Der Fuchs und das Pferd

Es hatte ein Bauer ein treues Pferd, das war alt geworden und konnte keine Dienste mehr tun, da wollte ihm sein Herr nichts mehr zu fressen geben und sprach: »Brauchen kann ich dich freilich nicht mehr, indes mein ich es gut mit dir, zeigst du dich noch so stark, daß du mir einen Löwen hierher bringst, so will ich dich behalten, jetzt aber mach dich fort aus meinem Stall,« und jagte es damit ins weite Feld. Das Pferd war traurig und ging nach dem Wald zu, dort ein wenig Schutz vor dem Wetter zu suchen. Da begegnete ihm der Fuchs und sprach: »Was hängst du so den Kopf und gehst so einsam herum?« »Ach,« antwortete das Pferd, »Geiz und Treue wohnen nicht beisammen in einem Haus; mein Herr hat vergessen, was ich ihm für Dienste in so vielen Jahren geleistet habe, und weil ich nicht recht mehr ackern kann, will er mir kein Futter mehr geben, und hat mich fortgejagt.« -- »Ohne allen Trost?« fragte der Fuchs. »Der Trost war schlecht, er hat gesagt, wenn ich noch so stark wäre, daß ich ihm einen Löwen brächte, wollt er mich behalten, aber er weiß wohl, daß ich das nicht vermag.« Der Fuchs sprach: »Da will ich dir helfen, leg dich nur hin, strecke dich aus und rege dich nicht, als wärst du tot.« Das Pferd tat, was der Fuchs verlangte, der Fuchs aber ging zum Löwen, der seine Höhle nicht weit davon hatte und sprach. »Da draußen liegt ein totes Pferd, komm doch mit hinaus, da kannst du eine fette Mahlzeit halten.« Der Löwe ging mit, und wie sie bei dem Pferd standen, sprach der Fuchs: »Hier hast du's doch nicht nach deiner Gemächlichkeit, weißt du was? Ich will's mit dem Schweif an dich binden, so kannst du's in deine Höhle ziehen und in aller Ruhe verzehren.« Dem Löwen gefiel der Rat, er stellte sich hin, und damit ihm der Fuchs das Pferd festknüpfen könnte, hielt er ganz still. Der Fuchs aber band mit des Pferdes Schweif dem Löwen die Beine zusammen und drehte und schnürte alles so wohl und stark, daß es mit keiner Kraft zu zerreißen war. Als er nun sein Werk vollendet hatte, klopfte er dem Pferd auf die Schulter und sprach: »Zieh, Schimmel, zieh.« Da sprang das Pferd mit einmal auf und zog den Löwen mit sich fort. Der Löwe fing an zu brüllen, daß die Vögel in dem ganzen Wald vor Schrecken aufflogen, aber das Pferd ließ ihn brüllen, zog und schleppte ihn über das Feld vor seines Herrn Tür. Wie der Herr das sah, besann er sich eines bessern und sprach zu dem Pferd: »Du sollst bei mir bleiben und es gut haben,« und gab ihm satt zu fressen bis es starb.

ある百姓が忠実な馬を飼っていた。馬は年を取って、もう役に立たなくなった。そこで主人はもう餌をやりたくなくなって言った。「たしかにもうおまえは使えん。だがわしはおまえに悪いようにはせぬ。獅子をここへ連れてこられるほどまだ強いところを見せたら、飼っておいてやろう。だが今は厩から出ていけ」そう言って馬を広い野へ追い出した。馬は悲しんで、雨風をしのごうと森のほうへ行った。そこで狐に出くわし、狐は言った。「どうしてそんなに頭を垂れて、ひとりで歩きまわっているんだ」「ああ」と馬は答えた。「けちと忠義は同じ家には住まないのさ。主人はわたしが何年も尽くしてきた務めを忘れて、もうまともに畑を耕せないからと餌もくれず、追い出したんだ」「何の慰めもなしに」と狐は尋ねた。「慰めといってもひどいものさ。獅子を連れてこられるほどまだ強いなら飼っておいてやる、と言ったんだ。だがそんなことができないのは主人もよく知っている」狐は言った。「では手を貸してやろう。そこに横になって体を伸ばし、死んだように動かずにいろ」馬は狐の言うとおりにした。狐はそう遠くない洞穴にいる獅子のところへ行って言った。「向こうに死んだ馬が転がっている。一緒に出てきてくれ。たっぷりした食事にありつけるぞ」獅子はついてきて、二匹が馬のそばに立つと、狐は言った。「ここでは落ち着いて食べられまい。どうだろう、この馬の尾をおまえに縛りつけよう。そうすれば洞穴まで引いていって、ゆっくり平らげられる」獅子はその案を気に入り、そこに立って、狐が馬を縛りつけられるようにじっとしていた。ところが狐は馬の尾で獅子の脚を縛り合わせ、どんな力でも引きちぎれないほどしっかりと強くねじって締めた。そして仕事を終えると、馬の肩を叩いて言った。「引け、葦毛、引け」すると馬はたちまち跳ね起きて、獅子を引きずっていった。獅子は吠えはじめ、森じゅうの鳥が驚いて飛び立つほどだったが、馬は吠えるに任せ、野を越えて主人の戸口まで引きずっていった。主人はそれを見て考えを改め、馬に言った。「おまえはここにいて、よい暮らしをするがよい」そして馬が死ぬまで腹いっぱい餌を与えた。