The Gwineeboos the Redbreasts

Gwineeboo and Goomai, the water rat, were down at the creek one day, getting mussels for food, when, to their astonishment, a kangaroo hopped right into the water beside them. Well they knew that he must be escaping from hunters, who were probably pressing him close. So Gwineeboo quickly seized her yam stick, and knocked the kangaroo on the head; he was caught fast in the weeds in the creek, so could not escape. When the two old women had killed the kangaroo they hid its body under the weeds in the creek, fearing to take it out and cook it straight away, lest the hunters should come up and claim it. The little son of Gwineeboo watched them from the bank. After having hidden the kangaroo, the women picked up their mussels and started for their camp, when up came the hunters, Quarrian and Gidgereegah, who had tracked the kangaroo right to the creek.

グウィニーブーと、ミズネズミのグーマイが、ある日小川へ下りて食べ物のイガイを取っていると、驚いたことに、カンガルーが一頭すぐそばの水へ跳び込んで来た。狩人に追われて逃げて来たに違いないことは、二人にはよく分かった。おそらくすぐ後ろに迫っているのだろう。そこでグウィニーブーは素早くヤム掘りの棒をつかみ、カンガルーの頭を打った。カンガルーは小川の水草にからめ取られていたので、逃げられなかった。二人の老女はカンガルーを仕留めると、その体を小川の水草の下に隠した。すぐに引き上げて焼いたりすれば、狩人が来て自分のものだと言うかもしれないと恐れたからである。グウィニーブーの幼い息子が、岸からそれを見ていた。カンガルーを隠してから、女たちはイガイを拾い上げて野営地へ向かった。するとそこへ狩人のクォリアンとギジェリーガーが来た。カンガルーの跡を小川までたどって来たのである。

Seeing the women they said: "Did you see a kangaroo?"

女たちを見て、二人は言った。「カンガルーを見なかったか?」

The women answered: "No. We saw no kangaroo."

女たちは答えた。「いいえ。カンガルーなど見なかった。」

"That is strange, for we have tracked it right up to here."

「おかしいな、跡はまっすぐここまで続いているのに。」

"We have seen no kangaroo. See, we have been digging out mussels for food. Come to our camp, and we will give you some when they are cooked."

「カンガルーは見ていないよ。ごらん、わたしたちは食べ物のイガイを掘っていたんだ。野営地へおいで、焼けたら少し分けてあげよう。」

The young men, puzzled in their minds, followed the women to their camp, and when the mussels were cooked the hunters joined the old women at their dinner. The little boy would not eat the mussels; he kept crying to his mother, "Gwineeboo, Gwineeboo. I want kangaroo. I want kangaroo. Gwineeboo. Gwineeboo."

若者たちは腑に落ちないまま女たちについて野営地へ行った。イガイが焼けると、狩人たちは老女たちの食事に加わった。幼い男の子はイガイを食べようとせず、母に向かって泣き続けた。「グウィニーブー、グウィニーブー。カンガルーがほしい。カンガルーがほしい。グウィニーブー、グウィニーブー。」

"There," said Quarrian. "Your little boy has seen the kangaroo, and wants some; it must be here somewhere."

「それ」とクォリアンは言った。「あんたの子はカンガルーを見て、ほしがっている。どこかにあるに違いない。」

"Oh, no. He cries for anything he thinks of, some days for kangaroo; he is only a little boy, and does not know what he wants," said old Gwineeboo. But still the child kept saying, "Gwineeboo. Gwinceboo. I want kangaroo. I want kangaroo." Goomai was so angry with little Gwineeboo for keeping on asking for kangaroo, and thereby making the young men suspicious, that she hit him so hard on the mouth to keep him quiet, that the blood came, and trickled down his breast, staining it red. When she saw this, old Gwineeboo grew angry in her turn, and hit old Goomai, who returned the blow, and so a fight began, more words than blows, so the noise was great, the women fighting, little Gwineeboo crying, not quite knowing whether he was crying because Goomai had hit him, because his mother was fighting, or because he still wanted kangaroo.

「いいや。この子は思いついたものなら何でも泣いてねだるのさ。カンガルーと言う日もある。ほんの子どもで、自分が何をほしいかも分かっちゃいない」と老いたグウィニーブーは言った。けれども子はなおも言い続けた。「グウィニーブー、グウィニーブー。カンガルーがほしい。カンガルーがほしい。」グーマイは、幼いグウィニーブーがカンガルーをねだり続けて若者たちに疑いを抱かせるので腹が立ち、黙らせようと口を強く打った。それで血が出て、胸に伝い落ちて赤く染めた。それを見て、今度は老いたグウィニーブーが怒って老いたグーマイを打ち、グーマイも打ち返して、喧嘩が始まった。打ち合いより言い合いの方が多かったので騒ぎは大きく、女たちは喧嘩をし、幼いグウィニーブーは泣いていた。グーマイに打たれたから泣いているのか、母が喧嘩しているからか、それともまだカンガルーがほしいからか、自分でもよく分からないままに。

Quarrian said to Gidgereegah. "They have the kangaroo somewhere hidden; let us slip away now in the confusion. We will only hide, then come back in a little while, and surprise them."

