The Fairy Princess of Ergetz

In a great and beautiful city that stood by the sea, an old man lay dying. Mar Shalmon was his name, and he was the richest man in the land. Propped up with pillows on a richly decorated bed in a luxurious chamber, he gazed, with tears in his eyes, through the open window at the setting sun. Like a ball of fire it sank lower and lower until it almost seemed to rest on the tranquil waters beyond the harbor. Suddenly, Mar Shalmon roused himself.

海のそばに立つ大きく美しい町で、一人の老人が死の床についていた。その名はマル・シャルモンといい、国でいちばんの金持ちだった。ぜいたくな部屋の豪華に飾られた寝台で枕にもたれ、老人は目に涙を浮かべて、開いた窓から沈む夕日を見つめていた。日は火の玉のようにどんどん低く沈み、港の向こうの穏やかな水の上にほとんど休んでいるように見えた。突然、マル・シャルモンは身を起こした。

"Where is my son, Bar Shalmon?" he asked in a feeble voice, and his hand crept tremblingly along the silken coverlet of the bed as if in search of something.

「息子のバル・シャルモンはどこだ」と老人は弱々しい声で尋ね、その手は何かを探すように、寝台の絹の掛け布の上を震えながら這った。

"I am here, my father," replied his son who was standing by the side of his bed. His eyes were moist with tears, but his voice was steady.

「ここにおります、父上」と寝台のそばに立っていた息子は答えた。その目は涙でうるんでいたが、声はしっかりしていた。

"My son," said the old man, slowly, and with some difficulty, "I am about to leave this world. My soul will take flight from this frail body when the sun has sunk behind the horizon. I have lived long and have amassed great wealth which will soon be thine. Use it well, as I have taught thee, for thou, my son, art a man of learning, as befits our noble Jewish faith. One thing I must ask thee to promise me."

「息子よ」と老人はゆっくりと、いくらか苦しそうに言った。「わしはこの世を去ろうとしている。日が地平線の向こうに沈めば、わしの魂はこのはかない体から飛び去るだろう。わしは長く生き、莫大な富を蓄えた。それはまもなくお前のものになる。わしが教えたとおり、それをよく使え。息子よ、お前はわれらの気高いユダヤの信仰にふさわしい学識のある男なのだから。ひとつだけ、お前に約束してもらわねばならぬことがある。」

"I will, my father," returned Bar Shalmon, sobbing.

「いたします、父上」とバル・シャルモンはすすり泣きながら答えた。

"Nay, weep not, my son," said the old man. "My day is ended; my life has not been ill-spent. I would spare thee the pain that was mine in my early days, when, as a merchant, I garnered my fortune. The sea out there that will soon swallow up the sun is calm now. But beware of it, my son, for it is treacherous. Promise me--nay, swear unto me--that never wilt thou cross it to foreign lands."

「いや、泣くな、息子よ」と老人は言った。「わしの日は終わった。わしの生涯は無駄に過ごしたものではなかった。わしは、若いころ商人として財産を蓄えたときに味わった苦しみを、お前に味わわせたくないのだ。まもなく日を呑みこむあそこの海は、今は穏やかだ。だが用心せよ、息子よ、あれは裏切るのだ。わしに約束してくれ——いや、誓ってくれ——決してあれを渡って異国へ行かないと。」

Bar Shalmon placed his hands on those of his father.

バル・シャルモンは父の手の上に両手を置いた。

"Solemnly I swear," he said, in a broken voice, "to do thy wish--never to journey on the sea, but to remain here in this, my native land. 'Tis a vow before thee, my father."

「おごそかに誓います」とバル・シャルモンはとぎれとぎれの声で言った。「父上の望みに従い——決して海を旅せず、ここ、わが生まれた国にとどまることを。父上の前での誓いです。」

"'Tis an oath before heaven," said the old man. "Guard it, keep it, and heaven will bless thee. Remember! See, the sun is sinking."

「天の前での誓いだ」と老人は言った。「それを守れ、固く守れ。そうすれば天はお前を祝福するだろう。忘れるな! ほら、日が沈んでいく。」

Mar Shalmon fell back upon his pillows and spoke no more. Bar Shalmon stood gazing out of the window until the sun had disappeared, and then, silently sobbing, he left the chamber of death.

マル・シャルモンは枕の上に倒れ、それきり口をきかなかった。バル・シャルモンは日が見えなくなるまで窓の外を見つめて立ち、それから声を殺してすすり泣きながら死の部屋を出た。

The whole city wept when the sad news was made known, for Mar Shalmon was a man of great charity, and almost all the inhabitants followed the remains to the grave. Then Bar Shalmon, his son, took his father's place of honor in the city, and in him, too, the poor and needy found a friend whose purse was ever open and whose counsel was ever wisdom.

悲しい知らせが伝えられると、町じゅうが泣いた。マル・シャルモンはたいそう慈悲深い人だったからである。ほとんどすべての住民が亡骸について墓まで行った。それから息子のバル・シャルモンが町で父の誉れある地位を継ぎ、貧しい者や困っている者は、息子のなかにも、財布がいつも開いていて、助言がいつも知恵に満ちた友を見出した。

Thus years passed away.

こうして年月が過ぎた。

One day there arrived in the harbor of the city a strange ship from a distant land. Its captain spoke a tongue unknown, and Bar Shalmon, being a man of profound knowledge, was sent for. He alone in the city could understand the language of the captain. To his astonishment, he learned that the cargo of the vessel was for Mar Shalmon, his father.

ある日、遠い国から来た見慣れない船が町の港に着いた。その船長は知られていない言葉を話し、深い知識を持つバル・シャルモンが呼ばれた。町で船長の言葉がわかるのはバル・シャルモンだけだった。驚いたことに、バル・シャルモンは、その船の積み荷が父マル・シャルモンあてのものだと知った。

"I am the son of Mar Shalmon," he said. "My father is dead, and all his possessions he left to me."

「わたしはマル・シャルモンの息子です」とバル・シャルモンは言った。「父は死んで、財産はみなわたしに遺しました。」

"Then, verily, art thou the most fortunate mortal, and the richest, on earth," answered the captain. "My good ship is filled with a vast store of jewels, precious stones and other treasures. And know you, O most favored son of Mar Shalmon, this cargo is but a small portion of the wealth that is thine in a land across the sea."

「それならまことに、あなたは地上でいちばん幸運で、いちばん裕福な人です」と船長は答えた。「わたしのこの船には、宝石や貴い石やそのほかの宝が山ほど積まれています。そしておお、この上なく恵まれたマル・シャルモンのご子息よ、この積み荷は、海の向こうの国にあるあなたの富のほんの一部にすぎないのです。」

"'Tis strange," said Bar Shalmon, in surprise; "my father said nought of this to me. I knew that in his younger days he had traded with distant lands, but nothing did he ever say of possessions there. And, moreover, he warned me never to leave this shore."

「奇妙だ」とバル・シャルモンは驚いて言った。「父はそのことをわたしに何も言わなかった。若いころ遠い国々と商いをしていたのは知っていたが、そこに財産があるとは何も言わなかった。それどころか、決してこの岸を離れるなと戒めたのだ。」

The captain looked perplexed.

船長は当惑した顔をした。

"I understand it not," he said. "I am but performing my father's bidding. He was thy father's servant, and long years did he wait for Mar Shalmon's return to claim his riches. On his death-bed he bade me vow that I would seek his master, or his son, and this have I done."

「わたしにはわかりません」と船長は言った。「わたしはただ父の言いつけを果たしているだけなのです。父はあなたの父上の召し使いで、長い年月、マル・シャルモンが富を受け取りに戻ってくるのを待っていました。死の床で、父はわたしに、主人かその息子を探し出すと誓わせました。わたしはそのとおりにしたのです。」

He produced documents, and there could be no doubt that the vast wealth mentioned in them belonged now to Bar Shalmon.

船長は書類を出した。そこに記された莫大な富が今やバル・シャルモンのものであることは、疑いようがなかった。

"Thou art now my master," said the captain, "and must return with me to the land across the sea to claim thine inheritance. In another year it will be too late, for by the laws of the country it will be forfeit."

「今やあなたがわたしの主人です」と船長は言った。「遺産を受け取るために、わたしと一緒に海の向こうの国へ戻らなければなりません。あと一年たったら手遅れになります。その国の法によって没収されてしまうからです。」

"I cannot return with thee," said Bar Shalmon. "I have a vow before heaven never to voyage on the sea."

