Peter-of-the-Pigs

The Story of a Sharp Lad and a Sharper

抜け目のない若者と、もっと抜け目のない男の話

Long ago there lived a man who employed a boy to take care of his pigs. The lad's name was Peter and he was commonly called by every one in the countryside Peter-of-the-pigs.

むかし、一人の男が豚の世話をさせるために男の子を雇っていた。男の子の名はピーターといい、あたりの人々からはふつう「豚のピーター」と呼ばれていた。

One day a man came up to him and said:

ある日、一人の男がピーターのところへやって来て言った。

"Sell me these seven pigs."

「その豚を七頭とも売ってくれ」

"I can't sell but six of them," said Peter. "I must keep one, but you may buy the other six if you will cut off their tails and ears and leave them for me."

「売れるのは六頭だけです」とピーターは言った。「一頭は取っておかなくちゃならない。でも、尻尾と耳を切って置いていってくれるなら、残りの六頭は買ってもいいですよ」

The man promised to do this, and the boy pocketed the money. The six pigs looked sad enough without their tails and ears as they were driven away by their new master.

男はそうすると約束し、男の子は金をポケットにしまった。六頭の豚は、尻尾も耳もなくして、新しい主人に追われていくときにいかにも情けない姿だった。

Peter led his one remaining pig down to the sand pit. He buried it halfway in the sand. He buried the tails and ears of the other six pigs, too, so that part of them stuck out. Then he ran with all speed for his master.

ピーターは残った一頭の豚を砂穴へ連れていった。そしてその豚を半分砂に埋めた。ほかの六頭の尻尾と耳も、一部が突き出るように埋めた。それから大急ぎで主人のところへ走っていった。

"Come and help me get the pigs out of the sand pit!" he called out.

「砂穴から豚を出すのを手伝ってください!」とピーターは叫んだ。

His master ran as fast as he could to the sand pit. There he saw one of the pigs halfway out of the sand. He and Peter together soon pulled it out completely. Then he took hold of the tail nearby. To his horror it appeared to break off in his hand.

主人はできるかぎりの速さで砂穴へ走った。見ると、豚が一頭、半分砂から出ていた。主人とピーターは力を合わせて、じきにその豚をすっかり引き出した。それから主人はそばにある尻尾をつかんだ。ぞっとしたことに、尻尾は手のなかでちぎれたように見えた。

"Run to the house and ask my wife to give you two shovels!" cried the owner of the pigs. "With the shovels we can dig out the rest of the pigs."

「家へ走っていって、女房にシャベルを二本くれと言え!」と豚の持ち主は叫んだ。「シャベルがあれば、残りの豚を掘り出せる」

The boy ran to the house. He knew that his master kept his money in two big bags.

男の子は家へ走った。主人が金を大きな袋二つにしまっていることを知っていたのである。

"My master says that you shall give me his two money bags," said Peter to his mistress.

「旦那さまが、金の袋を二つともぼくに渡すようにって」とピーターはおかみさんに言った。

The woman did not approve of doing this. "Are you sure he said both of them?" she asked.

おかみさんはそうしたくなかった。「本当に二つともって言ったのかい」とおかみさんは尋ねた。

"Yes, both of them," said Peter. "Go ask him yourself."

「ええ、二つともです」とピーターは言った。「自分で聞いてきてください」

Accordingly, the woman ran out of the house.

そこで、おかみさんは家から走り出た。

"Did you say both of them?" she called to her husband.

「二つともって言ったのかい」とおかみさんは夫に呼びかけた。

"Yes, both of them," he replied. "Be quick about it, too."

「そうだ、二つともだ」と夫は答えた。「早くしろよ」

Of course the poor man thought that she was asking about the two shovels which he had sent Peter to get.

もちろん、かわいそうな男は、ピーターに取りに行かせたシャベル二本のことを聞かれているのだと思ったのである。

Thus Peter received his master's two bags of money, and set out into the world with the bags on his shoulder and his pockets full of the money he had obtained from the sale of the six pigs.

こうしてピーターは主人の金袋を二つ手に入れ、袋を肩にかつぎ、六頭の豚を売って得た金でポケットをいっぱいにして、世の中へ出ていった。

After a time Peter-of-the-pigs met a robber. The robber stole one of his money bags and ran away with it. Peter ran after him.

しばらくして、豚のピーターは泥棒に出会った。泥棒は金袋を一つ盗んで逃げていった。ピーターはあとを追いかけた。

Now it happened that the robber had just killed a deer. He was carrying the liver inside his blouse. As he ran he threw it back so that he could run faster. Peter saw what he had done.

さて、たまたま泥棒は鹿を一頭仕留めたばかりだった。その肝臓を上着の内側に入れて運んでいた。泥棒は走りながら、速く走れるようにそれを後ろへ放り捨てた。ピーターは泥棒がそうするのを見た。

"If you want to catch me, you'll have to throw away your liver, too," called out the robber over his shoulder.

「おれをつかまえたけりゃ、お前も肝臓を捨てなきゃならないぞ」と泥棒は肩ごしに叫んだ。

Peter-of-the-pigs pulled out his knife and cut out his liver. Of course he dropped dead at once.

豚のピーターはナイフを抜いて、自分の肝臓を切り取った。もちろん、たちまち倒れて死んでしまった。

When at last Peter's master found out that he had been deceived he ran after the lad. As he found him lying dead there by the wayside, he said:

ピーターの主人は、とうとうだまされたことに気づくと、若者のあとを追いかけた。そして道ばたにピーターが死んで倒れているのを見つけて、言った。

"Oh, Peter-of-the-pigs! You were sharp, but you found some one who was sharper."

「ああ、豚のピーターよ! お前は抜け目がなかったが、もっと抜け目のない者に出会ってしまったのだな」

Thus it is in life.

世の中とはそういうものである。