The Grateful Beasts

James Smith, Claremont, St. Anne.

語り手 ジェイムズ・スミス(セントアン、クレアモント)

A poor man was once travelling and saw a dog and a lion and a crow and ants fighting over dead prey. The poor man had nothing but a knife. He said, “Let me try and see if I can help you all.” He cut one quarter gave to the lion, cut one quarter gave to the dog, cut one quarter gave to the crow, gave the last quarter to the ants. The lion said, “My good man, I have nothing to pay for you kindness, but any trouble you get into just call upon the lion and you shall be ten times stronger than the lion.” The dog said, “Any trouble you get into just say, ‘The grey the dog,’ and you shall be ten times quicker than the dog.” The crow said, “Say, ‘The grey the crow,’ and you shall fly ten times higher than the crow.” The ants said, “Say, ‘The grey the ants,’ and you shall be ten times smaller than the ants.”

あるとき貧しい男が旅をしていて、犬と獅子と烏と蟻が死んだ獲物を取り合っているのを見た。貧しい男は小刀のほかに何も持っていなかった。男は言った。「みなさんの助けになれるかどうか、やってみましょう」。そして四半分を切って獅子にやり、四半分を切って犬にやり、四半分を切って烏にやり、最後の四半分を蟻にやった。獅子は言った。「よい人よ、そなたの親切に報いるものは何もないが、困ったときには獅子を呼びなさい。そうすれば獅子の十倍強くなれる」。犬は言った。「困ったときには『灰色の犬よ』と言いなさい。そうすれば犬の十倍速くなれる」。烏は言った。「『灰色の烏よ』と言いなさい。そうすれば烏の十倍高く飛べる」。蟻は言った。「『灰色の蟻よ』と言いなさい。そうすれば蟻の十倍小さくなれる」

Some time after that, a great seven-headed giant who had one daughter, made a rule that any man coming to his house he would surely put to death. That poor man heard about the saying of the seven-headed giant and said he would marry the daughter. They laughed at him, but he found himself at the giant’s yard. There he found the daughter, but the giant was not at home. He told her that he would marry her, and she said that the giant would kill him. He said that he would give the giant a fight. He went back the second day, went back the third day. The father caught him there, said to his daughter in the house, “Aye! I smell fresh blood!”—“No, papa, nothing of the kind!” The giant went into the room she was hiding the man in. The man said, “The grey the ants,” and he was ten times smaller than ants; found his way through the crevices, ran down the stair-case, found himself out on the green, and he came back into his man’s shape. The giant came out and caught hold of him. He called upon the lion and he was ten times stronger than a lion. He flashed off three of the giant’s heads.

しばらくして、娘を一人持つ七つ頭の大きな巨人が、自分の家へ来た者は誰であれ必ず殺すという掟を立てた。その貧しい男は七つ頭の巨人の言い分を聞いて、自分がその娘を娶ろうと言った。みなは笑ったが、男は巨人の屋敷へ行った。そこには娘がいたが、巨人は留守だった。男は娘に、あなたを娶りたいと言い、娘は巨人に殺されてしまうと言った。男は巨人と戦ってやると言った。男は二日めも三日めも通った。父親がそこで男を捕まえ、家のなかの娘に言った。「おい! 生き血の匂いがするぞ!」——「いいえ父さん、そんなことはないわ!」 巨人は娘が男を隠していた部屋へ入った。男は「灰色の蟻よ」と言い、蟻の十倍小さくなった。そして隙間から抜け出し、階段を駆け下り、外の草地に出て、もとの人の姿に戻った。巨人が出てきて男をつかまえた。男は獅子を呼び、獅子の十倍強くなった。そして巨人の頭を三つ叩き落とした。

All the giant’s treasure was hidden in a round hill and the key was two marbles on an iron rod. The two marbles and the rod dropped from the giant’s pocket. “The grey the dog,” and he was ten times quicker than a dog and caught the marbles and the rod. The giant caught after him and he said, “The grey the crow,” and flew ten times higher than a crow, and flew down and hit off the other four heads. The giant was lying down dead. With the advice of the girl he walked straight up to the hill, joined the iron rod on the top of the hill, set the two marbles at the other side at the foot of the hill, and both marbles rolled to the iron rod. So the man went in and got all that hidden treasure and he married the daughter and got all the possessions.

巨人の宝はみな丸い丘に隠してあり、鍵は鉄の棒についた二つのビー玉だった。その二つのビー玉と棒が巨人の懐から落ちた。「灰色の犬よ」と男が言うと、犬の十倍速くなって、ビー玉と棒を取った。巨人が追いかけてくると、男は「灰色の烏よ」と言って、烏の十倍高く飛び、舞い下りて残りの四つの頭を叩き落とした。巨人は倒れて死んだ。娘に教わったとおり、男はまっすぐ丘へ登り、鉄の棒を丘の頂に据え、二つのビー玉を反対側の丘のふもとに置いた。すると二つのビー玉はどちらも鉄の棒まで転がり上がった。そこで男はなかに入って隠された宝をすっかり手に入れ、娘を娶って、財産もみな手に入れた。

So you can never be too strong to be brought low.

どんなに強くても、落とされないということはないのである。