Boots and His Brothers

Once on a time there was a man who had three sons, Peter, Paul, and John. John was Boots, of course, because he was the youngest. I can’t say the man had anything more than these three sons, for he hadn’t one penny to rub against another; and so he told his sons over and over again they must go out into the world and try to earn their bread, for there at home there was nothing to be looked for but starving to death.

むかしむかし、ひとりの男に息子が三人あった。ペーテル、パウル、ヨンである。ヨンはもちろんボーツだった。いちばん末だったからだ。この男がこの三人の息子のほかに何か持っていたとは言えない。擦り合わせる銭の一枚も持っていなかったのだ。だから男は息子たちに、世の中へ出て自分のパンを稼いでこい、家にいても飢え死にするほかないぞと、何度も何度も言い聞かせた。

Now, a bit off the man’s cottage was the king’s palace, and you must know, just against the king’s windows a great oak had sprung up, which was so stout and big that it took away all the light from the king’s palace. The King had said he would give many, many dollars to the man who could fell the oak, but no one was man enough for that, for as soon as ever one chip of the oak’s trunk flew off, two grew in its stead. A well, too, the King had dug, which was to hold water for the whole year; for all his neighbours had wells, but he hadn’t any, and that he thought a shame. So the King said he would give any one who could dig him such a well as would hold water for a whole year round, both money and goods; but no one could do it, for the King’s palace lay high, high up on a hill, and they hadn’t dug a few inches before they came upon the living rock.

さてこの男の小屋から少し行ったところに王さまの宮殿があった。そして知ってのとおり、ちょうど王さまの窓の前に大きな樫の木が伸びていて、それがあまりに太く大きいので、王さまの宮殿から光をすっかり奪っていた。王さまは、この樫を切り倒した者には大金をやると言っていたが、それをやりおおせる者はいなかった。樫の幹から木片が一つ飛べば、そのあとに二つ生えてくるからだ。王さまはまた、一年じゅう水を絶やさぬ井戸を掘らせたいと思っていた。近隣の者はみな井戸を持っているのに自分には無い、それが恥だと思ったのだ。そこで王さまは、一年じゅう水を絶やさぬ井戸を掘ってくれた者には金も品もやろうと言った。だが誰にもできなかった。王さまの宮殿は高い高い丘の上にあり、数寸も掘らぬうちに固い岩盤に突き当たってしまうのだ。

But as the King had set his heart on having these two things done, he had it given out far and wide, in all the churches of his kingdom, that he who could fell the big oak in the king’s court-yard, and get him a well that would hold water the whole year round, should have the Princess and half the kingdom. Well! you may easily know there was many a man who came to try his luck; but for all their hacking and hewing, and all their digging and delving, it was no good. The oak got bigger and stouter at every stroke, and the rock didn’t get softer either. So one day those three brothers thought they’d set off and try too, and their father hadn’t a word against it; for even if they didn’t get the Princess and half the kingdom, it might happen they might get a place somewhere with a good master; and that was all he wanted. So when the brothers said they thought of going to the palace, their father said “yes” at once. So Peter, Paul, and Jack went off from their home.

だが王さまはこの二つをどうしても成し遂げたかったので、国じゅうの教会で広く触れを出させた。王さまの中庭の大きな樫を切り倒し、一年じゅう水を絶やさぬ井戸を掘った者には、姫と国の半分をやろう、と。さて、運を試しに来た者が大勢いたことは察しがつくだろう。だがどれほど打ちどれほど斬っても、どれほど掘りどれほどうがっても、無駄だった。樫は一打ちごとに大きく太くなり、岩も柔らかくはならなかった。そこである日、あの三人兄弟も出かけて試してみようと思い立ち、父親にも異存はなかった。たとえ姫と国の半分が手に入らなくても、どこかでよい主人のもとに奉公口を得られるかもしれない。父親の望みはそれだけだったのだ。そこで兄弟が宮殿へ行こうと思うと言うと、父親はすぐに「よし」と言った。こうしてペーテルとパウルとボーツは家を出た。

Well! they hadn’t gone far before they came to a fir wood, and up along one side of it rose a steep hill-side, and as they went, they heard something hewing and hacking away up on-the hill among the trees.

さて、いくらも行かぬうちに樅の森に来た。森の片側には険しい山腹がそびえていて、歩いていくと、山腹の木立のなかで何かが斬ったり打ったりしている音が聞こえた。

“I wonder now what it is that is hewing away up yonder?” said Jack.

