Asoonah

Philipp Brown, Mandeville.

語り手 フィリップ・ブラウン(マンデヴィル)

Asoonah is a big skin t’ing. When it come in you’ yard it will sink de whole place. One day, de lady have t’ree chil’ren an’ leave dem out an’ him go to work. An’ den dis Asoonah comin’ in eb’ry day, an’ de chil’ren know what time it comin’ an’ deh ’tart a singing—

アスーナは大きな皮の化け物である。それが庭に入ってくると、あたり一面を沈めてしまう。ある日、女に子が三人あって、子を家に残して働きに行った。するとこのアスーナが毎日やってくるようになり、子どもたちはそれが来る時刻を知っていて、歌いだす——

“Hol’ up fe me ’coolmaster tail, Limbo, Limbo, Limbo, Hol’ up fe me ’coolmaster tail, Limbo, Limbo, Limbo.”

「先生の尻尾を持ち上げろ、リンボ、リンボ、リンボ、先生の尻尾を持ち上げろ、リンボ、リンボ、リンボ」

An’ come again, he ax de small one, “Whar yo’ mudder?” An’ say, “Gone a washin’-day.” An’ ax, “Whar de pretty little one?” Tell him, “Inside de room.” Ax, “Whar de house whar’s de guinea corn?” an’ holla out, “Whar’s de mortar?” Tell him, “Inside de kitchen.” So one day now when de mudder come, de chil’ren say, “Eb’ry day a big t’ing come in yeah an’ kyan’t tell what is what.” De mudder said to de husban’, “Well, you better ’top an’ see a wha’ come yeah a daytime.” Got de gun an’ go off in de loft in de kitchen-top an’ sit. When him see Asoonah come, he was so big he get frightened an’ dodge behin’ de door soon as Asoonah mount de hill.... As he reach de gully, he fire de gun and Asoonah fall down in gully an’ break him neck.

そしてまた来ると、いちばん小さい子に尋ねる。「おっかあはどこだ?」 子は言う。「洗濯に行った」。「かわいい小さいのはどこだ?」 子は言う。「部屋のなか」。「唐黍のある小屋はどこだ?」 そして叫ぶ。「臼はどこだ?」 子は言う。「台所のなか」。それである日、母親が帰ってくると、子どもたちが言った。「毎日でっかいのが来るんだよ、何だかわからないんだ」。母親は亭主に言った。「あんた、家にいて、昼間に何が来るのか見てごらんよ」。亭主は鉄砲を取って台所の屋根裏に上がり、坐って待った。アスーナが来るのを見ると、あまりに大きいので怖くなり、アスーナが丘を登ってくるやいなや戸の陰に隠れた……。そして谷にさしかかったところで鉄砲を撃つと、アスーナは谷に落ちて首の骨を折った。

An’ de king hear about dis Asoonah, but he couldn’t tell what it is. De king say anybody can come in dere and tell what is dis, he give t’ree hundred pound. De little boy hear about it an’ he was so tear-up about it. An’ de ol’ lady keeping a jooty at de king gate said, “What way Asoonah ’kin a go bring in yeah t’-day?” When de king ax eb’rybody an’ couldn’t tell what is it, he went an’ call up de little boy. De boy went to tek it up an’ de king ax him if he know what is it. An’ him hol’ it up like dis an’ say, “Eh! no Asoonah ’kin?” Eb’rybody got frightened and come right out, an’ de king offer de boy t’ree hundred pound and give a plenty ob clo’es an’ got de boy work again.

さて王がこのアスーナのことを聞いたが、それが何なのかわからなかった。王は、ここへ来てこれが何か言い当てられた者には三百ポンドやると言った。あの小さな男の子はそれを聞いて、すっかり気を揉んだ。王の門で番をしている年寄りの女が言った。「アスーナの皮なんぞ、どうやって今日ここへ持ち込むというんだい?」 王が誰彼となく尋ねても誰にもわからなかったので、王はあの小さな男の子を呼び出した。子が引き受けに行くと、王はこれが何かわかるかと尋ねた。子はそれをこう持ち上げて言った。「ええ! アスーナの皮じゃありませんか?」 みな怖がって外へ飛び出し、王は子に三百ポンドを与え、着物もたくさんやって、子に仕事も与えた。