The Islands of Flowers

Another Story of the Origin of the Islands

島々の起こりについての、もう一つの話

Paradise is, of course, ruled by loving law. All places good to live in are governed by laws.

楽園はもちろん、慈しみの法によって治められている。住むによい場所はどこも、法によって治められているものである。

Long, long ago there was a little angel who broke one of the rules of Paradise. Of course she had to be punished. Punishment always follows broken laws. She was banished from her heavenly home. Never again could she join in the chorus of celestial music. Never again could she look up into the face of the great King.

遠いむかし、楽園の掟の一つを破った小さな天使がいた。もちろん罰を受けねばならなかった。掟を破れば、かならず罰が続く。天使は天の住まいから追放された。もう二度と天上の楽の合唱に加わることはできない。もう二度と偉大な王の御顔を仰ぐことはできない。

Now it happened that this little angel loved the flowers of Paradise especially. For the last time she walked through the heavenly gardens.

さて、この小さな天使はとりわけ楽園の花々を愛していた。最後にもう一度、天の庭を歩いた。

"Oh, my exquisite ones, I cannot bear to leave you!" she sobbed to her favorite blossoms. "It breaks my heart!"

「ああ、わたくしの麗しい花たちよ、お前たちを置いていくのは堪えられない!」と、天使はお気に入りの花々に泣きじゃくって言った。「胸が張り裂けそうだわ!」

The flowers lifted their fair faces to hers in loving sympathy. They breathed out their sweetest perfume at her gentle touch. They stretched out their hands to catch her trailing garments as she passed them.

花々は美しい顔を天使のほうへ持ち上げ、いとおしげに寄り添った。そのやさしい手に触れられて、いちばん甘い香りを放った。天使が通り過ぎるとき、その裾を掴もうと手を伸ばした。

"My best beloveds! You are asking me to take you with me!" cried the little angel.

「わたくしのいちばん愛しい者たち! お前たちは、連れていってほしいと言っているのね!」と小さな天使は叫んだ。

She filled her arms with the lovely blossoms of Paradise. Now the angel was a very little angel and the flowers she gathered made a very large armful indeed. She could not bear to leave any of her favorites behind. Slowly and sorrowfully she left the heavenly gardens. Slowly and sorrowfully she passed outside the celestial gate.

天使は楽園の美しい花々を両腕いっぱいに抱えた。ところがこの天使はたいそう小さな天使で、摘んだ花はまことに大きなひと抱えになった。お気に入りの花を一つでも置いていくのは堪えられなかったのである。ゆっくりと、悲しげに、天使は天の庭を後にした。ゆっくりと、悲しげに、天の門の外へ出ていった。

When she had left the gates of Paradise far behind the lovely blossoms in her grasp were all that remained of Heaven to her. They filled her arms so full that she could not hold them all. Some of them fell. Down, down to earth they floated. They came to rest on the smiling blue waters of the broad Atlantic.

楽園の門をはるか後ろに残したとき、腕に抱えた美しい花々だけが、天使に残された天のすべてであった。花はあまりに多く腕を満たしていて、すべては抱えきれなかった。いくつかが落ちた。下へ、下へと地上へ漂い落ちていった。そして広い大西洋の、微笑むような青い水面に降り立った。

"Oh, what shall I do! I have lost my exquisite ones!" sobbed the little angel.

「ああ、どうしましょう! わたくしの麗しい者たちを落としてしまった!」と小さな天使は泣きじゃくった。

The flowers of Paradise smiled up at her from the place where they had fallen. Never had they looked lovelier.

楽園の花々は、落ちたその場所から天使に微笑みかけた。それまでになく美しく見えた。

"My best beloveds are beautiful and happy!" she cried as she smiled through her tears. "I still have all I can carry! I'll leave them where they are!"

「わたくしのいちばん愛しい者たちは、美しく、幸せそうだわ!」と、天使は涙のなかで微笑みながら叫んだ。「わたくしにはまだ、抱えられるだけの花がある! あの子たちは、あのままにしておきましょう!」

There are nine of the flowers of Paradise which the angel dropped. They have always remained in the blue Atlantic where she left them. After many years Portuguese mariners found them and Portugal claimed them as her own. She named them the Azores.

天使が落とした楽園の花は九つある。天使が残していったその場所、青い大西洋に、ずっと留まり続けてきた。幾年ものちにポルトガルの船乗りたちがそれを見つけ、ポルトガルは自国のものとして領有を宣した。そしてアゾレスと名づけた。

To this very day, however, one of the islands is called Flores, which means flowers.

けれども今日この日に至るまで、島の一つはフロレス——花々——と呼ばれている。