Die Geschenke des kleinen Volkes

Ein Schneider und ein Goldschmied wanderten zusammen und vernahmen eines Abends, als die Sonne hinter die Berge gesunken war, den Klang einer fernen Musik, die immer deutlicher ward; sie tönte ungewöhnlich, aber so anmutig, daß sie alle Müdigkeit vergaßen und rasch weiterschritten. Der Mond war schon aufgestiegen, als sie zu einem Hügel gelangten, auf dem sie eine Menge kleiner Männer und Frauen erblickten, die sich bei den Händen gefaßt hatten, und mit größter Lust und Freudigkeit im Tanze herumwirbelten; sie sangen dazu auf das lieblichste; und das war die Musik, die die Wanderer gehört hatten. In der Mitte saß ein Alter, der etwas größer war als die übrigen, der einen buntfarbigen Rock trug, und dem ein eisgrauer Bart über die Brust herabhing. Die beiden blieben voll Verwunderung stehen und sahen dem Tanz zu. Der Alte winkte, sie sollten eintreten, und das kleine Volk öffnete bereitwillig seinen Kreis. Der Goldschmied, der einen Höcker hatte und, wie alle Buckligen, keck genug war, trat herzu; der Schneider empfand zuerst einige Scheu und hielt sich zurück, doch als er sah, wie es so lustig herging, faßte er sich ein Herz und kam nach. Alsbald schloß sich der Kreis wieder und die Kleinen sangen und tanzten in den wildesten Sprüngen weiter, der Alte aber nahm ein breites Messer, das an seinem Gürtel hing, wetzte es, und als es hinlänglich geschärft war, blickte er sich nach den Fremdlingen um. Es ward ihnen angst, aber sie hatten nicht lange Zeit, sich zu besinnen, der Alte packte den Goldschmied und schor in der größten Geschwindigkeit ihm Haupthaar und Bart glatt hinweg; ein gleiches geschah hierauf dem Schneider. Doch ihre Angst verschwand, als der Alte nach vollbrachter Arbeit beiden freundlich auf die Schulter klopfte, als wollte er sagen, sie hätten es gut gemacht, daß sie ohne Sträuben alles willig hätten geschehen lassen. Er zeigte mit dem Finger auf einen Haufen Kohlen, der zur Seite lag, und deutete ihnen durch Gebärden an, daß sie ihre Taschen damit füllen sollten. Beide gehorchten, obgleich sie nicht wußten, wozu ihnen die Kohlen dienen sollten, und gingen dann weiter, um ein Nachtlager zu suchen. Als sie ins Tal gekommen waren, schlug die Glocke des benachbarten Klosters zwölf Uhr; augenblicklich verstummte der Gesang, alles war verschwunden und der Hügel lag in einsamem Mondschein.

仕立屋と金細工師が連れ立って旅をしていた。ある晩、日が山の背に沈んだころ、二人は遠くから楽の音を聞いた。それはだんだんはっきりしてきて、聞き慣れない音色だったが、あまりに優美だったので、二人は疲れをすっかり忘れて足を速めた。月はもう昇っていた。そして丘にたどり着くと、そこに大勢の小さな男女がいて、手をつなぎ、この上ない楽しさと喜びのうちに踊りまわっていた。小人たちはこの上なく愛らしく歌っていて、それが旅人たちの聞いた楽の音だった。まんなかには一人の老人が座っていた。ほかの者より少し背が高く、色とりどりの上着を着て、氷のように白い髭を胸まで垂らしていた。二人は驚きに満ちて立ち止まり、踊りを眺めた。老人が入るようにと手招きすると、小さき者たちは快く輪を開いた。金細工師は背中に瘤があって、背の曲がった者がみなそうであるように十分に大胆だったので、進み出た。仕立屋ははじめ少し怖気づいて控えていたが、あまりに楽しげなのを見て思い切って続いた。たちまち輪はまた閉じ、小さき者たちは歌い、荒々しく跳ねまわって踊りつづけた。だが老人は帯に下げた幅広の刃物を取って研ぎ、十分に鋭くなると、よそ者たちのほうを見まわした。二人は怖くなったが、考えるひまもなく、老人は金細工師をつかんで、この上ない速さで髪も髭もつるつるに剃り落とした。続いて同じことが仕立屋にもなされた。だが二人の恐れは消えた。仕事を終えた老人が、抗わず素直にすべてを受け入れたのはよくやったとでも言うように、二人の肩を親しげに叩いたからである。老人は脇に積んであった炭の山を指さし、身ぶりで、それをふところに詰めるようにと示した。二人は、炭が何の役に立つのか分からぬまま従い、それから泊まる場所を探しに進んでいった。谷まで来ると、近くの修道院の鐘が十二時を打った。たちまち歌はやみ、何もかも消えて、丘は寂しい月明かりのなかに横たわっていた。

