Machinitou, the Evil Spirit

Chemanitou, being the Master of Life, at one time became the origin of a spirit that has ever since caused him and all others of his creation a great deal of disquiet. His birth was owing to an accident. It was in this wise:--

命の主であるチェマニトウは、あるとき、以来チェマニトウ自身にも、その造ったほかのあらゆるものにもたいそうな不安をもたらしてきた霊のみなもとになった。その霊の誕生は偶然によるものだった。それはこういうことだった——

Metowac, or as the white people now call it, Long Island, was originally a vast plain, so level and free from any kind of growth that it looked like a portion of the great sea that had suddenly been made to move back and let the sand below appear, which was, in fact, the case.

メトワック、つまり今白人がロングアイランドと呼ぶところは、もとは広大な平原で、あまりに平らで何ひとつ生えていなかったので、大海の一部が急に退かされて下の砂が現れたように見えた。そして実際そのとおりだったのである。

Here it was that Chemanitou used to come and sit when he wished to bring any new creation to life. The place being spacious and solitary, the water upon every side, he had not only room enough, but was free from interruption.

チェマニトウが何か新しい創造物に命を与えたいとき、来て座るのがここだった。その場所は広々として寂しく、四方を水に囲まれていたので、場所が十分にあるばかりでなく、邪魔もされなかった。

It is well known that some of these early creations were of very great size, so that very few could live in the same place, and their strength made it difficult for even Chemanitou to control them, for when he has given them certain powers they have the use of the laws that govern those powers, till it is his will to take them back to himself. Accordingly it was the custom of Chemanitou, when he wished to try the effect of these creatures, to set them in motion upon the island of Metowac, and if they did not please him, he took the life away from them again. He would set up a mammoth, or other large animal, in the centre of the island, and build it up with great care, somewhat in the manner that a cabin or a canoe is made.

よく知られているように、こうした初期の創造物のなかにはたいそう大きなものがあって、同じ場所にはほんのわずかしか住めず、その力のためにチェマニトウでさえ抑えるのが難しかった。チェマニトウがある力を与えると、それを自分のもとへ取り戻そうと思うまで、その力を支配する法則を使えるからである。そこでチェマニトウは、こうした生き物の働きを試したいときには、メトワックの島の上で動かしてみて、気に入らなければまた命を取り去るのが習いだった。チェマニトウはマンモスやほかの大きな獣を島のまんなかに据えて、小屋やカヌーをこしらえるようなやり方で、たいそう丹念に組み立てた。

Even to this day may be found traces of what had been done here in former years, and the manner in which the earth sometimes sinks down shows that this island is nothing more than a great cake of earth, a sort of platter laid upon the sea for the convenience of Chemanitou, who used it as a table upon which he might work, never having designed it for anything else, the margin of the Chatiemac (the stately swan), or Hudson river, being better adapted to the purposes of habitation.

今日でも、昔ここで行われたことの跡が見つかる。そして大地がときどき沈み込むようすから、この島はただの大きな土のかたまり、チェマニトウの都合のために海の上に置かれた一種の大皿にすぎず、チェマニトウはそれを仕事をする台として使っていて、ほかの何のためにも考えていなかったことがわかる。住まいにするには、チャティエマック(堂々たる白鳥)、つまりハドソン川のほとりのほうが適していたのである。

When the Master of Life wished to build up an elephant or mammoth, he placed four cakes of clay upon the ground, at proper distances, which were moulded into shape, and became the feet of the animal.

命の主が象やマンモスを組み立てたいときには、四つの粘土のかたまりを地面にほどよい間隔で置き、それを形づくって獣の足にした。

Now sometimes these were left unfinished, and to this day the green tussocks to be seen like little islands about the marshes show where these cakes of clay were placed.

さて、ときにはこれがやりかけのまま残されることがあって、今日でも沼地のあたりに小島のように見える緑の草の株が、この粘土のかたまりが置かれた場所を示している。

As Chemanitou went on with his work, the Neebanawbaigs (or water-spirits), the Puck-wud-jinnies (little men who vanish), and, indeed, all the lesser manitoes, used to come and look on, and wonder what it would be, and how it would act.

チェマニトウが仕事を進めていくと、ニーバナウベイグ(水の霊たち)や、パックウッジニー(消える小人たち)や、実のところあらゆる小さなマニトウたちが見物に来て、何ができるのだろう、どう動くのだろうといぶかった。

When the animal was completed, and had dried a long time in the sun, Chemanitou opened a place in the side, and, entering in, remained there many days.

