Der Grabhügel

Ein reicher Bauer stand eines Tags in seinem Hof und schaute nach seinen Feldern und Gärten; das Korn wuchs kräftig heran und die Obstbäume hingen voll Früchte. Das Getreide des vorigen Jahres lag noch in so mächtigen Haufen auf dem Boden, daß es kaum die Balken tragen konnten. Dann ging er in den Stall, da standen die gemästeten Ochsen, die fetten Kühe und die spiegelglatten Pferde. Endlich ging er in seine Stube zurück und warf seine Blicke auf die eisernen Kasten, in welchen sein Geld lag. Als er so stand und seinen Reichtum übersah, klopfte es auf einmal heftig bei ihm an. Es klopfte aber nicht an die Türe seiner Stube, sondern an die Türe seines Herzens. Sie tat sich auf und er hörte eine Stimme, die zu ihm sprach: »Hast du den Deinigen damit wohlgetan? Hast du die Not der Armen angesehen? Hast du mit den Hungrigen dein Brot geteilt? War dir genug, was du besaßest, oder hast du noch immer mehr verlangt?« Das Herz zögerte nicht mit der Antwort: »Ich bin hart und unerbittlich gewesen und habe den Meinigen niemals etwas Gutes erzeigt. Ist ein Armer gekommen, so habe ich mein Auge weggewendet. Ich habe mich um Gott nicht bekümmert, sondern nur an die Mehrung meines Reichtums gedacht. Wäre alles mein eigen gewesen, was der Himmel bedeckte, dennoch hätte ich nicht genug gehabt.« Als er diese Antwort vernahm, erschrak er heftig; die Knie fingen an ihm zu zittern und er mußte sich niedersetzen. Da klopfte es abermals an, aber es klopfte an die Türe seiner Stube. Es war sein Nachbar, ein armer Mann, der ein Häufchen Kinder hatte, die er nicht mehr sättigen konnte. »Ich weiß,« dachte der Arme, »mein Nachbar ist reich, aber er ist ebenso hart; ich glaube nicht, daß er mir hilft, aber meine Kinder schreien nach Brot, da will ich es wagen.« Er sprach zu dem Reichen: »Ihr gebt nicht leicht etwas von dem Eurigen weg, aber ich stehe da wie einer, dem das Wasser bis an den Kopf geht; meine Kinder hungern, leiht mir vier Malter Korn.« Der Reiche sah ihn lange an, da begann der erste Sonnenstrahl der Milde einen Tropfen von dem Eis der Habsucht abzuschmelzen. »Vier Malter will ich dir nicht leihen,« antwortete er, »sondern achte will ich dir schenken, aber eine Bedingung mußt du erfüllen.« -- »Was soll ich tun?« sprach der Arme. »Wenn ich tot bin, sollst du drei Nächte an meinem Grabe wachen.« Dem Bauer ward bei dem Antrag unheimlich zumut, doch in der Not, in der er sich befand, hätte er alles bewilligt; er sagte also zu und trug das Korn heim.

ある日、裕福な百姓が自分の庭に立って、畑と菜園を眺めていた。麦は力強く育ち、果樹には実がたわわになっていた。去年の穀物はまだ、梁が支えきれないほどの山になって床に積んであった。それから牛小屋へ行くと、肥えた牡牛、太った雌牛、鏡のようにつやつやした馬が並んでいた。最後に彼は部屋へ戻って、金の入った鉄の箱に目をやった。そうして立って自分の富を見渡していると、突然、激しく戸を叩く音がした。だがそれは部屋の戸ではなく、彼の心の戸を叩く音だった。心の戸が開いて、彼はこう語りかける声を聞いた。「おまえはそれで身内によくしてやったか。貧しい者の困窮に目を向けたか。飢えた者とパンを分け合ったか。持っているもので足りたか、それとももっともっとと求めつづけたか」心はためらわずに答えた。「わたしは硬く、情け知らずで、身内に一度もよいことをしてやらなかった。貧しい者が来れば目をそらした。神のことなど気にかけず、ただ富を増やすことだけを考えた。天の覆うものがみなわたしのものであっても、それでも足りなかっただろう」この答えを聞いて、彼は激しくおののいた。膝が震えはじめ、腰を下ろさねばならなかった。するとまた戸を叩く音がした。だが今度は部屋の戸だった。それは隣に住む貧しい男で、養いきれないほど大勢の子を抱えていた。「分かっている」と貧しい男は思った。「隣の人は裕福だが、それと同じだけ心が硬い。助けてくれるとは思えない。だが子どもらがパンを求めて泣いている。ひとつ賭けてみよう」男は裕福な百姓に言った。「あなたはご自分のものをなかなか手放さない方ですが、わたしは水が頭まで来ている者のような有り様です。子どもらが飢えています。麦を四マルター貸してください」裕福な百姓は長いこと彼を見つめた。すると慈しみの最初の日ざしが、強欲の氷をひとしずく溶かしはじめた。「四マルター貸すのではない」と彼は答えた。「八マルターやろう。だが一つ条件を果たしてもらう」「何をすればよいのです」と貧しい男は言った。「わしが死んだら、三晩わしの墓を見張ってくれ」この申し出に百姓は薄気味悪く感じたが、追い詰められていたので何でも承知しただろう。そこで彼は承知して、麦を家へ運んだ。

