The Poi-dance

Out of the semi-darkness of the whare-puni a shrill voice is ringing, and soon is accompanied by other voices and by clapping of hands, beating time for a poi-dance.

ワレプニの薄暗がりの中から、かん高い声が響き渡る。そしてまもなくほかの声と手拍子が加わり、ポイ踊りの拍子を取り始める。

Discordantly the first voice pierces the bustle, and laughter there is, and moving and shifting, to make room for the dancers, for the girls and the young women.

調子を外して、最初の声がざわめきを突き抜ける。そして笑いが起こり、踊り手たち、娘たちと若い女たちのために場所を空けようと、人が動き、ずれていく。

Graceful figures dressed in piu-pius come forward, coyly and laughing, with whirling of pois[2], taking up their positions, and all is clamour of getting ready for an amusement, highly enjoyed by spectators and dancers.

ピウピウをまとった優美な姿が、はにかみながら笑いながら進み出て、ポイ[2]を振り回しつつ位置につく。あたりは、見物人も踊り手も心から楽しむ遊びの支度をする賑わいでいっぱいだ。

Like clock-work hands are clapping all the while; the shrill voice is dominating the chorus, and all the old women and the men, squatting around in a circle, settle down to an inexhaustible song.

時計仕掛けのように手はずっと拍子を打ち続ける。かん高い声が合唱を支配し、輪になってうずくまる老女たちと男たちはみな、尽きることのない歌に身を落ち着ける。

In two rows stand the dancers, light in their eyes, grace and laughter in every movement. Ngawai is leader, Hine-te-haka, “the maiden of dance”.

踊り手たちは二列に立つ。目には光が、どの動きにも優美さと笑いがある。ンガワイが先導役、ヒネ・テ・ハカ、「踊りの乙女」である。

A sharp cry falls from her lips, and is answered by the dull thud of the pois, caught in the open left hand after being whirled around the head.

その唇から鋭い叫びが落ち、それに応えてポイの鈍い音が返る。頭のまわりを振り回されたあと、開いた左手で受け止められる音である。

Four times whirl the pois through the air, and four times, perfect in time, follows the dull thud, while the song is going on and the clapping of hands. Now another sharp cry comes from Ngawai’s lips and rhythmically the bodies of the dancers begin to move: slowly, into graceful positions, while the dried flax-strings, which form the piu-pius, are clapping against the naked limbs, and the play of the pois commences. An uninterrupted whirling around the heads, around the shoulders, in the out-stretched arms, now through the air, before the breasts or behind the backs, beaten again and again with the dull thud upon hand, head, shoulder, or floor under the rhythmical movements of the bodies, the soft stamping of the bare feet, the slapping of the piu-pius and the clapping of hands, ending again in the four times repeated thud in the open hands.

四度、ポイが空を切って振り回され、四度、拍子をぴたりと合わせて鈍い音が続く。そのあいだ歌も手拍子も続いている。いまンガワイの唇からまた鋭い叫びが出て、踊り手たちの体が拍子に合わせて動き始める。ゆっくりと、優美な姿勢へ。そのあいだピウピウをなす乾いた亜麻の紐が裸の手足に打ちつけられ、ポイの舞いが始まる。頭のまわり、肩のまわり、差し伸ばした腕の中で、途切れることなく振り回される。いまは空を切って、胸の前を、背の後ろを、そして体の律動する動きに合わせて、何度も何度も鈍い音とともに手や頭や肩や床に打ちつけられる。裸足のやわらかな踏み音、ピウピウの打ち鳴る音、手拍子。そして最後にまた、開いた手の中で四度繰り返される鈍い音で終わる。

Enjoyment is in the eyes of the spectators, and happiness seems to enliven the monotonous song; the clapping of hands sounds joyful, and the bosoms heave quicker.

見物人の目には楽しみがあり、幸せが単調な歌を生き生きとさせているように見える。手拍子は喜ばしく響き、胸はいっそう速く上下する。

Like wonderful birds flutter and whirl the pois around the heads, musical is the rolling movement of the arms, the bendings and turnings of the figures, the crashing of the dry flax-strings of the piu-pius against the bodies: precise are the movements, the thuds of the pois sound as if cast by a single arm; the rolling, lifting, and stretching, of the arms, the movements of the heads and shoulders, hips and legs, as if from a single body.

