Dinewan the Emu, and Goomblegubbon the Bustard

Dinewan the emu, being the largest bird, was acknowledged as king by the other birds. The Goomblegubbons, the bustards, were jealous of the Dinewans. Particularly was Goomblegubbon, the mother, jealous of the Diriewan mother. She would watch with envy the high flight of the Dinewans, and their swift running. And she always fancied that the Dinewan mother flaunted her superiority in her face, for whenever Dinewan alighted near Goomblegubbon, after a long, high flight, she would flap her big wings and begin booing in her pride, not the loud booing of the male bird, but a little, triumphant, satisfied booing noise of her own, which never failed to irritate Goomblegubbon when she heard it.

エミューのディネワンは、いちばん大きな鳥なので、ほかの鳥たちから王と認められていた。ノガンのグームブレガッボンたちは、ディネワンたちを妬んでいた。とりわけ母親のグームブレガッボンが、母親のディネワンを妬んでいた。ディネワンたちが高く飛び、速く走るのを、グームブレガッボンは羨ましげに眺めていた。そして、ディネワンの母親が自分に向かって優位を見せびらかしているのだと、いつも思い込んでいた。長く高く飛んだあとでディネワンがグームブレガッボンの近くに降り立つと、きまって大きな翼をばたつかせ、誇らしげにブーブーと鳴き始めるからである。雄鳥の大きな唸りではなく、自分だけの、小さな勝ち誇った満足げな唸り声で、それを聞くたびにグームブレガッボンは必ず苛立った。

Goomblegubbon used to wonder how she could put an end to Dinewan's supremacy. She decided that she would only be able to do so by injuring her wings and checking her power of flight. But the question that troubled her was how to effect this end. She knew she would gain nothing by having a quarrel with Dinewan and fighting her, for no Goomblegubbon would stand any chance against a Dinewan, There was evidently nothing to be gained by an open fight. She would have to effect her end by cunning.

グームブレガッボンは、どうすればディネワンの支配を終わらせられるかと、あれこれ考えた。そして、翼を傷つけて飛ぶ力を奪うよりほかに手はないと心を決めた。けれども悩ましいのは、それをどうやって成し遂げるかだった。ディネワンと喧嘩をして戦っても何も得られないことは分かっていた。どのグームブレガッボンにも、ディネワンにかなう見込みはないからである。まともに戦って得るものは、どう見ても何も無い。策略で目的を遂げるほかなかった。

One day, when Goomblegubbon saw in the distance Dinewan coming towards her, she squatted down and doubled in her wings in such a way as to look as if she had none. After Dinewan had been talking to her for some time, Goomblegubbon said: "Why do you not imitate me and do without wings? Every bird flies. The Dinewans, to be the king of birds, should do without wings. When all the birds see that I can do without wings, they will think I am the cleverest bird and they will make a Goomblegubbon king."

ある日、ディネワンが遠くからこちらへ来るのを見ると、グームブレガッボンはうずくまって、翼をたたみ込み、まるで翼など無いかのように見せかけた。ディネワンがしばらく話しかけたあとで、グームブレガッボンは言った。「あなたもわたしの真似をして、翼なしでやってみたらどう? 鳥はどれも飛ぶわ。ディネワンが鳥の王であるなら、翼なしでやってみせるべきよ。わたしが翼なしでやれるのを鳥たちがみな見れば、わたしがいちばん賢い鳥だと思って、グームブレガッボンを王にするでしょうよ。」

"But you have wings," said Dinewan.

「でもあなたには翼があるじゃないの」とディネワンは言った。

"No, I have no wings." And indeed she looked as if her words were true, so well were her wings hidden, as she squatted in the grass. Dinewan went away after awhile, and thought much of what she had heard. She talked it all over with her mate, who was as disturbed as she was. They made up their minds that it would never do to let the Goomblegubbons reign in their stead, even if they had to lose their wings to save their kingship.

「いいえ、翼なんてないわ。」草の中にうずくまった翼はあまりにうまく隠されていて、その言葉は本当に見えた。ディネワンはしばらくして去ったが、聞いたことをずいぶん考え込んだ。連れ合いとも何度も話し合い、連れ合いも同じように落ち着かなかった。二羽は、たとえ王の座を守るために翼を失うことになっても、グームブレガッボンたちに自分たちの代わりに君臨させるわけにはいかない、と心を決めた。

At length they decided on the sacrifice of their wings. The Dinewan mother showed the example by persuading her mate to cut off hers with a combo or stone tomahawk, and then she did the same to his. As soon as the operations were over, the Dinewan mother lost no time in letting Goomblegubbon know what they had done. She ran swiftly down to the plain on which she had left Goomblegubbon, and, finding her still squatting there, she said: "See, I have followed your example. I have now no wings. They are cut off."

