The Potter

Once a potter was journeying on his road with his goods and dozed off. The Tsar Iván Vasílyevich came driving by in his carriage and said, “Peace be to you!”

あるとき一人の陶工が品を積んで道を行きながら、うとうとしていた。そこへイワン・ワシーリエヴィチ王が馬車で通りかかって言った。「安かれ!」

The potter looked up and said, “I thank you very much and wish you the same.”

陶工は目を上げて言った。「ありがたいことで、あなたさまにも同じくあれかし」

“Have you been asleep?”

「眠っていたのか」

“Yes, my lord. Do not fear a man who sings songs; but fear a man who slumbers!”

「はい、旦那さま。歌をうたう男は恐れなさいますな。だが居眠りする男は恐れなされ!」

“You are a bold fellow, potter: I have seen very few such, and I like them. Coachman, slower! Potter, tell me, have you been long at your trade?”

「おまえは大胆な男だな、陶工よ。そういう者はめったに見たことがないし、わしは好きだ。御者、ゆるやかに! 陶工よ、言ってみろ、その稼業は長いのか」

“Ever since my youth, and I am now middle-aged.”

「若いころからで、いまはもう中年でございます」

“Can you keep your children with it?”

「それで子どもを養えるか」

“Yes, I do not sow, nor plough, nor mow, nor reap, and no frosts can do me any harm.”

「はい。種も蒔かず、耕さず、草も刈らず、取り入れもしませんから、どんな霜もわたしを害することはできません」

“Right, potter; but there are still misfortunes left in the world.”

「そのとおりだ、陶工よ。だがこの世にはまだ不幸というものが残っている」

“Yes, I know three of them.”

「はい、わたしは三つ存じております」

“What are the three?”

「その三つとは何だ」

“The first is an evil neighbour, the second an evil wife, and the third a weak understanding.”

「一つめは邪な隣人、二つめは邪な女房、そして三つめは弱い分別でございます」

“Yet now, tell me which is the worst of these evils?”

「では言ってみろ、この災いのうちどれが最も悪い」

“The evil neighbour can be escaped; so can the evil wife if one has children enough, but the weak intellect can never be got rid of.”

「邪な隣人からは逃れられます。邪な女房からも、子が十分にいれば逃れられます。けれど弱い頭からは決して逃れられません」

“Yes, that is true, potter; you are a sensible fellow. Listen! You suit me and I suit you. When there are geese flying over Russia, will you pluck a feather out of them or let them fly by in peace?”

「そのとおりだ、陶工よ。おまえは分別のある男だ。聞け! おまえはわしに適い、わしはおまえに適う。ロシアの上を鵞鳥が飛んでいったら、おまえはその羽根を毟るか、それとも安らかに飛ばせてやるか」

“If it suit me, I should let them fly by as they should; otherwise I should pluck them bald.”

「わたしに都合がよければ、そのまま飛ばせてやりましょう。そうでなければ、丸裸に毟ってやります」

“Potter, hold in your horse a little while I look at your stock.”

「陶工よ、少し馬を止めよ。おまえの品を見たい」

The potter stopped and displayed his goods.

陶工は止まって品を並べて見せた。

“Can you make any such for me?”

「わしのためにこういうものを作れるか」

“How many?”

「いくつでしょう」

“Ten cartloads.”

「荷車十台分だ」

“How long will you require?”

「どれほどの日数をお望みで」

“One month.”

「一か月だ」

“In a fortnight I can bring them into the town. I suit you and you suit me.”

「二週間で町へ運び込めます。わたしはあなたに適い、あなたはわたしに適います」

“Thank you, potter.”

「かたじけない、陶工よ」

“Will you be in the city when I bring the goods?”

「品を運び込んだとき、町においででしょうか」

“Yes, I shall be there as the merchant’s guest.”

「ああ、商人の客としてそこにおろう」

So the Tsar drove into the city and ordered that at all his feasts the plates should be neither of silver nor of pewter, nor of copper nor of wood, but only of clay. The potter carried out the Tsar’s orders and brought his goods into the city. A boyár rode up to the potter and said to him: “God be with you, potter.”

そうして王は町へ入り、宴という宴で、皿は銀でも錫でも銅でも木でもなく、ただ粘土のものだけを使えと命じた。陶工は王の注文を果たし、品を町へ運び込んだ。一人のボヤールが陶工のところへ馬を寄せて言った。「神とともにあれ、陶工よ」

“Thank you, your honour.”

「ありがたいことで、旦那さま」

“Sell me all your goods.”

