The Black Slave

There was once a princess who had a black man slave.

昔、黒人の男の奴隷を持つ王女がいた。

“Princess,” said the black slave one day, “I know that you love the good Count of Yanno very much; but you cannot marry him, for he is already married. Why not, then, marry me?”

「王女さま」とある日、黒人の奴隷は言った。「王女さまがよきヤンノ伯をたいそう愛しておられるのは知っております。けれども伯とは結婚できません。伯にはもう奥方がおられるのですから。それなら、わたしと結婚なさってはいかがですか」

“I love, as you say, the Count of Yanno, and I know that he is married; but my father is a very powerful king, and he can render his marriage void. As for you,” continued the princess, “I would rather marry the lowest born man of my own race than a nigger!”

「お前の言うとおり、わたしはヤンノ伯を愛しているし、伯に奥方がいるのも知っている。けれども父はたいそう力のある王だから、伯の結婚をなかったことにできるのです。お前などは」と王女は続けた。「黒人と結婚するくらいなら、わたしと同じ人種のいちばん卑しい生まれの男と結婚するほうがましです!」

“Remember, princess, for how many years I have been your true slave—how I used to look after you when you were a child. Did I not once save you from the fangs of a wolf?”

「思い出してください、王女さま、わたしが何年もまことの奴隷としてお仕えしてきたかを——王女さまがお小さいころ、どんなにお世話をしたかを。一度、狼の牙からお救いしたではありませんか」

“You need not tell me,” answered the princess, “that you love me as slaves love their superiors; but should you ever speak again about marrying me, I will tell my royal father.”

「言われなくても」と王女は答えた。「お前が奴隷が主人を愛するようにわたしを愛しているのはわかっています。けれども、もしまたわたしと結婚するなどと口にしたら、父王さまに言いつけますよ」

“If you mention the love that slaves generally have to their owners, I will not contradict you; but I think that sometimes masters are more unworthy the love of their slaves than the slaves are entitled to the love of their masters,” said the slave.

「奴隷がふつう持ち主に寄せる愛のことをおっしゃるなら、逆らいはいたしません。けれども、ときには、奴隷が主人の愛を受ける資格があるよりも、主人が奴隷の愛に値しないことのほうが多いと思うのです」と奴隷は言った。

“You belong to us by purchase or by inheritance,” continued the princess, “and we do not belong to you. The white man gains the love of the lady of his choice by deeds of arms; he bears on his lance the banner embroidered by his lady-love, and, as a true knight, he makes verses in her honour.”

「お前は買われたか、受け継がれたかして、わたしたちのものなのです」と王女は続けた。「わたしたちがお前のものなのではありません。白人の男は、武勲によって選んだ貴婦人の愛を得るのです。恋人の刺繍した旗を槍に掲げ、まことの騎士として、その貴婦人をたたえる詩をつくるのです」

“Chivalry, as you understand it, is to me a fable; for if one of your pale-faced knights risk his life, it is on behalf of his family pride, although he may mention his lady-love’s name with his dying breath; but if a slave lay down his life for his master or mistress, it is only reckoned a part of his duty,” urged the slave.

「王女さまのお考えになる騎士道など、わたしにはおとぎ話です。王女さまの青白い顔の騎士の一人が命を懸けるとしても、それは家の誇りのためです。死に際の息で恋人の名を口にするかもしれませんが。けれども奴隷が主人や女主人のために命を捨てても、それは務めの一部としか数えられないのです」と奴隷は言い張った。

“I command you not to speak to me again like this,” said the princess, “or I will have you severely punished.”

「二度とこんなふうにわたしに口をきいてはなりません」と王女は言った。「さもないと厳しく罰させますよ」

The poor slave was very sorrowful when he heard the princess, whom he loved so dearly, threaten to have him punished. “Death is the leveller of all ranks and of all races,” said he; “the dust of the dead white man and of the nigger are alike; in death, the king is no more than the beggar. I will run away from this palace and seek refuge in the northern provinces, where, if the climate be colder, they say the hearts of the people are warmer.”

かわいそうな奴隷は、心から愛する王女が罰させると脅すのを聞いて、たいそう悲しんだ。「死はあらゆる身分とあらゆる人種をならすもの」と奴隷は言った。「死んだ白人のちりも、黒人のちりも同じだ。死んでしまえば、王も物乞いと変わらない。この宮殿から逃げ出して、北の地方に身を寄せよう。そこでは、気候は寒くても、人々の心は温かいというから」

That very night did Mobarec—for that was the name of the slave—leave the palace of his lady-love, the beautiful banks of the Guadalquivir, and his favourite orange-groves. During the daytime he hid in the caves on the mountain-sides, and as soon as night set in he would continue his journey.