「そなたと一緒に戻ることはできない」とバル・シャルモンは言った。「決して海を旅しないと、天の前で誓ったのだ。」

The captain laughed.

船長は笑った。

"In very truth, I understand thee not, as my father understood not thine," he replied. "My father was wont to say that Mar Shalmon was strange and peradventure not possessed of all his senses to neglect his store of wealth and treasure."

「まことに、わたしにはあなたがわかりません。わたしの父があなたの父上をわからなかったように」と船長は答えた。「父はよく、マル・シャルモンは変わった人で、富や財宝の蓄えをほったらかしにしておくとは、ひょっとすると正気を失っていたのかもしれないと言っていました。」

With an angry gesture Bar Shalmon stopped the captain, but he was sorely troubled. He recalled now that his father had often spoken mysteriously of foreign lands, and he wondered, indeed, whether Mar Shalmon could have been in his proper senses not to have breathed a word of his riches abroad. For days he discussed the matter with the captain, who at last persuaded him to make the journey.

怒った身ぶりでバル・シャルモンは船長を止めたが、ひどく心を悩ませた。今思い返すと、父はしばしば異国のことを謎めかして話していた。そしてバル・シャルモンは、異国の富のことをひと言も漏らさなかったとは、マル・シャルモンはほんとうに正気だったのだろうかといぶかった。何日もバル・シャルモンは船長とこのことを話し合い、船長はとうとう旅をするよう説き伏せた。

"Fear not thy vow," said the captain. "Thy worthy father must, of a truth, have been bereft of reason in failing to tell thee of his full estate, and an oath to a man of mind unsound is not binding. That is the law in our land."

「誓いを恐れることはありません」と船長は言った。「立派な父上は、全財産のことをあなたに話さなかったのですから、まことに正気を失っておられたにちがいありません。そして正気でない人への誓いには縛られないのです。それがわたしたちの国の法です。」

"So it is here," returned Bar Shalmon, and with this remark his last scruple vanished.

「ここでもそうだ」とバル・シャルモンは返し、この言葉とともに最後のためらいは消えた。

He bade a tender farewell to his wife, his child, and his friends, and set sail on the strange ship to the land beyond the sea.

バル・シャルモンは妻と子と友人たちに優しく別れを告げ、見慣れない船で海の向こうの国へ帆を揚げた。

For three days all went well, but on the fourth the ship was becalmed and the sails flapped lazily against the masts. The sailors had nothing to do but lie on deck and wait for a breeze, and Bar Shalmon took advantage of the occasion to treat them to a feast.

三日のあいだ何事もなかったが、四日目に船は凪にあい、帆は帆柱にだらりとはためいた。水夫たちは甲板に寝そべって風を待つほかすることがなく、バル・シャルモンはこの機に水夫たちに宴をふるまった。

Suddenly, in the midst of the feasting, they felt the ship begin to move. There was no wind, but the vessel sped along very swiftly. The captain himself rushed to the helm. To his alarm he found the vessel beyond control.

突然、宴のさなかに、船が動きだすのを感じた。風はないのに、船はたいそう速く走っていった。船長自身が舵に駆けつけた。驚いたことに、船は操れなくなっていた。

"The ship is bewitched," he exclaimed. "There is no wind, and no current, and yet we are being borne along as if driven before a storm. We shall be lost."

「船が魔法にかけられた」と船長は叫んだ。「風もなく、潮の流れもないのに、嵐に追われるように運ばれていく。わたしたちはおしまいだ。」

Panic seized the sailors, and Bar Shalmon was unable to pacify them.

水夫たちは恐慌に陥り、バル・シャルモンにはなだめられなかった。

"Someone on board has brought us ill-luck," said the boatswain, looking pointedly at Bar Shalmon; "we shall have to heave him overboard."

「船に乗っている誰かが不運を持ちこんだんだ」と水夫長は、あてつけるようにバル・シャルモンを見て言った。「そいつを海に放りこまなきゃならねえ。」

His comrades assented and rushed toward Bar Shalmon.

仲間たちは同意して、バル・シャルモンに向かって駆け寄った。

Just at that moment, however, the look-out in the bow cried excitedly, "Land ahead!"

けれどもちょうどそのとき、舳先の見張りが興奮して叫んだ。「前方に陸だ!」

The ship still refused to answer the helm and grounded on a sandbank. She shivered from stem to stern but did not break up. No rocks were visible, only a desolate tract of desert land was to be seen, with here and there a solitary tree.

船はなおも舵に応えず、砂州に乗り上げた。船は舳先から艫まで震えたが、壊れはしなかった。岩はひとつも見えず、ぽつりぽつりと一本立ちの木がある荒涼とした砂漠の土地が見えるだけだった。

"We seem to have sustained no damage," said the captain, when he had recovered from his first astonishment, "but how we are going to get afloat again I do not know. This land is quite strange to me."

「損傷は受けていないようだ」と船長は最初の驚きから立ち直ると言った。「だが、どうやってまた浮かべればいいのかわからない。この土地はまるで見覚えがない。」

He could not find it marked on any of his charts or maps, and the sailors stood looking gloomily at the mysterious shore.

船長はどの海図にも地図にもその土地が記されているのを見つけられず、水夫たちは沈んだ顔で不思議な岸を見つめて立っていた。

"Had we not better explore the land?" said Bar Shalmon.

「この土地を探検してみたらどうだろう」とバル・シャルモンは言った。

"No, no," exclaimed the boatswain, excitedly. "See, no breakers strike on the shore. This is not a human land. This is a domain of demons. We are lost unless we cast overboard the one who has brought on us this ill-luck."

「だめだ、だめだ」と水夫長は興奮して叫んだ。「見ろ、岸に打ち寄せる波がない。ここは人間の国じゃない。悪霊の領地だ。この不運を持ちこんだやつを海に放りこまなけりゃ、おれたちはおしまいだ。」

Said Bar Shalmon, "I will land, and I will give fifty silver crowns to all who land with me."

バル・シャルモンは言った。「わたしは上陸する。一緒に上陸する者にはみな銀貨五十枚をやろう。」

Not one of the sailors moved, however, even when he offered fifty golden crowns, and at last Bar Shalmon said he would land alone, although the captain strongly urged him not to do so.

けれども水夫は誰一人動かず、金貨五十枚と言っても動かなかった。とうとうバル・シャルモンは、船長がやめるよう強く勧めたにもかかわらず、一人で上陸すると言った。

Bar Shalmon sprang lightly to the shore, and as he did so the ship shook violently.

バル・シャルモンが軽々と岸に飛び降りると、船は激しく揺れた。

"What did I tell you?" shouted the boatswain. "Bar Shalmon is the one who has brought us this misfortune. Now we shall refloat the ship."

「だから言ったろう」と水夫長はわめいた。「バル・シャルモンがこの災いを持ちこんだんだ。さあ、これで船を浮かべられるぞ。」

But it still remained firmly fixed on the sand. Bar Shalmon walked towards a tree and climbed it. In a few moments he returned, holding a twig in his hand.

けれども船はまだしっかり砂に食い込んだままだった。バル・シャルモンは一本の木のほうへ歩いていって、それに登った。まもなく小枝を一本手に持って戻ってきた。

"The land stretches away for miles just as you see it here," he called to the captain. "There is no sign of man or habitation."

「この土地は、ここで見えるとおりのまま何マイルも続いている」とバル・シャルモンは船長に呼びかけた。「人も住まいもまったく見当たらない。」

He prepared to board the vessel again, but the sailors would not allow him. The boatswain stood in the bow and threatened him with a sword. Bar Shalmon raised the twig to ward off the blow and struck the ship which shivered from stern to stern again.

バル・シャルモンはまた船に乗ろうとしたが、水夫たちは許そうとしなかった。水夫長が舳先に立って剣で脅した。バル・シャルモンは打ち込みを防ごうと小枝を振り上げ、船を打つと、船はまた艫から舳先まで震えた。

"Is not this proof that the vessel is bewitched?" cried the sailors, and when the captain sternly bade them remember that Bar Shalmon was their master, they threatened him too.

「これこそ船が魔法にかけられている証拠じゃないか」と水夫たちは叫び、船長が、バル・シャルモンは自分たちの主人だということを忘れるなと厳しく命じると、水夫たちは船長まで脅した。

Bar Shalmon, amused at the fears of the men, again struck the vessel with the twig. Once more it trembled. A third time he raised the twig.

バル・シャルモンは水夫たちの恐れを面白がって、また小枝で船を打った。もう一度船は震えた。三度目にバル・シャルモンは小枝を振り上げた。

"If the ship is bewitched," he said, "something will happen after the third blow."