Es war, als hätte der Reiche vorausgesehen, was geschehen würde; nach drei Tagen fiel er plötzlich tot zur Erde; man wußte nicht recht, wie es zugegangen war, aber niemand trauerte um ihn. Als er bestattet war, fiel dem Armen sein Versprechen ein; gerne wäre er davon entbunden gewesen, aber er dachte: »Er hat sich gegen dich doch mildtätig erwiesen, du hast mit seinem Korn deine hungrigen Kinder gesättigt, und wäre das auch nicht, du hast einmal das Versprechen gegeben und du mußt es halten.« Bei einbrechender Nacht ging er auf den Kirchhof und setzte sich auf den Grabhügel. Es war alles still, nur der Mond schien über die Grabhügel und manchmal flog eine Eule vorbei und ließ ihre kläglichen Töne hören. Als die Sonne aufging, begab sich der Arme ungefährdet heim, und ebenso ging die zweite Nacht ruhig vorüber. Den Abend des dritten Tages empfand er eine besondere Angst, es war ihm, als stände noch etwas bevor. Als er hinaus kam, erblickte er an der Mauer des Kirchhofs einen Mann, den er noch nie gesehen hatte. Er war nicht mehr jung, hatte Narben im Gesicht und seine Augen blickten scharf und feurig umher. Er war ganz von einem alten Mantel bedeckt, und nur große Reiterstiefeln waren sichtbar. »Was sucht Ihr hier?« redete ihn der Bauer an, »gruselt Euch nicht auf dem einsamen Kirchhof?« -- »Ich suche nichts,« antwortete er, »aber ich fürchte auch nichts. Ich bin wie der Junge, der ausging das Gruseln zu lernen, und sich vergeblich bemühte, der aber bekam die Königstochter zur Frau und mit ihr große Reichtümer, und ich bin immer arm geblieben. Ich bin nichts als ein abgedankter Soldat und will hier die Nacht zubringen, weil ich sonst kein Obdach habe.« -- »Wenn Ihr keine Furcht habt,« sprach der Bauer, »so bleibt bei mir und helft mir dort den Grabhügel bewachen.« -- »Wacht halten ist Sache des Soldaten,« antwortete er, »was uns hier begegnet, Gutes oder Böses, das wollen wir gemeinschaftlich tragen.« Der Bauer schlug ein, und sie setzten sich zusammen auf das Grab.