まさにその晩、モバレク——それが奴隷の名だった——は、恋する人の宮殿を、グアダルキビル川の美しい岸辺を、そして大好きなオレンジの林をあとにした。昼のあいだは山腹の洞穴に隠れ、夜になるとすぐに旅を続けた。

When he had been travelling like this for some weeks, and as he was making his way through a dark forest, he saw a brilliant light in the distance; and as he was very hungry, he hoped that it might be from some house where he might get food and rest. As he walked on he discovered that the light was not from a house, but that it was caused by a large bonfire, around which some men and women were seated.

こうして何週間か旅をしたあるとき、暗い森を抜けていくと、遠くにまばゆい明かりが見えた。たいそう腹がすいていたので、どこかの家の明かりで、食べ物と休み場所をもらえるかもしれないと望んだ。歩いていくと、その明かりは家からではなく、大きなかがり火のもので、そのまわりに男女が何人か座っているのがわかった。

Fearing that he might be in the neighbourhood of robbers, he took the precaution of approaching by hiding behind the trees; and when he got near enough to the group to see them plainly, he observed that close to the fire there was a very old woman standing with her arms over the fire, and holding a child which screamed as if it were being burned.

盗賊の近くにいるのではないかと恐れて、モバレクは用心して木々の陰に隠れながら近づいた。そして一団がはっきり見えるほど近くまで来ると、火のすぐそばに、たいそう年寄りの女が火の上に腕を差し伸べて立ち、焼かれているかのように泣き叫ぶ子どもを抱えているのが見えた。

Mobarec thought that the child was going to be roasted, and did not know that what he saw was simply the act of disenchantment, which was being carried out by the wise woman of the village on a child born with the evil eye.

モバレクは子どもが焼かれるのだと思った。自分の見ているのが、邪眼を持って生まれた子に村の物知りの女が行っている魔法解きの儀式にすぎないことを知らなかったのである。

Approaching still nearer, he heard the crone mutter some words, which Mobarec imagined to be used in order to stifle the piteous cries of the child.

さらに近づくと、老婆が何か言葉をつぶやくのが聞こえた。モバレクはそれを、子どもの哀れな泣き声を押し殺すための言葉だと思った。

The crone suddenly commenced shrieking and jumping over the fire, while the men and women who surrounded her beat the air with big sticks, which is done when the evil one is supposed to be leaving the body of the child.

老婆は急に金切り声を上げて火の上を跳び越えはじめ、そのまわりの男女は大きな棒で空を打った。これは悪魔が子どもの体から出ていくと思われるときにすることなのである。

Just at this moment Mobarec happened to show himself from behind the tree, when he was immediately observed by the wise woman, who directed all eyes to him; and their horror can be easily imagined when it is said that Mobarec was the first nigger who had ever visited the northern parts of Spain.

ちょうどそのとき、モバレクはたまたま木の陰から姿を見せてしまい、すぐに物知りの女に見つかった。女はみなの目をモバレクに向けさせた。モバレクがスペインの北部を訪れた最初の黒人だったと言えば、人々がどれほどぞっとしたかはたやすく想像がつくだろう。

Mobarec, on perceiving that he was seen, thought he would smile, in order to show them that he was a friend; but this made him look all the more terrible by the glare of the fire, and, thinking that he was the evil one that had just left the body of the child, they first of all crossed themselves and then ran towards Mobarec with their bludgeons, who, without more ado, took to his feet and was soon lost in the darkness of the forest.

モバレクは見られたとわかると、自分が味方だと示すためににっこり笑おうと思った。けれどもそのためにかえって、火の照り返しでいっそう恐ろしく見えた。人々は、子どもの体から出ていったばかりの悪魔だと思って、まず十字を切り、それから棍棒を持ってモバレクめがけて駆け寄った。モバレクはそれ以上ためらわずに逃げ出し、まもなく森の暗闇に姿を消した。

Having baffled his pursuers, Mobarec sat down to rest and to think over what he had seen.

追っ手をまくと、モバレクは座って休み、見たことを考えた。

“I suppose,” said he to himself, “that these people were trying to make a king by burning a white child until he became black, for I could see that they were not going to eat it. I have been told that in some parts they will only have black kings, and I am certainly in one of these parts.”