「船が魔法にかけられているなら」とバル・シャルモンは言った。「三度目に打ったら何かが起こるだろう。」

"Swish" sounded the branch through the air, and the third blow fell on the vessel's bow. Something did happen. The ship almost leaped from the sand, and before Bar Shalmon could realize what had happened it was speeding swiftly away.

「ひゅっ」と枝が宙を切って鳴り、三度目の一撃が船の舳先に落ちた。ほんとうに何かが起こった。船はほとんど砂から跳ね上がるようにして、バル・シャルモンが何が起こったのか悟る前に、速く走り去っていった。

"Come back, come back," he screamed, and he could see the captain struggling with the helm. But the vessel refused to answer, and Bar Shalmon saw it grow smaller and smaller and finally disappear. He was alone on an uninhabited desert land.

「戻ってこい、戻ってこい」とバル・シャルモンは叫んだ。船長が舵と格闘しているのが見えた。けれども船は応えず、バル・シャルモンは船がどんどん小さくなって、とうとう消えてしまうのを見た。バル・シャルモンは人の住まない砂漠の土地に一人きりだった。

"What a wretched plight for the richest man in the world," he said to himself, and the next moment he realized that he was in danger indeed.

「世界一の金持ちがなんとみじめなありさまだ」とバル・シャルモンは心のなかで言った。そして次の瞬間、自分がまことに危険にさらされていると悟った。

A terrible roar made him look around. To his horror he saw a lion making toward him. As quick as a flash Bar Shalmon ran to the tree and hastily scrambled into the branches. The lion dashed itself furiously against the trunk of the tree, but, for the present, Bar Shalmon was safe. Night, however, was coming on, and the lion squatted at the foot of the tree, evidently intending to wait for him. All night the lion remained, roaring at intervals, and Bar Shalmon clung to one of the upper branches afraid to sleep lest he should fall off and be devoured. When morning broke, a new danger threatened him. A huge eagle flew round the tree and darted at him with its cruel beak. Then the great bird settled on the thickest branch, and Bar Shalmon moved stealthily forward with a knife which he drew from his belt. He crept behind the bird, but as he approached it spread its big wings, and Bar Shalmon, to prevent himself being swept from the tree, dropped the knife and clutched at the bird's feathers. Immediately, to his dismay, the bird rose from the tree. Bar Shalmon clung to its back with all his might.

恐ろしいうなり声にあたりを見まわした。ぞっとしたことに、一頭の獅子がこちらへ向かってくるのが見えた。電光のようにすばやくバル・シャルモンは木へ駆けていき、急いで枝のあいだによじ登った。獅子は猛然と幹に体当たりしたが、さしあたりバル・シャルモンは安全だった。けれども夜が近づいていて、獅子は明らかにバル・シャルモンを待つつもりで木の根もとにうずくまった。一晩じゅう獅子はそこにいて、ときどきうなり、バル・シャルモンは落ちて食べられるのを恐れて眠ることもできず、上のほうの枝にしがみついていた。夜が明けると、新たな危険が迫った。巨大な鷲が木のまわりを飛びまわり、残酷なくちばしでバル・シャルモンに襲いかかってきた。それから大きな鳥はいちばん太い枝にとまり、バル・シャルモンは帯から抜いた小刀を持ってこっそり進み出た。鳥のうしろに忍び寄ったが、近づくと鳥が大きな翼を広げたので、バル・シャルモンは木から払い落とされないように小刀を落として、鳥の羽にしがみついた。するとたちまち、困ったことに、鳥が木から飛び立った。バル・シャルモンは力いっぱい鳥の背にしがみついた。

Higher and higher soared the eagle until the trees below looked like mere dots on the land. Swiftly flew the eagle over miles and miles of desert until Bar Shalmon began to feel giddy. He was faint with hunger and feared that he would not be able to retain his hold. All day the bird flew without resting, across island and sea. No houses, no ships, no human beings could be seen. Toward night, however, Bar Shalmon, to his great joy, beheld the lights of a city surrounded by trees, and as the eagle came near, he made a bold dive to the earth. Headlong he plunged downward. He seemed to be hours in falling. At last he struck a tree. The branches broke beneath the weight and force of his falling body, and he continued to plunge downward. The branches tore his clothes to shreds and bruised his body, but they broke his terrible fall, and when at last he reached the ground he was not much hurt.

鷲はますます高く舞い上がり、とうとう下の木々が地上のただの点のように見えた。鷲は何マイルも何マイルも砂漠の上を速く飛び、バル・シャルモンはめまいがしはじめた。空腹で気が遠くなり、しがみついていられなくなるのではないかと恐れた。一日じゅう鳥は休まずに、島や海を越えて飛んだ。家も船も人も見えなかった。けれども夜近く、バル・シャルモンはたいそう喜んだことに、木々に囲まれた町の明かりを見た。そして鷲が近づくと、思い切って地面へ飛び降りた。まっさかさまに下へ落ちていった。落ちるのに何時間もかかったように思えた。とうとう木にぶつかった。枝は落ちてくる体の重さと勢いで折れ、バル・シャルモンはさらに落ち続けた。枝は服をずたずたに引き裂き、体にあざをつけたが、恐ろしい落下の勢いを殺してくれたので、とうとう地面に着いたときには、たいしたけがはしていなかった。

II

二

Bar Shalmon found himself on the outskirts of the city, and cautiously he crept forward. To his intense relief, he saw that the first building was a synagogue. The door, however, was locked. Weary, sore, and weak with long fasting, Bar Shalmon sank down on the steps and sobbed like a child.

バル・シャルモンは自分が町のはずれにいるのに気づき、用心して這うように進んだ。心からほっとしたことに、最初の建物は会堂だった。けれども扉には鍵がかかっていた。疲れ、体が痛み、長い断食で弱り果てて、バル・シャルモンは石段に崩れるように座りこみ、子どものようにすすり泣いた。

Something touched him on the arm. He looked up. By the light of the moon he saw a boy standing before him. Such a queer boy he was, too. He had cloven feet, and his coat, if it was a coat, seemed to be made in the shape of wings.

何かが腕に触れた。見上げると、月明かりのなかに一人の男の子が前に立っているのが見えた。それもなんとも奇妙な男の子だった。蹄の割れた足をしていて、その上着は、上着だとすればだが、翼の形にこしらえてあるように見えた。

"Ivri Onochi," said Bar Shalmon, "I am a Hebrew."

「イヴリ・オノヒ」とバル・シャルモンは言った。「わたしはヘブライ人です。」

"So am I," said the boy. "Follow me."

「ぼくもだよ」と男の子は言った。「ついてきて。」

He walked in front with a strange hobble, and when they reached a house at the back of the synagogue, he leaped from the ground, spreading his coat wings as he did so, to a window about twenty feet from the ground. The next moment a door opened, and Bar Shalmon, to his surprise, saw that the boy had jumped straight through the window down to the door which he had unfastened from the inside. The boy motioned him to enter a room. He did so. An aged man, who he saw was a rabbi, rose to greet him.

男の子は奇妙に足を引きずって前を歩き、会堂の裏の家に着くと、上着の翼を広げながら、地面から二十フィートほどのところにある窓へ跳び上がった。次の瞬間、扉が開いた。バル・シャルモンは驚いたことに、男の子が窓からまっすぐ跳び降りて、内側から扉のかんぬきを外したのだとわかった。男の子は部屋に入るよう身ぶりで示した。バル・シャルモンがそうすると、ラビだとわかる年老いた男が立ち上がって迎えた。

"Peace be with you," said the rabbi, and pointed to a seat. He clapped his hand and immediately a table with food appeared before Bar Shalmon. The latter was far too hungry to ask any questions just then, and the rabbi was silent, too, while he ate. When he had finished, the rabbi clapped his hands and the table vanished.

「平安があなたにありますように」とラビは言って、椅子を指さした。ラビが手をたたくと、たちまちバル・シャルモンの前に食べ物の載ったテーブルが現れた。バル・シャルモンはそのときはあまりに腹が減っていて何も尋ねられず、ラビも食べているあいだ黙っていた。バル・シャルモンが食べ終わると、ラビが手をたたき、テーブルは消えた。

"Now tell me your story," said the rabbi.

「さあ、あなたの話を聞かせてください」とラビは言った。

Bar Shalmon did so.

バル・シャルモンは話した。

"Alas! I am an unhappy man," he concluded. "I have been punished for breaking my vow. Help me to return to my home. I will reward thee well, and will atone for my sin."

