Elijah the Prophet and St. Nicholas

Once, a long time ago, there lived a peasant. He always observed St. Nicholas’ day, but never, never, that of St. Elias; he even worked on it. He used to say a Te Deum to Nicholas, and burn a taper, but never gave as much as a thought to the Prophet Elijah.

むかしむかし、一人の百姓が住んでいた。彼はいつも聖ニコライの日を守ったが、預言者エリヤの日は決して、決して守らず、その日にも働くのだった。ニコライには感謝の祈りを唱え、蠟燭を灯したが、預言者エリヤのことは考えもしなかった。

One day Elijah and Nicholas were walking through this peasant’s fields, going along and surveying; and the ears were so large, so full, that it warmed one’s heart to look at them!

ある日、エリヤとニコライがこの百姓の畑を歩いていて、進みながら見渡していた。すると穂はたいそう大きく、たいそう実っていて、見るだけで心が温まるほどだった!

“What a fine crop this will be!” said Nicholas. “Yes, and he’s a fine fellow, a good, brave peasant, pious; he remembers God, and reveres the Holy Saints. Whatever he turns his hand to shall prosper.”

「これは見事な実りになるな!」とニコライは言った。「そうとも、それにこの男は立派な奴だ。善良で、勇敢な百姓で、敬虔でもある。神を憶え、聖なる聖者たちを敬っている。この男が手をつけるものは何であれ栄えるだろう」

“Ha, let’s have a look, brother,” Elijah demurred. “Will there be so much over? My lightnings shall glint and my hail beat his field down; then your peasant shall learn right, and regard my name-day.”

「ほう、見てみようじゃないか、兄弟」とエリヤは異を唱えた。「そんなに余るものかな。わたしの稲妻がきらめき、わたしの雹がこの畑を打ち倒せば、おまえの百姓も筋を覚えて、わたしの名の日を敬うようになるだろう」

So they wrangled and argued, and at last agreed to go each his own way.

そこで二人は言い争い、議論して、とうとうそれぞれの道を行くことに決めた。

St. Nicholas at once went off to the peasant, and said: “Go and sell the Father by St. Elias’ all your standing corn: not a blade will be left; it will be destroyed by hail.”

聖ニコライはすぐさま百姓のところへ行って言った。「行って、聖エリヤ教会の神父に、立っている麦をすっかり売りなさい。一本も残らぬぞ。雹に打ち壊されるのだ」

Up the peasant dashed to the pope: “Oh, bátyushka, won’t you buy all my standing corn? I’ll sell you my whole field; I am so short of money; take it and give it me. Do buy it, Father; I’ll sell it cheap.”

百姓は司祭のもとへ駆けつけた。「ああバーチュシュカ、うちの立ち麦をすっかり買ってくださいませんか。畑ごとお売りします。金がひどく足りないのです。お受け取りになって、金をください。どうかお買いください、神父さま。安くお売りします」

They haggled and bargained, and at last agreed. The peasant took his cash and went home.

二人は値切り合い、掛け合って、とうとう話がまとまった。百姓は金を取って家へ帰った。

Time went by—not much, nor little; a heavy thundrous cloud gathered, and, with frightsome lightning and hail, played on the peasant’s field, cut through his crops like a scythe, and left not one blade to tell the tale.

時が過ぎた——長くもなく短くもなく。重い雷雲が湧き起こり、恐ろしい稲妻と雹をもって百姓の畑を弄び、大鎌のように作物を薙ぎ倒し、後世に語り伝える一本さえ残さなかった。

Next day, Elijah and Nicholas were faring through, and Elijah said: “Look how I’ve blasted the peasant’s field!”

翌日、エリヤとニコライが通りかかり、エリヤは言った。「見ろ、あの百姓の畑をどう打ち砕いてやったか!」

“The peasant’s field? No, my brother, no; you’ve done your work thoroughly; but it belongs to the pope by St. Elias, not to the peasant.”

「百姓の畑だと。いや兄弟、違う。おまえの仕事は徹底していたが、あれは百姓のものではなく、聖エリヤ教会の司祭のものだ」

“What! That pope?”

