The Yam-hills

George Parkes, Mandeville.

語り手 ジョージ・パークス(マンデヴィル)

One time Anansi start to work a groun’ at the road-side. After clearing up his field, he dig nine yam-hills. Now no one is allowed to count up to the nine. If he say nine, he drop down dead. So Anansi say, “I got to eat somet’ing out of this.” So he sat down an’ begin to cry. Hog was passing, say to him, “Br’er Anansi, wha’s the matter with you?” Anansi said, “My dear Bredder Hog, from mawning I dig these few yam-hills an’ trying to count them, but I can’t manage to count them yet.” Hog said, “Cho! you too wort’less! You mean say you can’t say, ‘One, two, t’ree, four, five, six, seven, eight, nine?’” And as Hog say “nine,” Hog drop down dead. Anansi take him up, put him in his bag an’ carry him home an’ eat him.

あるときアナンシが道端の畑を耕しはじめた。地面を片づけると、山芋の畝を九つ掘った。さて、誰も九まで数えてはならないことになっていた。「九」と言えば、ばったり倒れて死ぬのである。そこでアナンシは言った。「これで何か食わなくちゃな」。そして腰を下ろして泣きはじめた。豚が通りかかって言った。「アナンシどん、どうしたんだ?」 アナンシは言った。「豚どん、朝からこのわずかな山芋の畝を掘って、数えようとしているんだが、どうしても数えきれないんだ」。豚は言った。「ちぇっ! おまえは本当に役立たずだな! 『一、二、三、四、五、六、七、八、九』と言えないというのか?」 そして豚が「九」と言ったとたん、豚はばったり倒れて死んだ。アナンシは豚を担いで袋に入れ、家へ持ち帰って食べた。

The nex’ day he came back an’ eat up Goat, who share the same fate as Hog, an’ every day he went back dig the same hills. At that time Monkey was on a tree watching an’ seeing all that take place. He came down from off the tree, an’ while Anansi dig the same nine hills again an’ was sitting down crying, Monkey come up an’ said, “Br’er Anansi, wha’ the matter with you?” Anansi said, “My dear Bredder Monkey, from mawning I dig these few yam-hills, an’ I’m trying to count them but I can’t manage!” Monkey said, “I will count them for you, but you mus’ sit down ’pon one.” Monkey then said, “One, two, t’ree, four, five, six, seven, eight, an’ the one Br’er Anansi sit down upon.” Anansi said, “That’s not the way to count them!” Monkey said, “I’ll count them good for you now!” Monkey began, “One, two, t’ree, four, five, six, seven, eight, an’ the one Br’er Nansi sit down upon deh.” Now Anansi is a man with a very short heart. [31] He got vex an’ say, “You mean to say that you can’t say ‘One, two, t’ree, four, five, six, seven, eight, nine?’” An’ as the word nine come out, Anansi drop down dead. Monkey took him up an’ said, “You can fool the others, but you can’t fool me!”

翌日また来て山羊を食べた。山羊も豚と同じ目に遭ったのである。そして毎日戻ってきては、同じ畝を掘った。そのころ猿が木の上から、起こることを残らず見ていた。猿は木から下りてきて、アナンシがまた同じ九つの畝を掘って腰を下ろして泣いていると、近寄って言った。「アナンシどん、どうしたんだ?」 アナンシは言った。「猿どん、朝からこのわずかな山芋の畝を掘って、数えようとしているんだが、どうしても数えきれないんだ!」 猿は言った。「数えてやろう。だがおまえは一つの上に坐っていろ」。そして猿は言った。「一、二、三、四、五、六、七、八、それとアナンシどんが坐っているやつ」。アナンシは言った。「そんな数えかたがあるものか!」 猿は言った。「じゃあ今度はちゃんと数えてやろう!」 猿は始めた。「一、二、三、四、五、六、七、八、それとそこにアナンシどんが坐っているやつ」。さてアナンシはたいそう気の短い男である。 [31] 腹を立てて言った。「『一、二、三、四、五、六、七、八、九』と言えないというのか?」 そして「九」という言葉が出たとたん、アナンシはばったり倒れて死んだ。猿はアナンシを担ぎ上げて言った。「ほかの者は騙せても、おれは騙せないぞ!」