「ああ! わたしは不幸な男です」とバル・シャルモンは話を結んだ。「誓いを破った罰を受けたのです。家へ帰れるよう助けてください。たっぷりお礼をしますし、罪の償いもします。」

"Thy story is indeed sad," said the rabbi, gravely, "but thou knowest not the full extent of thy unfortunate plight. Art thou aware what land it is into which thou hast been cast?"

「あなたの話はまことに悲しい」とラビは重々しく言った。「だがあなたは、自分の不運な窮状がどれほどのものか、まだすっかりは知らない。自分が放りこまれたのがどういう国か、わかっているかね。」

"No," said Bar Shalmon, becoming afraid again.

「いいえ」とバル・シャルモンは、また怖くなって言った。

"Know then," said the rabbi, "thou art not in a land of human beings. Thou hast fallen into Ergetz, the land of demons, of djinns, and of fairies."

「では知るがよい」とラビは言った。「あなたは人間の国にいるのではない。あなたは悪霊や精霊や妖精の国、エルゲツに落ちてきたのだ。」

"But art thou not a Jew?" asked Bar Shalmon, in astonishment.

「でもあなたはユダヤ人ではないのですか」とバル・シャルモンは驚いて尋ねた。

"Truly," replied the rabbi. "Even in this realm we have all manner of religions just as you mortals have."

「まことに」とラビは答えた。「この領域にも、あなたがた人間と同じように、あらゆる宗教があるのだ。」

"What will happen to me?" asked Bar Shalmon, in a whisper.

「わたしはどうなるのでしょう」とバル・シャルモンはささやき声で尋ねた。

"I know not," replied the rabbi. "Few mortals come here, and mostly, I fear they are put to death. The demons love them not."

「わからぬ」とラビは答えた。「ここに来る人間はわずかで、たいてい殺されてしまうのではないかと思う。悪霊たちは人間を好まないのだ。」

"Woe, woe is me," cried Bar Shalmon, "I am undone."

「ああ、ああ、なんと情けない」とバル・シャルモンは叫んだ。「わたしはもうおしまいだ。」

"Weep not," said the rabbi. "I, as a Jew, love not death by violence and torture, and will endeavor to save thee."

「泣くことはない」とラビは言った。「わしはユダヤ人として、暴力や拷問による死を好まぬ。あなたを救うよう努めよう。」

"I thank thee," cried Bar Shalmon.

「ありがとうございます」とバル・シャルモンは叫んだ。

"Let thy thanks wait," said the rabbi, kindly. "There is human blood in my veins. My great-grandfather was a mortal who fell into this land and was not put to death. Being of mortal descent, I have been made rabbi. Perhaps thou wilt find favor here and be permitted to live and settle in this land."

「礼はあとにしなさい」とラビは優しく言った。「わしの血管には人間の血が流れている。わしの曾祖父は、この国に落ちてきて殺されなかった人間だった。人間の血を引いているので、わしはラビにされたのだ。ひょっとすると、あなたもここで気に入られて、この国で生きて住みつくのを許されるかもしれぬ。」

"But I desire to return home," said Bar Shalmon.

「でもわたしは家へ帰りたいのです」とバル・シャルモンは言った。

The rabbi shook his head.

ラビは首を振った。

"Thou must sleep now," he said.

「今は眠らねばならぬ」とラビは言った。

He passed his hands over Bar Shalmon's eyes and he fell into a profound slumber. When he awoke it was daylight, and the boy stood by his couch. He made a sign to Bar Shalmon to follow, and through an underground passage he conducted him into the synagogue and placed him near the rabbi.

ラビがバル・シャルモンの目の上に手をかざすと、バル・シャルモンは深い眠りに落ちた。目を覚ますと昼になっていて、男の子が寝椅子のそばに立っていた。男の子はついてくるよう合図して、地下の通路を通ってバル・シャルモンを会堂へ案内し、ラビの近くに座らせた。

"Thy presence has become known," whispered the rabbi, and even as he spoke a great noise was heard. It was like the wild chattering of many high-pitched voices. Through all the windows and the doors a strange crowd poured into the synagogue. There were demons of all shapes and sizes. Some had big bodies with tiny heads, others huge heads and quaint little bodies. Some had great staring eyes, others had long wide mouths, and many had only one leg each. They surrounded Bar Shalmon with threatening gestures and noises. The rabbi ascended the pulpit.

「あなたが来たことが知れわたってしまった」とラビがささやいた。そう言っているそばから大きな音が聞こえた。それは甲高いたくさんの声がわめき散らすようだった。あらゆる窓と扉から、奇妙な群衆が会堂になだれ込んできた。あらゆる形と大きさの悪霊たちだった。大きな体に小さな頭の者もいれば、巨大な頭に奇妙な小さな体の者もいた。大きな目をむいた者もいれば、長く幅広い口の者もいて、多くは脚が一本しかなかった。悪霊たちは脅すような身ぶりや物音を立ててバル・シャルモンを取り囲んだ。ラビは説教壇に上がった。

"Silence!" he commanded, and immediately the noise ceased. "Ye who thirst for mortal blood, desecrate not this holy building wherein I am master. What ye have to say must wait until after the morning service."

「静まれ!」とラビが命じると、たちまち騒ぎはやんだ。「人間の血に渇く者どもよ、わしが主であるこの聖なる建物を汚すな。言いたいことがあるなら、朝の礼拝が終わるまで待て。」

Silently and patiently they waited, sitting in all manner of queer places. Some of them perched on the backs of the seats, a few clung like great big flies to the pillars, others sat on the window-sills, and several of the tiniest hung from the rafters in the ceiling. As soon as the service was over, the clamor broke out anew.

悪霊たちは黙って辛抱強く、あらゆる奇妙な場所に座って待った。椅子の背にとまる者もいれば、大きなハエのように柱にしがみつく者も何人かいて、窓の敷居に座る者もいて、いちばん小さな何人かは天井の垂木からぶら下がっていた。礼拝が終わるやいなや、騒ぎがまたはじまった。

"Give to us the perjurer," screamed the demons. "He is not fit to live."

「偽誓者をよこせ」と悪霊たちはわめいた。「そいつは生きるに値しない。」

With some difficulty, the rabbi stilled the tumult, and said:

いくらか苦労してラビは騒ぎを静め、言った。

"Listen unto me, ye demons and sprites of the land of Ergetz. This man has fallen into my hands, and I am responsible for him. Our king, Ashmedai, must know of his arrival. We must not condemn a man unheard. Let us petition the king to grant him a fair trial."

「聞け、エルゲツの国の悪霊と魔物どもよ。この男はわしの手に落ちてきた。わしにはこの男への責任がある。われらの王アシュメダイに、この男が来たことを知らせねばならぬ。言い分も聞かずに人を罰してはならぬ。この男に公正な裁判を受けさせてくれるよう、王に願い出よう。」

After some demur, the demons agreed to this proposal, and they trooped out of the synagogue in the same peculiar manner in which they came. Each was compelled to leave by the same door or window at which he entered.

いくらか異を唱えたあと、悪霊たちはこの提案に同意し、入ってきたときと同じ奇妙なやり方で会堂からぞろぞろ出ていった。一人一人が、入ってきたのと同じ扉か窓から出ていかなければならなかった。

Bar Shalmon was carried off to the palace of King Ashmedai, preceded and followed by a noisy crowd of demons and fairies. There seemed to be millions of them, all clattering and pointing at him. They hobbled and hopped over the ground, jumped into the air, sprang from housetop to housetop, made sudden appearances from holes in the ground and vanished through solid walls.

バル・シャルモンは、騒がしい悪霊や妖精の群衆に前後を囲まれて、アシュメダイ王の宮殿へ連れていかれた。何百万もいるように思えて、みながやがやとバル・シャルモンを指さしていた。悪霊たちは地面をよろよろ跳ねたり、宙に跳び上がったり、屋根から屋根へ飛び移ったり、地面の穴から突然現れたり、堅い壁を通り抜けて消えたりした。

The palace was a vast building of white marble that seemed as delicate as lace work. It stood in a magnificent square where many beautiful fountains spouted jets of crystal water. King Ashmedai came forth on the balcony, and at his appearance all the demons and fairies became silent and went down on their knees.

宮殿は、レース細工のように繊細に見える白大理石の広大な建物だった。それは、たくさんの美しい噴水が水晶のような水を噴き上げる壮麗な広場に立っていた。アシュメダイ王がバルコニーに現れると、悪霊や妖精はみな静まりかえってひざまずいた。

"What will ye with me?" he cried, in a voice of thunder, and the rabbi approached and bowed before his majesty.