裕福な百姓は、これから起きることを見通していたかのようだった。三日たつと、彼は突然死んで地に倒れた。どうしてそうなったのか誰にもよく分からなかったが、誰も彼を悼まなかった。埋葬が済むと、貧しい男は自分の約束を思い出した。できれば解かれたかったが、彼は思った。「あの人はおまえに情けをかけてくれた。おまえはあの麦で飢えた子どもらを満たしたのだ。たとえそうでなくても、一度約束したからには守らねばならない」日が暮れると、彼は墓地へ行って墓の塚に腰をおろした。何もかも静かで、月だけが塚の上を照らし、ときおり梟が飛び過ぎて悲しげな声を響かせた。日が昇ると、貧しい男は何ごともなく家へ帰り、二晩目も同じように静かに過ぎた。三日目の晩、彼はとりわけ不安を覚えた。まだ何かが待ち構えているような気がしたのである。外へ出ると、墓地の塀のところに、これまで見たことのない男が立っていた。もう若くはなく、顔に傷があり、その目は鋭く燃えるようにあたりを見まわしていた。古い外套ですっかり覆われていて、大きな乗馬靴だけが見えていた。「ここで何をお探しですか」と百姓は声をかけた。「こんな寂しい墓地で、ぞっとしませんか」「何も探してはいない」と男は答えた。「だが何も恐れてもいない。わたしは、ぞっとすることを習いに出かけて、いくらやっても無駄だったあの若者のようなものだ。だがあの男は王の娘を妻にして大きな富も得たが、わたしはずっと貧しいままだ。わたしは暇を出された兵士にすぎん。ほかに宿がないので、ここで夜を過ごすつもりだ」「怖くないのなら」と百姓は言った。「わたしと一緒にいて、あの墓の塚を見張るのを手伝ってください」「見張りは兵士の仕事だ」と男は答えた。「ここで何が起ころうと、よいことも悪いことも、一緒に引き受けよう」百姓は手を打ち、二人は一緒に墓に腰をおろした。

Alles blieb still bis Mitternacht, da ertönte auf einmal ein schneidendes Pfeifen in der Luft, und die beiden Wächter erblickten den Bösen, der leibhaftig vor ihnen stand. »Fort, ihr Halunken,« rief er ihnen zu, »der in dem Grab liegt, ist mein; ich will ihn holen, und wo ihr nicht weggeht, dreh ich euch die Hälse um.« -- »Herr mit der roten Feder,« sprach der Soldat, »Ihr seid mein Hauptmann nicht, ich brauch Euch nicht zu gehorchen, und das Fürchten hab ich noch nicht gelernt. Geht Eurer Wege, wir bleiben hier sitzen.« Der Teufel dachte: »Mit Gold fängst du die zwei Haderlumpen am besten,« zog gelindere Saiten auf und fragte ganz zutraulich, ob sie nicht einen Beutel mit Gold annehmen und damit heimgehen wollten. »Das läßt sich hören,« antwortete der Soldat, »aber mit einem Beutel voll Gold ist uns nicht gedient; wenn Ihr so viel Gold geben wollt, als da in einen von meinen Stiefeln geht, so wollen wir Euch das Feld räumen und abziehen.« -- »So viel habe ich nicht bei mir,« sagte der Teufel, »aber ich will es holen; in der benachbarten Stadt wohnt ein Wechsler, der mein guter Freund ist, der streckt mir gerne soviel vor.« Als der Teufel verschwunden war, zog der Soldat seinen linken Stiefel aus und sprach: »Dem Kohlenbrenner wollen wir schon eine Nase drehen; gebt mir nur Euer Messer, Gevatter.« Er schnitt von dem Stiefel die Sohle ab und stellte ihn neben den Hügel in das hohe Gras an den Rand einer halb überwachsenen Grube. »So ist alles gut,« sprach er, »nun kann der Schornsteinfeger kommen.«

真夜中まで何もかも静かだったが、そのとき突然、空を切り裂くような口笛が響いて、二人の見張りは、目の前に生身で立つ悪しき者を目にした。「失せろ、ごろつきども」と悪しき者は叫んだ。「その墓に横たわっているのはわたしのものだ。連れていく。立ち去らぬなら首をねじ切ってやる」「赤い羽根の旦那」と兵士は言った。「あんたはおれの隊長ではない。従う必要はないし、おれはまだ恐れることを習っていない。自分の道を行け。おれたちはここに座っている」悪魔は思った。「この二人のぼろ着は金で釣るのがいちばんだ」そして調子を和らげ、金の入った袋を受け取って家へ帰る気はないかと、たいそう親しげに尋ねた。「それは聞く価値がある」と兵士は答えた。「だが金の袋一つでは足りん。おれのこの長靴の片方に入るだけの金をくれるなら、この場を明け渡して引き上げよう」「それほどは持ち合わせがない」と悪魔は言った。「だが取ってこよう。隣の町に両替屋が住んでいて、わたしの親友だ。それくらいは喜んで前貸ししてくれる」悪魔が消えると、兵士は左の長靴を脱いで言った。「あの炭焼きめの鼻を明かしてやろう。あんたの小刀を貸してくれ、旦那」彼は長靴の底を切り取り、それを塚のそばの、半ば草に覆われた穴のふちの深い草のなかに立てた。「これでよし」と彼は言った。「さあ煙突掃除屋が来てもいい」