獣ができあがり、長いあいだ日に当てて乾かすと、チェマニトウは脇腹に口を開けてなかへ入り、何日もそこにとどまった。

When he came forth the creature began to shiver and sway from side to side, in such a manner as shook the whole island for leagues. If its appearance pleased the Master of Life it was suffered to depart, and it was generally found that these animals plunged into the open sea upon the north side of the island, and disappeared in the great forests beyond.

チェマニトウが出てくると、生き物は震えはじめ、何リーグにもわたって島じゅうが揺れるほど左右に体を揺らした。その姿が命の主の気に入れば去ることを許され、たいていこうした獣は島の北側の開けた海に飛び込んで、向こうの大森林に姿を消したものだった。

Now at one time Chemanitou was a very long time building an animal of such great bulk that it looked like a mountain upon the centre of the island, and all the manitoes from all parts came to see what it was. The Puck-wud-jinnies especially made themselves very merry, capering behind its great ears, sitting within its mouth, each perched upon a tooth, and running in and out of the sockets of the eyes, thinking Chemanitou, who was finishing off other parts of the animal, would not see them.

さてあるとき、チェマニトウはたいそう長い時をかけて、島のまんなかの山のように見えるほど巨大な獣を組み立てていたので、あらゆるところからマニトウたちがみなそれが何か見に来た。とりわけパックウッジニーたちはたいそう浮かれて、その大きな耳のうしろで跳ねまわったり、口のなかに座って一人ずつ歯にとまったり、目の穴を出たり入ったりして走りまわったりした。獣のほかの部分を仕上げているチェマニトウには見えないだろうと思ったのである。

But he can see right through everything he has made. He was glad to see the Puck-wud-jinnies so lively, and he bethought him of many new creations while he watched their motions.

けれどもチェマニトウは自分の造ったあらゆるものを見通すことができる。チェマニトウはパックウッジニーたちがこんなに元気なのを見て喜び、その動きを眺めながら、たくさんの新しい創造物を思いついた。

When the Master of Life had completed this large animal, he was fearful to give it life, and so it was left upon the island, or work-table of Chemanitou, till its great weight caused it to break through, and, sinking partly down, it stuck fast, the head and tail holding it in such a manner as to prevent it slipping further down.

命の主はこの大きな獣を仕上げると、命を与えるのを恐れた。そこで獣はチェマニトウの島、すなわち仕事台の上に残されたが、やがてその重さのために台を突き破り、なかばまで沈み込んで引っかかった。頭と尾がつっかえて、それ以上ずり落ちないようにしていたのである。

Chemanitou then lifted up a piece of the back, and found it made a very good cavity, into which the old creations which failed to please him might be thrown.

チェマニトウはそれから背中のひときれを持ち上げてみて、それが、気に入らなかった古い創造物を投げ込むのにちょうどよい穴になるとわかった。

He sometimes amused himself by making creatures very small and active, with which he disported awhile, and finding them of very little use in the world, and not so attractive as the little vanishers, he would take out the life, taking it to himself, and then cast them into the cave made in the body of the unfinished animal.

チェマニトウはときどき、たいそう小さくすばしこい生き物をこしらえて楽しみ、しばらくそれと戯れたが、世の中であまり役に立たず、消える小人たちほど心をひかれないとわかると、命を取り出して自分のもとへ戻し、それからやりかけの獣の体にできた洞穴にそれを投げ込んだ。

In this way great quantities of very odd shapes were heaped together in this Roncomcomon, or Place of Fragments.

こうして、このロンコムコモン、すなわちかけらの場所には、たいそう奇妙な形のものが山のように積み重なった。

He was always careful before casting a thing he had created aside to take out the life.

チェマニトウは、自分の造ったものをわきへ投げ捨てる前には、いつも必ず命を取り出すよう気をつけていた。

One day the Master of Life took two pieces of clay and moulded them into two large feet, like those of a panther. He did not make four--there were two only.

ある日、命の主は二つの粘土のかたまりを取って、ヒョウの足のような大きな二本の足に形づくった。四本ではなかった——二本だけだった。

He put his own feet into them, and found the tread very light and springy, so that he might go with great speed and yet make no noise.

チェマニトウは自分の足をそのなかに入れてみると、踏み心地がたいそう軽く弾むようで、たいそう速く歩いても音を立てずにすむとわかった。

Next he built up a pair of very tall legs, in the shape of his own, and made them walk about a while. He was pleased with the motion. Then followed a round body covered with large scales, like those of the alligator.