「わしに何の用だ」と王は雷のような声で叫び、ラビが進み出て陛下の前にお辞儀をした。

"A mortal, a Jew, has fallen into my hands," he said, "and thy subjects crave for his blood. He is a perjurer, they say. Gracious majesty, I would petition for a trial."

「人間が一人、ユダヤ人が、わたくしの手に落ちてまいりました」とラビは言った。「そして陛下の臣民がその血を求めております。その者は偽誓者だと申すのです。慈悲深い陛下、裁判をお願い申し上げます。」

"What manner of mortal is he?" asked Ashmedai.

「どういう人間だ」とアシュメダイは尋ねた。

Bar Shalmon stepped forward.

バル・シャルモンは進み出た。

"Jump up here so I may see thee," commanded the king.

「わしが見られるよう、ここへ跳び上がってこい」と王は命じた。

"Jump, jump," cried the crowd.

「跳べ、跳べ」と群衆は叫んだ。

"I cannot," said Bar Shalmon, as he looked up at the balcony thirty feet above the ground.

「できません」とバル・シャルモンは、地面から三十フィートの高さにあるバルコニーを見上げて言った。

"Try," said the rabbi.

「やってごらん」とラビは言った。

Bar Shalmon did try, and found, the moment he lifted his feet from the ground, that he was standing on the balcony.

バル・シャルモンがやってみると、足を地面から上げた瞬間、バルコニーに立っていた。

"Neatly done," said the king. "I see thou art quick at learning."

「見事だ」と王は言った。「そなたは覚えが早いようだな。」

"So my teachers always said," replied Bar Shalmon.

「先生たちにもいつもそう言われました」とバル・シャルモンは答えた。

"A proper answer," said the king. "Thou art, then, a scholar."

「ふさわしい答えだ」と王は言った。「ではそなたは学者なのだな。」

"In my own land," returned Bar Shalmon, "men said I was great among the learned."

「わたしの国では」とバル・シャルモンは返した。「人々はわたしを学者のなかでも偉い者だと言っていました。」

"So," said the king. "And canst thou impart the wisdom of man and of the human world to others?"

「ほう」と王は言った。「それで、人間と人間の世界の知恵をほかの者に授けられるのか。」

"I can," said Bar Shalmon.

「できます」とバル・シャルモンは言った。

"We shall see," said the king. "I have a son with a desire for such knowledge. If thou canst make him acquainted with thy store of learning, thy life shall be spared. The petition for a trial is granted."

「見てみよう」と王は言った。「わしにはそういう知識を求める息子がいる。そなたの蓄えた学問を息子に身につけさせられたら、そなたの命は助けてやろう。裁判の願いは聞き届けた。」

The king waved his scepter and two slaves seized Bar Shalmon by the arms. He felt himself lifted from the balcony and carried swiftly through the air. Across the vast square the slaves flew with him, and when over the largest of the fountains they loosened their hold. Bar Shalmon thought he would fall into the fountain, but to his amazement he found himself standing on the roof of a building. By his side was the rabbi.

王が笏を振ると、二人の奴隷がバル・シャルモンの両腕をつかんだ。バル・シャルモンは自分がバルコニーから持ち上げられ、宙をすばやく運ばれていくのを感じた。広大な広場を奴隷たちはバル・シャルモンを抱えて飛び、いちばん大きな噴水の上で手を放した。バル・シャルモンは噴水に落ちると思ったが、驚いたことに、ある建物の屋根の上に立っていた。そばにはラビがいた。

"Where are we?" asked Bar Shalmon. "I feel bewildered."

「ここはどこですか」とバル・シャルモンは尋ねた。「頭がくらくらします。」

"We are at the Court of Justice, one hundred miles from the palace," replied the rabbi.

「宮殿から百マイル離れた裁きの館だ」とラビは答えた。

A door appeared before them. They stepped through, and found themselves in a beautiful hall. Three judges in red robes and purple wigs were seated on a platform, and an immense crowd filled the galleries in the same queer way as in the synagogue. Bar Shalmon was placed on a small platform in front of the judges. A tiny sprite, only about six inches high, stood on another small platform at his right hand and commenced to read from a scroll that seemed to have no ending. He read the whole account of Bar Shalmon's life. Not one little event was missing.

二人の前に扉が現れた。二人がそこを通り抜けると、美しい広間にいた。赤い衣と紫のかつらをつけた三人の裁判官が壇の上に座っていて、会堂のときと同じ奇妙なやり方で、大群衆が桟敷を埋めていた。バル・シャルモンは裁判官たちの前の小さな壇に立たされた。背丈がたった六インチほどの小さな魔物が、その右手の別の小さな壇に立って、果てしがないように見える巻物を読みはじめた。魔物はバル・シャルモンの生涯の記録をすっかり読み上げた。ほんの小さな出来事ひとつ抜けていなかった。

"The charge against Bar Shalmon, the mortal," the sprite concluded, "is that he has violated the solemn oath sworn at his father's death-bed."

「人間バル・シャルモンに対する罪状は」と魔物は結んだ。「父の死の床で立てたおごそかな誓いを破ったことである。」

Then the rabbi pleaded for him and declared that the oath was not binding because Bar Shalmon's father had not informed him of his treasures abroad and could not therefore have been in his right senses. Further, he added, Bar Shalmon was a scholar and the king desired him to teach his wisdom to the crown prince.

それからラビがバル・シャルモンを弁護し、その誓いには拘束力がないと言い立てた。バル・シャルモンの父は異国の財宝のことを息子に知らせなかったのだから、正気だったはずがない、というのである。さらにラビは、バル・シャルモンは学者で、王がその知恵を王太子に教えさせたがっているとつけ加えた。

The chief justice rose to pronounce sentence.

裁判長が判決を言い渡そうと立ち上がった。

"Bar Shalmon," he said, "rightly thou shouldst die for thy broken oath. It is a grievous sin. But there is the doubt that thy father may not have been in his right mind. Therefore, thy life shall be spared."

「バル・シャルモン」と裁判長は言った。「誓いを破ったそなたは、当然死ぬべきである。それは重い罪である。だが、そなたの父が正気でなかったかもしれぬという疑いがある。ゆえに、そなたの命は助ける。」

Bar Shalmon expressed his thanks.

バル・シャルモンは礼を述べた。

"When may I return to my home?" he asked.

「いつ家に帰れるのでしょう」とバル・シャルモンは尋ねた。

"Never," replied the chief justice.

「決して帰れぬ」と裁判長は答えた。

Bar Shalmon left the court, feeling very downhearted. He was safe now. The demons dared not molest him, but he longed to return to his home.

バル・シャルモンはたいそう気落ちして法廷を出た。今は安全だった。悪霊たちはもうバル・シャルモンに手を出そうとしなかった。けれどもバル・シャルモンは家に帰りたくてたまらなかった。

"How am I to get back to the palace?" he asked the rabbi. "Perhaps after I have imparted my learning to the crown prince, the king will allow me to return to my native land."

「どうやって宮殿に戻ればいいのですか」とバル・シャルモンはラビに尋ねた。「ひょっとすると、王太子に学問を授け終えたら、王はわたしが生まれた国へ帰るのを許してくださるかもしれません。」

"That I cannot say. Come, fly with me," said the rabbi.

「それはわしにはわからぬ。さあ、わしと一緒に飛ぼう」とラビは言った。

"Fly!"

「飛ぶですって!」

"Yes; see thou hast wings."

「そうだ。ほら、あなたには翼がある。」

Bar Shalmon noticed that he was now wearing a garment just like all the demons. When he spread his arms, he found he could fly, and he sailed swiftly through the air to the palace. With these wings, he thought, he would be able to fly home.

バル・シャルモンは、自分が悪霊たちとまったく同じ衣を着ているのに気づいた。腕を広げると飛べるとわかって、宙をすばやく滑るように宮殿へ飛んでいった。この翼があれば家へ飛んで帰れるだろうと、バル・シャルモンは思った。

"Think not that," said the rabbi, who seemed to be able to read his thoughts, "for thy wings are useless beyond this land."

「それは考えぬことだ」と、心を読めるらしいラビは言った。「あなたの翼はこの国の外では役に立たないのだから。」

Bar Shalmon found that it would be best for him to carry out his instructions for the present, and he set himself diligently to teach the crown prince. The prince was an apt pupil, and the two became great friends. King Ashmedai was delighted and made Bar Shalmon one of his favorites.