クォリアンはギジェリーガーに言った。「あの二人はどこかにカンガルーを隠している。この騒ぎに紛れて、いま抜け出そう。隠れていて、少ししたら戻って不意を打とう。」

They went quietly away, and as soon as the two women noticed they had gone, they ceased fighting, and determined to cook the kangaroo. They watched the two young men out of sight, and waited some time so as to be sure that they were safe. Then down they hurried to get the kangaroo. They dragged it out, and were just making a big fire on which to cook it, when up came Quarrian and Gidgereegah, saying:

二人は静かに立ち去った。女たちは二人が行ったのに気づくとすぐ喧嘩をやめ、カンガルーを焼くことに決めた。若者たちが見えなくなるまで見送り、安心できるようにしばらく待った。それから急いで下りて行ってカンガルーを取りに行った。引きずり出して、焼くための大きな火をおこしかけたところへ、クォリアンとギジェリーガーが来て言った。

"Ah! we thought so. You had our kangaroo all the time; little Gwinceboo was right."

「ああ! やはりそうだったか。最初からおれたちのカンガルーを持っていたな。幼いグウィニーブーの言うとおりだった。」

"But we killed it," said the women.

「でも仕留めたのはわたしたちだ」と女たちは言った。

"But we hunted it here," said the men, and so saying caught hold of the kangaroo and dragged it away to some distance, where they made a fire and cooked it. Goomai, Gwineeboo, and her little boy went over to Quarrian and Gidgereegah, and begged for some of the meat, but the young men would give them none, though little Gwineeboo cried piteously for some. But no; they said they would rather throw what they did not want to the hawks than give it to the women or child. At last, seeing that there was no hope of their getting any, the women went away. They built a big dardurr for themselves, shutting themselves and the little boy up in it. Then they began singing a song which was to invoke a storm to destroy their enemies, for so now they considered Quarrian and Gidgereegah. For some time they chanted:

「だが狩ってここまで追ったのはおれたちだ」と男たちは言い、そう言うなりカンガルーをつかんで少し離れたところまで引きずって行き、そこで火をおこして焼いた。グーマイとグウィニーブーと幼い息子はクォリアンとギジェリーガーのところへ行って肉を少し分けてくれと頼んだが、若者たちは少しもやろうとしなかった。幼いグウィニーブーが哀れに泣いてねだったのに、である。それどころか、要らない分は女や子どもにやるくらいなら鷹に投げてやると言った。とうとう少しももらえる望みが無いと知って、女たちは去った。二人は自分たちのために大きなダルルを建て、幼い子とともにその中に閉じこもった。それから、敵を滅ぼす嵐を呼ぶための歌を歌い始めた。いまや二人はクォリアンとギジェリーガーを敵とみなしていたのである。しばらくのあいだ、二人はこう唱えた。

"Moogaray, Moogaray, May, May, Eehu, Eehu, Doongarah."

「ムーガレイ、ムーガレイ、メイ、メイ、イーフー、イーフー、ドゥンガラー。」

First they would begin very slowly and softly, gradually getting quicker and louder, until at length they almost shrieked it out. The words they said meant, "Come hailstones; come wind; come rain; come lightning."

はじめはたいそうゆっくり静かに唱え、だんだん速く大きくしていって、とうとうほとんど金切り声で叫ぶのだった。その言葉の意味は「雹よ来い、風よ来い、雨よ来い、稲妻よ来い」である。

While they were chanting, little Gwineeboo kept crying, and would not be comforted. Soon came a few big drops of rain, then a big wind, and as that lulled, more rain. Then came thunder and lightning, the air grew bitterly cold, and there came a pitiless hailstorm, hailstones bigger than a duck's egg fell, cutting the leaves from the trees and bruising their bark. Gidgereegah and Quarrian came running over to the dardurr and begged the women to let them in.

唱えているあいだ、幼いグウィニーブーは泣き続け、どうしてもなだめられなかった。まもなく大粒の雨がいくつか落ち、それから強い風が吹き、それが凪ぐとさらに雨が降った。それから雷と稲妻が来て、空気は身を切るほど冷たくなり、容赦のない雹が降った。鴨の卵より大きな雹が落ちて、木から葉を切り落とし、樹皮を打ち傷つけた。ギジェリーガーとクォリアンはダルルまで駆けて来て、中へ入れてくれと頼んだ。

"No," shrieked Gwineeboo above the storm, "there was no kangaroo meat for us: there is no dardurr shelter for you. Ask shelter of the hawks whom ye fed." The men begged to be let in, said they would hunt again and get kangaroo for the women, not one but many. "No," again shrieked the women. "You would not even listen to the crying of a little child; it is better such as you should perish." And fiercer raged the storm and louder sang the women:

「いやだ」とグウィニーブーは嵐に負けじと叫んだ。「わたしたちにカンガルーの肉は無かった。おまえたちにダルルの宿は無い。餌をやった鷹にでも宿を頼め。」男たちは入れてくれと乞い、また狩りをして女たちにカンガルーを取って来る、一頭ではなく何頭でも、と言った。「いやだ」と女たちはまた叫んだ。「おまえたちは幼い子の泣き声に耳さえ貸さなかった。おまえたちのような者は滅びた方がいいのだ。」そして嵐はいよいよ激しく荒れ、女たちはいよいよ声高に歌った。

"Moogaray, Moogaray, May, May, Eehu, Eehu, Doongarah."

「ムーガレイ、ムーガレイ、メイ、メイ、イーフー、イーフー、ドゥンガラー。」

So long and so fierce was the storm that the young men must have perished had they not been changed into birds. First they were changed into birds and afterwards into stars in the sky, where they now are, Gidgereegah and Ouarrian with the kangaroo between them, still bearing the names that they bore on the earth.

嵐はあまりに長く、あまりに激しかったので、鳥に変えられなかったら若者たちは死んでいたに違いない。二人はまず鳥に変えられ、そののち空の星に変えられた。いまもそこに、ギジェリーガーとクォリアンが、あいだにカンガルーを挟んでいる。地上で名乗っていたのと同じ名を、いまも帯びたままで。