見事な鳥のように、ポイが頭のまわりで羽ばたき舞う。腕の転がるような動き、姿の反りとひねり、ピウピウの乾いた亜麻の紐が体に打ちつける音——それは音楽のようだ。動きは正確で、ポイの鈍い音はまるで一本の腕から放たれたかのように響く。腕の転がり、持ち上げ、伸ばし、頭と肩、腰と脚の動きは、まるで一つの体から出ているかのようだ。

Quicker grows the clapping of hands, louder shrieks Ngawai, fiercer become her movements. She stands opposite the dancers: she leads, and all follow her movements.

手拍子は速くなり、ンガワイの叫びは高くなり、その動きは激しくなる。ンガワイは踊り手たちと向かい合って立つ。先導し、みながその動きに従う。

A short cry, a hiss, a head thrown back, a wild yell, call forth ever new, ever graceful, ever circling, combinations, bendings, and turnings. Whirling, circling, slapping, stamping, becomes the dance; rolling arms, back-bending heads, moving hips, and heaving breasts--fiercer yet grow Ngawai’s shrieks, swifter her movements, undistinguishable the mass of the ever-whirling pois. Full of laughter and grace is every movement of the vast living body of weaving, rolling, and bending, figures; joy is in every face, light in the eyes of all. Like black waves floats the hair around the heads, the bosoms heave quicker and quicker, and the breathing mingles with the song of the spectators--: a vast, beautiful, ever-moving body is the whole, with its ever-circling pois.

短い叫び、鋭い息、反らされた頭、荒々しい掛け声が、つねに新しく、つねに優美で、つねに円を描く組み合わせと反りとひねりを呼び出す。踊りは、振り回し、円を描き、打ち鳴らし、踏み鳴らすものになる。転がる腕、後ろへ反る頭、動く腰、上下する胸——ンガワイの叫びはいよいよ激しく、その動きはいよいよ速く、絶えず舞うポイの群れは見分けもつかない。織るように、転がるように、反るように動く広大な生きた体の、どの動きも笑いと優美さに満ちている。どの顔にも喜びがあり、みなの目に光がある。髪は黒い波のように頭のまわりに漂い、胸はいよいよ速く上下し、その息が見物人の歌に混じる——全体が、絶えず円を描くポイとともに、広大で美しく、絶えず動く一つの体なのだ。

A loud and joyful cry--and all is over, abrupt, with one thud.

大きな喜びの叫び——そしてすべてが終わる。ふいに、ひとつの鈍い音とともに。

In the sudden silence the dancers flutter about, and settle on the ground like a swarm of birds; loud is the applause, and Ngawai, with laughing eyes and quick-heaving bosom, stands before us, and drops the little poi at our feet.

突然の静けさの中で踊り手たちは舞うように散り、鳥の群れのように地に落ち着く。喝采は大きい。そしてンガワイが、笑う目と速く上下する胸で、われらの前に立ち、小さなポイをわれらの足もとに落とす。

TRADITION

言い伝え

O, listen who will deny the truth of the old gods? Who can deny the truth of the Sun-god, Maui?

おお聞け、誰が古い神々の真実を否めよう。誰が太陽の神マウイの真実を否めよう。

Everyone is asleep in the whare-puni, asleep, too, is Ngawai.

ワレプニでは誰もが眠っている。ンガワイも眠っている。

Murmuringly had Matapo recited how the world was created; deep into the night had he muttered the wisdom known only to himself and a few still living Tohungas, the wisdom of generations of gods and ancestors and heroes of Hawaiki. Then he, too, had dropped off to sleep, and everything is loneliness and blackness, for Hine-nui-te-po has finished her great repast, and has devoured the world once more. Only the fire splutters now and again with flickering life, and answeringly a dim sparkle springs forth from the eyes of the old ancestor.

マタポは呟くように、世界がどう創られたかを語ってくれた。自分と、まだ生きているわずかなトフンガだけが知る知恵、ハワイキの神々と祖先と英雄の幾世代もの知恵を、夜の奥深くまで呟いていた。それからマタポも眠りに落ち、いまはすべてが孤独と黒さである。ヒネ・ヌイ・テ・ポーが大いなる食事を終え、もう一度世界を呑み込んでしまったからだ。ただ火だけが、ときおりゆらめく命をもってぱちぱちと音を立て、それに応えて年老いた祖先の目からかすかな輝きが躍り出る。

Once, ha, once the gods were living at Hawaiki; they were the ancestors of mankind; they are human beings in the faith of the Maori people, heroes, who were the authors of superhuman deeds.