次にチェマニトウは自分の脚の形にならってたいそう長い一対の脚を組み立て、しばらく歩かせてみた。その動きが気に入った。それからワニのうろこのような大きなうろこに覆われた丸い胴体を続けた。

He now found the figure doubling forward, and he fastened a long black snake, that was gliding by, to the back part of the body, and wound the other end round a sapling which grew near, and this held the body upright, and made a very good tail.

するとその姿が前へ折れ曲がるのに気づいたので、そばをすべっていく長い黒いヘビを胴体のうしろに取りつけ、もう一方の端を近くに生えている若木に巻きつけた。これで胴体がまっすぐに支えられ、たいそうよい尾になった。

The shoulders were broad and strong, like those of the buffalo, and covered with hair. The neck thick and short, and full at the back.

肩は野牛の肩のように広く力強く、毛に覆われていた。首は太く短く、うしろがふくらんでいた。

Thus far Chemanitou had worked with little thought, but when he came to the head he thought a long while.

ここまでチェマニトウはあまり考えずに仕事をしてきたが、頭の番になると長いあいだ考えこんだ。

He took a round ball of clay into his lap, and worked it over with great care. While he thought, he patted the ball of clay upon the top, which made it very broad and low, for Chemanitou was thinking of the panther feet and the buffalo neck. He remembered the Puck-wud-jinnies playing in the eye sockets of the great unfinished animal, and he bethought him to set the eyes out, like those of a lobster, so that the animal might see on every side.

チェマニトウは丸い粘土の玉を膝に取って、たいそう丹念にこねた。考えながら粘土の玉のてっぺんを軽く叩いたので、頭はたいそう幅広く低くなった。チェマニトウはヒョウの足と野牛の首のことを考えていたのである。チェマニトウは、パックウッジニーたちがやりかけの大きな獣の目の穴で遊んでいたのを思い出し、ザリガニの目のように目を突き出させて、その獣がどの方向も見られるようにしようと思いついた。

He made the forehead broad and full, but low, for here was to be the wisdom of the forked tongue, like that of the serpent, which should be in its mouth. It should see all things and know all things. Here Chemanitou stopped, for he saw that he had never thought of such a creation before, one with two feet--a creature that should stand upright, and see upon every side.

チェマニトウは額を広くふくらませたが、低くした。ここにはヘビの舌のように口のなかに収まる、二つに割れた舌の知恵が宿ることになっていたからである。それはあらゆるものを見て、あらゆるものを知るはずだった。ここでチェマニトウは手を止めた。自分がこれまでこのような創造物——二本の足を持ち、まっすぐに立ち、どの方向も見られる生き物——を考えたことがなかったと気づいたからである。

The jaws were very strong, with ivory teeth and gills upon either side, which rose and fell whenever breath passed through them. The nose was like the beak of the vulture. A tuft of porcupine-quills made the scalp lock.

あごはたいそう力強く、象牙の歯があり、両側にはえらがあって、息が通るたびに上がったり下がったりした。鼻はハゲワシのくちばしのようだった。ヤマアラシの針の房が頭頂の髪になった。

Chemanitou held the head out the length of his arm, and turned it first upon one side and then upon the other. He passed it rapidly through the air, and saw the gills rise and fall, the lobster eyes whirl round, and the vulture nose look keen.

チェマニトウは頭を腕いっぱいに伸ばして持ち、まず片側へ、それからもう片側へ向けた。それをすばやく宙に走らせてみると、えらが上がり下がりし、ザリガニの目がくるくると回り、ハゲワシの鼻が鋭く見えた。

Chemanitou became very sad, yet he put the head upon the shoulders. It was the first time he had made an upright figure. It seemed to be the first idea of a man.

チェマニトウはたいそう悲しくなったが、それでも頭を肩の上に据えた。まっすぐに立つ姿をこしらえたのはこれが初めてだった。それは人間の最初の考えのように思えた。

It was now nearly right. The bats were flying through the air, and the roar of wild beasts began to be heard. A gusty wind swept in from the ocean and passed over the island of Metowac, casting the light sand to and fro. A wavy scud was skimming along the horizon, while higher up in the sky was a dark thick cloud, upon the verge of which the moon hung for a moment and was then shut in.

もうほとんど整っていた。コウモリが宙を飛び交い、野獣のうなり声が聞こえはじめた。突風が大海から吹き込んでメトワックの島の上を渡り、軽い砂をあちこちへまき散らした。波立つような雲の切れ端が地平線に沿って流れ、空の高いところには暗く厚い雲があって、そのへりに月が一瞬かかり、それから閉じこめられた。

A panther came by and stayed a moment, with one foot raised and bent inward, while it looked up at the image and smelt the feet that were like its own.