Die beiden Wanderer fanden eine Herberge und deckten sich auf dem Strohlager mit ihren Röcken zu, vergaßen aber wegen ihrer Müdigkeit die Kohlen zuvor herauszunehmen. Ein schwerer Druck auf ihren Gliedern weckte sie früher als gewöhnlich. Sie griffen in die Taschen und wollten ihren Augen nicht trauen, als sie sahen, daß sie nicht mit Kohlen, sondern mit reinem Gold angefüllt waren; auch Haupthaar und Bart war glücklich wieder in aller Fülle vorhanden. Sie waren nun reiche Leute geworden, doch besaß der Goldschmied, der seiner habgierigen Natur gemäß die Taschen besser gefüllt hatte, noch einmal soviel als der Schneider. Ein Habgieriger, wenn er viel hat, verlangt noch mehr, der Goldschmied machte dem Schneider den Vorschlag, noch einen Tag zu verweilen, am Abend wieder hinauszugehen, um sich bei dem Alten auf dem Berge noch größere Schätze zu holen. Der Schneider wollte nicht und sagte: »Ich habe genug und bin zufrieden; jetzt werde ich Meister, heirate meinen angenehmen Gegenstand (wie er seine Liebste nannte) und bin ein glücklicher Mann.« Doch wollte er, ihm zu Gefallen, den Tag noch bleiben. Abends hing der Goldschmied noch ein paar Taschen über die Schulter, um recht einsacken zu können, und machte sich auf den Weg zu dem Hügel. Er fand, wie in der vorigen Nacht, das kleine Volk bei Gesang und Tanz, der Alte schor ihn abermals glatt und deutete ihm an, Kohlen mitzunehmen. Er zögerte nicht einzustecken, was nur in seine Taschen gehen wollte, kehrte ganz glückselig heim und deckte sich mit dem Rock zu. »Wenn das Gold auch drückt,« sprach er, »ich will das schon ertragen,« und schlief endlich mit dem süßen Vorgefühl ein, morgen als steinreicher Mann zu erwachen. Als er die Augen öffnete, erhob er sich schnell, um die Taschen zu untersuchen, aber wie erstaunte er, als er nichts herauszog als schwarze Kohlen, er mochte so oft hineingreifen als er wollte. »Noch bleibt mir das Gold, das ich die Nacht vorher gewonnen habe,« dachte er und holte es herbei, aber wie erschrak er, als er sah, daß es ebenfalls wieder zu Kohle geworden war. Er schlug sich mit der schwarzbestäubten Hand an die Stirne, da fühlte er, daß der ganze Kopf kahl und glatt war wie der Bart. Aber sein Mißgeschick war noch nicht zu Ende, er merkte erst jetzt, daß ihm zu dem Höcker auf dem Rücken noch ein zweiter ebenso großer auf der Brust gewachsen war. Da erkannte er die Strafe seiner Habgier und begann laut zu weinen. Der gute Schneider, der davon aufgeweckt ward, tröstete den Unglücklichen so gut es gehen wollte und sprach: »Du bist mein Geselle auf der Wanderschaft gewesen, du sollst bei mir bleiben und mit von meinem Schatz zehren.« Er hielt Wort, aber der arme Goldschmied mußte sein Lebtag die beiden Höcker tragen und seinen kahlen Kopf mit einer Mütze bedecken.

二人の旅人は宿を見つけ、藁の寝床で上着を掛けて寝たが、疲れていたので先に炭を出しておくのを忘れた。手足にのしかかる重さで、二人はいつもより早く目を覚ました。ふところに手を入れて、二人は自分の目が信じられなかった。そこにあったのは炭ではなく、純粋な金だったのである。髪も髭も、ありがたいことにすっかり元どおりに生えていた。二人はこうして金持ちになったが、欲深い性分にふさわしくふところをよく詰めていた金細工師は、仕立屋の倍も持っていた。欲深い者は、多く持てばもっとほしがるもので、金細工師は仕立屋に、もう一日留まって、夕方にまた出かけ、山の老人からもっと大きな宝をもらってこようと持ちかけた。仕立屋は気が進まず、こう言った。「おれは十分もらったし満足だ。これから親方になって、おれの好ましい相手(と彼は恋人のことをそう呼んだ)と結婚して、幸せな男になるんだ」だが相手に付き合って、その日は留まることにした。夕方、金細工師はたっぷり詰め込めるように袋をいくつか肩に掛けて、丘への道を行った。前の晩と同じように小さき者たちが歌い踊っていて、老人はまた彼をつるつるに剃り、炭を持っていけと示した。彼はためらわず、ふところに入るだけ詰め込み、すっかり幸せな気持ちで家へ帰り、上着を掛けて寝た。「金は重いが」と彼は言った。「それくらいは我慢しよう」そして明日は大金持ちとして目覚めるという甘い予感を抱いて、ついに眠り込んだ。目を開けると彼は素早く起き上がってふところを調べたが、何度手を入れても黒い炭しか出てこないのに、どれほど驚いたことか。「前の晩に手に入れた金がまだある」と彼は思って取ってきたが、それもまた炭に戻っているのを見て、どれほど驚いたことか。彼は黒く汚れた手で額を打った。すると頭が髭と同じようにつるつるに禿げているのが分かった。だが彼の不運はそれで終わりではなかった。彼はそこでようやく、背中の瘤に加えて、胸にも同じ大きさの瘤がもう一つできているのに気づいた。そこで彼は自分の強欲への罰を悟り、大声で泣きはじめた。それで目を覚ました善良な仕立屋は、この不運な男をできるかぎり慰めて言った。「おまえは旅の道連れだった。おれのところにいて、おれの宝から一緒に食べればいい」仕立屋は約束を守った。だが哀れな金細工師は生涯二つの瘤を背負い、禿げた頭を帽子で覆わねばならなかった。