「思うに」とモバレクは独りごとを言った。「あの人たちは、白い子どもを黒くなるまで焼いて、王をこしらえようとしていたんだろう。食べるつもりでないのはわかったから。ある土地では黒い王しか戴かないと聞いたことがある。そしてここはきっと、そういう土地の一つなんだ」

Musing over this idea for a long time, he at last fell asleep, and dreamt that he had arrived at a large city, where the people had crowded to meet him, and that he was placed on a magnificent throne, crowned king, and had married his dear princess.

長いあいだこの考えに思いふけっているうちに、モバレクはとうとう眠り込んで、夢を見た。大きな町に着くと人々が迎えに押し寄せ、見事な玉座に据えられて王の冠をいただき、愛する王女と結婚したのである。

Then he thought he was in a magnificent bed-chamber, and that the sheets of his bed were fringed with fine lace; but purposing to raise the richly embroidered clothes a little higher, as he felt cold, he placed his hands on some stinging nettles, which made him wake and look around.

それから、見事な寝室にいて、寝台の敷布には上等なレースの縁飾りがついている夢を見た。けれども寒かったので、豪華な刺繍の上掛けを少し引き上げようとして、イラクサに手を置いてしまい、その刺す痛みで目を覚ましてあたりを見まわした。

The day was already commencing; the timid rabbit was lurking about the dew-spangled leaves; the linnets were hopping about from branch to branch, and the wheels of some market carts were heard creaking in the distance.

もう夜は明けかけていた。臆病なウサギが露にきらめく葉のあいだに潜み、ムネアカヒワが枝から枝へ跳ねまわり、遠くで市場へ行く荷車の車輪がきしむ音が聞こえた。

Mobarec got up, and looking at himself in the waters of a passing stream, he was surprised to see that he had a golden crown on his head. It was, however, but the morning sun shining through the thick foliage above him.

モバレクは起き上がって、そばを流れる小川の水に自分の姿を映してみて、頭に金の冠を載せているのを見て驚いた。けれどもそれは、頭上の茂った葉のあいだから差し込む朝日にすぎなかった。

“I was a slave last night,” exclaimed Mobarec; “this morning I am a king.”

「ゆうべは奴隷だった」とモバレクは叫んだ。「けさは王だ」

He noticed the direction from which the noise of the cart wheels proceeded, and hurrying thither, he soon came within sight of some people who were carrying their wares to market.

荷車の車輪の音がどちらから聞こえてくるか見定めて、そちらへ急ぐと、まもなく市場へ品物を運んでいく人々が見えるところまで来た。

Mobarec gradually approached them, and, seeing him advance, they dropped their baskets, and would have run away if fear had not deprived them of the power to do so.

モバレクがだんだん近づいていくと、人々はモバレクが進んでくるのを見て籠を落とした。そして恐ろしさで逃げる力を失っていなかったら、逃げ出していただろう。

“Be not afraid,” said the nigger, “for I am your king. Hitherto you have had to work for the rich, but now the rich shall work for you. There shall be no poverty in my kingdom, no hunger, and no sorrow. Bad husbands shall take the place of the asses at the mills, and quarrelsome wives shall have a borough to themselves. Go,” continued he, addressing the crowd, “and tell the inhabitants of the city that I am approaching.”

「恐れるな」と黒人は言った。「わたしはお前たちの王だ。これまでお前たちは金持ちのために働かねばならなかったが、これからは金持ちがお前たちのために働くのだ。わが王国には貧しさも、飢えも、悲しみもない。悪い亭主は粉ひき場でロバの代わりをつとめ、口やかましい女房には町の一区画をあてがってやろう。行け」とモバレクは群衆に向かって続けた。「そして町の住人たちに、わたしが近づいていると告げよ」

“Long live the king!” shouted his hearers. “Long live the good king who will free us from our quarrelsome wives!” exclaimed the men; “And who will send our cruel husbands to replace the asses at the mills!” shrieked the women. “Long live the king who will banish poverty!” cried all together.

「王さま万歳!」と聞き手たちは叫んだ。「口やかましい女房から救ってくださるよい王さま万歳!」と男たちは叫んだ。「そして、むごい亭主どもを粉ひき場のロバの代わりにやってくださる王さま!」と女たちは金切り声を上げた。「貧しさを追い払ってくださる王さま万歳!」とみなは声をそろえて叫んだ。

Having given vent to their enthusiasm, they hurried off to the city, and the good news soon spread that a new king was coming, and that they would all be rich.

熱狂をひとしきり吐き出すと、人々は町へ急いだ。そしてまもなく、新しい王がやって来る、みなが金持ちになれるという、よい知らせが広まった。

Then they prepared a richly caparisoned white mule, with tinkling bells round its neck and a cloth of gold on its back, for the black king’s use, and they went out in a body to meet him.