一頭のヒョウがやって来て、片方の足を上げて内側へ曲げたまましばらくとどまり、像を見上げて、自分と同じような足のにおいを嗅いだ。

A vulture swooped down with a great noise of its wings, and made a dash at the beak, but Chemanitou held it back.

一羽のハゲワシが大きな羽音を立てて舞い降り、くちばしに飛びかかったが、チェマニトウがそれを押しとどめた。

Then came the porcupine, the lizard, and the snake, each drawn by its kind in the image.

それからヤマアラシとトカゲとヘビがやって来た。どれも像のなかにある自分の同類に引き寄せられたのである。

Chemanitou veiled his face for many hours, and the gusty wind swept by, but he did not stir.

チェマニトウは何時間も顔を覆っていて、突風が吹き過ぎていったが、身動きしなかった。

He saw that every beast of the earth seeks its kind, and that which is like draws its likeness to itself.

チェマニトウは、大地のあらゆる獣が自分の同類を求め、似たものは自分に似たものを引き寄せるのだと悟った。

The Master of Life thought and thought. The idea grew into his mind that at some time he would create a creature who should be made, not after the things of the earth, but after himself.

命の主は考えに考えた。いつか、大地のものにならってではなく、自分自身にならって造られる生き物を創造しようという考えが心のなかで育っていった。

The being should link this world to the spirit world, being made in the likeness of the Great Spirit, he should be drawn unto his likeness.

その者はこの世界と霊の世界を結ぶだろう。偉大な霊に似せて造られるのだから、その者は偉大な霊に似たものへと引き寄せられるだろう。

Many days and nights--whole seasons--passed while Chemanitou thought upon these things. He saw all things.

チェマニトウがこうしたことを考えているあいだに、何日も何夜も——いくつもの季節がまるごと——過ぎた。チェマニトウはあらゆるものを見た。

Then the Master of Life lifted up his head. The stars were looking down upon the image, and a bat had alighted upon the forehead, spreading its great wings upon each side. Chemanitou took the bat and held out its whole leathery wings (and ever since the bat, when he rests, lets his body hang down), so that he could try them over the head of the image. He then took the life of the bat away, and twisted off the body, by which means the whole thin part fell down over the head of the image and upon each side, making the ears, and a covering for the forehead like that of the hooded serpent.

それから命の主は頭を上げた。星々が像を見下ろしていて、一匹のコウモリが額にとまり、大きな翼を両側に広げていた。チェマニトウはそのコウモリを取って、その革のような翼をいっぱいに広げて持ち(それからというもの、コウモリは休むとき体をぶら下げるのである)、像の頭の上で試せるようにした。それからコウモリの命を取り去り、胴体をねじり取った。そうすると薄い部分がみな像の頭の上と両側に垂れ下がって、耳と、フードをかぶったヘビのような額の覆いになった。

Chemanitou did not cut off the face of the image below, but went on and made a chin and lips that were firm and round, that they might shut in the forked tongue and ivory teeth, and he knew that with the lips the image would smile when life should be given to it.

チェマニトウは像の顔の下のほうを切り落とさず、そのまま続けて、固く丸いあごと唇をこしらえた。二つに割れた舌と象牙の歯を閉じこめるためである。そしてチェマニトウは、この唇があれば、命が与えられたとき像がほほえむだろうと知っていた。

The image was now complete save for the arms, and Chemanitou saw that it was necessary it should have hands. He grew more grave.

像は今や腕のほかはできあがった。そしてチェマニトウは、像には手がなければならないと悟った。チェマニトウはいっそう沈んだ顔つきになった。

He had never given hands to any creature. He made the arms and the hands very beautiful, after the manner of his own.

チェマニトウはこれまでどんな生き物にも手を与えたことがなかった。チェマニトウは自分の腕と手にならって、腕と手をたいそう美しくこしらえた。

Chemanitou now took no pleasure in the work he had done. It was not good in his sight.

チェマニトウはもう自分のした仕事に喜びを感じなかった。それはチェマニトウの目によいものではなかった。

He wished he had not given it hands. Might it not, when trusted with life, create? Might it not thwart the plans of the Master of Life himself?

チェマニトウは手を与えなければよかったと思った。命を託されたら、これも創造するのではないか。命の主自身の計画をくじくのではないか。

He looked long at the image. He saw what it would do when life should be given it. He knew all things.

チェマニトウは長いあいだ像を見つめた。命が与えられたら、これが何をするかがわかった。チェマニトウはあらゆることを知っていたのである。

He now put fire in the image, but fire is not life.