「なんだと! あの司祭の?」

“Oh, yes; about a week ago the peasant sold the field to the pope, and got hard cash for it! And the pope is crying over the spilt money.”

「そうとも。一週間ほど前に百姓が畑を司祭に売って、現金を手にしたのだ! そして司祭はこぼした金のことで泣いている」

“That won’t do,” said Elijah; “I will grow the meadow anew—’twill be as good as it was.”

「それはいかん」とエリヤは言った。「畑を新しく育ててやろう——もとどおりになるように」

They had their talk out and went on their way.

二人は話し終えて、それぞれの道を行った。

Up went St. Nicholas to the peasant once again. “Go and see the pope,” he said, “and redeem your field; you won’t lose by it.”

聖ニコライはまた百姓のところへ行った。「司祭に会いに行って」と彼は言った。「畑を買い戻しなさい。損にはならぬ」

The peasant went to see the pope. “The Lord has grievously afflicted you, has smitten your field with hail, as smooth as a board. Let’s share the cost of it; I will take back my field, and to relieve your loss will return you half the money.”

百姓は司祭に会いに行った。「主はあなたをひどく打ちたたかれ、畑を雹で板のように平らにしてしまいました。損を分け合いましょう。わたしが畑を引き取って、あなたの損を軽くするために金の半分をお返しします」

Oh, how glad the pope was to consent! They shook hands on it at once.

おお、司祭のなんと喜んで承知したことか! 二人はその場で手を打った。

Meanwhile, somehow or other, the peasant’s field righted itself; new shoots sprang up out of the old roots, the rain poured down on them, and nourished the earth; wonderful fresh corn grew up, lofty and thick; not a weed to be seen; and the ears were so full that they bowed down to earth. The little sun warmed them, and the rye was warmed through, and waved like a field of gold. The peasant bound up sheaf after sheaf, built rick after rick; carted it away and stacked it.

そのあいだに、どういうわけか百姓の畑はもとに戻っていた。古い根から新しい芽が伸び、雨がその上に降り注いで地を養った。見事な新しい麦が高く密に育ち、雑草一本見えない。そして穂はあまりに実って、地に垂れるほどだった。小さな太陽がそれを温め、ライ麦は隅々まで温まって、黄金の野のように波打った。百姓は束を次々に結び、山を次々に積み、荷車で運び去って積み上げた。

Just then Elijah and St. Nicholas were once more passing by. Elijah looked blithely at the field and said: “Just look, Nicholas, what a blessing I have wrought! This is my reward to the pope, and he’ll never forget it all his life.”

ちょうどそのとき、エリヤと聖ニコライがまた通りかかった。エリヤは晴れやかに畑を眺めて言った。「見ろ、ニコライ、わたしがどんな祝福をもたらしたか! これがあの司祭への褒美だ。あの男は一生忘れまい」

“The pope! No, brother; it is a great boon, but then this is the peasant’s field; the pope hasn’t a rod of it!”

「司祭だと。いや兄弟、これは大きな恵みだが、この畑は百姓のものだ。司祭には一坪も残っていない!」

“Wha-at?”

「な、なんだと?」

“It is true. After the meadow had been battered by hail, the peasant went up to the pope and bought it back at half price.”

「本当のことだ。畑が雹に打ちのめされたあと、百姓が司祭のところへ行って、半値で買い戻したのだ」

“Stop a bit,” said the Prophet Elijah, “I’ll take all the good out of it; out of all the peasant’s ricks he shall not thresh more than six gallons at a time.”

「ちょっと待て」と預言者エリヤは言った。「この畑からよいものをすっかり抜き取ってやろう。あの百姓の麦の山からは、一度に六ガロンより多くは脱穀できぬようにしてやる」

“Here, this looks bad,” thought St. Nicholas, and instantly went to see the peasant, and said: “See to it; when you start threshing, never take more than a sheaf at a time on the threshing-floor.”

「これはまずい」と聖ニコライは思い、すぐに百姓に会いに行って言った。「よいか。脱穀をはじめるとき、脱穀場には一度に一束より多く持ち込んではならぬ」

So the peasant set to threshing, and he got six gallons out of every sheaf; all his granaries and lofts were full up with rye, and still there was much left over; he built new storehouses, and filled them full to the flush.

