたか」と狐は言った。

“Yes, come and take it”, said the man, as he untied the sack and let slip the hounds.

「ああ、来て取るがいい」と男は言って、袋をほどいて猟犬を放った。

“HUF”, said the Fox, and gave a great spring; “true it is what the old saw says, ‘Well done is often ill paid’; and now, too, I see the truth of another saying, ‘The worst foes are those of one’s own house.’” That was what the Fox said as he ran off, and saw the red foxy hounds at his heels.

「フー」と狐は言って大きく跳んだ。「古い諺の言うとおりだ、『よき行いはしばしば悪しく報いられる』と。そしていま、もう一つの言葉の正しさもわかった、『最悪の敵はわが家の者』と。」。それが狐が駆け去りながら言ったことだった。そして赤い狐色の猟犬がそのかかとに迫るのを見たのである。