それから人々は、首のまわりに鳴る鈴をつけ、背中に金襴をかけた、豪華な飾り馬具の白いラバを黒い王のために用意して、そろって出迎えに出た。

Having approached Mobarec, they prostrated themselves before him, and were at first very much afraid; but hearing him address the mule in a grand speech, they rose and listened.

モバレクに近づくと、人々はその前にひれ伏し、はじめはたいそう恐れていた。けれどもモバレクがラバに向かって堂々たる演説をするのを聞くと、立ち上がって耳を傾けた。

“Sir,” said Mobarec to the mule, “I feel highly flattered by this ovation, and I confer on you here the post of principal minister, which you richly deserve for the sagacity you have shown in preserving silence when all want to make themselves heard. You will see that the poor are provided for, and that they provide for the wants of their king and his chosen ministers, of which you are the chief. People,” exclaimed Mobarec, “behold your king and his minister! And from this day forward let every man and woman in my kingdom strive to be as sure-footed, patient, and silent as this my minister.”

「閣下」とモバレクはラバに言った。「この歓迎にたいそう光栄に思う。ここに閣下を首席大臣に任ずる。みなが自分の声を聞かせたがるときに黙っていることで示した賢明さからすれば、それは十分に値する地位である。閣下は貧しい者が養われるよう、そして貧しい者たちが王とその選ばれた大臣たち——閣下はその筆頭である——の必要を満たすよう取り計らうのだ。民よ」とモバレクは叫んだ。「見よ、お前たちの王とその大臣を! そして今日から、わが王国のすべての男女は、このわが大臣のように足どり確かに、辛抱強く、無口であるよう努めよ」

It must be confessed that the people were somewhat surprised at the turn events had taken; but as, recently, they had had a most unjust chief minister, they contented themselves with the knowledge that his successor could not introduce any cruel measures.

白状せねばならないが、人々は事の成り行きにいささか驚いた。けれども近ごろたいそう不正な首席大臣を戴いていたので、その後継ぎならむごい施策を持ち込むことはできないとわかって満足した。

With similar ideas occupying them, they retraced their way to the city, preceded by their black king and his chief minister.

そんな考えで頭をいっぱいにしながら、人々は黒い王と首席大臣を先頭に、町へと引き返した。

Arrived at the palace, Mobarec entered and took his seat on the throne, his chief minister standing close to the lowest step. He then addressed the audience as follows—

宮殿に着くと、モバレクは入って玉座についた。首席大臣はいちばん下の段のすぐそばに立っていた。それからモバレクは居並ぶ者たちに、次のように語りかけた——

“I make it known that the rich persons of this kingdom shall, if so required, give up their wealth to the poor, who will then become rich; but, as I would not that those who have hitherto been poor should forget their duty to their more unfortunate fellow-creatures, I declare that they shall have to contribute not only to the maintenance of the king, his ministers, and the state, but also to the requirements of those at whose expense they have themselves acquired riches. I also command that all disputes shall be submitted to the superior wisdom of my chief minister, without whose verbal consent it shall be treasonable to have recourse to blows; and I further require of my liege subjects that they engage in no war with neighbouring states without taking their wives to battle.”

「わたしはここに告げる。この王国の富める者は、求められれば、その富を貧しい者に譲らねばならない。そうすれば貧しい者は富める者になる。けれども、これまで貧しかった者たちが、自分より不運な同胞への務めを忘れてはならないから、わたしは宣する。富を得た者は、王とその大臣たちと国家を支えるばかりでなく、自分がその者たちの犠牲の上に富を得た人々の必要をも満たさねばならない。またわたしは命ずる。あらゆる争いはわが首席大臣のすぐれた知恵に委ねられねばならず、首席大臣の口頭の同意なしに殴り合いに訴えることは反逆とする。さらにわが忠実なる臣下に求める。妻を戦場に連れていかずに、隣国と戦を始めてはならない」

This speech was very much applauded, and the white mule, being unaccustomed to the surroundings, commenced braying so loudly that Mobarec got up from his throne and said—

この演説は大いに喝采された。そして白いラバは、そうした場に慣れていなかったので、あまりに大きな声でいななきはじめた。そこでモバレクは玉座から立ち上がって言った——

“Listen to the voice of my minister; he bids you all be silent while you pay him homage.”

