The Cat on the Dovrefell

Once on a time there was a man up in Finnmark who had caught a great white bear, which he was going to take to the king of Denmark. Now, it so fell out, that he came to the Dovrefell just about Christmas Eve, and there he turned into a cottage where a man lived, whose name was Halvor, and asked the man if he could get house-room there, for his bear and himself.

むかしむかし、フィンマルクに一人の男がいて、大きな白熊を捕らえ、デンマークの王のところへ持っていこうとしていた。さてどうしたわけか、ちょうどクリスマスの前夜ごろにドヴレフィエルに着き、そこでハルヴォルという名の男が住む小屋に立ち寄って、熊と自分を泊めてもらえないかと尋ねた。

“Heaven never help me, if what I say isn’t true!” said the man; “but we can’t give any one house-room just now, for every Christmas Eve such a pack of Trolls come down upon us, that we are forced to flit, and haven’t so much as a house over our own heads, to say nothing of lending one to any one else.”

「わしの言うことが嘘なら、天の助けもいらぬ!」と男は言った。「だがいまは誰にも泊まる場所を貸せんのだ。クリスマスの前夜ごとにトロルの群れが押しかけてきて、わしらは逃げ出さねばならず、自分の頭の上に屋根さえないありさまでな。人に貸すどころではないのだ。」

“Oh?” said the man, “if that’s all, you can very well lend me your house; my bear can lie under the stove yonder, and I can sleep in the side-room.”

「なに」と男は言った。「それだけのことなら、家を貸してもらってもかまうまい。わたしの熊はあそこの竈の下に寝かせるし、わたしは脇の小部屋で寝よう。」

Well, he begged so hard, that at last he got leave to stay there; so the people of the house flitted out, and before they went, everything was got ready for the Trolls; the tables were laid, and there was rice porridge, and fish boiled in lye, and sausages, and all else that was good, just as for any other grand feast.

さて、男があまりに熱心に頼むので、とうとうそこに泊まる許しが出た。そこで家の者は外へ移り、出ていく前にトロルのための支度がすっかり整えられた。食卓が並べられ、米の粥と、灰汁で煮た魚と、腸詰と、そのほかうまいものが何もかも、どんな立派な祝宴にも劣らぬように用意された。

So, when everything was ready, down came the Trolls. Some were great, and some were small; some had long tails, and some had no tails at all; some, too, had long, long noses; and they ate and drank, and tasted everything. Just then one of the little Trolls caught sight of the white bear, who lay under the stove; so he took a piece of sausage and stuck it on a fork, and went and poked it up against the bear’s nose, screaming out:

さて、何もかも整うと、トロルたちが下りてきた。大きいのもあれば小さいのもあり、長い尻尾のあるのもあれば尻尾のまるでないのもあり、長い長い鼻のあるのもいた。そしてみなが食べ、飲み、何もかも味わった。ちょうどそのとき、小さなトロルの一匹が竈の下に寝ている白熊に目を留めた。そこで腸詰を一切れ取って熊手に刺し、熊の鼻先へ突き出して、こう叫んだ。

“Pussy, will you have some sausage?”

「猫ちゃん、腸詰はいかが。」

Then the white bear rose up and growled, and hunted the whole pack of them out of doors, both great and small.

すると白熊は立ち上がって唸り、大きいのも小さいのも、一団をそっくり戸口の外へ追い出した。

Next year Halvor was out in the wood, on the afternoon of Christmas Eve, cutting wood before the holidays, for he thought the Trolls would come again; and just as he was hard at work, he heard a voice in the wood calling out:

翌年、ハルヴォルはクリスマス前夜の午後に森へ出て、休みの前に薪を伐っていた。トロルたちがまた来るだろうと思ったからである。そして懸命に働いていると、森のなかから呼ばわる声が聞こえた。

“Halvor! Halvor!”

「ハルヴォル! ハルヴォル!」

“Well”, said Halvor, “here I am.”

「おう」とハルヴォルは言った。「ここにいるぞ。」

“Have you got your big cat with you still?”

「おまえのあの大きな猫はまだいるのか。」

“Yes, that I have”, said Halvor; “she’s lying at home under the stove, and what’s more, she has now got seven kittens, far bigger and fiercer than she is herself.”

「ああ、いるとも」とハルヴォルは言った。「いま家の竈の下に寝ている。そのうえ、いまでは仔猫を七匹産んでな、どれも親よりずっと大きくて獰猛だ。」

“Oh, then, we’ll never come to see you again”, bawled out the Troll away in the wood, and he kept his word; for since that time the Trolls have never eaten their Christmas brose with Halvor on the Dovrefell.

「ああ、それならもう二度と訪ねていくまい」と森の向こうのトロルは喚いた。そしてその言葉を守った。それ以来、トロルたちはドヴレフィエルでハルヴォルとクリスマスの粥を食べたことがない。