「あそこで打っているのはいったい何だろうな」とボーツは言った。

“You’re always so clever with your wonderings”, said Peter and Paul both at once. “What wonder is it, pray, that a woodcutter should stand and hack up on a hill-side?”

「おまえはいつも不思議がるのが上手だな」とペーテルとパウルが声をそろえて言った。「木こりが山腹に立って木を打っていて、いったい何が不思議なものか」

“Still, I’d like to see what it is, after all”, said Jack; and up he went.

「それでも、やっぱり何なのか見てみたい」とボーツは言い、登っていった。

“Oh, if you’re such a child, ’twill do you good to go and take a lesson”, bawled out his brothers after him.

「ああ、そんな子どもなら、行って一つ教わってくるのもいいだろうよ」と兄たちは後ろからわめいた。

But Jack didn’t care for what they said; he climbed the steep hill-side towards where the noise came, and when he reached the place, what do you think he saw? why, an axe that stood there hacking and hewing, all of itself, at the trunk of a fir.

だがボーツは兄たちの言うことなど気にしなかった。音のするほうへ険しい山腹を登っていき、その場所に着くと、さて何を見たと思う。なんと、一挺の斧がひとりでに樅の幹を斬ったり打ったりしていたのだ。

“Good day!” said Jack. “So you stand here all alone and hew, do you?”

「こんにちは」とボーツは言った。「おまえはここにひとりきりで立って木を打っているのか」

“Yes; here I’ve stood and hewed and hacked a long long time, waiting for you”, said the Axe.

「そうだ。ここに立って長い長いあいだ斬ったり打ったりしながら、おまえを待っていた」と斧は言った。

“Well, here I am at last”, said Jack, as he took the axe, pulled it off its haft, and stuffed both head and haft into his wallet.

「では、やっと来たわけだ」とボーツは言い、斧を取って柄から外し、刃も柄も両方とも袋に押し込んだ。

So when he got down again to his brothers, they began to jeer and laugh at him.

さて兄たちのところへ下りていくと、兄たちは彼をあざけり笑いはじめた。

“And now, what funny thing was it you saw up yonder on the hill-side?” they said.

「それで、山腹の上でどんなおかしなものを見たんだ」と二人は言った。

“Oh, it was only an axe we heard”, said Jack.

「ああ、聞こえていたのは斧だけだったよ」とボーツは言った。

So when they had gone a bit farther, they came under a steep spur of rock, and up there they heard something digging and shovelling.

さてもう少し行くと、一同は険しい岩の突端の下に来た。すると上のほうで何かが掘ったり土をすくったりしている音が聞こえた。

“I wonder now,” said Jack, “what it is digging and shovelling up yonder at the top of the rock.”

「あの岩のてっぺんで掘ったりすくったりしているのは、いったい何だろうな」とボーツは言った。

“Ah, you’re always so clever with your wonderings”, said Peter and Paul again, “as if you’d never heard a woodpecker hacking and pecking at a hollow tree.”

「ああ、おまえはいつも不思議がるのが上手だな」とペーテルとパウルはまた言った。「啄木鳥がうろの木をつついているのを聞いたことがないみたいだ」

“Well, well”, said Jack, “I think it would be a piece of fun just to see what it really is.”

「まあまあ」とボーツは言った。「それがほんとうは何なのか見てみるのも一興だと思うね」

And so off he set to climb the rock, while the others laughed and made game of him. But he didn’t care a bit for that; up he clomb, and when he got near the top, what do you think he saw? Why, a spade that stood there digging and delving.

そこで彼は岩を登りにかかり、ほかの二人は笑って彼をからかった。だが彼は少しも気にしなかった。よじ登って、てっぺん近くに来たとき、さて何を見たと思う。なんと、一挺の鋤がそこに立って掘ったりうがったりしていたのだ。

“Good day!” said Jack. “So you stand here all alone, and dig and delve!”

「こんにちは」とボーツは言った。「おまえはここにひとりきりで立って掘ったりうがったりしているのか」

“Yes, that’s what I do”, said the Spade, “and that’s what I’ve done this many a long day, waiting for you.”

「そうだ、それがわたしのしていることだ」と鋤は言った。「そしてこの長い長いあいだそうしながら、おまえを待っていた」

“Well, here I am”, said Jack again, as he took the spade and knocked it off its handle, and put it into his wallet, and then down again to his brothers.