バル・シャルモンは、さしあたりは言いつけを果たすのがいちばんだと悟り、熱心に王太子に教えはじめた。王子は覚えのよい生徒で、二人は大の仲よしになった。アシュメダイ王は喜んで、バル・シャルモンをお気に入りの一人にした。

One day the king said to him: "I am about to leave the city for a while to undertake a campaign against a rebellious tribe of demons thousands of miles away. I must take the crown prince with me. I leave thee in charge of the palace."

ある日、王はバル・シャルモンに言った。「わしはしばらく町を離れて、何千マイルも離れた反抗的な悪霊の部族を討ちに行く。王太子を連れていかねばならぬ。宮殿はそなたに任せる。」

The king gave him a huge bunch of keys.

王はバル・シャルモンに大きな鍵の束を渡した。

"These," he said, "will admit into all but one of the thousand rooms in the palace. For that one there is no key, and thou must not enter it. Beware."

「これで」と王は言った。「宮殿の千の部屋のうち、一つを除いてすべてに入れる。その一つには鍵がなく、そなたは決してそこに入ってはならぬ。用心せよ。」

For several days Bar Shalmon amused himself by examining the hundreds of rooms in the vast palace until one day he came to the door for which he had no key. He forgot the king's warning and his promise to obey.

何日かバル・シャルモンは広大な宮殿の何百もの部屋を調べて楽しんでいたが、ある日、鍵のない扉のところに来た。バル・シャルモンは王の警告と、従うと約束したことを忘れてしまった。

"Open this door for me," he said to his attendants, but they replied that they could not.

「この扉を開けてくれ」とバル・シャルモンは侍者たちに言ったが、侍者たちはできないと答えた。

"You must," he said angrily, "burst it open."

「開けるのだ」とバル・シャルモンは怒って言った。「押し破れ。」

"We do not know how to burst open a door," they said. "We are not mortal. If we were permitted to enter the room we should just walk through the walls."

「わたしどもは扉を押し破るやり方を知りません」と侍者たちは言った。「わたしどもは人間ではないのです。もしその部屋に入るのを許されていたら、ただ壁を通り抜けていくでしょう。」

Bar Shalmon could not do this, so he put his shoulder to the door and it yielded quite easily.

バル・シャルモンにはそれができなかったので、扉に肩を当てると、扉はたいそうたやすく開いた。

A strange sight met his gaze. A beautiful woman, the most beautiful he had ever seen, was seated on a throne of gold, surrounded by fairy attendants who vanished the moment he entered.

奇妙な光景が目に飛び込んできた。バル・シャルモンがそれまで見たなかでいちばん美しい女が金の玉座に座っていて、妖精の侍女たちに囲まれていたが、侍女たちはバル・シャルモンが入った瞬間に消えた。

"Who art thou?" asked Bar Shalmon, in great astonishment.

「あなたは誰ですか」とバル・シャルモンはたいそう驚いて尋ねた。

"The daughter of the king," replied the princess, "and thy future wife."

「王の娘です」と王女は答えた。「そしてあなたの未来の妻です。」

"Indeed! How know you that?" he asked.

「なんですって! どうしてそんなことがわかるのです」とバル・シャルモンは尋ねた。

"Thou hast broken thy promise to my father, the king, not to enter this room," she replied. "Therefore, thou must die, unless--"

「あなたはこの部屋に入らないという、わたしの父である王との約束を破りました」と王女は答えた。「ですから、あなたは死ななければなりません。もし——」

"Tell me quickly," interrupted Bar Shalmon, turning pale, "how my life can be saved."

「早く教えてください」とバル・シャルモンは青ざめてさえぎった。「どうすればわたしの命が助かるのか。」

"Thou must ask my father for my hand," replied the princess. "Only by becoming my husband canst thou be saved."

「わたしの父にわたしとの結婚を申し込まなければなりません」と王女は答えた。「わたしの夫になることによってしか、あなたは救われないのです。」

"But I have a wife and child in my native land," said Bar Shalmon, sorely troubled.

「でもわたしには、生まれた国に妻と子がいるのです」とバル・シャルモンはひどく悩んで言った。

"Thou hast now forfeited thy hopes of return," said the princess, slowly. "Once more hast thou broken a promise. It seems to come easy to thee now."

「あなたは今、帰る望みを失ったのです」と王女はゆっくり言った。「またしても約束を破ったのですから。あなたにはもう、それがたやすいことのようですね。」

Bar Shalmon had no wish to die, and he waited, in fear and trembling for the king's return. Immediately he heard of King Ashmedai's approach, he hastened to meet him and flung himself on the ground at his majesty's feet.

バル・シャルモンは死にたくなかったので、恐れおののきながら王の帰りを待った。アシュメダイ王が近づいていると聞くやいなや、バル・シャルモンは急いで迎えに出て、陛下の足もとの地面に身を投げ出した。

"O King," he cried, "I have seen thy daughter, the princess, and I desire to make her my wife."

「おお王よ」とバル・シャルモンは叫んだ。「わたしはあなたの娘の王女さまにお目にかかりました。王女さまを妻にしたいのです。」

"I cannot refuse," returned the king. "Such is our law--that he who first sees the princess must become her husband, or die. But, have a care, Bar Shalmon. Thou must swear to love and be faithful ever."

「断ることはできぬ」と王は返した。「それがわれらの掟なのだ——王女を最初に見た者は王女の夫になるか、死ぬか。だが気をつけよ、バル・シャルモン。そなたはとこしえに愛し、誠実であると誓わねばならぬ。」

"I swear," said Bar Shalmon.

「誓います」とバル・シャルモンは言った。

The wedding took place with much ceremony. The princess was attended by a thousand fairy bridesmaids, and the whole city was brilliantly decorated and illuminated until Bar Shalmon was almost blinded by the dazzling spectacle.

婚礼は盛大な儀式とともに行われた。王女には千人の妖精の花嫁付き添いがつき、町じゅうがきらびやかに飾られて明かりがともされたので、バル・シャルモンはそのまばゆい光景にほとんど目がくらんだ。

The rabbi performed the marriage ceremony, and Bar Shalmon had to swear an oath by word of mouth and in writing that he loved the princess and would never desert her. He was given a beautiful palace full of jewels as a dowry, and the wedding festivities lasted six months. All the fairies and demons invited them in turn; they had to attend banquets and parties and dances in grottoes and caves and in the depths of the fairy fountains in the square. Never before in Ergetz had there been such elaborate rejoicings.

ラビが婚礼の儀式を執り行い、バル・シャルモンは、王女を愛し決して捨てないと、口頭でも文書でも誓いを立てなければならなかった。バル・シャルモンは持参金として宝石でいっぱいの美しい宮殿を与えられ、婚礼の祝いは六か月続いた。妖精や悪霊がみな順に二人を招き、二人は洞窟や岩屋や、広場の妖精の噴水の深みで開かれる宴やパーティーや踊りに出なければならなかった。エルゲツでこれほど手の込んだ祝いが催されたことはそれまでなかった。

III

三

Some years rolled by and still Bar Shalmon thought of his native land. One day the princess found him weeping quietly.

何年かが過ぎたが、それでもバル・シャルモンは生まれた国のことを思っていた。ある日、王女はバル・シャルモンが声を殺して泣いているのを見つけた。

"Why art thou sad, husband mine?" she asked. "Dost thou no longer love me, and am I not beautiful now?"

「どうして悲しんでいるのですか、わたしの夫」と王女は尋ねた。「もうわたしを愛していないのですか。わたしはもう美しくないのですか。」

"No, it is not that," he said, but for a long time he refused to say more. At last he confessed that he had an intense longing to see his home again.

「いや、そうではない」とバル・シャルモンは言ったが、長いあいだそれ以上言おうとしなかった。とうとうバル・シャルモンは、もう一度故郷を見たくてたまらないのだと打ち明けた。

"But thou art bound to me by an oath," said the princess.

「でもあなたは誓いによってわたしに結ばれているのですよ」と王女は言った。

"I know," replied Bar Shalmon, "and I shall not break it. Permit me to visit my home for a brief while, and I will return and prove myself more devoted to thee than ever."

「わかっている」とバル・シャルモンは答えた。「それを破りはしない。少しのあいだ故郷を訪ねるのを許してほしい。そうすれば戻ってきて、これまで以上にあなたに尽くすことを示そう。」

On these conditions, the princess agreed that he should take leave for a whole year. A big, black demon flew swiftly with him to his native city.