Beide setzten sich und warteten, es dauerte nicht lange, so kam der Teufel und hatte ein Säckchen Gold in der Hand. »Schüttet es nur hinein,« sprach der Soldat, und hob den Stiefel ein wenig in die Höhe, »das wird aber nicht genug sein.« Der Schwarze leerte das Säckchen, das Gold fiel durch und der Stiefel blieb leer. »Dummer Teufel,« rief der Soldat, »es schickt nicht; habe ich es nicht gleich gesagt? Kehrt nur wieder um und holt mehr.« Der Teufel schüttelte den Kopf, ging und kam nach einer Stunde mit einem viel größeren Sack unter dem Arm. »Nur eingefüllt,« rief der Soldat, »aber ich zweifle, daß der Stiefel voll wird.« Das Gold klingelte, als es hinabfiel, und der Stiefel blieb leer. Der Teufel blickte mit seinen glühenden Augen selbst hinein und überzeugte sich von der Wahrheit. »Ihr habt unverschämt starke Waden,« rief er und verzog den Mund: »Meint Ihr,« erwiderte der Soldat, »ich hätte einen Pferdefuß wie Ihr? Seit wann seid Ihr so knauserig? Macht, daß Ihr mehr Gold herbeischafft, sonst wird aus unserm Handel nichts.« Der Unhold trollte sich abermals fort. Diesmal blieb er länger aus, und als er endlich erschien, keuchte er unter der Last eines Sackes, der auf seiner Schulter lag. Er schüttete ihn in den Stiefel, der sich aber so wenig füllte als vorher. Er ward wütend und wollte dem Soldat den Stiefel aus der Hand reißen, aber in dem Augenblick drang der erste Strahl der aufgehenden Sonne am Himmel herauf und der böse Geist entfloh mit lautem Geschrei. Die arme Seele war gerettet.

二人は腰をおろして待った。いくらもたたぬうちに悪魔が来て、手に小さな金の袋を提げていた。「そこへ空けてくれ」と兵士は言って長靴を少し持ち上げた。「だがそれでは足りんだろう」黒い者は小袋を空けたが、金は抜け落ちて長靴は空のままだった。「間抜けな悪魔め」と兵士は叫んだ。「足りんじゃないか。最初からそう言っただろう。引き返してもっと持ってこい」悪魔は首を振って行き、一時間後にずっと大きな袋を脇に抱えて戻ってきた。「さあ入れろ」と兵士は叫んだ。「だが長靴がいっぱいになるかどうか怪しいものだ」金はちゃりんと音を立てて落ちたが、長靴は空のままだった。悪魔は燃える目で自分でなかを覗き込み、それが本当だと確かめた。「あんたはとんでもなく太いふくらはぎをしているな」と悪魔は口をゆがめて叫んだ。「まさか」と兵士は答えた。「あんたのような馬の脚をしているとでも思ったか。いつからそんなにけちになった。さっさともっと金を持ってこい、さもないとこの取引は成立せん」化けものはまたのそのそと去っていった。今度はもっと長くかかった。そしてとうとう現れたときには、肩に載せた袋の重みに喘いでいた。悪魔はそれを長靴に空けたが、前と同じようにほとんど埋まらなかった。悪魔は怒り狂って、兵士の手から長靴をひったくろうとした。だがその瞬間、昇る日の最初の光が空に射し、悪しき霊は大きな叫び声をあげて逃げ去った。哀れな魂は救われたのである。

Der Bauer wollte das Gold teilen, aber der Soldat sprach: »Gib den Armen, was mir zufällt; ich ziehe zu dir in deine Hütte, und wir wollen mit dem übrigen in Ruhe und Frieden zusammen leben, solange es Gott gefällt.«

百姓は金を分けようとしたが、兵士は言った。「おれの取り分は貧しい者にやってくれ。おれはあんたの小屋に移って、残りで一緒に、神の思し召しのあるかぎり静かに安らかに暮らそう」