「わが大臣の声を聞け。大臣に敬意を表するあいだ、みな静かにせよと命じているのだ」

Then one by one they passed before the mule, bowing to him; and when this ceremony was finished Mobarec informed them that all real kings were of his colour, but that he had resolved on marrying the daughter of Xisto, false king of Andalusia; and, therefore, he commanded twenty of his subjects to proceed to that kingdom, and bring back with them the fair Princess Zeyn, which was the name of the princess he loved.

それから人々は一人ずつラバの前を通って、お辞儀をした。この儀式が終わると、モバレクは、まことの王はみな自分と同じ色をしているのだが、アンダルシアの偽りの王シストの娘と結婚すると決めた、と人々に告げた。そこで臣下のうち二十人に、その王国へ行って、美しいゼイン王女を連れ帰るよう命じた。それがモバレクの愛する王女の名だったのである。

“If they ask you what I am like, say that you have never seen one like me, and that my wisdom is only approached by that of my chief minister,” said Mobarec.

「わたしがどんな者かと尋ねられたら、わたしのような者は見たことがない、わたしの知恵に迫るものといえば首席大臣の知恵だけだ、と言うがよい」とモバレクは言った。

At the end of a month the twenty men returned with the lovely princess, who, until her marriage-day, was lodged in another palace.

ひと月たって、二十人の男たちは愛らしい王女を連れて戻ってきた。王女は婚礼の日まで、別の宮殿に住まわされた。

Great preparations were made for the occasion, excepting in one borough of the city, which was deserted, for it had been assigned to all quarrelsome wives.

その日のために大がかりな支度がなされたが、町の一区画だけは例外で、そこはひっそりしていた。口やかましい女房たちみなにあてがわれた区画だったからである。

The princess was naturally very anxious to see her future husband, but etiquette forbade her doing so. Often had she thought of her runaway slave and lover. Absence had made her fonder of him, and little by little he had grown less black to her imagination.

王女は当然、未来の夫にたいそう会いたがったが、しきたりがそれを許さなかった。王女はたびたび、逃げ出した奴隷であり恋人である者のことを思った。離れていたために王女はモバレクをいっそう慕うようになり、少しずつ、想像のなかでモバレクはそれほど黒くなくなっていった。

At last the wedding-day arrived. Mobarec, attended by all his court, proceeded to the princess’s palace, dressed in magnificent apparel, his strong black arms bare, but with splendid gold bracelets round them, and a belt of the same metal round his waist. His coat of mail was interwoven with threads of gold; but his heart required no gold to set it off, it was purity itself.

とうとう婚礼の日が来た。モバレクは宮廷の者みなを従えて王女の宮殿へ向かった。見事な衣装をまとい、たくましい黒い腕はむき出しだったが、そこには見事な金の腕輪がはまり、腰には同じ金属の帯を締めていた。鎖帷子には金の糸が織り込まれていた。けれどもその心は、引き立てるのに黄金など要らなかった。清らかさそのものだったのである。

As soon as the princess saw him she recognized her former slave, and, hurrying to meet him, threw her arms round his neck, exclaiming—

王女はモバレクを見るやいなや、かつての奴隷だとわかった。そして急いで駆け寄り、その首に腕を投げかけて叫んだ——

“I am not worthy to marry so good a man; but if you will have me, I am yours.”

「わたしはこんなによい方と結婚するのにふさわしくありません。けれども、もしわたしをもらってくださるなら、わたしはあなたのものです」

“Princess,” exclaimed Mobarec, “if I before was thy slave, I am none the less so now; for since the first man was created, beautiful woman has made all men captives. If I have aught to ask of thee now, ’tis that thy dominion over thy new subjects shall be as pleasant to them as it will be delightful to me.”

「王女さま」とモバレクは叫んだ。「以前わたしがあなたの奴隷だったとしても、今もそれに変わりはありません。最初の男が造られてからというもの、美しい女はすべての男をとりこにしてきたのですから。今あなたに何かお願いすることがあるとすれば、それは、新しい臣下たちに対するあなたの支配が、わたしにとって喜ばしいのと同じくらい、臣下たちにとって心地よいものであるように、ということです」

From so wise a king and good a queen the people derived great benefit; disputes never went beyond the ears of the chief minister, and, in the words of the immortal barber and poet of the city, “the kingdom flourished under the guidance of a mule; which proves that there are qualities in the irrational beings which even wisest ministers would do well to imitate.”

これほど賢い王とこれほどよい女王から、民は大いに恩恵を受けた。争いが首席大臣の耳より先に進むことは決してなかった。そして町の不朽の床屋であり詩人である者の言葉によれば、「王国はラバの導きのもとで栄えた。これは、理性を持たない生きものにも、いかに賢い大臣でさえ見習うとよい資質があることを証している」のである。