その条件で、王女はバル・シャルモンがまる一年暇を取ることに同意した。大きな黒い悪霊がバル・シャルモンを抱えて、生まれた町まですばやく飛んでいった。

No sooner had Bar Shalmon placed his feet on the ground than he determined not to return to the land of Ergetz.

バル・シャルモンは地面に足を下ろすやいなや、エルゲツの国には戻るまいと決めた。

"Tell thy royal mistress," he said to the demon, "that I shall never return to her."

「お前の王家の女主人に伝えよ」とバル・シャルモンは悪霊に言った。「わたしは決してあの女のもとに戻らないと。」

He tore his clothes to make himself look poor, but his wife was overjoyed to see him. She had mourned him as dead. He did not tell of his adventures, but merely said he had been ship-wrecked and had worked his way back as a poor sailor. He was delighted to be among human beings again, to hear his own language and to see solid buildings that did not appear and disappear just when they pleased, and as the days passed he began to think his adventures in fairyland were but a dream.

バル・シャルモンは貧しく見えるように服を破ったが、妻はバル・シャルモンに会えて大喜びした。妻はバル・シャルモンが死んだものと思って悼んでいたのである。バル・シャルモンは自分の冒険を話さず、ただ難破して、貧しい水夫として働きながら帰ってきたと言った。バル・シャルモンは人間のなかにまた戻れて、自分の言葉を聞き、好きなときに現れたり消えたりしない堅い建物を見られて大喜びだった。そして日がたつにつれて、妖精の国での冒険はただの夢だったのだと思うようになった。

Meanwhile, the princess waited patiently until the year was ended.

そのあいだ、王女は一年が終わるまで辛抱強く待っていた。

Then she sent the big, black demon to bring Bar Shalmon back.

それから王女は、バル・シャルモンを連れ戻すよう大きな黒い悪霊を遣わした。

Bar Shalmon met the messenger one night when walking alone in his garden.

バル・シャルモンは、ある夜一人で庭を歩いているときに使者に出会った。

"I have come to take thee back," said the demon.

「お前を連れ戻しに来た」と悪霊は言った。

Bar Shalmon was startled. He had forgotten that the year was up. He felt that he was lost, but as the demon did not seize him by force, he saw that there was a possibility of escape.

バル・シャルモンはぎょっとした。一年が終わったのを忘れていたのである。もうおしまいだと感じたが、悪霊が力ずくでつかまえようとしないので、逃れられる見込みがあるとわかった。

"Return and tell thy mistress I refuse," he said.

「戻ってお前の女主人に、わたしは断ると伝えよ」とバル・シャルモンは言った。

"I will take thee by force," said the demon.

「力ずくで連れていくぞ」と悪霊は言った。

"Thou canst not," Bar Shalmon said, "for I am the son-in-law of the king."

「それはできまい」とバル・シャルモンは言った。「わたしは王の婿なのだから。」

The demon was helpless and returned to Ergetz alone.

悪霊にはどうしようもなく、一人でエルゲツへ戻った。

King Ashmedai was very angry, but the princess counseled patience.

アシュメダイ王はひどく怒ったが、王女は辛抱するよう勧めた。

"I will devise means to bring my husband back," she said. "I will send other messengers."

「夫を連れ戻す手立てを考えます」と王女は言った。「ほかの使者を送りましょう。」

Thus it was that Bar Shalmon found a troupe of beautiful fairies in the garden the next evening. They tried their utmost to induce him to return with them, but he would not listen. Every day different messengers came--big, ugly demons who threatened, pretty fairies who tried to coax him, and troublesome sprites and goblins who only annoyed him. Bar Shalmon could not move without encountering messengers from the princess in all manner of queer places. Nobody else could see them, and often he was heard talking to invisible people. His friends began to regard him as strange in his behavior.

こうして次の晩、バル・シャルモンは庭に美しい妖精の一団がいるのを見つけた。妖精たちは一緒に戻るようバル・シャルモンを説き伏せようと力を尽くしたが、バル・シャルモンは耳を貸さなかった。毎日違う使者たちがやって来た——脅す大きな醜い悪霊、なだめすかそうとするかわいい妖精、ただうるさいだけの厄介な魔物や小鬼。バル・シャルモンは動くたびに、ありとあらゆる奇妙な場所で王女からの使者に出くわした。ほかの誰にもその姿は見えず、バル・シャルモンは見えない者と話しているのをたびたび聞かれた。友人たちはバル・シャルモンのふるまいを奇妙だと思いはじめた。

King Ashmedai grew angrier every day, and he threatened to go for Bar Shalmon himself.

アシュメダイ王は日ごとに怒りをつのらせ、自分でバル・シャルモンを連れに行くと脅した。

"Nay, I will go," said the princess; "it will be impossible for my husband to resist me."

「いいえ、わたしが行きます」と王女は言った。「わたしに逆らうことは、夫にはできないでしょう。」

She selected a large number of attendants, and the swift flight of the princess and her retinue through the air caused a violent storm to rage over the lands they crossed. Like a thick black cloud they swooped down on the land where Bar Shalmon dwelt, and their weird cries seemed like the wild shrieking of a mighty hurricane. Down they swept in a tremendous storm such as the city had never known. Then, as quickly as it came, the storm ceased, and the people who had fled into their houses, ventured forth again.

王女は大勢の侍者を選び、王女とその一行が宙をすばやく飛ぶと、越えていく国々の上に激しい嵐が荒れ狂った。濃い黒雲のように、一行はバル・シャルモンの住む国に襲いかかり、その不気味な叫びは強大な暴風の荒々しい叫びのように思えた。一行はその町がそれまで知らなかったほどのすさまじい嵐となって舞い降りた。それから、来たときと同じようにすばやく嵐はやみ、家に逃げ込んでいた人々は、また思い切って外へ出てきた。

The little son of Bar Shalmon went out into the garden, but quickly rushed back into the house.

バル・シャルモンの小さな息子が庭へ出ていったが、すぐに家のなかへ駆け戻ってきた。

"Father, come forth and see," he cried. "The garden is full of strange creatures brought by the storm. All manner of creeping, crawling things have invaded the garden--lizards, toads, and myriads of insects. The trees, the shrubs, the paths are covered, and some shine in the twilight like tiny lanterns."

「お父さん、出てきて見て」と息子は叫んだ。「庭が、嵐が運んできた奇妙な生き物でいっぱいだよ。這ったりはったりするありとあらゆるものが庭に押し寄せてきたんだ——トカゲやヒキガエルや、数えきれない虫が。木も茂みも小道も覆われていて、夕闇のなかで小さな提灯みたいに光っているのもいるよ。」

Bar Shalmon went out into the garden, but he did not see toads and lizards. What he beheld was a vast array of demons and goblins and sprites, and in a rose-bush the princess, his wife, shining like a star, surrounded by her attendant fairies. She stretched forth her arms to him.

バル・シャルモンは庭へ出ていったが、ヒキガエルやトカゲは見えなかった。バル・シャルモンの目に映ったのは、おびただしい悪霊や小鬼や魔物の群れで、バラの茂みのなかに、侍女の妖精たちに囲まれて、星のように輝く妻の王女がいた。王女はバル・シャルモンに両腕を差し伸べた。

"Husband mine," she pleaded, "I have come to implore thee to return to the land of Ergetz with me. Sadly have I missed thee; long have I waited for thy coming, and difficult has it been to appease my father's anger. Come, husband mine, return with me; a great welcome awaits thee."

「わたしの夫」と王女は懇願した。「わたしと一緒にエルゲツの国へ戻ってくれるよう頼みに来ました。あなたがいなくてとても寂しかった。あなたが来るのを長いこと待っていましたし、父の怒りをなだめるのは難しかったのです。さあ、わたしの夫、わたしと一緒に戻ってください。盛大な歓迎があなたを待っています。」

"I will not return," said Bar Shalmon.

「戻らない」とバル・シャルモンは言った。

"Kill him, kill him," shrieked the demons, and they surrounded him, gesticulating fiercely.

「殺せ、殺せ」と悪霊たちは叫び、激しく身ぶりをしながらバル・シャルモンを取り囲んだ。

"Nay, harm him not," commanded the princess. "Think well, Bar Shalmon, ere you answer again. The sun has set and night is upon us. Think well, until sunrise. Come to me, return, and all shall be well. Refuse, and thou shalt be dealt with as thou hast merited. Think well before the sunrise."