とうとう二羽は翼を犠牲にすることに決めた。母親のディネワンが手本を見せ、連れ合いを説き伏せて、コンボ(石斧)で自分の翼を切り落とさせ、それから自分が連れ合いの翼を切り落とした。その仕事が終わるやいなや、母親のディネワンは間を置かず、自分たちのしたことをグームブレガッボンに知らせに行った。グームブレガッボンを残してきた平原へ足早に駆け下り、まだそこにうずくまっているのを見つけて言った。「ごらんなさい、あなたの手本に倣いましたよ。もう翼はありません。切り落としたのです。」

"Ha! ha! ha!" laughed Goomblegubbon, jumping up and dancing round with joy at the success of her plot. As she danced round, she spread out her wings, flapped them, and said: "I have taken you in, old stumpy wings. I have my wings yet. You are fine birds, you Dinewans, to be chosen kings, when you are so easily taken in. Ha! ha! ha!" And, laughing derisively, Goomblegubbon flapped her wings right in front of Dinewan, who rushed towards her to chastise her treachery. But Goomblegubbon flew away, and, alas! the now wingless Dinewan could not follow her.

「はっ、はっ、はっ!」とグームブレガッボンは笑い、企みが図に当たった喜びに跳び上がって踊り回った。踊りながら翼を広げ、ばたつかせて言った。「まんまと引っかかったわね、切り株翼のおばさん。わたしには翼がちゃんとあるのよ。あなたがたディネワンときたら、こんなに簡単に引っかかるのに王に選ばれるなんて、たいした鳥だこと。はっ、はっ、はっ!」そしてあざけり笑いながら、グームブレガッボンはディネワンの目の前で翼をばたつかせた。ディネワンはその裏切りを懲らしめようと駆け寄ったが、グームブレガッボンは飛び去ってしまい、ああ、翼を失ったディネワンにはもう追うことができなかった。

Brooding over her wrongs, Dinewan walked away, vowing she would be revenged. But how? That was the question which she and her mate failed to answer for some time. At length the Dinewan mother thought of a plan and prepared at once to execute it. She hid all her young Dinewans but two, under a big salt bush. Then she walked off to Goomblegubbons' plain with the two young ones following her. As she walked off the morilla ridge, where her home was, on to the plain, she saw Goomblegubbon out feeding with her twelve young ones.

ディネワンは受けた仕打ちを思いつめながら歩き去り、きっと仕返しをしてやると誓った。けれどもどうやって? それが、連れ合いともどもしばらく答えられずにいた問いだった。とうとう母親のディネワンは一つの策を思いつき、すぐさまそれを実行にかかった。幼いディネワンたちを、二羽だけ残して大きなソルトブッシュの茂みの下に隠した。それから二羽の子を従えて、グームブレガッボンたちの平原へ歩いて行った。住まいのあるモリラ(小石の尾根)から平原へ下りて行くと、グームブレガッボンが十二羽の子を連れて餌をついばんでいるのが見えた。

After exchanging a few remarks in a friendly manner with Goomblegubbon, she said to her, "Why do you not imitate me and only have two children? Twelve are too many to feed. If you keep so many they will never grow big birds like the Dinewans. The food that would make big birds of two would only starve twelve." Goomblegubbon said nothing, but she thought it might be so. It was impossible to deny that the young Dinewans were much bigger than the young Goomblegubbons, and, discontentedly, Goomblegubbon walked away, wondering whether the smallness of her young ones was owing to the number of them being so much greater than that of the Dinewans. It would be grand, she thought, to grow as big as the Dinewans. But she remembered the trick she had played on Dinewan, and she thought that perhaps she was being fooled in her turn. She looked back to where the Dinewans fed, and as she saw how much bigger the two young ones were than any of hers, once more mad envy of Dinewan possessed her. She determined she would not be outdone. Rather would she kill all her young ones but two. She said, "The Dinewans shall not be the king birds of the plains. The Goomblegubbons shall replace them. They shall grow as big as the Dinewans, and shall keep their wings and fly, which now the Dinewans cannot do." And straightway Goomblegubbon killed all her young ones but two. Then back she came to where the Dinewans were still feeding. When Dinewan saw her coming and noticed she had only two young ones with her, she called out: "Where are all your young ones?"