そこで百姓は脱穀にかかり、一束ごとに六ガロン取れた。穀倉も屋根裏もライ麦でいっぱいになり、それでもまだたくさん残った。そこで新しい倉を建て、あふれるほどに満たした。

But one day Elijah the Prophet and St. Nicholas were passing by his courtyard, and Elijah glanced up and said: “Why has he built these new granaries? How can he stock them all?”

ところがある日、預言者エリヤと聖ニコライがその庭を通りかかり、エリヤは見上げて言った。「なぜあの男は新しい穀倉を建てたのだ。あれをどうやって満たせるというのか」

“They’re full up,” St. Nicholas replied.

「もういっぱいだ」と聖ニコライは答えた。

“How did he get so much grain?”

「どうやってそんなに穀物を手に入れた」

“Oho! Every sheaf yielded him six gallons, and, as soon as he started threshing, he brought them in sheaf by sheaf.”

「ほう! 一束ごとに六ガロン取れたのだ。そして脱穀をはじめるやいなや、一束ずつ運び込んだのだよ」

“Oh, my brother Nicholas!” Elijah guessed: “you must have told him what to do!”

「おお、兄弟ニコライよ!」とエリヤは見抜いた。「おまえがあの男に、どうすればよいか教えたに違いない!」

“Well, I thought it all out, and was going to say....”

「まあ、わたしがすっかり考えて、言おうとしていたのは……」

“What are you after? It’s all your work. Never mind; your peasant shall still have a reminder of me.”

「何を企んでいる。みんなおまえの仕業だ。よかろう。それでもおまえの百姓には、わたしのことを思い出す種を残しておいてやる」

“What will you do?”

「何をするつもりだ」

“I shall not tell you this time!”

「今度は教えぬ!」

“Well, if evil is to be, it will come.”

「まあ、悪しきことが起こるというなら、起こるだろう」

Nicholas thought, and again went to the peasant, told him to buy two tapers, one big and one small, and gave him instructions.

ニコライは考えて、また百姓のところへ行き、蠟燭を二本、大きいのと小さいのを買えと言って、言い含めておいた。

Next day Elijah the Prophet and St. Nicholas were out together in the guise of wanderers, and the peasant happened to meet them, carrying two waxen candles—one big one that cost a rouble, and a little one that cost a kopek.

翌日、預言者エリヤと聖ニコライが旅人の姿でいっしょに出ていると、たまたま百姓に出会った。百姓は蠟燭を二本運んでいた。一ルーブリもする大きいのと、一コペイカの小さいのである。

“Where are you going to, peasant?” St. Nicholas said.

「どこへ行くのだ、百姓よ」と聖ニコライは言った。

“Oh, I am going to light the rouble taper to the Prophet Elijah; he has been so charitable to me. My field was ravaged by hail, so he intervened, bátyushka, and gave me a crop twice as good.”

「ああ、一ルーブリの蠟燭を預言者エリヤさまに灯しに行くのです。あのかたはわたしにたいそう情け深くしてくださった。畑が雹で荒らされたので、あのかたが取りなしてくださって、バーチュシュカ、二倍もよい実りをくださったのです」

“For whom is the farthing dip?”

「では一銭の細蠟燭は誰のためだ」

“Oh, for St. Nicholas!” the peasant said, and pursued his way.

「ああ、聖ニコライさまのためです!」と百姓は言って、道を進んでいった。

“There you are, Elijah,” said St. Nicholas: “you said I gave everything away to the peasant; now you see what the truth is.”

「そら見たか、エリヤ」と聖ニコライは言った。「おまえはわたしが何もかも百姓に教えていると言ったが、これで本当のところがわかったろう」

And with this the dispute was ended: Elijah the Prophet was reconciled, and ceased persecuting the peasant with hail-storms, so that he lived a merry life from that day and honoured both name-days equally.

そしてこれで争いは終わった。預言者エリヤは和解し、雹の嵐で百姓を責めるのをやめた。そこで百姓はその日から陽気に暮らし、二つの名の日をひとしく敬った。