「では、来たわけだ」とボーツはまた言い、鋤を取って柄から叩き外し、袋に入れて、兄たちのところへ下りていった。

“Well, what was it, so rare and strange”, said Peter and Paul, “that you saw up there at the top of the rock?”

「それで、岩のてっぺんで見たのは、どんな珍しくて不思議なものだったんだ」とペーテルとパウルは言った。

“Oh,”, said Jack, “nothing more than a spade; that was what we heard.”

「ああ」とボーツは言った。「鋤があっただけさ。聞こえていたのはそれだ」

So they went on again a good bit, till they came to a brook. They were thirsty, all three, after their long walk, and so they lay down beside the brook to have a drink.

そこで一同はまたかなり行って、小川に出た。三人とも長い道のりのあとで喉が渇いていたので、小川のそばに寝そべって水を飲んだ。

“I wonder now”, said Jack, “where all this water comes from.”

「この水はみな、いったいどこから来るんだろうな」とボーツは言った。

“I wonder if you’re right in your head”, said Peter and Paul, in one breath. “If you’re not mad already, you’ll go mad very soon, with your wonderings. Where the brook comes from, indeed! Have you never heard how water rises from a spring in the earth?”

「おまえの頭はまともかね」とペーテルとパウルが一息に言った。「まだ気が狂っていないなら、その不思議がる癖でじきに狂うぞ。小川がどこから来るか、だと。水は地の泉から湧くと聞いたことがないのか」

“Yes! but still I’ve a great fancy to see where this brook comes from”, said Jack.

「うん。それでもやっぱり、この小川がどこから来るのか見てみたくてしかたがない」とボーツは言った。

So up alongside the brook he went, in spite of all that his brothers bawled after him. Nothing could stop him. On he went. So, as he went up and up, the brook got smaller and smaller, and at last, a little way farther on, what do you think he saw? Why, a great walnut, and out of that the water trickled.

そこで兄たちがいくら後ろからわめいても、彼は小川に沿って登っていった。何も彼を止められなかった。彼はどんどん進んだ。そうして登るにつれて小川はだんだん細くなり、しまいに、もう少し行ったところで、さて何を見たと思う。なんと、大きな胡桃が一つあって、そこから水が滴り出ていたのだ。

“Good-day!” said Jack again. “So you lie here, and trickle and run down all alone?”

「こんにちは」とボーツはまた言った。「おまえはここに転がって、ひとりきりで滴ったり流れたりしているのか」

“Yes, I do,” said the Walnut; “and here have I trickled and run this many a long day, waiting for you.”

「そうだ」と胡桃は言った。「そしてこの長い長いあいだ滴ったり流れたりしながら、おまえを待っていた」

“Well, here I am”, said Jack, as he took up a lump of moss and plugged up the hole, that the water mightn’t run out. Then he put the walnut into his wallet, and ran down to his brothers.

「では、来たわけだ」とボーツは言い、苔のかたまりを取って、水が漏れ出ないように穴に詰めた。それから胡桃を袋に入れ、兄たちのところへ駆け下りた。

“Well now”, said Peter and Paul, “have you found out where the water comes from? A rare sight it must have been!”

「それで」とペーテルとパウルは言った。「水がどこから来るか分かったのか。さぞ珍しい眺めだっただろうよ」

“Oh, after all, it was only a hole it ran out of”, said Jack; and so the others laughed and made game of him again, but Jack didn’t mind that a bit.

「ああ、結局のところ、水が流れ出る穴があっただけさ」とボーツは言った。そこでほかの二人はまた笑って彼をからかったが、ボーツは少しも気にしなかった。

“After all, I had the fun of seeing it”, said he. So when they had gone a bit farther, they came to the king’s palace; but as every one in the kingdom had heard how they might win the Princess and half the realm, if they could only fell the big oak and dig the king’s well, so many had come to try their luck that the oak was now twice as stout and big as it had been at first, for two chips grew for every one they hewed out with their axes, as I daresay you all bear in mind. So the King had now laid it down as a punishment, that if any one tried and couldn’t fell the oak, he should be put on a barren island, and both his ears were to be clipped off. But the two brothers didn’t let themselves be scared by that; they were quite sure they could fell the oak, and Peter, as he was eldest, was to try his hand first; but it went with him as with all the rest who had hewn at the oak; for every chip he cut out, two grew in its place. So the king’s men seized him, and clipped off both his ears, and put him out on the island.