かつて、ああ、かつて神々はハワイキに住んでいた。人の祖先であった。マオリの民の信じるところでは、神々は人であり、人を超えた業をなした英雄たちなのだ。

How is it possible for Maui to fish this great and beautiful land out of the ocean? Maui, the hero? But, is not Maui the Sun himself? And is it not the Sun who destroys the darkness of night so that the eyes of man can see the land--: Te-ika-a-Maui, or Maui’s fish--swimming on the endless ocean?--

マウイがこの大きく美しい地を大海から釣り上げるなど、どうしてできよう。英雄マウイが? けれども、マウイとは太陽そのものではないのか。そして夜の闇を破り、人の目がこの地——テ・イカ・ア・マウイ、すなわちマウイの魚が、果てしない大海に泳ぐさまを見られるようにするのは、太陽ではないのか。——

Ah, in the dark nights, whilst bending over the fire, was it in the hearts of the sages and dreamers of generations where these heroes were born; unshakable grew the faith in them, and with the growth of generations upon generations it became the Truth.--And is it not Truth? Is not yonder, with the dawn of the morning, the god commencing his great daily work again? Is he not preparing to lift out of the ocean of darkness this great and beautiful land again, his fish, Te-ika-a-Maui?

ああ、暗い夜、火の上に身をかがめながら、幾世代もの賢者と夢見る者たちの胸のうちで、この英雄たちは生まれたのだ。揺るがぬほどに彼らへの信は育ち、世代の上に世代が重なるにつれ、それは真実となった。——そしてそれは真実ではないのか。ほら、朝の曙とともに、あの神がまた大いなる日々の仕事を始めているではないか。闇の大海からこの大きく美しい地を、その魚テ・イカ・ア・マウイを、また持ち上げる支度をしているではないか。

O, who will deny the truth of the old gods? Who can deny the truth of the Sun-god, Maui?

おお、誰が古い神々の真実を否めよう。誰が太陽の神マウイの真実を否めよう。

Te Ra, the Sun, is the son of Rangi, but Maui is the Sun-god of human creation; he is the binding link; through him alone is it possible for man to understand the wonder of the golden Sun.

テ・ラー、すなわち太陽はランギの子である。けれどもマウイは人の創り出した太陽の神である。結び目なのだ。マウイを通してのみ、人は黄金の太陽の不思議を解することができる。

Hine-nui-te-po, the goddess, once devoured Maui, as the Darkness nightly devours the Sun, and now keeps enclosed the world. But even now the Sun is wandering through the caves of the lower worlds--Te Po--to receive new strength in its fires, and Hine-nui-te-po is lasting upon the earth, and the hearts of the Maori-people are filled with fear and horror whilst the Sun is still hidden by the east and Maui, the great hero, is not yet born with him at Mahiku-Rangi.

女神ヒネ・ヌイ・テ・ポーはかつてマウイを呑み込んだ。闇が夜ごとに太陽を呑み込むように。そしていまもなお世界を閉じ込めている。けれどもいまこの時にも太陽は下の世界——テ・ポー——の洞をさまよって、その火に新しい力を受けているのだ。そしてヒネ・ヌイ・テ・ポーは地の上に居続け、太陽がまだ東に隠れていてマウイ、あの偉大な英雄がまだマヒク・ランギでともに生まれていないあいだ、マオリの民の胸は恐れとおののきで満たされている。

The last sparkle of the fire has died away and the pawa-shell eyes of the old ancestor are swallowed by the Darkness.

火の最後の輝きは消え、年老いた祖先のパウア貝の目は闇に呑まれた。

O, who will deny the truth of the old gods? Who can deny the truth of the Sun-god,

おお、誰が古い神々の真実を否めよう。誰が太陽の神の真実を否めよう、

[2] A poi is a small egg-shaped object made of raupo (reed) and dried, hanging on a little flax-string.

[2] ポイとは、ラウポ(葦)で作って乾かした小さな卵形のもので、細い亜麻の紐に下がっている。