チェマニトウは今度は像に火を入れた。けれども火は命ではない。

He put fire within and a red glow passed through and through it. The fire dried the clay of which the image was made, and gave the image an exceedingly fierce aspect. It shone through the scales upon the breast, through the gills, and the bat-winged ears. The lobster eyes were like a living coal.

チェマニトウがなかに火を入れると、赤い輝きが像を隅々まで貫いた。火は像をこしらえた粘土を乾かし、像にこの上なく獰猛な顔つきを与えた。火は胸のうろこを、えらを、コウモリの翼の耳を通して輝いた。ザリガニの目は燃える炭のようだった。

Chemanitou opened the side of the image, but he did not enter. He had given it hands and a chin.

チェマニトウは像の脇腹を開けたが、なかには入らなかった。チェマニトウは像に手とあごを与えてしまっていたのである。

It could smile like the manitoes themselves.

それはマニトウたちと同じようにほほえむことができた。

He made it walk all about the island of Metowac, that he might see how it would act. This he did by means of his will.

チェマニトウは、それがどうふるまうか見るために、メトワックの島じゅうを歩かせた。それは自分の意志の力でさせたのである。

He now put a little life into it, but he did not take out the fire. Chemanitou saw the aspect of the creature would be very terrible, and yet that it could smile in such a manner that it ceased to be ugly. He thought much upon these things. He felt that it would not be best to let such a creature live--a creature made up mostly from the beasts of the field, but with hands of power, a chin lifting the head upward, and lips holding all things within themselves.

チェマニトウは今度はそれに少し命を入れたが、火は取り出さなかった。チェマニトウは、この生き物の顔つきはたいそう恐ろしいものになるだろうが、それでも醜さが消えるようなほほえみ方ができるだろうとわかった。チェマニトウはこうしたことを深く考えた。こんな生き物——大部分は野の獣からこしらえられていながら、力ある手と、頭を上へ持ち上げるあごと、あらゆるものを内に閉じこめる唇を持つ生き物——を生かしておくのはよくないだろうと感じた。

While he thought upon these things he took the image in his hands and cast it into the cave. But Chemanitou forgot to take out the life.

こうしたことを考えながら、チェマニトウは像を手に取って洞穴へ投げ込んだ。けれどもチェマニトウは命を取り出すのを忘れてしまった。

The creature lay a long time in the cave and did not stir, for its fall was very great. It lay amongst the old creations that had been thrown in there without life.

生き物は洞穴のなかに長いあいだ横たわって身動きしなかった。落ちた高さがたいそう大きかったからである。それは命なしに投げ込まれた古い創造物のあいだに横たわっていた。

Now when a long time had passed Chemanitou heard a great noise in the cave. He looked in and saw the image sitting there, and it was trying to put together the old broken things that had been cast in as of no value.

さて、長い時がたつと、チェマニトウは洞穴のなかで大きな音がするのを聞いた。のぞいてみると、像がそこに座って、値打ちがないと投げ込まれた古い壊れたものを組み合わせようとしていた。

Chemanitou gathered together a vast heap of stones and sand, for large rocks are not to be had upon the island, and stopped the mouth of the cave. Many days passed and the noise within the cave grew louder. The earth shook, and hot smoke came from the ground. The manitoes crowded to Metowac to see what was the matter.

チェマニトウは石と砂を山のように集めて——島には大きな岩はないので——洞穴の口をふさいだ。何日もたつと、洞穴のなかの音はいっそう大きくなった。大地が揺れ、地面から熱い煙が出てきた。マニトウたちは何事かとメトワックに押し寄せた。

Chemanitou came also, for he remembered the image he had cast in there of which he had forgotten to take away the life.

チェマニトウも来た。命を取り去るのを忘れてそこに投げ込んだ像のことを思い出したからである。

Suddenly there was a great rising of the stones and sand, the sky grew black with wind and dust. Fire played about on the ground, and water gushed high into the air.

突然、石と砂が大きく盛り上がり、空は風と塵で黒くなった。地面の上で火が躍り、水が宙高く噴き上がった。

All the manitoes fled with fear, and the image came forth with a great noise and most terrible to behold. Its life had grown strong within it, for the fire had made it very fierce.

マニトウたちはみな恐れて逃げ、像が大きな音を立てて、見るも恐ろしい姿で出てきた。その命はなかで強くなっていた。火がそれをたいそう獰猛にしていたのである。

Everything fled before it and cried--

あらゆるものがその前から逃げて叫んだ——

"Machinitou! machinitou," which means a god, but an evil god.

「マチニトウ! マチニトウ!」それは神という意味だが、悪い神という意味である。