「いいえ、傷つけてはなりません」と王女は命じた。「よく考えなさい、バル・シャルモン、もう一度答える前に。日は沈み、夜がわたしたちの上に来ています。日の出までよく考えなさい。わたしのもとに来て戻れば、すべてうまくいきます。断れば、当然の報いを受けるでしょう。日の出の前によく考えなさい。」

"And what will happen at sunrise, if I refuse?" asked Bar Shalmon.

「それで、断ったら日の出に何が起こるのだ」とバル・シャルモンは尋ねた。

"Thou shalt see," returned the princess. "Bethink thee well, and remember, I await thee here until the sunrise."

「見ればわかります」と王女は返した。「よくよく考えなさい。そして忘れないで、わたしは日の出までここであなたを待っています。」

"I have answered; I defy thee," said Bar Shalmon, and he went indoors.

「もう答えた。わたしはあなたに逆らう」とバル・シャルモンは言って、家のなかへ入った。

Night passed with strange, mournful music in the garden, and the sun rose in its glory and spread its golden beams over the city. And with the coming of the light, more strange sounds woke the people of the city. A wondrous sight met their gaze in the market place. It was filled with hundreds upon hundreds of the queerest creatures they had ever seen, goblins and brownies, demons and fairies. Dainty little elves ran about the square to the delight of the children, and quaint sprites clambered up the lamposts and squatted on the gables of the council house. On the steps of that building was a glittering array of fairies and attendant genii, and in their midst stood the princess, a dazzling vision, radiant as the dawn.

庭で奇妙な悲しげな音楽が流れるうちに夜は過ぎ、太陽が栄光のうちに昇って、町の上に金色の光を広げた。そして光が来るとともに、さらに奇妙な物音が町の人々を目覚めさせた。市場の広場で驚くべき光景が人々の目に飛び込んできた。広場は、人々がそれまで見たなかでいちばん奇妙な生き物、小鬼や家の精や悪霊や妖精で、何百何千といっぱいになっていた。かわいらしい小さな小妖精たちが広場を駆けまわって子どもたちを喜ばせ、奇妙な魔物たちが街灯の柱によじ登ったり、町会所の切妻にしゃがみこんだりしていた。その建物の石段には、きらびやかな妖精と侍従の精霊たちが並び、そのまんなかに、夜明けのように輝くまばゆい姿の王女が立っていた。

The mayor of the city knew not what to do. He put on his chain of office and made a long speech of welcome to the princess.

町長はどうすればよいかわからなかった。町長は職の鎖をかけて、王女に長い歓迎の演説をした。

"Thank you for your cordial welcome," said the princess, in reply, "and you the mayor, and ye the good people of this city of mortals, hearken unto me. I am the princess of the Fairyland of Ergetz where my father, Ashmedai, rules as king. There is one among ye who is my husband."

「心のこもった歓迎をありがとう」と王女は答えて言った。「そして町長であるあなたと、人間の町のよき人々よ、わたしの言うことを聞きなさい。わたしは、父アシュメダイが王として治める妖精の国エルゲツの王女です。あなたがたのなかに、わたしの夫が一人います。」

"Who is he?" the crowd asked in astonishment.

「それは誰だ」と群衆は驚いて尋ねた。

"Bar Shalmon is his name," replied the princess, "and to him am I bound by vows that may not be broken."

「その名はバル・シャルモン」と王女は答えた。「そしてわたしは、破ることのできない誓いによってその人に結ばれているのです。」

"'Tis false," cried Bar Shalmon from the crowd.

「嘘だ」とバル・シャルモンは群衆のなかから叫んだ。

"'Tis true. Behold our son," answered the princess, and there stepped forward a dainty elfin boy whose face was the image of Bar Shalmon.

「本当です。わたしたちの息子をごらんなさい」と王女は答えた。すると、顔がバル・シャルモンに生き写しのかわいらしい小妖精の男の子が進み出た。

"I ask of you mortals of the city," the princess continued, "but one thing, justice--that same justice which we in the land of Ergetz did give unto Bar Shalmon when, after breaking his oath unto his father, he set sail for a foreign land and was delivered into our hands. We spared his life; we granted his petition for a new trial. I but ask that ye should grant me the same petition. Hear me in your Court of Justice."

「人間の町の人々よ、わたしがあなたがたに求めるのは」と王女は続けた。「ただひとつ、正義です——バル・シャルモンが父への誓いを破って異国へ帆を揚げ、わたしたちの手に渡されたときに、エルゲツの国のわたしたちが与えたのと同じ正義です。わたしたちはその命を助け、あらためての裁判の願いを聞き届けました。わたしはただ、あなたがたにも同じ願いを聞き届けてほしいと求めているのです。あなたがたの裁きの館で、わたしの言い分を聞いてください。」

"Thy request is but reasonable, princess," said the mayor. "It shall not be said that strangers here are refused justice. Bar Shalmon, follow me."

「そなたの願いはもっともだ、王女よ」と町長は言った。「ここでよそ者が正義を拒まれたとは言わせぬ。バル・シャルモン、ついてこい。」

He led the way into the Chamber of Justice, and the magistrates of the city heard all that the princess and her witnesses, among whom was the rabbi, and also all that Bar Shalmon, had to say.

町長は先に立って裁きの間へ行き、町の判事たちは、王女とその証人たち——そのなかにはラビもいた——の言うことをすべて聞き、バル・シャルモンの言うこともすべて聞いた。

"'Tis plain," said the mayor, delivering judgment, "that her royal highness, the princess of the Fairyland of Ergetz, has spoken that which is true. But Bar Shalmon has in this city wife and child to whom he is bound by ties that may not be broken. Bar Shalmon must divorce the princess and return unto her the dowry received by him on their marriage."

「明らかだ」と町長は判決を言い渡した。「妖精の国エルゲツの王女殿下は真実を語られた。だがバル・シャルモンには、この町に、破ることのできない絆で結ばれた妻と子がいる。バル・シャルモンは王女と離縁し、結婚のときに受け取った持参金を王女に返さなければならない。」

"If such be your law, I am content," said the princess.

「それがあなたがたの法なら、わたしは満足です」と王女は言った。

"What sayest thou, Bar Shalmon?" asked the mayor.

「そなたはどうだ、バル・シャルモン」と町長は尋ねた。

"Oh! I'm content," he answered gruffly. "I agree to anything that will rid me of the demon princess."

「ああ! 満足ですとも」とバル・シャルモンはぶっきらぼうに答えた。「この悪霊の王女を追い払えるなら何でも承知します。」

The princess flushed crimson with shame and rage at these cruel words.

王女はこの残酷な言葉に、恥と怒りで真っ赤になった。

"These words I have not deserved," she exclaimed, proudly. "I have loved thee, and have been faithful unto thee, Bar Shalmon. I accept the decree of your laws and shall return to the land of Ergetz a widow. I ask not for your pity. I ask but for that which is my right, one last kiss."

「こんな言葉を受けるいわれはありません」と王女は誇り高く叫んだ。「わたしはあなたを愛し、あなたに誠実でした、バル・シャルモン。あなたがたの法の判決を受け入れて、寡婦としてエルゲツの国へ帰りましょう。あなたの哀れみなど求めません。わたしが求めるのはわたしの権利だけ、最後の口づけひとつです。」

"Very well," said Bar Shalmon, still more gruffly, "anything to have done with thee."

「いいとも」とバル・シャルモンはいっそうぶっきらぼうに言った。「お前と縁が切れるなら何でも。」

The princess stepped proudly forward to him and kissed him on the lips.

王女は誇らしげにバル・シャルモンに歩み寄り、その唇に口づけした。

Bar Shalmon turned deadly pale and would have fallen had not his friends caught him.

バル・シャルモンは死人のように青ざめ、友人たちが支えなかったら倒れていただろう。

"Take thy punishment for all thy sins," cried the princess, haughtily, "for thy broken vows and thy false promises--thy perjury to thy God, to thy father, to my father and to me."

「お前のすべての罪の罰を受けよ」と王女は昂然と叫んだ。「破った誓いと偽りの約束の——お前の神への、お前の父への、わたしの父への、そしてわたしへの偽誓の。」

As she spoke Bar Shalmon fell dead at her feet. At a sign from the princess, her retinue of fairies and demons flew out of the building and up into the air with their royal mistress in their midst and vanished.

王女がそう言うと、バル・シャルモンは王女の足もとに倒れて死んだ。王女の合図で、妖精と悪霊の一行は、王家の女主人をまんなかにして建物から飛び出し、空へ舞い上がって消えた。