The Laborer and His Master

The Story of a Man Who Outfitted Another

ある男がもう一人を出し抜いた話

Once upon a time there was a laborer who said to his master:

むかしむかし、一人の作男がいて、主人にこう言った。

"It is time to plant the fields."

「畑に種を蒔く時季でございます。」

"Very well," said his master. "The part which grows above the ground shall be mine and you shall have in payment for your labor the part which grows below the ground."

「よかろう」と主人は言った。「土の上に育つ分はわしのものだ。お前には働きの駄賃として、土の下に育つ分をやろう。」

"Agreed," said the laborer.

「承知いたしました」と作男は言った。

He planted the fields with potatoes. His master had nothing but the tops outside the earth. The laborer harvested many baskets of potatoes that year and sold them for a goodly sum. The master was angry because of this.

作男は畑にじゃがいもを植えた。主人の手に入ったのは、土の上に出た葉ばかりであった。作男はその年、じゃがいもを籠に何杯も収穫し、たっぷりの金で売り払った。主人はこれに腹を立てた。

"Next harvest time," said he, "we'll see about things! You shall give me what grows below the ground and keep for yourself what grows above."

「次の収穫のときは」と主人は言った。「そうはいくまい。土の下に育つ分をわしに寄こし、土の上に育つ分をお前が取るのだ。」

"Agreed," said the laborer. "That is perfectly fair to me."

「承知いたしました」と作男は言った。「わたしには申し分なく公平でございます。」

The laborer planted the fields with wheat. His master had nothing but the roots, while he harvested a rich crop of wheat which he sold for much money.

作男は畑に小麦を植えた。主人の手に入ったのは根ばかりで、作男は小麦の豊かな実りを収め、大金で売り払った。

"I'll settle with you," said his master.

「お前とは決着をつけるぞ」と主人は言った。

The laborer was frightened.

作男は怖くなった。

"Don't be afraid," said his wife. "When your master comes let me talk to him."

「恐れることはありません」と妻が言った。「ご主人が来たら、わたしに話をさせてください。」

The woman gashed her face and hands with the pruning knife.

女は剪定鋏で自分の顔と手に傷をつけた。

The master came to the door and she opened it.

主人が戸口に来ると、女が戸を開けた。

"Where is your husband?" he asked.

「亭主はどこだ」と主人は尋ねた。

"He is sharpening his nails," said she. "See what ugly scratches I already have upon my hands and face."

「爪を研いでおります」と女は言った。「ごらんくださいまし、わたしの手と顔には、もうこんなにひどい引っ掻き傷が。」

The master went away without punishing the laborer.

主人は作男を罰しないまま帰っていった。