「なんにせよ、見る楽しみはあったからな」と彼は言った。さてもう少し行くと、一同は王さまの宮殿に着いた。だが国じゅうの誰もが、大きな樫を切り倒して王さまの井戸を掘りさえすれば姫と国の半分が手に入ると聞いていたので、たいそう大勢が運を試しに来ていて、樫は今や初めの倍も太く大きくなっていた。斧で一つ木片を斬り出すごとに二つ生えてくるからだ。これはみな覚えているだろう。そこで王さまは今では罰を定めていた。樫を切り倒そうとして倒せなかった者は、不毛の島に置き去りにされ、両の耳を切り落とされるのだ。だが二人の兄はそれくらいでは怖じ気づかなかった。樫を倒せると信じて疑わなかったのだ。そしてペーテルがいちばん上なので最初に腕を試すことになった。だが樫に斧を入れたほかの者たちと同じことになった。一つ木片を斬り出すごとに、そこに二つ生えてくるのだ。そこで王さまの家来は彼を捕らえ、両の耳を切り落とし、島に置き去りにした。

Now Paul, he was to try his luck, but he fared just the same; when he had hewn two or three strokes, they began to see the oak grow, and so the king’s men seized him too, and clipped his ears, and put him out on the island; and his ears they clipped closer, because they said he ought to have taken a lesson from his brother.

さて次はパウルが運を試す番だったが、彼もまったく同じ目に遭った。二つ三つ打ち込むと樫が育ちはじめるのが見えたので、王さまの家来は彼も捕らえて耳を切り落とし、島に置き去りにした。彼の耳はもっと根元から切られた。兄から学んでおくべきだったというのだ。

So now Jack was to try.

そこで今度はボーツが試す番になった。

“If you will look like a marked sheep, we’re quite ready to clip your ears at once, and then you’ll save yourself some bother”, said the King; for he was angry with him for his brothers’ sake.

「どうしても耳に印をつけた羊のような顔になりたいというなら、今すぐ耳を切り落としてやるぞ。そのほうが手間が省けよう」と王さまは言った。兄たちのことで彼に腹を立てていたのだ。

“Well, I’d like just to try first”, said Jack, and so he got leave. Then he took his axe out of his wallet and fitted it to its haft.

「まずはやってみたいのです」とボーツは言い、許しを得た。そこで彼は袋から斧を取り出し、柄にはめた。

“Hew away!” said he to his axe; and away it hewed, making the chips fly again, so that it wasn’t long before down came the oak.

「斬れ」と彼は斧に言った。すると斧は斬りはじめ、木片を飛ばしに飛ばしたので、いくらもしないうちに樫は倒れた。

When that was done, Jack pulled out his spade, and fitted it to its handle.

それが済むと、ボーツは鋤を引き出して柄にはめた。

“Dig away!” said he to the spade; and so the spade began to dig and delve till the earth and rock flew out in splinters, and so he had the well soon dug out, you may think.

「掘れ」と彼は鋤に言った。すると鋤は掘りはじめ、うがちはじめ、土も岩も砕けて飛び散った。だから井戸はすぐに掘り上がった、と思ってよい。

And when he had got it as big and deep as he chose, Jack took out his walnut and laid it in one corner of the well, and pulled the plug of moss out.

そして望みどおりの大きさと深さになると、ボーツは胡桃を取り出して井戸の隅に置き、苔の詰めものを抜いた。

“Trickle and run”, said Jack; and so the nut trickled and ran, till the water gushed out of the hole in a stream, and in a short time the well was brimfull.

「滴って流れろ」とボーツは言った。すると胡桃は滴り流れ、ついには水が穴からほとばしり出て、ほどなく井戸は縁まで満ちた。

Then Jack had felled the oak which shaded the king’s palace, and dug a well in the palace-yard, and so he got the Princess and half the kingdom, as the King had said; but it was lucky for Peter and Paul that they had lost their ears, else they had heard each hour and day, how every one said, “Well, after all, Jack wasn’t so much out of his mind when he took to wondering.”

こうしてボーツは王さまの宮殿に影を落としていた樫を切り倒し、宮殿の庭に井戸を掘った。そして王さまの言ったとおり、姫と国の半分を手に入れた。だがペーテルとパウルにとっては耳を失ったのが幸いだった。さもなければ、「なんだ、結局ボーツが不思議がりはじめたのも、そう気が違っていたわけではなかったな」と誰もが言うのを、一刻ごと一日ごとに聞かされていただろうから。