「品をすっかりわしに売れ」

“I cannot; they are already sold.”

「できません。すでに売れております」

“What does that matter? Take my money for it; you will be doing no wrong, as long as you have received no orders for the work. What do you want?”

「それがどうした。わしの金を取れ。仕事の注文書を受け取っていないかぎり、何も悪いことはしていない。いくらほしい」

“I want every plate filled with money.”

「皿を一つずつ金でいっぱいにしていただきたい」

“Listen, potter—that is too much.”

「聞け、陶工よ——それは多すぎる」

“Very well, then: one filled with money and two empty. Do you agree?”

「では、こういたしましょう。一つを金で満たして、二つは空のままで。それでよろしいですか」

So they agreed at that: “You suit me and I suit you.”

そこで二人はそれで折り合った。「おまえはわしに適い、わしはおまえに適う」

They filled up the plates and again emptied them, and they went on filling plates until there was not any money left: but there were ever so many plates over. The boyár saw he was getting the worst of the bargain and sent for more money from the house. So they piled the plates higher still, but all the money vanished, and still all the goods had not been used up.

二人は皿を満たしてはまた空け、金がなくなるまで皿を満たしつづけた。だが皿はまだ山ほど残っていた。ボヤールは自分が損な取引をしていると気づいて、屋敷からもっと金を取り寄せた。そこでさらに皿を積み上げたが、金はすっかり消えてしまい、それでも品はまだ使い切れていなかった。

“What is to be done, potter? Why are you so greedy?”

「どうしたものか、陶工よ。なぜそんなに欲深い」

“There is nothing to be done.”

「どうにもなりません」

“I have a very high esteem for you, potter, but do you know what?”

「わしはおまえをたいそう買っているぞ、陶工よ。だがどうだ」

“Do you carry me in to the courtyard, and I will give you the goods and the money back as well.”

「わたしを庭まで運んでください。そうすれば品も金もお返ししましょう」

So the boyár hesitated: he was very sorry to lose his money and for himself, but he could not help himself, and so they agreed. They unharnessed the horse, and the peasant sat in the carriage and the boyár walked on. The potter sang a song, and the boyár drew it along, drew it along. “How far must I take you in front of that courtyard?”

そこでボヤールはためらった。金を失うのも自分の身も惜しかったが、どうしようもなく、話がまとまった。二人は馬をほどき、百姓が馬車に坐り、ボヤールが歩いて曳いた。陶工が歌をうたい、ボヤールはそれを曳きに曳いた。「あの庭のどのあたりまで運べばよいのだ」

The potter went on singing joyously and said, “In front of the house, at the very top of the carriage.”

陶工は陽気に歌いつづけて言った。「屋敷の前まで、馬車のいちばん高いところに坐ったままで」

When he reached the palace he stood up erect and sang, joyously.

宮殿に着くと、陶工はまっすぐ立ち上がって、陽気に歌った。

The Tsar heard him singing and ran to the flight of steps, and recognised the potter. “Ha! welcome, potter!”

王はその歌を聞いて階段へ駆け出し、陶工だと気づいた。「おお! よく来た、陶工よ!」

“Thank you, your honour.”

「ありがたいことで、陛下」

“What are you travelling with?”

「何を積んで旅している」

“With folly.”

「愚かさを積んで」

“Now, you fine potter, you have known how to sell your goods; boyár, take off your gay costume and your boots; and you, potter, take off your kaftán and your bast shoes. Put the peasant’s smock on, boyár, and you, potter, put on the boyár’s robes. You have sold your goods very finely, potter; you have done very little, and you have won much. But as for you, boyár, you were not able to keep your rank. Now, potter, were there any geese flying over Russia? Did you pluck a feather out of them, or did you leave them in peace?”

「さて、立派な陶工よ、おまえは品の売り方を心得ていた。ボヤールよ、その派手な衣裳と長靴を脱げ。そして陶工よ、おまえはカフタンと樹皮靴を脱げ。ボヤールよ、百姓の上っ張りを着よ。そして陶工よ、おまえはボヤールの衣をまとえ。おまえは実に見事に品を売った、陶工よ。ほとんど何もせずに多くを得た。だがボヤールよ、おまえは自分の身分を保つことができなかった。さて陶工よ、ロシアの上を飛んでいった鵞鳥はいたか。おまえはその羽根を毟ったか、それとも安らかにしておいたか」

“No, I plucked them bald.”

「いいえ、丸裸に毟ってやりました」