グームブレガッボンと愛想よく二こと三こと交わしてから、ディネワンは言った。「あなたもわたしの真似をして、子を二羽だけにしてみたらどう? 十二羽は食べさせるには多すぎるわ。そんなに抱えていたら、ディネワンのような大きな鳥には決して育たない。二羽を大きな鳥に育てるだけの食べ物では、十二羽なら飢えさせるだけよ。」グームブレガッボンは何も言わなかったが、そうかもしれないと思った。幼いディネワンたちが幼いグームブレガッボンたちよりずっと大きいことは否みようがなく、グームブレガッボンは不満げに歩き去りながら、自分の子が小さいのは、数がディネワンよりずっと多いせいなのだろうかと考えた。ディネワンほど大きく育つなら、さぞ立派だろうと思った。けれどもディネワンに仕掛けた悪だくみを思い出して、今度は自分が騙されているのかもしれないとも思った。ディネワンたちが餌をついばんでいる方を振り返り、二羽の子が自分のどの子よりもずっと大きいのを見ると、またしてもディネワンへの狂おしい妬みに取りつかれた。負けてなるものかと心を決めた。それくらいなら、子を二羽だけ残してみな殺してしまおう。「ディネワンたちを平原の王の鳥にしてはおかない」とグームブレガッボンは言った。「グームブレガッボンたちが取って代わるのだ。ディネワンほど大きく育ち、しかも翼を持って飛べる。いまやディネワンにはできないことを。」そしてグームブレガッボンは、ただちに二羽を残して子をみな殺してしまった。それからディネワンたちがまだ餌をついばんでいるところへ戻って来た。ディネワンは、グームブレガッボンが来るのを見て、連れている子が二羽しかいないのに気づくと、こう呼びかけた。「あなたの子どもたちはどこ?」

Goomblegubbon answered, "I have killed them, and have only two left. Those will have plenty to eat now, and will soon grow as big as your young ones."

グームブレガッボンは答えた。「殺したわ。二羽だけ残したの。これでこの子たちはたっぷり食べられるし、じきにあなたの子と同じくらい大きくなるでしょうよ。」

"You cruel mother to kill your children. You greedy mother. Why, I have twelve children and I find food for them all. I would not kill one for anything, not even if by so doing I could get back my wings. There is plenty for all. Look at the emu bush how it covers itself with berries to feed my big family. See how the grasshoppers come hopping round, so that we can catch them and fatten on them."

「我が子を殺すなんて、なんてむごい母親。なんて欲深い母親。ごらんなさい、わたしには十二羽の子がいて、みなに食べ物を見つけてやっているのよ。何と引き換えにしても一羽だって殺しはしない。そうすれば翼が返ってくるとしても、殺しはしない。みんなに行き渡るだけあるわ。エミューブッシュをごらんなさい、わたしの大家族を養おうと、あんなに実をつけている。バッタたちがどれほど跳ねて来るか見てごらんなさい、捕まえて太れるように。」

"But you have only two children."

「でもあなたには子が二羽しかいないじゃないの。」

"I have twelve. I will go and bring them to show you." Dinewan ran off to her salt bush where she had hidden her ten young ones. Soon she was to be seen coming back. Running with her neck stretched forward, her head thrown back with pride, and the feathers of her boobootella swinging as she ran, booming out the while her queer throat noise, the Dinewan song of joy, the pretty, soft-looking little ones with their zebra-striped skins, running beside her whistling their baby Dinewan note. When Dinewan reached the place where Goomblegubbon was, she stopped her booing and said in a solemn tone, "Now you see my words are true, I have twelve young ones, as I said. You can gaze at my loved ones and think of your poor murdered children. And while you do so I will tell you the fate of your descendants for ever. By trickery and deceit you lost the Dinewans their wings, and now for evermore, as long as a Dinewan has no wings, so long shall a Goomblegubbon lay only two eggs and have only two young ones. We are quits now. You have your wings and I my children."

「十二羽いるわ。行って連れて来て見せてあげる。」ディネワンは、十羽の子を隠しておいたソルトブッシュの茂みへ駆けて行った。まもなく戻って来るのが見えた。首を前に伸ばし、頭を誇らしげに反らし、走るたびにブーブーテラ(尾の羽の房)を揺らしながら走り、あのおかしな喉の音、ディネワンの喜びの歌を響かせている。そのかたわらを、縞模様の肌をしたやわらかそうなかわいい子どもたちが、ディネワンの赤ん坊の鳴き声で口笛のように鳴きながら走っていた。グームブレガッボンのいるところへ着くと、ディネワンは鳴くのをやめて、厳かな調子で言った。「さあ、わたしの言葉が本当だと分かったでしょう。言ったとおり、子は十二羽います。わたしの愛する子たちを見つめながら、殺してしまったあなたの哀れな子どもたちのことを思うがいい。そうしているあいだに、あなたの子孫の行く末をいつまでも決めてしまうことを言っておきましょう。あなたは計略と偽りでディネワンから翼を奪った。だからこれから先いつまでも、ディネワンに翼が無いかぎり、グームブレガッボンは卵を二つしか産まず、子も二羽しか持てないのです。これでおあいこね。あなたには翼が、わたしには子どもたちが。」

And ever since that time a Dinewan, or emu, has had no wings, and a Goomblegubbon, or bustard of the plains, has laid only two eggs in a season.

そしてそのときから、ディネワン、すなわちエミューには翼が無く、グームブレガッボン、すなわち平原のノガンは、一季に二つしか卵を産まないのである。