Why Toad Croaks

Richard Morgan, Santa Cruz Mountains.

語り手 リチャード・モーガン(サンタクルス山地)

One man got a darter. He said, “Got one cotton tree; de man cut dat cotton tree, he marry to me darter.” Every man go cut, soon dey cut de chip fasten back; so dem couldn’t get de girl to marry. Toad said him go fall him. Toad full in pocket a hashes an’ every chop him chop him fling de hashes upon de tree when de chip fly, and ’ey kyan’t fasten. So Toad do an’ do till he fell de cotton tree.

ある男に娘がいた。男は言った。「ここに綿の木が一本ある。この綿の木を切り倒した者に、娘をやろう」。どの男も切りにいったが、切ったそばから木屑がもとに戻ってくっついてしまう。それで娘をもらえる者はいなかった。ヒキガエルが、おれが倒してやると言った。ヒキガエルは灰を懐いっぱいに詰めていって、ひと斧打つごとに、飛んだ木屑に灰を振りかけた。すると木屑はくっつけなくなった。そうやってヒキガエルはやりにやって、とうとう綿の木を倒した。

De master hab a long barbecue an’ tell him say, “Now you mus’ go down dere and ’trip yo’self an’ I wi’ pour on de water to let you skin.” All dis time one big pot hot water on de fire boil up, so dem turn over de pot o’ hot water an’ say, “Brar Toad, water come! tak you rubbin’ clot’.” An’ Toad jump in wild pine; up to dis day, ev’ry night you hear him cry out, “Kwoka soaka!”

旦那には長い乾し場があった。旦那はヒキガエルに言った。「さあ、あそこへ下りて裸になれ。水をかけて洗ってやろう」。ところがそのあいだ、火にかけた大鍋の湯が煮え立っていた。そこで熱湯の鍋をひっくり返して言った。「ヒキガエルどん、水が来るぞ! 体を洗う布を持て!」 ヒキガエルは木に着く野生パインの茂みへ跳び込んだ。今日この日まで、毎晩あいつが叫ぶのが聞こえる。「クウォカ・ソーカ!」